“前面最好绕个路！前面是一只很凶的老熊的地盘！大概要往左绕半天，到河边就好了！”

    拉顿趴在鹿背上，拉紧鹿皮袍子尽量挡住寒风，大喊大叫。格雷特在魅影驹背上回头，笑着向他摇摇手：

    “没事儿，我们从边上擦过去！那头老熊在冬眠，我们加快速度，不会碰上它！”

    土著少年嘟囔了一句，眼见前方的魅影驹和银月鹿四蹄飞奔，一去不回，也只能催动自己的驯鹿跟上。一溜烟奔进枝叶萧疏、落满积雪的林地。

    快要奔出森林的时候，背后才响起若有若无的熊吼。咆哮了几声便渐渐低落，大概是发现目标离得太远，已经追不上了，又若无其事地回去睡觉去了。

    拉顿松了一口气。他仔细辨认着因为寒冬和大雪，已经改变过的地形，很快又发出了高呼：

    “前面那片是个泥沼！当心——”

    魅影驹如履平地地跑了过去。施法者在马背上回头，手指微微弹动，拉顿立刻感到一股清风环绕着自己和自己的鹿。然后，鹿蹄踏上雪地的时候，就只带来了微微的下陷感觉。

    格雷特甚至有余裕让魅影驹拐了个弯，从泥沼里拖出一只慌不择路的狍子，还用清洁术给它洗了个澡。

    “法师啊……”

    拉顿不服气地趴在驯鹿背上。他也是大巫祭的学生，可是，大巫祭教给他的本事，只有鼓舞同伴，恐吓对手，一点点止血、治疗和解毒，以及有限的利用兽魂。

    像这样轻松愉快，想做什么就做什么，手指一点就可以达到目的，实在是太……太羡慕了！

    这位出来进行成年礼的土著勇士捏了捏手里的刀柄，打算再接再厉。对方不要兽魂，也不想要项链上的宝石，那位尖耳朵的美少女，额前一颗宝石就顶他几百颗……

    但是，他一定能找到方法，给出足够的报酬，来换取他想学到的本事！

    好在从第二天早上开始，就进入了他最熟悉的爬山路程。拉顿放走了驯鹿，脚步轻捷地走在前方，上蹿下跳：

    “想要翻山，走这里就对啦！这周围的山我都熟！走这个山谷进去，一路上都有水源和宿营地，需要爬的山也最少！”

    格雷特抱着特洛卡先生向他点点头。魅影驹脚步轻捷，一路向上攀登。黑猫下意识选择了最方便的道路，和拉顿指引的路线并没有偏离太多，格雷特周围的灌木一直在窃窃私语：

    “它来过这儿。”

    “是的，我记得这个味道。呕……有点臭……”

    “天比较暖和的时候来的，那时候我还有很多叶子……”

    格雷特觉得，保持这种高强度的自然沟通，从新大陆东面一直跑到西面，他的牧师等级能硬生生被撑高一级……

    整整一天跋山涉水，翻山越岭，暮色降临的时候，他们已经翻过了四五道山梁。拉顿非常殷勤地带着他们往山下走：

    “这里有一个山洞，原来是熊洞，被杀了以后洞就归我们了。这个位置特别好，不深不浅，岩洞带着个拐弯，外面的冷风吹不进来……嘘！”

    他蓦然停步，举起左手，做了一个“停下”的手势。夜色中，土著青年灵活地往边上一闪，趴到了一块大石头后面：

    “有人……”

    咔嚓，咔嚓。踏雪声有规律地响起，一群土著鱼贯离开熊洞，向上摸去。每个人身上都背着弓箭、长矛或者刀斧，小心翼翼放轻脚步，尽量不发出任何动静。

    黑暗视觉下格雷特能看见，他们每个人身上，都沸腾着火热的气息。火热之外还缠绕着丝丝阴冷，心灵连线里，巴伦西莫紧张地提示：

    “老板，他们不怀好意。”

    “没事，不是对着我们。”

    格雷特回以一道心声。在他的感知中，这群人的注意力，全都朝向上方，或者说，朝向很远很远的高处。他们这帮人，只要不被发现，应该是不会有事的。

    他微微弹指，细微的波动掠过，在一行人周围落下隔音、隐形的系列法术。五人一鹿，外加一只黑猫，安静站在原地，等待这群土著消失在他们感知以外。然后，转向土著少年：

    “这群人是哪里来的？会对你的部族不利吗？”

    “不会的，老板。”一天过去，拉顿已经非常娴熟地，跟着伯纳德等人称呼格雷特：

    “他们是黑鸢部族的人，和上面岩羊部族有仇。我们部族在另一个方向——”

    这位黎明之子转过身，向黑鸢部族离开的反方向，尽力伸长手臂指了一指：

    “离得很远。而且，我们部族很强，他们不敢惹我们的。”

    “那就好。我们不惹事，也不怕事。”格雷特安静地点了点头：

    “这个宿营地不能用了，麻烦你带我们多走一段吧？”

    他们又翻过一个山头，在背风处的空地上展开法师小屋，安然入睡。睡到月上中天，格雷特布置在宿营地边上的警戒，猛然被人触动：

    叮叮叮叮！

    叮叮叮叮！

    虚幻的法术丝线上，发出了一连串清脆的铃铛声。而巴伦西莫和拉顿，也从各自的毯子里，飞快跳起身来：

    咔嚓咔嚓，宿营地周边的雪地，被人踩得一片响动。格雷特揉着眼睛，直接放出了一片照明术，拉顿站出去喝问：

    “谁？！”

    “都死了！全都死光了！”

    刚入夜时，偷偷摸向山上的那群土著，狼狈出现在照明术下。脸上的涂料半边红，半边黑，下面纠缠着各色刺青，诡异到有点可怖的样子。

    然而每个人嘴唇都一片惨白，不停颤抖。格雷特飞快地丢了一个诱导法术过去，又是一个【魅惑人类】。拉顿再询问时，就看见这帮人瞳孔下意识地张大：

    “他们全都死光了……全死了……”

    “谁死了？！”

    “岩羊部族……我们打算偷袭他们，掀开他们的窝棚，一个活人都没有……全死了，一堆一堆地死了……”

    “拉顿！退后！”

    格雷特扬声。一群土著如蒙大赦，大叫一声，转身就逃。雪尘滚滚，很快就逃得看不见了。

    只留下格雷特站在雪地里，望着他们过来的方向，面沉似水：

    全死了？

    发生了什么事？

    难道，是瘟疫又来了？

    ****

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