赵颢拿出郅玄赠与的神鸟佩, 言明不能娶漠侯妹，自然不再是联姻的合适人选。

    当日，世子瑒同赵颢一同离开国君府, 没有回家，而是中途转道去往赵颢府上。

    兄弟俩秉烛夜谈, 世子瑒一改北安侯面前的轻松，肃然神情, 十分郑重的询问赵颢，今日之事到底是他真实所求, 还是为消除父亲担忧找的一个借口。

    “两国联姻非同小可，西原国不同漠国，公子玄乃西原侯唯一嫡子, 你可想清楚了？”世子瑒道。

    赵颢没有马上回答, 而是拿起面前的杯盏，递到世子瑒面前。

    “兄长且饮。”

    世子瑒不解他意, 皱眉接过杯盏，递到唇边饮了一口，眼底闪过一抹诧异。

    甜的, 却不是蜜。

    “是甜草。”无需世子瑒开口，赵颢主动为他解惑，“会猎时, 曾与公子玄宴饮，习得此法。”

    世子瑒没见过郅玄，但他了解自己的兄弟，见赵颢这般举动，知晓他必然有话要说，没有打断对方, 只是手持杯盏，一口接一口将甜水饮尽。

    “此次会猎，兄长留在都城，未能同公子玄当面。弟有幸同其致礼，剑技寻常，唯性情坚毅，有果决之态，实非寻常人。”

    回忆当时的情形，赵颢仍有几分惊叹。

    他完全可以笃定，在会猎之前郅玄没有上过战场。加上剑技生疏，同他致礼时能不落下风，如何不令人佩服？

    “会猎当时，祭礼中途突遇怪风，我遇险境，幸得公子玄相救才免于一难”

    对自幼一起长大并几次三番相护的兄长，赵颢没有任何隐瞒，将他同郅玄相识的经过逐一道来。

    听到赵颢在怪风中遇险，世子瑒不免提心。待他提到郅玄在回程时的神奇经历，以及那场令他念念不忘的宴饮时，世子瑒禁不住挑眉，一道眉尾近乎要飞出额角。

    “原来军中传言不是虚话，果真有巨鱼出水？”

    “然。”

    “公子玄宴上餐食，我国无有其味？”

    “是。”

    世子瑒连续发问，赵颢一一给出回答。

    等到世子瑒不再问，他才郑重道：“公子玄容貌姣好，为人聪慧，性情果决坚毅，对我有救命之恩，我心悦之。既以神鸟佩相赠，自不能辜负。”

    世子瑒认真看着赵颢，心知他这番话确实不假，但也不是全部。

    公子玄的身份必然是重要原因。

    若两人成婚，许多问题都能迎刃而解。

    国内氏族可以想方设法拒绝漠国，却无法轻易对公子玄指手画脚。身为西原侯唯一的嫡子，即使尚未册封世子，也同赵颢的身份旗鼓相当，不是他人能够比得上。

    “你果真心悦公子玄？”世子瑒沉声道。

    赵颢点头。

    “不是唯一原因。”世子瑒语气肯定。

    “不是。”赵颢没有否认。

    氏族的婚姻本就不同寻常，必然牵扯各方利益，故而才会有“以婚姻结两姓之好”的说法。大氏族嫁娶，尤其是嫡出子女的嫁娶，永不可能单纯。

    以赵颢的身份地位，除非他想别出后同君权相争，成为大氏族的代言人，否则的话，他就不能同任何一家国内的大氏族联姻。

    “父亲一直在担心。”赵颢沉声道，“他不愿大父时的事情重演。”

    “我不是大父，你也不是大父的两个兄弟。”世子瑒打断赵颢，“你我自幼一起长大，我信你，你也当信我。”

    “我知。”赵颢颔首，“但人心难测，我不想事到临头才悔恨。既然有机会，为何不能从源头斩断？”

    世子瑒还想再说，面对赵颢的神情，千言万语终化为一声叹息。

    “如你同公子玄成婚，家氏该如何传承？”

    “此事尚早，还需婚事抵定，再同公子玄商议。”赵颢说道。

    世子瑒沉吟片刻，点了点头。

    氏族注重的是家族传承，而非某一支的血脉。

    家主没有嫡出血脉，最常用的办法是从嫡兄弟处过继嫡子，作为继承人培养。

    若家主没有嫡子，也没有嫡出兄弟，上溯两三代都找不出合适的嫡出血脉，有的人不想家族断绝，只能捏着鼻子认下庶子；也有的人坚持规则，任由氏灭绝，也不传给别出的庶子。

    相比之下，国君的传承就显得特殊，没有嫡子的时候，庶子上位并不罕见。

    毕竟氏族任性大不了灭掉一家，国君任性的话，动荡的可是诸侯国。

    正因如此，密夫人才会想方设法-毒-杀郅玄。只有他死了，公子康才有更大机会上位。

    赵颢身份尊贵，郅玄也是一样，两人若是联姻，嫡子庶子都不会有，也不能有，除非想要掀起一场战争。这样一来，关于家氏传承就是个大问题。

    不过正如赵颢所说，婚事还没定，现在提这些太早。一切的一切，都要等他同郅玄见面，两人商议之后才会有定论。

    兄弟俩结束谈话，时间已是深夜。世子瑒没有回府，直接留宿在赵颢家中。

    翌日朝堂上，众卿大夫便知道了赵颢拒娶漠侯妹的消息。

    为防有人节外生枝，北安侯和世子瑒暂时瞒下了赵颢心仪公子玄，还收下神鸟佩的消息。

    对暗怀心思的卿大夫而言，只要不是公子颢，一切都好说。

    在没有反对声音的情况下，小幽氏所出的公子瑫被定为联姻人选，并赐封地，在成婚后别出，领中大夫官职。

    为免夜长梦多，北安侯下达旨意后，立即召见漠国行人。

    漠国行人手捧盟书，当场热泪盈眶。

    几个月了，他终于能回国了！

    不是公子颢十分遗憾，但漠国上下心知肚明，这个机会本就不大。

    以漠国的国力，实在没有挑挑拣拣的底气。

    值得庆幸的是北安国十分厚道，联姻人选是年轻的嫡公子，有封地有官职，同自家女公子算得上般配。

    “臣回国后，定当转呈国君。”

    行人再拜，捧着盟书退出正殿。

    了结一桩麻烦事，不只北安侯松了一口气，满朝卿大夫也十分满意，没有再继续唇枪舌剑，而是和和气气结束了朝会。

    相比暂时满意的氏族，小幽氏的心情就不是那么美妙。送走名义上道喜实则是想要看笑话的几位夫人，小幽氏满心窝火，脸色一阵铁青。

    “欺人太甚，欺人太甚！”

    同漠侯妹联姻，她勉强可以接受。虽然漠国是个小国，但有湖盐，想来女公子的嫁妆不会少，也不算委屈自己的儿子。

    可北安侯定下的不只是婚约，还让公子瑫婚后别出，赐下的封地也不是太好，和公子颢的赵地完全不能比！

    小幽氏越想越是生气，实在控制不住，起身就要去见国君。

    她忍气吞声这些年为的是什么？如今得到的又是什么？！

    怒火冲垮了小幽氏的理智，让她忘记恐惧，忘记谨慎，也忘记了北安侯曾经警告过她的每一句话。

    眼看事情不好，婢女实在拦不住，只能去向女公子兰求助。女公子当机立断，迅速让人去找公子瑫，自己则带人去拦小幽氏，绝不能让她去见国君。

    “母亲，事已定下，你去找父亲又有何用？除了惹怒父亲，什么都得不到，还会连累兄长！”女公子兰强行拦住小幽氏，不顾她的斥责，硬是将她拉了回去。

    公子瑫急匆匆赶来，小幽氏正对女儿大发脾气。她心中未必不明白自己这么做毫无意义，甚至相当愚蠢，可多年来的压抑让她控制不住，再不发泄出来，她就要疯了。

    看到小幽氏这般模样，公子瑫脸色冰冷，下令婢女侍人全部退下，反手合拢房门，将被撕打的妹妹救下来保护在身后，一把抓住面容狰狞的小幽氏，厉声道：“母亲，够了！”

    小幽氏被儿子抓住，仍在拼命挣扎，指甲划过公子瑫的脖颈，留下两道醒目的血痕。

    “兄长！”女公子兰发出惊呼，公子瑫按住她，不让她靠近小幽氏，任由小幽氏一下下捶打在身上，沉声道，“母亲，你想我和弟妹都死，就继续下去。”

    小幽氏愣住了，眼神直愣愣地，脸色一片惨白。

    “我知道你明白，也知道你在恨什么，但你必须接受，接受我们的处境。”公子瑫脸色冰冷，声音更冷，“你当年没能杀死我的两个兄长，就该知道有今日。父亲是什么性格，你比我更清楚，我们能活着已经是泼天之幸。”

    小幽氏的眼神终于有了变化，怨恨、愤怒和恐惧一并涌上，她缓缓瘫坐在地，口中不断念着：“我不甘心，我自幼就不如她，我的儿子也比不上，我不甘心！”

    公子瑫没说话，跪在小幽氏面前，让母亲靠在身上。

    他同样不甘心，可不甘心又能如何？

    想要活命就只能认命！

    以母亲的所作所为，他们能活着已经不容易，又怎么能奢求别的东西？

    想到今后的日子，公子瑫闭上双眼，告诉自己，现在已经很好了。他有封地，即将有一个身份高贵的妻子，对他和母亲弟妹来说，已经很好了。

    小幽氏闹出的动静不小，消息不可能瞒得住。

    听人禀报事情经过，北安侯沉下脸色，想到公子瑫即将联姻，到底没有下狠手处置，只让人将小幽氏的住处围起来，不许她再随意出入。

    “公子瑫成婚之前，不许她出来。”

    “诺！”

    世子瑒和赵颢先后得知消息，兄弟俩的表现如出一辙，料定北安侯不会任由小幽氏胡闹，都不打算插手。

    果然，没过多久就传出小幽氏禁足的消息。

    为照顾公子瑫的颜面，消息没有大肆流传，只是该知道也都知道，没有一家落下。

    按照原计划，赵颢本该在北都城停留一段时日，未料想边界突然生乱，他不得不马上回去。

    “听闻公子玄奉命戍边，我儿当与之定下见面之期，早定章程，日后也好准备。”

    北安侯现在的心态和世子瑒一般无二，既然有了合适人选，自然是赶早不赶晚，该娶就娶，该嫁就嫁，快点把事情定下来，他们也好准备。

    父亲和兄长一起催婚，还是一天几催，赵颢也有点撑不住。

    “为兄静待佳音。”世子瑒笑呵呵送兄弟出城，分别时不忘补充一句。

    赵颢面无表情点头，没有坐车，直接骑马，一路飞驰向北。

    在他驰返赵地的途中，郅玄正全身心投入领地的建设事业。由于工程庞大，从西都城带来的人手不够，连郅县的国人和庶人都被调动起来。

    “军营尚有月余方能建成，排屋要抓紧。木料不够派人伐木，调国人护卫，抵今年兵役。”

    随着工程进度不断加深，问题也陆续出现。

    手上积攒的工作越来越多，府令和三个下大夫忙得脚打后脑勺，一天最多能睡两个时辰，走路都有点飘飘悠悠。

    饶是如此，他们也没有抱怨，更无懈怠，尤其是三个下大夫，爆发出的工作热情超出想象。

    郅玄观察一段时间，再次找三人谈话，得到的回答让他惊讶。

    “臣家族微末，多年不得寸进。今得公子信任，将如此重任交于我等，岂敢不尽心竭力。”

    在西都城时，他们从未受到这般重用，无论在家族还是朝中，都是可有可无的角色。来到郅地，他们也以为自己不会受到重用，顶多是刺探一下情报，给西都城递送消息。

    未料想郅玄抵达不久就开始大搞建设，还将如此重任托付下来，三人每天都过得无比充实，别说刺探情报，连和家族联系都抛到脑后。

    回忆自己之前所想，三人不由得惭愧，对郅玄生出愧疚之心，做事自然更加卖力。

    郅玄可以清楚看到，无论三人之前如何，此时此刻，他们的确是全心全意为了工程忙碌，没有半分藏私。

    被他这般压榨，竟然压榨出了感情。没日没夜干活，竟然干出了忠心。人果然是复杂的感情动物，没处说理。

    “有劳诸君。”郅玄表情肃然，有点欺负老实人的愧疚。

    三人却不这么想，对事业的追求占据上风，郅玄越是压榨，他们越是高兴。

    “为公子效命，实乃我等荣耀！”

    别看他们长得瘦，衣服底下全是腱子肉。来吧，有活就干，没活他们自己找活干，一定要发光发热，不负公子玄这份信任！

    面对如此上进的属官，郅玄毫无办法，只能当面鼓励几句，转过身再惭愧自己不只压榨劳动人民，连下层统治阶级都不放过。

    看看热火朝天的工地，瞅瞅干劲十足的众人，再瞧瞧挂着黑眼圈，脚步摇晃仍不离工地的下大夫，郅玄无语凝噎。

    他当真没想这么干，就算压榨也没想压榨到如此地步，他完全是被迫的！

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