看到郅玄和周围的甲士, 刺客当即知道不好。

    方才为躲避蜂群，几人连武器都没带出房门，就算是带出来, 凭自己这点人也不可能逃出生天。

    一名刺客狠狠咬牙，料定坊外肯定有人围观, 心生一计，大声吼道：“公子玄, 你……”

    不等“你”字出口，郅玄已经抬起手臂, 下令甲士张弓。

    反派总是话多。

    明知道对方不怀好意，傻子才会给他们唠唠叨叨的机会。

    看到郅玄的动作，刺客全都瞪大双眼, 就差吼一声事情不该这样, 公子玄不讲武德！

    可惜他们的愤怒无济于事。

    “放箭！”

    甲长齐声高喝，控弦声连成一片。

    黑色箭矢如雨, 顷刻覆盖刺客所在的位置。

    十名刺客瞳孔紧缩，纷纷转身想逃回屋内。可惜仍是慢了一步。锋利的箭矢从天而降，穿透他们的胳膊和双腿, 却巧妙地避开致命处，将他们接连钉在地上。

    最为狡猾的两人拽过同伴挡在身前，避开第一波箭雨。

    被当成盾牌的刺客大睁双眼, 不可置信地转过头，看向本该托付后背的人。下一刻嘴角溢出鲜血，在愤怒和恨意中，不甘地咽下最后一口气。

    破风声停下，唯有两人陨命。都是被同伙当成挡箭牌，不走运地偏离位置撞上飞来的箭矢。

    躲在他们身后的刺客也没好过多少。

    由于这种不讲义气的举动, 两人被甲士重点关照。别人身上至多有三五支箭，他们身上超过两个巴掌，偏偏全都避开要害，不会当场毙命。

    刺客全部倒在地上，几名甲士上前查看，将死去的拖到一边，还活着的拽到一起，根本不理会他们的哀嚎，卸掉他们的下巴，照着伤处踩两脚，让他们既不能出声也不能移动。

    蜂群依旧挡住门窗，扇动翅膀发出嗡嗡声响，甲士不敢轻易近前。

    郅玄取出一只木筒，打开盖子，香甜的气味飘出。蜂群受到吸引，陆续离开房屋，朝马车方向飞来。

    两匹灰狼变得紧张，趴低身体摆出威胁姿态。

    郅玄抖动两下绳索，安抚过它们，将木筒放到马车一角。待蜂群围拢过去，拿起特制的罩子罩上，没有一只蜜蜂能飞出来。

    解除蜂群的威胁，甲士迅速进屋搜查，陆续从屋内搜出二十多把长短刀，能藏在袖子里的铜刺，以及见血封喉的-毒-药。

    此外，几人的行李中还有几张麻布，部分上面带着字迹，是和城内钉子联络所用。

    甲士将搜到的东西逐一拿出来，放在门前的空地上，这些人的身份一目了然，无从抵赖。然而，这些兵器虽然坐实几人的身份，却无法证明他们背后的势力。

    哪怕在多数人看来，他们混在密氏的队伍中，事情都是明摆着的，只要他们不承认，没有切实的证据，就不可能将事情盖棺定论。

    密氏实力非同小可，兄弟二人均为六卿，在西原国的地位举足轻重。别说是扳倒两人，就是要让他们因此被问责，都不是一件容易的事情。

    一次不成功的刺杀就想将一个大氏族连根-拔-起，无疑是痴人说梦。

    等屋内再搜不出什么，郅玄让甲士带过一名刺客，接上对方的下巴，开口问道：“谁指使你们？”

    “无人指使！”刺客十分硬气，坚决不吐口。他十分清楚，若招出密氏，自己断无活路。反正都是死，索性梗起脖子嘴硬到底。

    连续问过几名刺客，都是一样的守口如瓶。甚者，有狡猾的还攀咬别的氏族，均是同密氏不睦之人。

    知道问不出什么结果，郅玄索性不再询问。

    刺客们以为自己得逞，公子玄也拿他们无法，心中生出几分扭曲的快意。

    将几人的神情尽收眼底，郅玄没有恼怒，而是从袖中取出一枚早就准备好的玉环，当着众人的面摔碎。

    刺客们不解其意，随行的侍人上前一步提高嗓门，大声道：“你等胆大妄为偷窃氏族玉环。今被发现，为掩饰罪行竟予以损毁，依律当大刑！”

    啥？

    他在说啥？

    他们又听到了啥？

    刺客们圆睁双眼，之前的得意定格在脸上，下一秒反应过来，表情变得扭曲。

    “血口喷人，你血口喷人！”

    他们何曾偷窃玉环，更没有毁坏！

    这名侍人睁眼说瞎话，竟还振振有词！

    侍人早得郅玄吩咐，无视刺客的的叫嚷，袖着双手走上前，弯腰拾起摔碎的玉环，用手托着，居高临下对几人说道：“你们在城内打探公子行踪，有多人目睹。日前跟踪药田奴仆，一样有人证。你们夜间到过药田，身上沾了花粉才引来蜂群。两城附近只有药田才有此种藤蔓，你们总不会是夜间去了深山吧？”

    侍人的语速不紧不慢，还原出几名刺客偷窃的过程。

    “你们到过药田，大胆偷窃玉环，如今将其损毁，证据确凿无从狡辩！”

    刺客破口大骂，要不是手脚不能动，恨不能冲上去撕碎侍人。

    见过不讲理的，没见过如此不讲理的！

    他们是刺客是死士，不是毛贼！

    虽然都是恶徒，但恶徒之间也有鄙视链。与其被盖上偷窃的烙印，他们宁可被一箭射死。

    可惜郅玄不会给他们这个机会。

    “卸掉下巴，捆起来带回去。”

    郅玄一声令下，甲士立即行动。

    刺客们全身不能动，被捆得粽子一样，别说是反抗，连咬舌自尽都做不到。

    几人陆续被抬起来，丢上准备好的大车。

    甲士放开包围圈，被拦在坊外的众人看清车上的面孔，不少人变了神色。密氏派来的属官想要上前询问，又恐弄巧成拙，急得如同热锅上的蚂蚁。

    郅玄十分好心，没让他们继续焦急下去，朝侍人颔首，后者当即抬高嗓门，大声斥责这些人的盗窃之举。

    “偷窃玉环？”

    “好大胆！”

    在众人的议论声中，郅玄召来密氏属官，当众表态：即使这些人犯法，他也不会违背之前的约定，入贡一事不会改变，密氏兄弟的名字依旧会在书简之上，密氏人员也会加入入贡队伍。

    “公子仁厚大度！”

    郅玄的表现获得一致赞扬。

    不提众人是否知道真相，不妨碍他们借机拉拢关系。拍郅玄马屁的同时还能衬托出密氏从属的不堪，何乐不为。

    相比之下，密氏属官的脸色就很难看。

    能被密武和密纪信任，作为此次领队，自然不会是笨人。虽然密氏兄弟严守秘密，没有泄露半点风声，他也能看出车上那几个人不是毛贼。

    究竟是什么身份，答案呼之欲出。

    但他不能说，绝不能揭开盖子，反而要附和郅玄，表现出义愤填膺的样子，和众人一起大声斥责，痛骂这些无耻之人。

    随着口口相传，密氏从属偷窃的传闻很快被众人所知，无论新城还是县城都对此事议论纷纷。

    众人一边歌颂郅玄的仁厚宽容，一边鄙夷偷窃者的无耻，顺带对密氏的家风产生怀疑。能有这样的门客从属，家风会好到哪里去？

    在传言过程中，蜂群和野狼的消息也不胫而走。

    有人信誓旦旦声称，蜂群凶悍无比，野狼凶狠骇人，却对公子玄言听计从。

    “公子挥袖，蜂群如臂指使。”

    “公子乃天顾之人，有何奇怪？倒是那些贼人竟敢偷窃玉环，委实是胆大包天！”

    “正是如此！”

    众人的议论传入密氏属官耳中，他非但不能反驳，还要一同附和，当真是哑巴吃黄连有苦说不出。

    事情到这里并未结束。

    刺客带回县城，没有立即上刑，而是灌下汤药处理伤口。

    等到伤口包扎完毕，确定他们一时半刻死不了，郅玄采纳邑大夫和村老所请，将几人暂时交给他们，按照郅地处理盗贼的惯例，在城外吊起来示众。

    近五米高的木杆立起，死去的刺客逃过一劫，还活着的全都被挂了起来，在秋风之中摇曳，像是挂起的咸肉。

    郅玄提前吩咐不能全都吊死，要留下两三个活口。

    邑大夫和村老忠实执行这道命令，在吊人的过程中，有奴隶会爬上木杆送食水，确保他们都能留下一口气。

    吊了一天一夜后，刺客实在熬不住，这样的处罚比鞭子更难捱，不想继续遭到折磨，一心一意只求速死。

    没人搭理他们。

    公子说不能死就都得活着。

    想断气？

    没那么容易！

    为防出现变故，村老还特地安排人在附近看守，每隔几个时辰就用长杆捅两下，确保他们还能喘气。

    到第二天傍晚，有三个刺客实在熬不住，眼看着出气多进气少。几名村老查看之后，决定将他们放下来，等缓过来再吊。

    长杆放倒同时，天空中堆积雨云，闪电爬过云层，闷雷声响起，预示一场大雨即将到来。

    郅玄从药田回城，恰好路过，看到忙碌的村老和村人，让侍人过去提醒他们，打雷时不要靠近长杆。

    听到是公子玄的吩咐，众人齐声应诺，抬着放下来的刺客，快速走向搭在一旁的草棚。

    就在他们进到棚子不久，大雨倾盆而下，闪电和雷声一起砸落，天边泛起白光。

    随着时间过去，草棚开始漏水，雷声如在头顶响起。

    突然，伴着咔嚓一声巨响，刺目的电光从天而降，正好落在几名刺客头顶，顺着长杆流入地下，瞬间爆起火光。

    一切发生在刹那间，草棚里的人目睹全过程，全都瞠目结舌，半天说不出一句话来。

    “公子让我等远离，莫非？”

    众人你看看我我看看你，心中有所猜测，无不露出震惊神情。

    山坳中目睹闪电落下的只有甲士和卒伍，对人讲述当时情形，难免不够具体形象。

    现如今，村老和村人上一刻被郅玄提醒，下一刻就看到闪电落下，受到的震撼非同小可。

    被带进草棚的三个刺客也是满脸骇然。

    被眼前一幕震撼，三人瞬间恢复精神，不再半死不活。望见被劈倒在地的木杆以及上面焦黑的一团，三人都是脸色惨白，心中后悔不迭。

    早知公子玄的神异为真，打死他们也不敢来郅地！

    三人转过头，都能看到对方眼底的恐惧。

    眼前的一切让他们不敢再坚持下去，下巴被卸掉没办法说话，只能忍着剧痛用胳膊比划，希望能带他们去见郅玄。

    他们全招，问什么招什么！

    真不知道也没关系，只要给他们提个醒，保证说得天衣无缝。

    刺杀郅玄之前，他们没少干类似的事情，业务相当熟练。只要郅玄需要，他们可以自动自觉完善所有细节！

    唯一的期盼就是公子玄大发慈悲，千万别让自己被雷劈死。这种死法太恐怖，再穷凶极恶也遭不住啊！

    公子府内，郅玄听完侍人禀报，见到匍匐在地的村老和村人，当真不知道该说些什么。

    知晓解释无用，干脆没有多费口舌，依惯例赏赐麻布，就命侍人送他们出府。

    十名刺客，如今只剩下三个活口。

    郅玄没打算见他们，让府令负责安排，暂时将他们关押起来。等到入贡的队伍离开郅地，就派人把他们送回西都城，还要当着国人的面送到密氏兄弟府上。

    以目前的情况，他不可能扳倒密武密纪。哪怕刺客愿意作证，以密氏的实力，照样能在朝中颠倒黑白，不会有半点损伤。

    更何况，西原侯是什么态度，郅玄实在没有把握。

    渣爹的行事作风实在不好判断，天晓得他会趁机打击密氏还是更想让自己喝上一壶。

    与其赌那一分不确定，倒不如另辟蹊径把人送回西都城，在城内大肆宣扬，让该知道的都知道，就看密氏会怎么做。

    郅玄合拢竹简，起身走到窗前，雨水迎面拂来，带着深秋的凉意。

    表面上这三人是偷窃，实则怎么回事，西原侯和卿大夫们都该心知肚明。

    他把人送回密氏，表明不主动追究，密武和密纪会如何做？

    留下三人无疑是把柄，更是定-时-炸-弹。待到郅玄羽翼-丰-满，随时都会成为炸-点。若是不留，谁还会愿意给他们卖命？

    身为苦主的公子玄既往不咎，本该庇护他们的密氏却痛下杀手。事情真发展到这个地步，想必会十分有趣。

    郅玄双手扶着窗楞，望向灰蒙蒙的天空，嘴角牵起一抹弧度，眼底却渐渐冰冷。

    他最初想闷声发大财，可惜没能成功。就封之后，他想专心发展，暂时和西都城井水不犯河水，可惜也没能如愿。

    既然大家都不讲武德，真逼急了他，大不了一起掀桌。

    只是在掀桌之前，他台上的筹码仍是太少。

    郅玄闭上双眼，任由雨水打在脸上。

    他目前有一个增加筹码的机会。

    当初的无心之举，还曾让他十分困扰，如今却能帮到他。

    只是这份筹码并不简单，一旦拿到手里，带来的好处和麻烦都不会少。究竟该如何选择，他还要认真仔细地想一想。

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