甘宁跳上墙头后,铁链猛甩,顿时就清理出一片空地,后面的士兵欢欣鼓舞,士气大振,纷纷呐喊着拼命向上冲,很快就在甘宁身边聚集起一个小方阵,死死地守住这个阵地。
朱光大惊失色,如果让敌军在城墙上站住脚,那就这皖城可就守不住了。于是朱光下令弓弩手集结,要将甘宁和他身边的士兵们射死。
但守城一方只要有一处出现问题,就可能会引起一系列连锁反应,不等朱光集合弓弩手,大将文聘也已经亲自爬上城墙,冲到朱光面前,一刀砍翻了朱光。
荆州军将士纷纷爬上城墙,很快就控制了城墙。守军一看主将已死,对面的几员大将又实在太勇猛,纷纷跪倒投降。
甘宁一鼓作气拿下了皖城,此时还未过辰时,甘宁率大军入城,犒赏三军,给出谋划策的吕蒙和砍死朱光的文聘各记大功,给奋勇作战的蒋钦和朱桓也记下一功。
合肥守将张辽收到朱光的求援后,立即与乐进一起率一万骑兵出城,留李典守合肥。
曹操率主力大军平定汉中,在合肥和宛城留的兵力并不多,但他却对这两个地方的防守非常放心。因为曹操在这两个地方都留了不少骑兵,他知道张武手上没有骑兵,如果敢弃船登岸来攻城,到时候就会让荆州兵尝尝骑兵的厉害。
留在宛城的是曹氏宗族大将曹纯和曹休,除了五千精锐骑兵之外,还有三千虎豹骑,在南阳盆地这平坦的地带,绝对能发挥出巨大的威力。
留在合肥的是一万精锐骑兵,再加上有张辽这个顶尖的骑兵大将在,也不怕荆州军来犯。
但骑兵的消耗太大,一万骑兵所消耗的粮食草料要顶得上四万步兵了,仅靠合肥的产出是无法供养的,所以要靠皖城或者寿春运送粮草。
张辽带兵刚出了合肥城,却在巢湖边上被一支大军拦住去路,正是诸葛亮率领的两万大军,前来阻止合肥之兵去救皖城。
张辽这一万士兵都是骑兵,其实完全可以不理会诸葛亮,直奔皖城就行,但张辽也不知诸葛亮到底来了多少兵,他怕诸葛亮趁虚攻打合肥。
合肥是淮南的屏障,原本就是抵挡江东军北上的军事重镇,现在张武吞并了江东,肯定也非常垂涎富庶的江淮平原。如果合肥被张武军占去,不但淮河南岸的寿春难以防守,就连东面的徐州和西面的豫州也会受到威胁。
刘备当年可是在豫州混过很长时间,曾占据汝南抵挡曹操,在这里有很高的声望和一定的群众基础,而诸葛亮就是徐州琅琊人,曹操在徐州的名声可一直不好。如果让诸葛亮拿下了淮南地区,那说不定徐州或豫州就会有人起兵响应。
所以,张辽也不敢全军去救皖城,只好分一半兵力让乐进去救朱光,自己率剩下的一半骑兵对付诸葛亮的大军。他觉得皖城之内有一万守军,太守朱光也不是可无能之辈,守上十几天应该没事。
只要乐进率兵赶到,对方肯定就无法全力攻城,到时候寿春或汝南的援兵就能赶过来。
说实话,如果是孙权率军在此,就算他有十万大军,张辽说不定都敢率领骑兵直接冲过去,但他看到诸葛亮的军阵后,却不敢轻举妄动。
诸葛亮这次是做了充分的准备而来的,首先是一万步兵背靠着巢湖列阵,可以借助水军战船上的远程武器防守;其次,诸葛亮在阵前摆列了一排弩车,既可以远程攻击,又可以用来阻挡骑兵冲锋;最后,列阵的一万士兵当中,有三千弓弩手,皆持强弓硬弩,后面的步兵结成长矛方阵。
张辽可不敢直冲集结的步兵方阵,因为他这一万骑兵可不是重骑兵,在这么猛的远程打击下,肯定会损失惨重,而且对方竟然还有一支骑兵,虽然人数不多,但看旗号,那白马银盔的统兵大将应该是赵云。
张辽虽然没有跟赵云交过手,但他对原属于刘备手下的几员大将都非常熟悉,因为张辽当初在吕布麾下的时候,就跟刘备经常打交道。
那时候的吕布和刘备还有过一段蜜月期,刘备曾收留了走投无路的吕布,后来吕布偷袭了刘备的徐州,又曾辕门射戟救过刘备,两家就时打时合,张辽也见识了刘备手下猛将关羽、张飞的厉害。
后来赵云离开公孙瓒投奔了刘备,以关羽、张飞的本事和性情,能对赵云以兄弟相待,那赵云的本事肯定不会比他们差。曹操与刘备战于汝南之时,赵云就曾大发神威,力战许褚,枪挑高览,三十回合打败张郃,保护刘备冲出重围。
因此,张辽非常清楚赵云的武艺,而且他也知道赵云以前在公孙瓒麾下的时候,曾统领过白马义从,是个善于率领骑兵作战的大将。
张辽不敢冲阵,一方面派乐进分兵去救皖城,一面派人给合肥城内的李典报信,让他守好城池,提防敌军偷袭。
乐进率兵刚走到半路,就遇到了从皖城逃出来的曹兵,得知皖城已失,朱光也已经阵亡,对方至少有三万大军,他这五千骑兵去了也没有什么用了,只好又返回来。
张辽大吃一惊,怎么这么快就将皖城丢了!皖城一丢,庐江就完了,那边的荆州军就可能会过来跟诸葛亮汇合,一起攻打合肥。
合肥可不能出事,于是张辽领领兵返回合肥,做好守城的准备,同时令人星夜赶往汉中,报告给曹操,请求救兵。因为曹操在淮南留的兵力实在太少了,万一淮南有失,整个局势就坏了。
诸葛亮见张辽撤退了,笑着对赵云说道:“此必是甘将军取了皖城,张辽回兵守合肥去了。不久后曹操定会得到这个消息,说不定就会从汉中撤兵,来救合肥。”
赵云说道:“汉中乃是益州之门户,又是益州通往关陇的唯一出路,主公取了益州之后,定会寻机攻取汉中,既可以确保益州之安全,又可以威胁曹操之关中和凉州。到时候使曹操东西不能兼顾,我们将更加占据主动。”
诸葛亮说道:“子龙言之有理啊,所以主公才让我们采取行动,逼曹操将主力从汉中撤出来。虽然葭萌关那边也能跟曹操耗下去,但如果兵力损失过大,取汉中就有些难度了。”
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