出事后，那些平时巴结纳克特敏的人都躲他千里远，生怕牵连到自己，他的确孤立无援。

    霍普特一番话将纳克特敏堵得是哑口无言，纳克特敏又不如霍普特那般口齿伶俐善于思辨，只能气呼呼干瞪眼，自己何时沦落到这般田地，被一个小小祭司奚落。

    他冷哼一声，又多看了两眼，就把霍普特给认出来了，你，昨天旅馆里那个？

    是......

    一个字刚吐出来，纳克特敏就扑上去掐住了他的脖子，眼珠子怒瞪如铜铃，你，奸细！就是你们陷害老子，老子杀了你！

    夏双娜忙上去拉架，纳克特敏壮得像头俄罗斯黑熊，体型有她两个大，她拉不开，一下子被甩到一旁墙上，急得她大喊，将军，他不是坏人！你放开他！

    霍普特没有反击，双手垂在身侧，目光沉稳，无一丝慌乱，仿佛那只扼住脖颈的大手根本不存在，嘴巴里发出含糊不清的声音，陛下受伤后......我在他身边，他有剑，如认定我是奸细，可以杀了我......你不相信我，还不能不相信法老吗，咳咳......

    纳克特敏眼里的狠劲淡了几分，在思考什么。

    我会帮您作证，我亲眼所见，您昨日与阿吞反贼英勇拼杀，绝不是他们所说......

    纳克特敏终于松开了手，要不然这句话就是霍普特的遗言。

    霍普特身子一软，直接跪到了地上，夏双娜忙去搀扶。

    霍普特想说他没事，能站起来，可鼻翼一动，就闻到了她身上那种沁人心脾的芳香，她的发丝轻轻拂过他的脸颊，像最柔软的纯白羽毛划过心湖，让他的心瞬间化作一汪春水，感情战胜了理智，身子就轻轻歪在了她的肩上。

    霍普特闭着眼睛，面有晕色，他真是看不起自己，要用欺骗才能得到获得她一点点爱和可怜。

    但他能拥有的，也就这么多了。

    霍普特被掐得不轻，脖子上还有指印，夏双娜见他实在是不舒服，就好心让他靠了会，还好吗？

    昨晚没睡，有点头晕。

    那要歇会吗？

    不用，时间紧急，将军的事情比较重要。

    纳克特敏瞄了霍普特一眼，没有半句道歉，高傲地仰着头，依旧嗤之以鼻，你的话能有屁用，他们会说你也是暴徒的奸细，我们早就串通好了，你自身难保呢，自己就一身骚......

    夏双娜感觉霍普特的修养真的算很好了，还能心平气和地和这么一个巨型火药桶说话，今天发生了什么，为什么外面传言您企图越狱。

    纳克特敏一想起来就气，刚才我正睡着，牢头说陛下要见我，我就跟着他走了，谁知他哄骗我！

    那个牢头你可认识？

    认识，他叫乌纳斯，算是我一个远亲，从努比亚迁居到埃及。

    那人纳克特敏很熟悉，要不然也不会轻易相信他，纳克特敏开始讲述乌纳斯的家庭关系，职业经历等背景信息。

    霍普特蹲在地上，拿能当颜料用的红砖石，画分析图，和纳克特敏一问一答，补全信息。

    庞大的人际关系网络像一张红色的蜘蛛网，在泥地上纵横交错，夏双娜看一眼都要晕过去，如此复杂还要理出头绪，她真佩服霍普特的逻辑思维。

    霍普特，乌纳斯的证词是假的，他受阿伊指使，你看看哪个人能和阿伊靠上，这就是思路！

    专注进行头脑风暴的霍普特，猛地侧过头看她，阿伊大人？！

    同时，纳克特敏也不敢置信地惊呼，阿伊大人？

    霍普特看了看他的笔记，筛查了一遍乌纳斯的交往范围，这里面，没有阿伊的直系下属，他们怎么会联系上。

    霍普特不相信就算了，纳克特敏也这个态度，夏双娜哭笑不得，将军，您难道没有发现宰相一直对您不友善吗。

    我是与宰相大人不和睦，但那是因为......

    纳克特敏没好意思说，夏双娜疑惑，那感觉怎么还是将军自己的错呢。

    因为什么？

    纳克特敏百般为难开了口，我的祖辈曾是努比亚的将军，参加过与埃及争夺领地的战役，被俘虏后归顺埃及，朝廷一直忌惮我的出身，但我自小就生长在埃及，在埃及的军队里接受军事训练，我早已是埃及人，唉，我会让宰相大人认识到我的忠心。

    霍普特也接话，没有证据，不能攀诬宰相。阿伊大人是千年难遇的治国奇才，辅佐陛下登基，在危机中力挽狂澜，让埃及从阿吞改革的混乱中恢复过来。上下埃及每一座神庙都有他供奉的香火，他时常带着妻子施舍酒粥给穷人和孤儿，他的下属也颇受他的优待......

    夏双娜无语地捂着额头，行吧，倒成她的错了。

    阿伊给这些人一个二个灌的什么**汤药啊，他明明就想架空图坦卡蒙让他做傀儡自己掌权，为什么在他们口中就变成了辅佐君王的善良尊者？

    她也不想再多解释，苦心经营了三朝的忠臣面孔哪有那么容易被拆穿。

    迟早要撕了他的美人皮！

    霍普特，但如果真的是阿伊在幕后操纵，你敢指证他吗，阿伊会不会迁怒于你。夏双娜必须把办事的风险同他讲清楚。

    得罪了一人之下万人之上的宰相，霍普特的职业生涯就可以宣告结束了。

    更有甚者，阿伊会不会一怒之下，直接让他在人间消失啊。

    霍普特眼神飘忽，也许......不会吧。

    夏双娜撇了撇嘴，呦，您了解阿伊吗，就敢这么讲话。

    霍普特在地上用秀气的长指戳了戳，从将军给我的信息分析，我无法把那个牢头和阿伊联系起来，娜芙瑞，你应该是想错了。

    你再找找呗！

    时间一分一秒流逝，霍普特又推演了一番，还是朝她摇了摇头，纳克特敏一看他这个反应，鼻腔里喷出轻蔑的嗤声，好了，我饿了，我要吃饭！

    他从不会亏待自己，坐在牢房里就开始点餐，果酱面包，下埃及出产的三十年葡萄酒，我还要吃烤鹅，必须是我宅子厨房里宰好的肥鹅，抹上猪油，蜂蜜。

    夏双娜偷偷翻了个大白眼，生死攸关的时刻，关系您一生的名誉，还有心情吃饭啊，人家霍普特来帮忙的都还饿着肚子呢。

    霍普特也有些无奈，迫切想追问纳克特敏更多和乌纳斯相关的细节。

    纳克特敏那是相当的不配合，拍着桌子大吼，老子要先吃饭，怎么，明天就要死了，还不能好好吃一顿吗？

    他吼叫的时候瞪着霍普特，分明就是十足的不信任，一点也不信他能有办法为自己洗脱罪名。

    烤鹅被端上来，纳克特敏大快朵颐，吃得两片嘴唇上都是油，在一片不甚文雅的吧唧吧唧中，霍普特背过身对着夏双娜低声耳语，阿吞暴徒和隐匿者一样，都用代号，这个乌纳斯给我一种很熟悉的感觉，但我无法确定他到底是我们曾经盯过的哪个人，你能把我送出去吗，我要回去翻翻旧档。

    你有办法了？夏双娜又惊又喜，她真没找错人。

    霍普特垂下眼睫毛，没有百分之百把握，但我会全力以赴，你能将送我出狱吗，否则我也无能为力。

    好，现在就走！

    夏双娜一副包在我身上的笃定样子，霍普特心中苦汁翻涌，她的特权不都是来自于法老的宠爱吗。

    也许是痛得有些麻木了，唇边竟扯出些支离破碎的笑，你不怕我逃跑吗，再也不回来，就敢放我出去。

    夏双娜望着他的眼睛，清澈的明眸闪烁着一片真诚，你不会呀。

    霍普特心口又是一窒，人生能得如此知己，他纵使死去又有什么遗憾呢。

    如果她爱的不是法老，霍普特一定早将什么矜持礼节抛到脑后，不管纳克特敏还在旁边，吻上她的嘴唇，把她推到墙边，狠狠地亲吻她，解开她的束缚，占据她的身体，可脑海里，总有一根名为忠君名为服从的弦紧绷着，一个警告的声音在耳边叫嚣，离她远点，离她远点，她不是你能碰的人！

    霍普特蜷着手指，压抑着渴望，把衣服都揉成了皱巴的麻叶，忽而，他仰起头，凑近了她的脸，终究是没有胆量靠近那片梦寐以求的温软地带，娜芙瑞，你记住，霍普特永远不会让你伤心，不会让你失望。

    深沉的爱意不能说出口，只能包裹着友谊的厚厚皮囊，夏双娜不知道这是情话，朝他笑着点了点头，霍普特内心又是一阵绞痛。

    夏双娜准备送霍普特出去，见纳克特敏还在往嘴里拼命塞鹅肉，随口一问，将军，为什么喜欢吃这个？

    第一次去那家禽类养殖场，就让我有种回到了战场上的感觉，我仿佛听到刀剑相击，战鼓擂动，营地篝火在熊熊燃烧......我就买了他们家的肉禽，味道真的很不错。

    这真是奇妙的联想，牲畜遍地的养殖场和腥风血雨的战场怎么会有相似之处。

    提到战争情景，纳克特敏的表情肃然起敬，刨去看不起人，他的确是个优秀的军人。

    纳克特敏仔细咀嚼着，像是吃着人生中最后一餐，顿时生出了英雄末路的悲哀，眼眶湿湿的，老子......一辈子打仗没输过，没想到最后被阿吞那群狗贼害，呜。

    夏双娜在旁宽慰，将军，您不要太悲观了，会有办法的。要不然，我协助您逃走吧，等陛下醒了，会还您公道的。

    我不会逃。

    铮铮铁骨的好汉，宁愿死也不愿逃跑，坐得直行得正，不会让自己人生留下丝毫污点。

    也许是人之将死其言也善，纳克特敏慷慨地撕下一条鹅腿，递给了霍普特。

    尝尝吧，你平时也吃不到这样的。

    话里依然满是高高在上的鄙夷。

    霍普特倒没客气，他肚子也饿，接了过来，文雅地咬了一口，嚼了嚼，像是想到了什么，又飞快地全吐了出来，娜芙瑞，你有没有可靠的人，去查查这个肉有没有问题！

    结果很快就出来了，鹅肉泡出的水里，竟然有一种罕见的慢性毒药，这种毒是被加在饲料里，被吃下后，长久积累在禽类的身体了，对鸭鹅无害，但人将禽肉吃掉后，毒素就会侵害神经和肌肉组织，时间一久，人就会逐渐丧失运动能力，瘫痪在床。

    对于纳克特敏这样的武官，相当于判了死刑。

    纳克特敏脸色剧变，一阵狂吐，以手捶墙，是谁人要害我！是不是还是阿吞那群狗贼！我要灭了他们！

    他终于肯正眼瞧一下霍普特，这样吧，你去给我查查那家养殖场为什么要给我下毒，死前，我想知道。

    好，但这是额外任务，我要报酬的。

    霍普特本来可以无偿帮忙，但纳克特敏对他的态度的确让他不爽，他也有脾气。

    多少？

    六千袋标准粮食。

    吆喝！纳克特敏吸了一口凉气，真是狮子大开口啊，六千袋估计是他十年的俸禄了吧。

    霍普特心里盘算着，如果有了这比收入，就可以还清莫尼尼的债，这对将军来说不是很多吧。

    纳克特敏一拍大腿，好，只要你能查出来是谁，让他付出代价，我给你！

    两人很快成交。

    霍普特：我去那家养殖场走一趟，详细位置告诉我。

    夏双娜担忧到，你怎么混进去，他们既然敢给将军下毒，就不会轻易让你查到破绽，只有半天了，还要帮将军找证据，来得及吗？

    娜芙瑞，我自有办法，霍普特温柔地笑着，指尖轻轻抚开她微蹙的眉心，我需要一条能裹住全身的长袍还有头巾，和一只灰白相间的肥鹅，替我准备一下吧，费用可以从那六千袋里面扣。

    下午时分，霍普特走在了城郊的土路上。

    他身侧是一个七八岁的小姑娘，她长得十分软萌，怀里抱着一只灰白毛的公鹅，水灵灵的大眼睛努力仰头看着霍普特的侧脸，张口却是个成年女人的声音，葡萄，我还以为你约我出来，是要接受我的求婚呢！

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