“祖母，祖母您怎么了？孙儿……孙儿一直很乖呢。”只有六岁的阮恩来这时尚不能尽数理解生死之事，只是看着阮家众人悲痛欲绝，也隐约感觉到，说完这些话以后，或许自己便再也见不到孔璐华了，便也向孔璐华哭道。一旁的阮恩高与阮恩桂年纪更小，只能一脸不舍地看着即将离世的祖母，却也说不出什么话来。

    “恩来，你很好，以后祖母不在了，就跟着你祖父，跟你祖父好好学，一定，一定会成才的。祖母……祖母放心。”照顾过几个孙儿，孔璐华也向刘文如笑道：“书之，以后家里的事，只能由你来操劳了，孔厚和福儿的孩子，也都很喜欢你呢，以后就把他们当作自己的孩子，好吗？如此说来，真是麻烦你了……”

    “夫人，我……我从来都是把他们看作亲生孙儿一样啊？”刘文如也向孔璐华答道。

    “书之，我走了以后，你好好照顾自己，我可不愿意……不愿意看你早早过来找我，你……你也要照顾好夫子啊？”孔璐华说完这些，也最后看向阮元，笑道：“夫子，如今我也算是宰相夫人了，一生荣耀至此，我别无他求，只是夫子还没做到大学士，还是……还是有些遗憾啊？不过曹太傅他要比夫子年长九岁呢，夫子，无论以后发生什么事，你一定要好好活下去，说不定那一天，夫子也能等到的啊？”

    “夫人，都这个时候了，什么宰相，什么荣耀，你以为我还会在意吗？若是上天垂怜，我宁愿以后再无升迁之事，也希望你……希望你能够活下来啊？”阮元也走近前来，紧紧握住了孔璐华的双手，泣不成声地劝慰她道。

    “夫子，你还是那样天真啊？你和我第一次相识，是四十年前了，咱们二人成亲到今天，也有三十七年了，能陪你走过天下十三省，诗文相谐三十七年，我……我已经很满足了。”孔璐华虽是全身无力，临终之际，神智却还清醒，又向阮元笑道：“我……我尚有几句诗想留给你们，你替我……替我把纸笔拿来可好？”

    “我……我知道了。”阮元听了孔璐华之言，当即走到一旁，取了纸笔在手，想着回来交在孔璐华手中。可是孔璐华勉强抬了抬手臂，竟无半点力气，看来这最后一首诗，自己是写不出来了。

    “罢了，夫子，这首诗想来是做不出了。不过也没关系，若是强自写诗，你又要说我诗做得不好了。有那七卷诗稿存世，我也……也知足了。”孔璐华却也并不执着，看着阮元哭泣之状，忽然之间，面上却又多了些得意之色，向阮元笑道：“不过夫子啊，我最喜欢的一首诗，你……你应该也能记住吧？我如今说出来，你可能对得下去啊？”

    “夫人说吧，夫人的诗，我……我都记得呢。”

    “嘻嘻，夫子可不要骗我，那首诗是当年在扬州，我去曲江亭的时候写下的，第一句是……韶光应满曲江滨，垂柳千行绿已匀。后面是……”孔璐华轻轻念道。

    “这首诗我知道，下面是……袅袅定含三月雨，毵毵又换一年春。”阮元不假思索，便即答道。

    “风来水榭莺声滑，月到柴门蝶梦新。”这次两人几乎同时念了出来。

    “我欲放舟亭外去，再寻林下咏诗人……”看来，孔璐华这首诗最为得意之处，便是这最后两句了，最初作此诗句之时，孔璐华心中所念乃是曲江亭上，一同游船吟诗的阮王两家同好，可回想起来，林下咏诗，不也正是自己初见阮元之时的样子吗？

    或者，对于阮元而言，自己又何尝不是那个咏诗人呢？

    “林下的咏诗人啊……”孔璐华也不觉感叹着旧日时光，只是她却不知，这个时候，身外众人已经听不见她的声音了。

    旧日的一切，似乎都在离开自己而去，可这个时候，孔璐华的心中却也是一片清明，四十年前那一日的一幕幕旧景，再一次出现在了自己面前。

    ……

    “三十岁的学政吗？莲儿，你可不要骗我，你还说他是三品官呢？这么年轻的读书人，哪里能够做到咱们山东的学政啊？”那一日孔璐华在家中闲居，却忽然听得莲儿来报，说是新任的山东学政来到衍圣公府，想求见父亲一面，可是听莲儿之言，这位新学政年仅三十岁，就已经是三品之身，她一时听了，也颇觉不可思议，想着这人竟是何等奇才，竟能让八旬高龄的乾隆如此看重？疑惑之间，自己却也多了一个想法，若是自己能够见到这位学政，定要好好考校他一番，看看他究竟是天生绝世之才，还是徒有虚名。

    “小姐，我看应该是真的啊？老爷对他一直很客气，那人言语却也诚恳，还给老爷递了牌子，这……老爷也见过不少达官贵人的，肯定不会错的。”听莲儿回答自己的语气，想来也不会有假。

    “嘻嘻，好啊，那你去跟爹爹说一声，就说我也听闻了这位学政之名，想着见他一见，你看可好啊？”

    “小姐，你不会又把人家吓走了吧？这两年来咱们衍圣公府的年轻公子，我看也都不少了，他们还有很多都喜欢小姐呢。可是每次只要和小姐说上几句话，他们就一个个，都和落败了的公鸡似的……”当时莲儿听了孔璐华的相见之请，却也吃了一惊，凭借莲儿往常的经验，两个时辰之后，新学政欺世盗名的风评，便要在衍圣公府中人尽皆知了……

    “莲儿，你就放心吧，他能够年纪轻轻，就做到山东学政，自然是皇上看重的新人啦？我也自会好好准备一下，今日自会让他知道，什么叫做衍圣公府的大家风范。你就快点去吧，爹爹不会怪你的。”话虽如此，可这般年纪便能在言语学识上胜过孔璐华的，自己先前却还从未见过。若是新学政真的能在学问上胜过自己，哪怕只是言语相和，那也算是史无前例之事了。

    莲儿自然不敢怠慢，当即前往孔宪增处，通报了孔璐华前来之事。而接下来在唐宋旧经楼下，孔璐华果然见到了那个年轻人。

    那一日的旧经楼之会过后，孔璐华的心中，便多了一个意中之人。

    而更让那时的孔璐华意想不到的是，三年之后，自己居然真的成为了那个她心目中，天下间最好的年轻人的妻子。从此二人琴瑟相谐，心意相通，既是夫妻，又是吟诗作对的精神伴侣。三十七年之间，二人足迹遍布大江南北，那个当年她最为欣赏的年轻人，得以历任九省督抚，政事、学行遍及天下。而孔璐华的人生，也就此开阔了许多，不知何时开始，她不再仅仅是一生荣华、一家和乐的孔家小姐、阮家夫人，更是用自己的力量，让天下间不计其数的，需要受到帮助的百姓，在自己的影响之下，有了更好的未来。

    尤其是永胜村中的养蚕百姓，当他们的幼蚕第一次长大，他们眼看生计得以宽裕，主动来向自己道谢的时候，自己的心中，更是说不出的欢悦。因为，自己也能够帮助别人，实现他们的梦想了……

    “夫子，谢谢你，有这样的一生，我……我很开心……”

    道光十二年十二月二十八日，阮元之妻孔璐华在云南督院衙署之中因病不治，与世长辞，终年五十六岁。

    阮元眼看孔璐华过世，自是悲痛欲绝，与一家众人大哭了一场。只是死者已矣，身后之事却也不能轻慢，阮元也只好在悲痛之中为孔璐华置办了棺椁，并嘱托阮孔厚尽快回归扬州，将安葬之事办理妥当。另一方面，阮元入京之事也已不能再行拖延，是以阮元眼看孔璐华入棺之后，便也备好舆轿，再一次走上了进京朝觐之路。

    不多日后，在贵州的行船之中，阮元也度过了自己七十岁的生日。