灶膛内噼里啪啦，搭着半截烧黑的干柴，火舌撩动。一缕碎发垂在额前，江芹不时抬头，眼神在门窗处乱瞟，一副贼相。

    确认无人前来后，继续低头，逐字逐字地看。

    差点搭上小命完成下山任务，所到的奖励就是这个——密密匝匝，写满蝇头小字的一张纸。

    她继续默念

    “观鱼宜早，晨光熹微之时，鸟鸣阵阵之间，鱼儿……穿梭如皱水波。”

    “或……凉夜秉烛，携鱼至院前，明月在上，清华若银。余与之共赏，相望尽言，恰如友人一二，夜话无绝。”

    下面零零散散几段，不是看鱼所感，就是养鱼心得，有点类似现代人的日记，几乎快让她产生偷看别人日记不道德的错觉，蒲扇对着自己的腮帮扇了扇。

    “某不才浅见，盼……”江芹翻至背面，空白无字。到“盼”字这，一切戛然而止。

    盼？到底盼什么？

    疑问像一个想打又数次打不出的喷嚏，持续搔痒着难耐的神经，让她忍不住想追问。

    写下这些的人到底是谁？系统发放的奖励，总不会是废纸一张吧。那么是否和龙门村的怪病有关？

    将纸翻了个面，江芹两眼发直地盯着堪比印刷的齐整小字。

    心想，这人天不亮就去看鱼，夜晚还点蜡烛跟鱼一起看月亮。想她奴颜婢膝，甘之如饴侍候猫主子多年，完全可以理解对方的心情。

    想到这，更加好奇作者是谁了。

    “师妹你看，我没说错吧，熬个鼠须草熬了大半个时辰，一准儿在躲懒。”

    “原也不是芹姐姐的分内事，师兄这样说，有些过分了。”

    声音在背后乍起，江芹大吃一惊。

    脑门一热，捏纸的手没拿稳，她眼睁睁看着薄薄的纸张一头扑进烧旺的灶膛里，犹如扑火的飞蛾，一瞬间边角卷起，焚成了灰烬。

    我的任务奖励啊——

    江芹无声地哀嚎。

    转过头看，两小只已经站在身后。

    江芹一脸蔫了吧唧地去揭锅，黝黑的大铁锅中咕嘟咕嘟沸着水，烫熟的鼠须草软塌在血红色的沸水里。满满一锅，烫过没剩多少。

    她用笊篱捞出，沥干水分，倒进锅边圆口小坛子内。

    大功告成，灶膛灭了火，她两手一拍，闪到一旁看慎思。

    “干嘛。”慎思立刻会意，瞪她一眼，“怪脏的，染上衣裳又洗不掉，这活儿当然你做。”

    “哈？”江芹见他一脸嫌弃，居然还说得理直气壮，就好像坛子里装的不是草药，而是米田共。

    言灵无奈地看他一眼，目光转向江芹“芹姐姐，上次下山，师兄在村民屋中发现许多鱼骨，回观后……”她瞄了眼慎思，“也许村民们有难言之隐，对我们有所保留，没有说出水患实情。”

    有关龙门村，江芹竖起耳朵认真听着，感觉话语话之间显然缺了点什么，正纳罕，只见慎思对着言灵乱眨眼。

    “何必跟她说得如此细致。”他有点心虚地挠挠鬓角，“总之，师兄和我们必须再下趟山，草药暂时不用煮了，听见没有。”

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    “是呀。”言灵笑道，“炉子前闷热难耐，这两日辛苦芹姐姐了。”

    一听到慎思提“师兄”，江芹愁容惨淡的脸色瞬间放晴，仿佛有人在她眼里点了一把火，她兴冲冲道“我要跟你们一起下山。”

    那夜下山返回观中以后，玉室遗坛她去了不下十次，再也没遇见宋延。

    言灵照料村民忙得焦头烂额，不止管吃喝拉撒，还管心理疏导。

    另外一个不用说，又恢复了铁骨铮铮的模式，铁棍子也撬不出半个字来。

    面都见不着，怎么完成任务，好不容易逮到刷好感度的机会，机不可失。

    “阿嚏——啊啊啊——”

    烈日暴晒，蝉声一浪高过一浪，炎热的天气里慎思咬牙切齿，犹如金属刮擦，令人倒牙。四目交接那一刻，江芹愣了愣，到嘴边的喷嚏硬憋了下去，不知道他气什么。

    他冷哼一声，刻意走到她前面，照着江芹影子的脑袋，狠狠踩下一脚。

    这中二少年的举动，简直又好气又好笑。

    热风带来慎思身上馥郁浓烈的复杂花香，江芹不禁皱皱被花香刺激到不停发痒的鼻子。

    今日的慎思，香得好像一座行走的大花园，百花在他身上齐放，招摇着各类芳香。

    经过宋延身边，宋延也忍不住步子一顿，手握成拳在唇前轻声咳了咳。

    轻轻的咳嗽传到慎思的耳朵里，登时涨红了脸，转过身来，视线走了一圈，落定在江芹脸上。她抿着唇，显然在憋笑。

    “一会儿进村子，你们就知道我有多么未雨绸缪、神机妙算！”他撩了撩腰间一整排香囊，明显色厉内荏，“比某个自称懂先天术的石头强多了！”

    江芹已经快对他的冷嘲热讽免疫了。

    沿路听师兄妹三人的谈话，江芹拼拼凑凑，猜出个七七八八

    村民声称三山江某日突然发大水，之后怪病不断，江上再没船只来往，日子捉襟见肘，村中又怪事连连，于是老村长提议所有人带着贡品上山中寻找传说中神仙。

    然而，实情并非如此。

    揭破村民谎言，靠的居然是一沓窃听符。

    关于窃听符，慎思义正言辞为自己辩解“自家屋子塌了不着急修缮，生怪病不先找大夫，一百多口人，舍弃家园，带着所有家当在山里找神仙。大师兄，只怪他们实在可疑。他们隐瞒实情不仁在先，我这叫施以小惩，可不算不义。”

    没料想，还真让他听到一个极为重要的消息——

    巩县有个姓钱的富员外，寻求白日飞升的道法，受所谓高人指点专吃即将化龙的鱼。于是钱员外在龙门村建起大宅院，派遣亲信驻扎在龙门村，专门为他从村民手中高价购买龙鱼。

    且鱼鳞怪病的源头，就从钱府大宅中开始的。

    他们这回下山，除了前往钱家大宅探查，还有一件要事要办。

    天色突然暗了下去。

    江芹仰头，不知何时，厚重的云层遮蔽住太阳，远远地传来几声闷雷。

    看来快要下雨了。

    四人依次走在长了青苔的老木桥上。

    桥下是三山江的支流，水色无比浑浊，漂浮着断裂的木头，湍急的水流不断冲击河中石块，激荡起潮湿的水雾，喷溅空中。

    冰凉，腥臭。

    宋延转头，看了一眼忙着扎布巾的慎思，神色略有些无奈，“何至于此？”

    “师兄有所不知……”他打好结，顺手接过言灵递来的剑，“坟圈里不只有陈年棺材，还有许多下葬没多久的新坟。大水一冲，那些棺盖掀开不说，棺材里面尸骨半露，不少烂肉白蛆翻了一地……”

    慎思顿了顿，视线越过宋延，看了一眼慢吞吞跟在后面的江芹。

    他本想再多说些吓唬吓唬她的，转念想想，小师妹也在，立刻收敛，耸耸肩头道，“我可不想带着一身尸臭味回观。”

    说罢，解下一个香囊，先给言灵递去。

    没想，言灵接了，后面小跑几步，下一刻，香囊就到他最讨厌的那个女人手里。

    山壁石头缝里向外生出欹斜不正，郁郁葱葱的草木。

    包括脚下的老木桥，江芹都有印象。

    是这条路没错。

    一路前行，经过坟堆进村，那里才是游戏中龙门村副本真正的核心地带——龙神别苑。

    果然，躲得过初一，躲不过十五。该经历的还是要经历。

    见她的脸色有点难看，言灵立即关心地问她“芹姐姐你怎么了？哪里不舒服吗？”

    “……哦，我没事。”江芹随口一答，额头上一层细汗，分不清是热汗还是冷汗。

    天空蓦然一声轰隆，雷声似乎越来越近了。

    。

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