杰洛特环视一周，找了个座位。
一人成团。
“气质彪悍呐这些人，不是善类。”杰洛特心想。
额，好像我也不是。
哦，那没事了。
杰洛特拿出手机，和南希发短信。
杰洛特低着头，似乎沉浸在手机的世界。这时最大团队中，一个瘦子走出来，抿着嘴，露出戏谑的表情。他悄无声息地从背后靠近，想吓杰洛特一跳。
没人提醒杰洛特，各怀心思。
有的就想看杰洛特出丑。
瘦子抬起手掌，准备拍在杰洛特肩膀时，同时突然出声。
然而。
杰洛特突然转身。
盯着瘦子。
瘦子的手掌拍下去不是，放下也不是。
就尬住了。
杰洛特冷着脸问“有事吗？”
“额，没事，打个招呼。”
“哦。”
杰洛特低头继续玩手机，没给瘦子好脸色。一般成年人的四维属性在10点上下浮动，杰洛特四维均超过20，其中力量更是高达29。高数值四维属性带来的是综合素质的全面提高。
简而言之，杰洛特五感头脑清明，五感敏锐，早就察觉到瘦子的举动。
瘦子偷鸡不成蚀把米，讪讪回到团队中。
团队中传出一阵哄笑，瘦子恨恨地剜了杰洛特眼。
作弄不成，反倒怪别人？
典型的强盗逻辑！
五分钟后，秘书苏珊·卡朋特去而复返，带了六个助理。
宰相门前七品官，董事长秘书就是不一样。
助理们一水的职业西装革履，妥妥的精英范。
他们没人抱着一摞文件，发给在场的每一个人。
雇佣合同，一式三份。
已提前盖好公章。
合同表明
团队或个人，只要成功活着救出丹尼尔·盖茨，赏金1000万贝利。
在此前提下，每救出一人，赏金增加100万。
找出有效线索，赏金100万。
如果一无所获，盖茨集团将负担所有人的出行和食宿费用。
“有问题吗，如果有，请现在提出来。”
等所有人看完，秘书最后说。
一个戴着鸭舌帽的女孩，说道
“假如所有人，包括丹尼尔·盖茨全部遇害呢？”
“包食宿。”
苏珊淡淡看了她一眼。
会不会说话？
不会说话就闭嘴。
也就是说，死掉的丹尼尔·盖茨不值钱。最大程度上保证丹尼尔存活的概率。
问题是，从丹尼尔的死亡中获利的人，在乎那1000万赏金？
苏珊道“还有吗？”
之前想吓唬杰洛特的瘦子，指着杰洛特，道“这人细皮嫩肉，不像有丛林生存技能的人，这样的人应该赶走。否则就是对专业人士的侮辱。”
这么一看，在场的人高矮胖瘦，都有一种精悍的气质。就连戴鸭舌帽的女孩，也是身材健美，肌肉中似乎藏着豹子般的爆发力。
唯独杰洛特白白净净。
杰洛特“……”
怪我咯。
苏珊没有立即响应瘦子的问题，而是招招手。助理递上两份资料，一份是瘦子，一份是杰洛特的。
一目十行。
几秒后，苏珊道
“温彻斯特先生是盖茨集团朋友推荐的专业人士，这点毋庸置疑。”
“埃德蒙先生，你在叫盖茨集团做事？”
噗嗤！
好几个人忍不住或故意笑出声。
苏珊的言外之意有两个
一、就专业性而言，苏珊更看好杰洛特。
二，嗯，就是在侮辱你。
姓“埃德蒙”的瘦子，一张脸涨成猪肝色，偏偏不敢对苏珊发作。
是的，他没资格教盖茨集团做事，更不敢叫板。
一个小小的插曲。
苏珊继续道“如果没有问题，请在合同上签下你们的名字或盖章。合同一式三份，一份由你们带走，它是你们进入伊甸湖范围的通行证。”
杰洛特没有异议，签下名字后带着一份合同离开大厦。
到了车里，杰洛特拨打电话。
接通。
“凯特琳？”杰洛特说。
“是我。”凯特琳说，“进展如何？”
“合同签了。”杰洛特道“一群临时雇佣的杂牌军，太潦草了吧？”
凯特琳道“有没有一种可能，人家其实不潦草，只是不重视你们？”
杰洛特被噎了一下，这么一说，还挺有道理。
杰洛特吃瘪，凯特琳开心了一下下，然后继续说正事。
“盖茨集团旗下‘棘蛇’，是家私人军事、安全顾问公司。这两天，他们以伊甸湖为中心，方圆十里翻了个底朝天。”
所谓“私人军事、安全顾问公司”，实际上就是黑手套，主要成员为退役特工或军人，一群双手沾满无辜者鲜血的垃圾。
“结果呢？”
“没找到，追踪失败，否则也轮不到你们这些‘奇人异士’出场。超自然领域不是棘蛇擅长的领域。”
“哦哦。”
……
……
伊甸湖。
露营地小树林。
先前盖茨大厦会议室里的人，再次聚在一起。
杰洛特最后一个到达。
不是他慢，而是其他人更快。为了1000万赏金，也是拼了。
现场保护得不错。
有专人看守。
棘蛇的员工是来自各个组织的精英，有真本事。有真本事的人难免心高气傲，他们找不到线索，自然也不觉得其他人能。
其中不少人冷眼旁观，把所谓“奇人异士”当成骗子。
等着看笑话呢。
以杰洛特的眼光来看，有真本事的人不少呢。
一个留着甘道夫式长胡子的消瘦中年人，摸摸树干，摸摸树叶，躺在地上与草丛亲密接触。
与植物沟通的能力？
佣兵小队那边，有个人像猎犬一样，抽抽鼻子，嗅来嗅去。
嗅觉发达？
两个貌似私家侦探，一男一女。
男侦探神神叨叨，似乎在自言自语。
男的是个灵媒，试图与森灵沟通。
杰洛特开启灵视，四周查看。很多东西，凯特琳传过来的资料有。但图片上看，与现实中看，区别非常大。
至少普通相机拍不出诡怪的特殊痕迹。
灵视之下，空气中隐隐有黑气漂浮。
地上有许多超大脚印？
穿鞋的话，起码得五十码，而且只有三个脚指头。综合地面硬度、脚印深浅，脚印的主人体重在300斤左右。
大脚怪？
如此奇怪的脚印，棘蛇的人怎么如此淡定。难道他们认为，这些是绑匪为了迷惑众人的小伎俩？
这么一想，可能性很大。
杰洛特花了将近一个小时，走遍小树林，将，将发现的脚印标记在纸上，形成一幅分布图。
摸着下巴，杰洛特低声道
“根据分布图，绑架高中生的怪物不只一个。抓到人之后，分别从不同方向分散离开。目的是混淆视听。”
“说明怪物可能智商在线，也可能是背后有人操控。”
“对方的动机是什么？有人针对盖茨集团？还怪物单纯想抓几个高中生吃点嫩的和热乎的？”
从怪物颇有章法的举动来看，
杰洛特倾向于前者。
如果是这样，丹尼尔极有可能还活着，其他人就不妙了。
1000万贝利……，买辆跑车怎么样？
杰洛特抽出合金开山刀。
循着其中一条路径，往飞龙山脉深处前进。
丛林探险，艰难且危险。尤其是原始丛林，哪怕顶级生存专家也不敢轻视。
丛林主要危险源于毒虫猛兽、食物饮水匮乏、疾病、失温、精神崩溃、其他人类，以及各种超自然诡怪。
杰洛特从小跟着约翰和玛丽满世界乱窜，起码四分之一时间呆在鸟不拉屎的荒漠和深山老林。
丛林，杰洛特不陌生，甚至觉得有点亲切、怀念。
禁忌咒纹往身上纹那天开始，杰洛特就没再受过普通疾病的困扰，所有痛苦均来自禁忌咒纹所带来的**痛苦与精神折磨。
有得必有失。
毒蛇、蜘蛛、蜈蚣、蚊子……丛林中常见而致命的毒虫，无不对杰洛特避之不及，生怕放毒过程中把自个毒死。
温彻斯特。
人均丛林生存大师。
“气味消失了，对不起老大。”
佣兵小队成员摩根抽了抽鼻子。
鼻子肿大、通红，宛如陈年酒鬼的酒糟鼻。
他的能力是超强嗅觉，此时鼻子使用过度，难受得很。
说话声音瓮瓮的。
“没事。”
小队中，一个年轻人开口。
——长相大众化，眼袋有点重，给人熬夜过度导致体虚的感觉。一般人人想不到，他居然是一群彪悍佣兵的首领。
其他人服气中带着畏惧的态度，说明体虚年轻首领必然有过人之处。
可能是头脑超级好用。
也可能是身居特殊能力。
体虚年轻首领。
抬手示意停止前进。
“原地休息十五分钟。”
“里昂、特纳，你们负责警戒。”
“是！”x2。
两人钻进丛林，身形隐没在茂密的枝叶中。
特纳是之前企图吓唬杰洛特的瘦子，姓埃蒙斯。他两之前被保护在队伍中间，保存体力就是为了此时发挥作用。
十分钟，林子中发出两长两短的清脆鸟叫。
这是小队的暗号。
意思是有意外情况，但问题不大。同时提醒队友不要反应过度，免得一不小心吧自己人给崩了。
过了一会儿。
戴鸭舌帽的女孩先走出树丛，特纳跟在后面，用枪指着她。
体虚首领盯着鸭舌帽女孩，后者并不慌张。
他摆了下手，让特纳把枪放下。
和善却有气无力道
“你好，大家一般叫我螳螂，怎么称呼？”
“卡拉。”
“很好，卡拉。我有个问题，既然跟了我们一路，为什么现在主动现身？”
这话一出，其他人一愣，尤其是特纳。
原来跟了一路，居然没人发现。
而且是主动现身……
“你们实力最强，我想合作。”
“哈哈。”
螳螂似乎觉得卡拉的话很好笑，笑得不接下气。
佣兵们“……”
他们首领笑点非常奇怪且低，经常笑着笑着，突然杀人。这种莫名其妙的残忍，让人害怕。
喘匀了之后，螳螂道“你也说了我们实力最强，那为什么要和你合作？”
他打量了一下卡拉，“身材不错，就是不知道润不润，能满足一下我的好奇心吗？”
这车开得猝不及防。
而且那语气一本正经，仿佛真的在和卡拉商量。
卡拉似乎也正经地考虑了一下，摇头拒绝道
“不行。”
“这样啊，可惜。”
螳螂露出惋惜的表情，然后看着卡拉，意思是让她回答关于为什么合作的理由。
卡拉道
“两个理由。
一、你们的追踪陷入困境，而我能帮你们指明方向。
二，完成任务后，我不要赏金。”
“不要赏金？”螳螂似笑非笑。
眼中世界就是什么样子。他是那种为了金钱而毫无道德底线的佣兵。自然觉得不要赏金不可思议。
理所当然觉得卡拉的话不可信。
或是背后有更大的企图。
卡拉道“大卫·怀特，失踪的人之一，我弟弟。”
“原来如此。”螳螂只关注丹尼尔，只知道其他人的价码是100万，哪知道叫啥姓什。他
他直视着卡拉的眼睛，问“看来你很喜欢他？”
“我父母把所有的爱给了他。”
“真是感染呐。”螳螂感慨着，像是没有听出卡拉的言外之意。
佣兵们将卡拉围住，露出男人都懂的龌龊表情。
卡拉瞥了一眼螳螂，和资料上说的一样，是个神经病。
她淡定往下拉外套拉链。
“哦，自己脱，这么主动的吗？”
“我喜欢自己动的。”
“哈哈……”
哄笑声戛然而止，就像被捏住脖子的鸭子。
只见卡拉脱掉外套，露出一件背心。
这件背心有点特别，布满了口袋。口袋里插着一块块扑克牌大小塑胶炸弹。
——也就是电影里常出现在的c4。
这玩意儿状态稳定，可塑性强，威力大，表面涂上黏着性材料，便能像口香糖一样随意粘贴，因此还有另外一个名字“残酷口香糖”。
从数量看，足以把在场所有人炸上天。
卡拉伸出左手，亮出一个引爆器，“只要松开，所有人一起玩完。”
佣兵们也许杀人如麻，也经常面对生死一线间。
然而，能活着谁想死呢？
他们脸色骤变，齐齐后退一步。
唯独……螳螂上前一步。
盯着卡拉。
眼神越来越亮。
“哇，没想到你竟然是这么有魅力的女孩！”
“我错了！”
“向你道歉。”
螳螂用力鞠躬。
他又往前一步。
“不要过来！”卡拉大声道“否则我松开了。”
“好啊。”螳螂说。
“啊！”
卡拉愣住。
“我们一起炸成碎片，血肉混合在一起，从此你中有我，我中有你，不分彼此。”
螳螂露出陶醉的表情，“这样的话，真是太棒了。”
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