叶凤泠忍笑：“怎么？”

    石头羞涩问：“掌柜的嫁给苏世子后，还会去店里吗？我还能见掌柜的吗？他们都说成亲后，女子要在家操持家务……我……”

    初听到这个所谓的道理时，石头吓坏了，他从没想过自己见不到叶凤泠。但他想到苏牧野的身份和地位，立即明白这可能会变成真的。他满腔悲伤，伤心了很久。身边的人一个一个离开，石头虽然告诉自己要坚强，自己在长大，还是不可避免地感受到了孤独。

    叶凤泠先露怔意，继而大笑，她哭笑不得，捏着石头的脸蛋，莞尔：“才不是呢，我不光要去含香馆，我还和白灵白奇商量好了，要铺开生意。到时候，石头来做我的左膀右臂，交给别人我可不放心。”

    闻言，石头心落回肚子里，喜笑颜开。

    叶凤泠和石头正在说话，月麟、鲁妈妈匆匆进屋，告知叶凤泠叶府被镇国公府世子魏麟带兵包围了。叶凤泠脸色惊变，没想到魏麟这样大胆。所有人错愕，叶凤泠向外走，再不顾叶老夫人和柳氏嘴里的规矩，直接去了叶老夫人的毓珀堂。

    她到时，叶府所有人，除了王夫人和二房人，都在毓珀堂了。二房秦氏和叶凤锦在郊外，叶二老爷没跟着去，却也不在。

    叶老太爷厉声喝问魏麟：“凭什么包围叶家？魏世子到底是受了谁的意？今上不可能这样对我们叶府……我家维阳还在西北为国家出生入死呢！”

    魏麟彬彬有礼抱拳行礼：“我也是听令行事，还望老爵爷别生气。只要叶府人今夜安分待在府里，明日一早就解禁，我们不会伤害任何人。”

    说话间，兵器碰撞声和打斗声从大门口传来。叶老太爷大怒，拿起墙上挂的战刀，就要奔去前院，被叶子卓和叶三老爷拦腰抱住。叶子卓给叶子鸣递了个眼色，叶子鸣点头，跟着管家跑去前院，魏麟见状又回头行了个礼，折身离去。

    叶凤泠见状，提起裙角，跟在后面。她叫住魏麟，“魏世子，敢问到底出了什么事？”

    魏麟听是叶凤泠，停下脚步。他见到一位妆容精致、眉目明雅的女子，裙裾曳地如扫落梅疾步到近前，脸上笑意淡若浮霭，“恭喜叶三小姐了。叶三小姐最好劝劝大家，不要和刀枪硬碰硬。噢，你问是什么事啊，不妨告诉你。东阳王今夜带兵入宫。”

    “带兵入宫！”叶凤泠暴呼。

    魏麟似笑非笑，“怎么，很奇怪么？苏世子此刻正在南平王府吃宴呢，便是苏国公府，前一刻传来信儿，也已经被控制住了。”

    叶凤泠面色煞白。

    她看到叶府大门处，是一个个人高马大、身穿铠甲的府兵装束者，他们脚下，倒着的是叶府家丁护卫小厮……余下只有几个已落败不敌的叶府仆从。

    魏麟目不斜视，直接越过同样吃惊的叶子鸣和叶府众人——“守好！一个人也不许离开！”

    叶凤泠骇然，她有些茫然，脑子里不断回响着一句话——带兵入宫，她理解的应该没错，非传召带兵入宫，就是逼宫的意思吧。也就是说，东阳王，先太子要逼宫！

    脑海里的话音戛然而止，因她看到军队后，走来的韩齐光。

    一身玄色长袍，束玉冠、腰银带，叶凤泠自年初见过韩齐光后，到他状元及第，都没见过他，这是两人时隔这么久第一次见到彼此。韩齐光目色清冷，早没了从前的温雅柔和，立在叶伯爵府门口，面无表情眺望整座百年大院，月光照在他面上和身上，将状元郎的芝兰玉树气质照的愈发灿然，悠远的面容轮廓更让人见之忘俗。

    魏麟和韩齐光交谈数句，然后骑马带兵离去。

    韩齐光送走魏麟，穿过门口一排士兵，定睛望向门内的叶凤泠：“叶三小姐。”

    叶凤泠：“……”

    谁能告诉她，为何韩齐光也掺和到这些事里了，他不是做学问么，他不是老老实实的读书人吗？

    韩齐光看向她，眸色微暗，依然无有动容：“只要叶府人不出府，不会有事。事情一会儿就会结束，叶三小姐不用害怕。”

    叶凤泠神情冷澈，在叶子鸣的焦急表情下，挺直腰背，向前几步，走向韩齐光：“韩公子，你……为何要在这里？”

    少女眼里的痛心不似作假，一下戳中韩齐光。

    他侧目，微微笑了一下，“光不过一俗人，人为财死、鸟为食亡，亘古不变。”

    叶凤泠眼中泪意若有若无，她僵硬无比地发出“噢”，紧抿上唇，没有再开口。草草屈膝行礼，叶凤泠转身离开。

    月光下的公子，眼若星辰，衣袍漫扬，内心慨叹：下次再见她，估计她就要唤自己一声表哥了……哎……韩齐光踩着月光，离开叶府，朝京都城外走去……

    叶凤泠脸色很难看地走在回宜秀居路上，满面寒霜，内心被怒火烧的灼疼，她怎么都想不到韩齐光会步入逼宫的队列里。她忍不住低声咒骂：“傻子，呆子！自己好好做自己的学问就行了嘛，跟着掺和什么劲儿！”

    别人跟着闹，那是因为别人有背景，韩齐光只是苏国公府的一个外孙，要是真出事，苏国公府搞不好会把他推出来顶罪，那韩夫人要怎么办。他就不知道为韩夫人考虑吗？

    叶凤泠气的不行，泪光点点。

    然，她的步子突然停了——

    有人……跟在她身后——

    叶凤泠神色难明、瑟瑟回头望去，便见一张熟悉至极的脸出现，来不及叫出声，就被人点了穴，发不出声音、动弹不得。

    对方欺了过来，恰到好处接住软倒下去的她，咧开嘴露出白牙，鬼魅邪笑，“好久不见啊，叶三小姐。上次叫你捡漏跑掉，这次你可没那么好的运气喽。”

    熟悉的桀桀笑声碎了一地。

    风拂过，吹起一地遭了晚风凌虐的花瓣。花影翻转，残影照月，石子路上再无人影。细心之人可发现，叶府院墙墙根儿处，横七竖八栽倒着好几个黑衣覆面人……

    ……

    皇宫紫宸殿，今上自从三皇子截肢后，身体一日不如一日，夜里睡不着，白日头目森森，食用的丹药越来越多，效果却越来越差。想他从前觉得二皇子炼丹是歪门邪道，现在他自己也走上了这条道路，叫着许多道派炼丹士待在皇宫里专门炼制丹药。

    过度服用丹药，极伤身，上流世家尽知的事，可今上顾不上这些，他已经离不开丹药了。没有丹药，他闭目要么是含着泪、寒着面的三皇子怔怔望他，要么就是凤目丹唇的魏皇后怨恨地看他……

    他无力承担这份过于沉重的愧疚，做了生命的逃兵。

    今夜，他如常自海宫侍手里的托盘上捏起一枚鹤顶红色的圆形丹丸，放入嘴里，也不咀嚼，用力咽了下去。

    海宫侍皱眉，迟疑地劝道：“夜已深，陛下今夜还是早些歇着吧。或许明日三殿下就能醒过来了……”

    三皇子一日不醒，今上就一日一日枯坐在紫宸殿，实在不是办法。海宫侍又心疼又无奈，左右为难，他希望魏皇后或者皇太后派人来劝劝，他知道今上也期盼着，可那坤宁宫和慈宁宫都像眼瞎耳聋一般，没个声响。

    这么下去不是办法，谁都知道，可谁都没办法改变。宫里的三位主子在互相埋怨生气，互相抛冷脸。就是被关在寝殿的昭阳公主，听说都在日夜哀泣。

    皇宫笼罩在惨淡愁云之下，跟正在死去的百年枯木一样。

    “陛下今夜……是宿在紫宸殿偏殿还是去……”去哪里，诺大的后宫，只住了一位魏皇后，去哪里，不用言明。

    今上心一动，随即又黯了下去——算了，去了也是相看两生厌，何苦自讨没趣。他长长叹气，扶着海宫侍的胳膊，费力站起来，朝偏殿走去。

    ……

    宫外，换上铠甲军装的东阳王望着天地沉吟。魏麟走到他身后，深锁眉头：“殿下真的做好决定了吗？这一步迈出去，可就退不回来了。再说，那蒋府……”

    “蒋府那五千死士到底不是听咱们的。”秦琰插嘴，“蒋斯倾老奸巨猾，真的会毫无所求的支持殿下吗？殿下，切记与虎谋皮哇！”

    东阳王玩味笑，蒋斯倾自然不可信任，自他被从太子位上拉下来，他就明白了这个道理。

    蒋斯倾先牵线叫他和萨瓦克混在一起，又协助他卖官鬻爵，一步步推他步上断头路的同时，自己从中捞足金银，出了事，却推他出来顶罪，蒋斯倾自己提前写好请罪折给今上，把责任推的干干净净。

    最关键的是，萨瓦克选择保护蒋斯倾，抹掉了蒋斯倾身上所有明线暗线，只把他这个国朝前太子拖向万劫不复的深渊。

    但出来混，迟早都要还的。他既然走了这条路，断没有回头的道理，便是蒋斯倾，也别想回头了。

    想推着他在前面，一步一个脚印走向皇位，想坐收渔翁之利，想国朝、番波斯国萨瓦克两面通吃，蒋斯倾不愧资深老练权谋家。只可惜，他着了蒋斯倾一次道儿，就不会着第二次。

    蒋家这五千死士，既是蒋家送来的“护身符”，更是他手里攥着的一张“催命符”，他的命在，蒋家就在，他不在了，蒋家……呵呵……

    京都城的祸事无法避免，每个人都心有算计，等着一场好戏。

    ……

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