阳光渐胜，稍稍驱散了逼仄陋巷中深重的阴冷之气，二人转过一道曲巷，从阴暗走到阳光下，眼前豁然开朗。
一座荒宅伫立在曲巷的尽头，阳光在破败的门庭前流转，掉下来一半的门扇在风中吱吱呀呀的响着。
荒宅前头站着个男子，生的容长脸儿上嵌着绿豆大的眼睛，眼睛不大，但顾盼神飞，看起来机敏而精神。
此人一身洗得发白的竹青色长衫，衬得那身姿笔直，若看这身姿，这男子也就二十出头。
可他偏偏一头乌发稀疏，在发顶梳了个聊胜于无的发髻，稀稀拉拉的连发簪都簪不住，只能用拇指宽的束发给紧紧束着，而下垂的嘴角给这张脸平添了几分苦相和老气，实在令人看不出他真正的岁数来。
他听到了脚步声，一抬头，看到韩长暮和姚杳二人，目光下移，看到韩长暮腰际垂下来的佩囊，忙疾步迎了上来，恭敬的行了个礼：“韩大人。”
韩长暮叫了声免礼，轻声问：“人都在里头？”
男子压低了声音道：“是，今日已经开局了。”
韩长暮点头，让男子在前头引路，举步进了荒宅。
一进府门，一股子陈旧发霉的气息扑面而至。
青石板路早已经被人踩得烂透了，一道道裂纹里布满了陈年泥土，荒草顽强的从土里钻出来，以燎原之势长满了无人打理的庭院。
正是草长莺飞的三月，这些萋萋芳草积攒了一冬的力量，沐浴在阳光里，硬生生长了半人高，还有继续茂盛生长的迹象。
这荒宅里，空无一人，没有半点人声，倒是有野鸟时不时的落在荒草中，啾啾鸣叫。
姚杳望着那人的背影，暗自啧舌。
从荒宅外头的情景看起来，任谁都想不到这里会是一个赌坊。
大靖朝并不禁赌，但开办赌坊也要经过朝廷的批准，要有合法的手续，而眼下这个显然是个没有经过朝廷允许的非法赌坊。
开一个合法的赌坊在大靖朝并不难，那么为何要舍弃合法而求一个非法，显然是有什么比非法赌坊更加非法之事要做，怕引起官府的注意。
内卫司里果然人才济济，连如此偏僻的地下赌坊中，都能安插下暗桩眼线来。
韩长暮似是猜到了姚杳的心中所想，低下头望着她的耳尖低语：“他不是内卫司刻意安插在赌坊中的。”
姚杳“哦”了一声，抿了抿唇，没有说话。
韩长暮又道：“他是管着晋昌，修政这几个里坊的暗桩。”
姚杳诧异的盯了韩长暮一眼，若非她是亲眼看着在内卫的巧手下，风姿如玉的韩长暮变成了个痨病鬼，现在她就会以为这韩长暮是旁人冒充的。
他根本没有必要跟自己解释这些。
走过荒无人烟的前院，穿过布满灰尘的前厅，男子在前头低声提醒二人：“大人，这就到了。”
一阵阵嘈杂的叫嚷声从月亮门洞传出来，人影在门洞后绰约闪动，让人一阵恍惚，仿佛瞬间
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走进了另一个热闹喧嚣的地方。
韩长暮似笑非笑的打量起四围。
后院的人声鼎沸，人影绰约中，隐约藏着凛然的刀剑寒光。
他冷笑一声，一个地下赌坊，即便防备着官府的捉拿，也不必如此的戒备森严，还在角落中布下了森然的守卫。
这赌坊里显然在干着什么足以抄家灭门的勾当。
前头引路的那人已然换了一副模样，走到月亮门前，谦卑而谄媚的笑道：“各位兄弟，韩家大公子到了。”
门洞里瞬间走出来两个身着黑色劲装，腰佩短刀的男子。
其中一个脸上有一道刀疤，从眉骨斜劈道了下巴，疤痕狰狞的翻着，看上去很是唬人。
他打量了男子一眼，目光凶狠的看了眼跟在后头的韩长暮二人，冷冷道：“大毛，你怎么什么人都往这带，他一身痨病，还不知道能活几日，别死到这惹晦气。”
那叫大毛的暗桩讨好的笑了：“兄弟，看您说的，这韩家大公子就是身子骨弱了些，可他有的是钱，一掷千金呐。”
说着，他还煞有介事的挑了一下绿豆眼，抛了个媚眼给那刀疤脸看，顺便往刀疤脸的手里塞了块银子。
那刀疤脸一阵恶寒，跟对面的人打了个眼色，不耐烦的吆喝了一声：“行了行了，进去吧，让他捂着点嘴，可别传上谁。”
大毛不停的弯腰赔笑，领着韩长暮二人走进门洞。
门洞的后面陡然热闹了起来，与前厅的荒芜泾渭分明，人来人往，熙熙攘攘，并不像个赌坊，反而更像个市集。
韩长暮捂着嘴，做出一副虚弱无力的模样靠在姚杳身上，边走边看。
这后院布置的一派富丽堂皇，院子正中起了一座占地极广的三层小楼，步入楼中，处处可见雕梁画栋。
这楼里人潮鼎沸，囊括了长安城中各行各业的人，有的衣冠精致华丽，而有的则衣衫半旧，一看便是落魄人家出来的，有的文质彬彬，而有的则满脸横肉，眼一瞪便凶相顿生。
但这些人挤在这楼里，却难得的格外和谐。
韩长暮三人走进楼中，并没有引起任何人的注意，甚至都没人多看他们一眼。
姚杳挑了一下眉，轻轻一哂。
这里或许是长安城中唯一一处没有贫富差距，没有鄙视链的地方了。
楼里的三面白墙上没有开窗，日夜灯火通明，映照在挂在正中间的那面墙上的一张张红纸上。
“韩大公子，您看，这面墙上都是此次春闱极有把握的举子，您往这边看。”大毛尽职尽责的将韩长暮二人领到了这面墙下，那红纸上纸上写满了字，他欠身介绍道：“韩大公子，这些都是位次靠前的举子的生平事迹和乡试名次。”
韩长暮看了位于最前头的几张纸，上头的名字都是近日来京城中极有名望的举子，要么是各地乡试中的头名，要么便是某个大儒的入室弟子，皆是此次省试的大热人选。
春闱分为两场，一场是省试，选取
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二百名贡生，而这些贡生会参加随后的殿试，状元榜眼探花便是从这些贡生中点选而出，而殿试中的前一百五十名为进士，后五十名为同进士。
俗话说如夫人同进士，都是既尴尬的名分。
这赌坊的消息还真灵通，收集的消息也都齐全而准确，并没有半点藏私，或是误导，看来，这个地方还真是讲良心。
韩长暮虚弱的点点头，捂着嘴连连咳嗽：“好，好。”
姚杳嫌弃的扶着韩长暮，撇了撇嘴。
大毛忍不住想笑，却硬生生的抿着嘴，将那笑抿了下去，又领着二人去看另外一面墙：“韩大公子，这面墙上便是有人下注的举子，您看，那边墙上风头最盛的举子的名字，都在这面墙上了。”
这面白墙上挂满了一枚枚粗糙的小竹牌子。
那竹牌是翠竹削的，不过巴掌大小，挂的时日久了，原本苍翠的颜色已经发黄了，每一块竹牌上用都用墨色书写了一个名字，笔法苍劲有力，有一种入木三分的犀利之感，看来书写这些名字的人笔法纯熟，精于书法。
韩长暮仔细看下来，写了长安城中最热门的举子名字的竹牌，赫然挂在最前头。
楼里的人越来越多，还有人三三两两的走进来，有些相熟之人在这里碰了面，丝毫没有窘迫之意，甚至相互打个招呼，聚在一起七嘴八舌的讨论应该下谁的注。
人们的说话声丝毫没有掩饰，更没有压低，一声声的聚集在一起，便是震耳欲聋的嘈杂声，将其他人的声音掩盖了下去。
韩长暮沉了沉脸色，没精打采的点了点头：“嗯，你们这赌坊到时候能兑现银吗？别是黑吃黑，倒是不认账了，本少可不是那么好欺负的。”
“这怎么可能呢，韩大公子您说笑了，咱们赌坊做的可是正经生意，童叟无欺的。”大毛一本正经的笑了，指着正对着大门的那面墙底下摆着的书案道：“大公子可看到了吗？那里是昌盛柜坊的大管事，在咱们赌坊里下了注，是昌盛柜坊直接出具的票注，一旦中了，是直接去昌盛柜坊兑换现银的。”
那书案上垂下来一个大大的“昌”字，字的旁边还盖了昌盛柜坊的印。
韩长暮定定望了望，捂着嘴道：“现在的赔率是多少？”
大毛指着挂满了竹牌的白墙笑道：“大公子您看，排到最前面的这六个人的赔率是一赔一，剩下的有一赔四，喏，最下面这些，听都没听说过的举子，最多的有一赔二十的。”
韩长暮望着那些名字微微蹙眉，心中突然有个念头转瞬划过。
若是那些被下注最多的举子中，有一个在春闱中落了第，不知有多少人要倾家荡产了。
他微微眯了眯眼，熙熙攘攘的人潮中，他格外清醒。
若这赌局被人操控，若这些举子有一人志不在春闱，而在挣钱，那么，这边不是一场赌局了，而是一场敛财的骗局了。
他想了想，对姚杳道：“把银子给大毛，最靠前的这六个人，都下二十两。”
（本章完）