茶棚里有一眼灶，灶上坐了一口大锅，灶旁的小杌子上，坐着个须发皆白的老妇人，火光映照在她满脸的褶子上， 层层叠叠沟沟壑壑，写满了历经岁月的沧桑。

    听到有人走进茶棚，老妇人抬头，枯瘦的眼皮掀了掀，干瘪无光的瞳仁里闪过一丝光，颤颤巍巍的站起身来，险些流下泪来：“姑娘，姑娘来了。”

    姚杳疾步走上前，搀扶住老妇人，低声问：“婆婆，出什么事了，大丫呢，外头那些人？”

    老妇人面露惊恐，声音颤抖：“大丫，大丫让他们给抓了，外头，外头那些人，都是，都是来盯着我和二丫的，怕我们，跑去报官。”

    “他们是谁？把大丫抓去哪了？”姚杳刚问了一句，外头便传来一声厉喝：“死婆子，你干什么呢，跟谁说话呢？”

    话音方落，一个虬髯大汉便闯进了茶棚，看着姚杳调笑了一声：“哟呵，原来是个妞儿。”

    老妇人一听这话，噗通一声跪倒在地，头磕的咚咚直响：“好汉，好汉，她不认得老婆子，她只是进来找水喝的，她只是过路的，过路的。”

    虬髯大汉飞起一脚，将老妇人踹到了茶棚深处，那一脚力道极大，老妇人撞到竹竿上，整座茶棚跟着重重晃了两下，险些坍塌。

    虬髯大汉抓住姚杳的手腕便往外拖去，一边拖一边大声喊道：“先生，先生，这又抓住个姑娘，这回人够了吧。”

    方才说话的长髯书生慢条斯理的站起身来，上上下下的打量了姚杳一番，点点头：“还是个处子，年岁也合适，带上吧。”

    姚杳不停的挣扎，一边挣扎一边哭喊：“我是过路的，我是良民，你们不能抓我，不能抓我。”

    虬髯大汉一个巴掌重重甩了过来，厉声大骂：“抓你回去是看得起你，闹什么，再闹就把你扔到嘉陵江里喂鱼。”

    姚杳的脸被打的偏到一侧，高高的红肿起来，血沿着嘴角流下来，她看到已经站起来的包骋，微微摇了摇头，朝食案使了个眼色。

    包骋噗通一下坐了回去，低头看到姚杳留在食案上的佩囊，慢慢的捏在了手里。

    三桌人呼呼啦啦走了两桌人，还剩下包骋坐的那张食案旁，还有三个人惊恐的面面相觑，齐齐看了一眼悲愤欲绝的包骋，一溜烟便跑没影儿了。

    老妇人艰难的从茶棚挣扎出来，吐了满地的血，伸着手朝姚杳一行人远去的方向喊了两声，手才慢慢的垂落下来。

    二丫跪在老妇人的身边，不停的哭喊。

    包骋这才从巨大的变故中回过神来，急忙冲了过去，给老妇人切了个脉，长长的松了一口气，拍了拍二丫的小揪揪：“别哭了，婆婆没事，只是晕过去了。”

    说着，他取出一丸药塞进老妇人的口中，在她的身上轻轻拍了几下。

    约莫半盏茶的功夫过后，老妇人悠悠转醒，看到泪痕未干的二丫，又看到满脸惆怅的包骋，她转瞬明了，艰难的行了个礼：“老婆子多谢，多谢公子搭救。”

    包骋摇摇头，轻声道：“婆婆别客气，方才被那群人带走的姑娘，是在下的朋友，在下要去救她，还请婆婆指点一二。”

    老妇人听到这话，一把抓住包骋的手，泫然欲泣：“公子，去不得，去不得啊，他们，他们都是嘉陵江上的水匪，杀人不眨眼的，去了就没命回来了。”

    包骋勉强故作轻松的一笑：“婆婆，我们都是官身，只要婆婆告诉我他们抓人干什么，把人都抓到何处去了，我就有办法把她们都救出来。”

    “都，能救出来？”老妇人且惊且喜，如同枯枝的一双手抓着包骋不放，急切问道：“真的，都能救出来，我家大丫也能救出来？”

    包骋重重点头：“能，都能。”

    老妇人一双浑浊的眼亮了几分，泪水不停的流下来：“他们都是，都是嘉陵江上的水匪，把人抓去哪了，老婆子实在不知道，但是老婆子知道他们抓人干什么。”

    她缓了口气，悲戚出声：“他们抓的都是刚及笄到二十岁，还没出阁的姑娘，他们要拿这些姑娘祭河神。”

    “祭河神？”包骋慌了。

    “是，祭河神。”老妇人抹了一把眼泪：“他们抓了好几百人，三日后祭河神。”

    听到三日后，包骋骤然松了一口气，还好还好，还有三日，他沉声问道：“那，婆婆可知道，他们在何处祭河神？”

    老妇人摇头：“老婆子不知，每次祭河神，老婆子都带着两个丫头躲得远远的，不敢多看一眼，生怕把两个丫头给搭进去，根本不知道他们在什么地方祭河神。”

    包骋拧着眉，半晌不语。

    他很清楚，这一伙水匪人多势众，又熟悉地形，即便有姚杳这个高手相助，仅凭他们这两个人，救出所有的姑娘，胜算也不大。

    为今之计，便是返回京城求援。

    他将佩囊里的银锭子尽数倒了出来，塞到老妇人的手里，低声道：“婆婆，这些银子你留着，这里离京城有四十余里，你带着二丫往京城赶吧。”

    老妇人的手抖得厉害，声音嘶哑：“那，那公子，我的大丫，我们走了，我的大丫怎么办？”

    包骋拧眉想了半晌，才道：“婆婆，你就一路往京城走，进了城你就找京兆府衙署，求见少尹大人，就说，就说是姚参军让你来的。”说着，他将自己的名帖拿出一份，慎重其事的交给老妇人：“他们若是不信，你就把这个给他们看。”

    老妇人一手抓着银锭，一手抓着名帖，泪流满面：“可是大丫，我的大丫。”

    包骋已经有些不耐烦了，勉强耐着性子道：“婆婆，我要赶紧想办法先救人，你就带着二丫慢慢往京城赶，我就了大丫出来后，会把她送去京兆府的，你进了城，就去京兆府衙署等着我的好消息。”

    老妇人张了张嘴，还要说些什么，却见包骋已经解开了两匹马的缰绳，翻身上马，扬鞭策马，赶着两匹马绝尘而去。

    此时正是晌午，一天之中最热的时候，赶路的商队旅人都在官道边的树荫里歇脚用饭，包骋目不斜视的疾驰而过，掀起漫天灰尘，呛得人连连咳嗽。

    有人在后头高声斥骂，包骋也无暇回头，把马鞭抽的劈啪作响，四蹄高高低低的起伏。

    他也不觉得马背上颠簸的厉害了，腰也不疼了腿也不酸了，连一口水都顾不上喝，一直从艳阳高照疾驰到了暮色四合。

    晚风徐徐吹过，蔼蔼暮色中，包骋在颠簸起伏的马背上，看到了渐渐逼近的高耸城门，城门上巨大的“明德”二字，在他看来，就如同救命符一般。

    两匹马嘶鸣着冲到熙熙攘攘的人群中，惊起一阵慌乱惊恐的尖叫，包骋掏出佩囊里内卫司使的令牌，高高举过头顶，声嘶力竭的大喊道：“内卫司办案，闲人退散，内卫司办案，闲人退散。”

    进城出城的人听到这话，纷纷如同见了鬼一般，连滚带爬的闪开来。

    马匹冲到城门口时，包骋再坚持不住了，从马背上滚落下来，重重摔在地上。

    边上的兵卒见状，大惊失色，赶忙过来扶起他。

    包骋的脸色发白，大滴大滴的汗珠子沿着额角滑落，他把自己的内卫令牌塞到兵卒手里，气喘吁吁道：“快，快，去内卫司，求见司使大人，就说，就说，有紧急案情，快，快去。”

    兵卒愣了一瞬，便飞快的回过神来，攥紧了令牌，牵过一匹快马翻身上马，一路高喊着绝尘而去。

    包骋看着那一人一马融入艳丽的残阳中，长长的吐出一口气，瘫在地上慢慢闭上了眼睛。

    好累啊，每日叫醒他努力上班的不是理想，也不是贫穷，而是活命。

    不知过了多久，似乎过了很久，包骋觉得一股凉意在脸上弥漫开来，他慢慢睁开眼，看到了轻轻摇曳的姜黄色帐顶。

    帐顶上的宝相花连成一片，看的他有些眼晕。

    他闭了闭眼，转过头，再睁开眼，便看到了窗边跳跃的烛火，窗外的天已经黑透了。

    他的思绪停滞了一瞬，转瞬便想起了什么，打了个激灵直直坐起身，掀开锦被就要下床。

    “诶，你干嘛，刚醒就要下来，还要再晕一次吗？”金玉一把拦住了包骋。

    包骋的脸色还是有些惨白，精神也不济，嘴唇干涸的裂开了几道血口子，一开口便疼得厉害，他忍痛道：“阿杳，姚参军，快没时间了。”

    金玉按住包骋的手，连连点头：“我知道我知道，刚刚见你动了几下，我就吩咐人去请大人过来了，你别急，别急，有什么事儿，等大人来了再说。”

    包骋这才定下心来，靠坐在床上，微阖双眼，想着自己弄丢了姚杳，韩长暮会怎么收拾他。

    这么一想不打紧，生生吓出了一身冷汗。

    一阵急切的脚步声响起，韩长暮如一道风般走进房间，看到包骋醒了过来，他不漏痕迹的松了口气，冷声问道：“怎么回事，出了什么事，姚参军呢？”