<b></b> 就在阮元与杨吉畅谈之际，谢雪也忙完了这一日的育婴堂清查事宜，正坐在轿子之中向抚院而归，她毕竟只是侍妾，不得自己乘坐官轿，只好用了一顶二人小轿。而这时轿子中的谢雪，心绪也一直不能安宁，回想两次与孔璐华谈及学费田产之事，总是歉疚难安，而更让她犹豫不决的，是育婴堂中，一个时辰前的一段对话。
“哎哟我的谢姑娘哟，你这是几世修行的善人转世的吗？与你家夫人说话，就只敢要个学费田产的不成？你也不想想，你家夫人是海内第一人家，再怎么不会穷了饿了的，你呢？你家若是真的不分你家产了，你以后的日子可怎么办啊？你说这世道真是黑白不分，怎的你一个这般仁善之人，以后竟要抱着孩子连饭都吃不上啊？”
“周妈妈，我……我觉得我要得已经够多了，我……我和夫人在一起，也有六年了，当年我入阮家，就是她带着我的，我怎么能这样贪得无厌呢？你之前对我说，福儿以后若是担心衣食无着，就帮他置些田产，这夫人已经答应了啊？我……我现在见了夫人和夫子，都自觉有些对不住他们，您让我再去要其他的，只怕他们是不会答允的了。”谢雪道。
“小姑奶奶呀，你真以为那田产就是多么稳妥之物吗？”那周妈的声音又一次在谢雪心中响起“就我这几十年过来，看得都清楚得很，你置办田产，也不过是收些租子，可这世道，用钱的地方越来越多，就那点死租子，够干什么的啊？这几年水灾旱灾又多，你又收不上来，到时候，你家孩儿一样要受苦啊？照我说，你这些小手指头大的要求，你家人根本不会在乎，你就趁这个机会，再找他们要点，不为你自己着想，也得想想孩子啊？”
提到阮福，谢雪心中也是一万个舍不得，这时哪里还能去想更多周妈之事？便即随口应道“那周妈妈，你可还有其他的办法？”
“这你还用问我吗？”那周妈似乎早有准备，道“你家官人是浙江巡抚，全浙江就他官最大了，怎么，就凭他的面子，给你那孩子某个一官半职，不成问题吧？若是有了官位，那你就放心吧，以后有的是人，能给你那福儿送钱呢，到时候，你就再也不用担心他了。”
“周妈妈，你怎么能这样说呢？我家夫子从来不许我们在外面收外人钱的。再说了，夫子也不能随便让福儿去做官啊？”谢雪当时听着周妈的建议，心中也本能的产生了抗拒。
“哎呀，现在这官场我还不清楚吗？”周妈倒是无动于衷，道“若你家孩儿能做个知县，以后养廉银一年都有几百两，收不收钱的，也无所谓了。你说你那孩子不能随便做官，我看未必，小夫人，你家中都是二品大员了，我听说，到了这个品级的官员，那都是有恩荫名额的，你家中就没听说过恩荫之事？”
“我……家中确实有恩荫的，可我家也只得一个名额，那是常生的，却与福儿无关啊？”谢雪道。
“你怎么这么糊涂呢？你家那个常生我都知道，他呀，根本就不是阮中丞的亲生孩子，一个抱来的养子，凭什么抢你亲生孩子的东西啊？照我说，这个恩荫名额，就应该给你那孩子，你家中丞眼看四十了，就这一个亲生男孩儿，他怎么就不知道心疼呢？这亲生的，我看就是比抱养的好。所以你若是有了机会，就多去劝劝你家大人，你这孩子出生一趟，多不容易啊？你多说说孩子可怜之处，也多提点一下中丞亲生骨肉之事，我想你家大人肯定会同意的。这也是他身上掉下来的一块肉，之前买地他都买了，这恩荫之事，有什么不能给孩子的啊？”周妈劝道，听着周妈之语，似乎也有道理，谢雪一时担心阮福，便也没再反驳，只对她点了点头，就又去忙其他事了。这时回想起来，心中也纷乱万千，不知如何对孔璐华开口为好。
“小夫人，咱们回来了，您……您怎么了？”随行的轿夫忽然问道。谢雪这才发现，自己已经回到了抚院后门，一时惆怅，也只对两名轿夫点了点头，便匆匆下了轿。回到后园，心中也一直矛盾，不知是否还应该听从周妈之言。
“夫人之前的事，都能答应我，这样看来，或许我去多说说好话，夫人也能听呢……又或许这件事真的……也没那么难呢？”谢雪回想着周妈之言，又想着阮福的未来，那日遇刺的一幕又不禁浮上心头，刺客行刺时阮福在自己腹中已经渐渐成型，就算后面多经调养，又有谁能保证他一定健康成人？想到这里，谢雪的心思也坚定了起来。
“总是应该试试吧？”谢雪也不自觉的向着孔璐华的居室走了过去。
“姐姐，你回来啦，我自己在家，也没个人陪我玩，真是有些无聊呢。要不，姐姐来陪我玩一会儿如何？”就在谢雪信步而前的时候，忽然，一个似熟悉又有些陌生的声音传入了自己耳畔，回头看时，只见一个青衫少女笑着立在自己身后。少女年纪尚属稚嫩，却已挽了发髻，正是新入府的唐庆云。
“是古霞妹妹啊？”谢雪知道唐庆云入府时日尚浅，人又随和可爱，自不愿与她伤了情分，便即笑道“姐姐今天刚去了育婴堂，有些累了，要不，你去找夫人和书之姐姐她们玩吧，她们看你这般可爱，肯定不会拒绝你的。”
“姐姐，你之前说过，你也在苏州住过十年，那……姐姐你会玩斗草吗？”唐庆云问道，所谓“斗草”是江南民间一种游戏，斗草双方各自寻找不同种类的草，然后让对方说出草名，又或联句一段，以体现百草特征。许多少女雅好诗文，便一边寻草，一边吟咏，若是诗文功底差的，往往在斗草中便要落败。
“斗草啊……姐姐会呀。小时候和家里人斗草，我还从来没输过呢。”果然谢雪听到斗草之语，也顿时来了兴趣。
“那真是太好啦！姐姐，你不知道，这个家里会斗草的，好像也就我们两个了。”唐庆云看来也有些难过“今日我去问夫人，想和她玩一会儿斗草，可夫人不会，书之姐姐也不会。她们还说，我最好别再玩了，和她们一起作诗才是正事……可是姐姐，斗草明明很好玩嘛，一定是她们生在江北，都不会玩。姐姐，我从入府的时候，就看你最亲了，你也会玩的，要不，你就陪我玩一局怎么样？要不……就直接比报草名好啦。”所谓“报草名”，是斗草游戏中最简单的玩法，斗草双方只需把对方手中草的名字准确说出，便能赢下比赛。这时谢雪方才清楚，原来孔璐华生长孔府，对这种江南文人游戏并不了解，刘文如很小的时候就到了阮家，又只是江彩侍婢，更不可能学会斗草，所以这游戏还真就只有自己会玩。只是其中有一节她也未能想到，孔刘二女这一年都是二十六岁，而唐庆云只有十五岁，年纪相差太多，本就难以玩到一起，自己这年二十一岁，所以在唐庆云看来，自己要比孔刘二女更为亲切。
想到这里，谢雪也只好答应了唐庆云，道“好吧，今日我就与你玩一局，不过我们说好，就玩一局，姐姐今日真的很累了，古霞妹妹，你没去过育婴堂，不知其中辛苦，所以你也要体谅姐姐呀。”唐庆云听了谢雪说至少可以玩上一局，自是大喜过望，忙同谢雪一道，往抚院后面的花园去了。
可是谢雪这时念着阮福之事，又怎能如唐庆云一般无忧无虑的玩下去？在花园里找了半天，只摘了七株草出来。唐庆云倒是乐在其中，不一会儿，手中已握了十二株草。两人清点着手中草数，谢雪不禁叹道“妹妹，这我还怎么玩呀？你手上比我多五株，那只要你说对两株草的名字，我就输了，这……要不我还是认输吧？”按这时规则，如双方持草数量不同，则只依据较少一方持草数进行比试，但比试结束后，多摘了草的一方可以额外加分。这样唐庆云一开始就得到了五分，之后只要再答对两株草的名字，谢雪就只有全部答对才能与她打成平手。
“姐姐，你来先报几株草的名字嘛？这样上来就认输，多无聊呀？”唐庆云似乎也有些不满意。
“妹妹，我……我这几株草你也看到了，都是寻常之物，这……我怎么和你比呀？你看，这两株草，你不会不认识吧？”说着，谢雪也挑了两株草出来，这两株草一是车前草，一是铃儿草，在江南最为常见，看来唐庆云决计不会在这两株草上丢掉分数。
“姐姐，要不你再去取五株草过来吧……”
“可是妹妹……我真的有些累了。要不，我这一局输了，便留下这个与你，若是日后我想要了，再与你斗一次，到时候要是我赢了，你把它还给我就是了。”说着，谢雪也从头发上取下一支金钗来。依古时斗草惯例，输了的一方也需有些赌注，谢雪幼时在家聪明强记，每逢过年过节，都能靠斗草赢下不少礼物，这时自然也不含糊。
“姐姐，我和你玩这斗草，只是家中这般待着，有些无聊，偶尔取取乐罢了，却不是想要姐姐的金钗的。”唐庆云看谢雪如此规矩，反倒也有些不好意思，看着谢雪神色，只觉她始终有些心不在焉，便又问道“姐姐，我这几日看你的样子，总是有些不高兴，是姐姐家里有什么事吗？还是，因为福儿的事呢？”
“古霞妹妹，福儿的事，你……你就不要问了，要是有一天，你也有了孩子，难道，你不会为了他多想想吗？我怀上福儿的时候，你还没入府，但我可是陪着福儿过了十个月啊……若是你也有这般养育过的骨肉，我想，你一定也会在意他的未来啊。”谢雪听唐庆云意外说起阮福，心中也是一动，又自觉这个妹妹天真无邪，自然不会有所顾忌，便将心中所想一一说了出来。
“可是姐姐，我倒是觉得，福儿是你的亲骨肉不假，可福儿的未来，你担心的有些太过了啊？”唐庆云听着谢雪之言，也不禁向她劝道“其实我和夫人说话的时候，我自觉也不多，但我能看出来，夫人心里一直有我们几个的。前些日子，夫人从家中买了些礼物回来，也一直说要分给我们呢。所以我想，夫人也不会在意福儿究竟是你的孩子，还是她自己的孩子吧？月庄姐姐，我……我不知道夫人谈起福儿，到底是什么样子，可你应该有印象啊？”听唐庆云这样一说，谢雪也不禁回想起，每次孔璐华看到阮福的时候，对阮福都是关怀备至，又哪里有什么男女之别，嫡庶之差？她和孔璐华毕竟共同生活六年，乾嘉易代之际和珅与嘉庆的对抗一触即发，也是孔璐华将自己转移到了弘旿家中。如此看来，即便孔璐华对阮福未来之事尚未明示，自己又何必主动去惹事端呢？
可对于阮福日后的成长，谢雪毕竟心有余悸，不敢轻易信任他人，又向唐庆云问道“可是……古霞妹妹，夫人也没与我说起日后福儿若是病了，或是学业不好，能不能……你或许不知道，福儿没出生之前就受过一场劫难，这日后到底能不能成人成才，我这个做娘的，你说能不担心吗？”
“姐姐，你这想的也太多了吧？”唐庆云笑道“可是夫人毕竟是孔家后裔，家中绝不会缺了银钱的啊？所以我想，夫人一定会像对待亲生孩儿那样照看福儿的。要是你怕夫人责怪你，那不如以后福儿的事，我去跟夫人说，我看夫人那么善良，总不会打我吧？”听着唐庆云之言虽有些稚嫩，却是自成道理，谢雪也轻松了下来，点了点头。
“只是啊，看姐姐的样子，倒不像自己想了那么多，却好似有外人说起咱家家事，让姐姐担心了呢。要不然，夫人和姐姐相处了这么多年，为何姐姐有了孩子，却反而不相信夫人呢？”唐庆云见谢雪面色时喜时忧，又为她开解道“我进咱们这个家时日不长，但我能感受到，夫人和书之姐姐，还有姐姐你，关系绝不是外面有些小肚鸡肠之人所言妻妾互斗啊，嫡庶争宠的，他们以小人之心度君子之腹，肯定会把我们家看得窄了。但姐姐和夫人之间有些什么事，姐姐应该比外人清楚啊？我看夫人是爱写诗的人，姐姐诗做得也不错，肯定很聊得来啊？所以姐姐你就放心吧，我相信夫人，福儿我也见过，是个很可爱的孩子呢，若是夫人真的对福儿不好，我一定站姐姐一边！姐姐……今天好无聊呢，你也笑一笑嘛。”
“我……我哪里怀疑过夫人了？”谢雪听着唐庆云之言，心中之前的疑惑，也终于渐渐消散了开来。便对唐庆云笑道“古霞妹妹，今日……今日多谢你了，你……你真是我的好妹妹……”
“嗯，姐姐这样才好看呢！”
这一切，也在不久后传到了阮元与孔璐华之处。
“夫子，这样说来，或许我也有自己的不对。”孔璐华听闻谢雪与唐庆云关系异常亲密之后，也不禁叹道“虽然月庄入了我们家门六年，可平日若不是我们三个一起写诗作画，就是我和书之一起，单只与月庄在一起的时候，现在想来，一点都不多。月庄怀孕的时候，又正好赶上育婴堂初建，我忙于外事，竟也没照顾她几日。若是这样说来，夫子，只要月庄能够清楚其中是非曲直，我们就不要责怪她了。”
“是啊，这样想来，月庄遇刺那日，当时街上情景，我却还记得不少呢。”阮元沉思道“当时我和杨吉看着二叔，我又被最后那名刺客枪击，你为二叔包扎，却都忘了月庄。她本是在场所有人中最为孤弱之人，却得不到我们帮助，这样的心情，现在想来也不好受啊。不过我却没想到，古霞也是个聪明女子，她虽不清楚其中内情，却也猜了个大概。这样一来，月庄在外面应对那奸人，也自当有分寸了。剩下的……”
“欲擒故纵，如何？”孔璐华对阮元笑道。
“夫人果然知我心意啊。”阮元听着，也不觉与妻子相视而笑。
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