进入道光七年，阮元在度过了自己的六十四岁生日之后，也开始频繁召见盐政官员，开始了对云南盐务的新一轮整治。这一日，云南省城之中的盐法道下属十余名吏员，被阮元一同叫到了督院之内。与阮元一并坐镇督院询问这些吏员的，还有云南巡抚伊里布，云南布政使王楚堂，云南按察使杨国桢、云南盐法道道员林绍龙四人，看来这次问讯事关重大。

    “高崠云，你是这些吏员之首，你们几个还有……田九如、李照、沈淦、何融，我记得没错吧？”阮元端详了这些吏员半晌，便即向各人问道，眼看各人默不作声，多半是承认了阮元所言身份。阮元便即续道：“那就由高崠云你来说吧，你们这些吏员，在云南盐法道负责办理盐政，少的有五六年，多的像你，我看都有十一年了。你们办理盐政之时，可有虚报盐税、假公济私，致使账目不清，从中取利之事？若是有，你们现在招认，本部堂可以从轻发落你等，若是你等所言与我所知情况不符，那也休怪我无情了，你且说清楚吧。”

    “阮部堂，这……小人和这几个弟兄，一向都是勤勤恳恳，认真办理盐政之人啊？您所言这徇私舞弊之举，我们……我们没做过啊？”高崠云看着阮元凝重之状，虽是有些犹豫，却还是否认了阮元所问。

    “事到如今，你还想欺瞒于我吗？”不想阮元听了高崠云辩解之言，当即大怒，向下面一众吏员斥道：“我来云南做总督，已经有五个月了，你们这些伎俩，难道我还看不清楚吗？你等侵贪盐政公帑，办法无非是这几种，一是虚报开销，二是滥增耗项，三是混淆账目，你们用这些办法把盐政的账做得看似天衣无缝，实际上早就把银子私吞作为己有了！”说着，阮元也取了两册账簿在手，向各人问道：“你们来给我解释一下，这前年四月，你们五个人去盐井视察，然后一个人报一百二十两开销，你们这一路要做什么，居然从官府账上取了这么多银子？元兴井去年定额盐税有五千两，你们写只收上来三千七百两，可我让元兴井那边出具了他们的征税单子，上面写的是缴税全足，而且，元兴井去年还有两千两的盈余呢！还有，这一模一样的一笔押运云龙井盐税的工银，你们居然在同一年的账簿上前后写了三次，结尾的六钱七分都一字不差，你们是不是以为，我们督抚藩臬，平日真的就不会详细查账啊？所以你们到底这些年里，从盐政上侵吞了多少银子？！”

    “部……部堂大人，小的……小的该死啊！这……这都是之前吏员传下来的办法，说是……说是从来没被看破过，所以小的们才……才学了下来，部堂大人，求您饶了小的们吧！”高崠云听着阮元将他作伪之法一一拆穿，当即魂飞魄散，只得不住向阮元哭求道，下面几个吏员也相继摘去官帽，向阮元叩首求饶。

    “哼哼，是啊，你们这些账做得确实很仔细，要是我们不能详加比对，再去问过那些盐井，那肯定会被你们瞒过去了。”阮元看着这时方才认罪的一众吏员，也向他们冷笑道：“但你们怎么刚才就没想想，本部堂来做这云贵总督五个月了，这你们应该清楚啊，我花五个月时间将你们这五六年的账目一一清查，再详细询问各处盐井，这有什么做不到的呢？你们想让我饶了你们，可是我方才已经给过你们机会了，你们自己放弃了这个机会，如今还想后悔吗？！”说着，督院之侧的十几名卫兵已经走上前来，两个按住一个，将这些吏员押了下去。

    “阮部堂明察，阮部堂明察啊！”那盐法道林绍龙眼看高崠云等人已经在一片哭号之中，被阮元押赴监狱，也向阮元陪笑道：“这……这难怪下官看着每年盐税，都比定额要少十几万，原来都是这些奸吏所为啊？下官……下官也是一时失察，还请阮部堂降罪啊？”

    “林道台，你确实有失察之过，而且，你刚才的话也只说对了一半。”看来，阮元对这个盐法道道员同样不想再留情面：“若是说你只是失察于这些贪吏，其实盐务上不会每年亏欠这许多的。你真正的问题在于，如今盐井已是衰旺不齐，而你却依然在沿用几十年前的旧有章程征收盐税，这样下来，就算你下属吏员个个清廉如水，这盐税你还是收不上来！我给你举几个例子吧，安宁、云龙、抱母这些盐井，如今产量不到原有一半，根本就不可能按旧章完税，元兴、永济这些井，产盐已经倍于数十年前，可是他们多余的盐税你又不管不顾，最后都进了这些贪吏囊中！你当这个盐法道快四年了，你对云南盐务这些问题，所知尚不如我一个刚来了半年的老头子，你说，你这番失察之过，我该如何处置呢？”

    “阮部堂，这……求部堂网开一面啊？下官……下官可没有……没有收这些贪吏一分钱啊？”林绍龙清楚阮元所言是实，如此自己已经难逃罪责，也只好向阮元求饶道。

    “你起来吧，你失察之过，我不敢欺瞒，只能对皇上言明实情，既然你说你没有从盐务中取利，我也没有实据，不能直接查抄你，但若是皇上想要查抄你家产，我也保不了你。剩下的，你自求多福吧。”阮元也对一旁剩下的两名卫兵道：“将他带回盐法道署，好生看管！”

    如此一来，林绍龙即便有所贪墨，想要转移财产却也不能了。眼看阮元并未严惩自己，只是言明请道光处断，林绍龙知道，这已经是阮元对他最大的宽容，当即无言，也只好跟着兵士一同归去了。

    “阮部堂，您这真是雷厉风行，不过片刻之间，这盐政的问题，就都被您解决了啊？”一旁的伊里布眼看阮元拘押贪吏，严斥林绍龙，也当即向阮元称赞道：“如此说来，咱们把这些下面的贪吏都除了，然后再将那几个盈余的盐井重新课税，这滇盐长年的弊病，就都要解决了啊？”

    “伊中丞，我之前半年，只是不动声色，却不是什么都没做啊？”阮元也向伊里布笑道：“正是因为我已经将云南盐井调查清楚，将盐法道这些账目细细比对过了，今日我才敢出手，一举拿下这些奸吏啊？还有，伊中丞说只要做两件事就能清除盐政之弊，那肯定不够啊？照我说，这云南盐井的情况，咱们都要重新清查一遍，旧有的定额盐税，我们一律不用，只根据各处盐井产出的情况，把定额盐税重新分配一遍。最近这些年新开的子井，也要重新清点一遍，还没有缴纳盐税的，一律补缴！另外，各地盐井的销售区域，也要详细划分才是，比如这石膏盐井，距离这处盐井最近的几个县，居然用的都不是石膏井的盐，这不是浪费运盐开销吗？”

    “阮总制，这石膏盐井的情况下官清楚，之所以销售石膏井盐的县都比较远，是因为那附近有一处……”一旁的按察使杨国桢忽然补充道。

    “杨臬台，我知道，那是一处名叫猛野盐井的私盐，是吧？”阮元也向杨国桢道：“虽说我对私盐之事，并不想再行严禁，总是不能让盐价过于高昂嘛？可这猛野盐井……没办法啊，那处盐井我遣人查探过，本来并非兴盛盐井，所以朝廷才没有开新井。如今只是有些趋利之人，唯求朝夕之利，竟而滥行开采，长远来看，其实不利啊。正好，这件事还真就只能杨臬台去办，你能不能帮我去一趟猛野盐井，将那里私自产盐之地，尽数封禁，之后，便由石膏井补足呢？这样私盐一断，百姓自然会更多购买官盐，石膏井能够到更近的地方销售，也能省下不少成本费用不是？”

    阮元之所以这样重用杨国桢，乃是因为杨国桢正是这时西北战场之上的老将杨遇春之子。他虽为文官，却素来清楚父亲用兵之法，而查封私盐，难免要动用绿营。是以杨国桢也向阮元问道：“这……既是总制信任下官，下官去办便是。只是……查封私盐从来困难，尤其是当地不少百姓，如今买猛野的盐已经习惯了，突然查封盐井，下官担心百姓不安啊？”

    “杨臬台，百姓担心的，是猛野盐井一旦被封，盐价会有所上涨。那么如果石膏井代替猛野井，而盐价依然保持如今市价，百姓还会有所不安吗？既然如此，剩下的问题，就是如果要求石膏井保持如今市价，向猛野井所在那几个县售盐，会不会有所亏损了。但我查过石膏井如今账目，他们一来产盐尚属充足，足以向新区贩盐，二来如今有三个销售石膏井盐的县，其实距离永济井更近。所以如果我们把那三个县划给永济井销盐，省下这笔运费，再加上新区贩盐的收益，以如今市价而计，总账目也是盈利的啊？那么你还有什么可以担心的呢？”看起来，阮元对于私盐被查封之后的情况，也早就做好了推演。

    “既然总制已经有了办法，那下官便着手去办了。”杨国桢眼看阮元计议已定，便也同意了阮元查封私盐的要求。

    就这样，经过将近半年的筹备，道光七年春夏之交，阮元多管齐下，彻查盐务。先是严查盐务官吏，罢免大批贪渎吏员，紧接着根据实际产盐情况，对盐税进行调补，将新开子井纳入缴税盐井之中。同时调整销路，打击私盐。很快，云南盐政便即焕然一新。