“你好，秦。”第一次见面，大胖子霍顿竟能说一句简短的汉语，也不知为学习这句蹩脚的普通话发音，他准备了多长时间。“你好，霍顿先生，欢迎来到秦湾。”秦东也笑着伸出手，紧紧与他相握，周围的电视台和报社记者早已举起手中的工具。英语？这么流畅的英语？霍顿惊讶了，这个小伙子竟然用英语来回答他。“秦，你的英文真好。”霍顿的这句夸奖是发自心底的，他没有想到，刚下飞机，秦湾人就给了他一个“惊喜”。来时，嵘啤的资料他大致收集过，秦东从一个普通工人开始，上过大学，但是，中国的大学教学质量……可是没想到，他的英语竟然这么好。“你在国外留过学？”霍顿又问了一句，他实在太好奇了。“没有，我的大学四年，有三年是在国内的校园和工厂完成的，还有一年，是在日本当了一年的研修生。”秦东笑着回答，他看看市领导和区领导，自己主动退到了一边。翻译松了口气，刚才他突然发现，自己短暂地失业了，两人之间根本不需要翻译。好在现在，秦东又说普通话了。一行人上车，沿途参观这座海滨之城。九三年的秦湾，开始渐渐有了大城市的模样，高楼多了起来，秦湾人脸上的笑容也更加自信了。霍顿似乎对秦东很感兴趣，主动邀请他攀谈。秦东笑道，“这个城市欢迎金士达这样的朋友，有朋自远方来，不亦乐乎，”他看看市领导，在这样的外事场合，他不能说错一句话，“朋友来了，我们也有好酒。”翻译紧张地把秦东的话译成英文，梁永生和陈世法看一眼小伙子，他只说了半句，什么叫朋友来了有好酒，如果霍顿是敌人，那么就要拿着猎枪来招呼他了？市里的领导瞪了秦东一眼，秦东就装没看见。几位领导几乎都叹口气，这是全市有名的“刺头”，但没有办法，他是主角，这戏还得他演，可是，就怕他不按规定动作来啊。下午，嵘啤厂区里打扫得干净整洁，猎猎彩旗在海风中作响，嵘啤拿出了诚意，迎接客人，该有的礼节都有了。“这是我见过的中国最好的厂区……”霍顿一路走一路夸，他个子很高，可是秦东与他相比不遑多让。他这样夸奖，领导们都很高兴，秦东却道，“中国的啤酒工艺水平不低于世界上任何国家，我们是中国最好的。”他是用汉语说的，翻译却犹豫了，他犹豫地望着领导，领导们也犹豫了，不知这句话是不是应该翻译给霍顿听。霍顿不知发生了什么，笑着看着翻译。秦东催促道，“你翻译给他听。”翻译没有办法，领导也不干预，只能照本宣科，霍顿听了就笑了。当一行人参观完厂区，回到接待室，他示意随员拿出啤酒来。“金士达是澳大利亚最知名的啤酒品牌，诞生于1888年澳洲的墨尔本，采用我们金士达独特的酿酒工艺……”啤酒打开，大家尝了尝，在座都是啤酒的行家，金士达啤酒色泽晶莹，口感醇厚，酒香浓郁，果然是一款好啤酒。秦东也承认，这款啤酒不错，这是一种淡色、醇厚的窖藏啤酒，饮之沁人心腑。“它秉承了澳大利亚精湛的酿酒技术，”霍顿笑了，“我们酿造过程全部选用最优质的大米、麦芽，并配以上等的酒花，将麦芽的醇香和啤酒花的清新味道表现得淋漓尽致……”秦东就笑了，这个人，是澳大利亚的王婆吗？罗玲端着啤酒走了进来，周凤和亲自给霍顿倒上一杯啤酒。“我们的啤酒有几种，十一度清爽，十二度特制，人参啤酒，玉米啤酒，包装上，有听装，瓶装，简易装，桶装……”秦东笑着介绍道。七八种口味的啤酒，意味着这个厂的技术实力，不同的包装线包装出来的啤酒，也是这个厂的经济实力。霍顿是行家，自然明白。“秦，你们的啤酒，质量不差于日本的啤酒，也不差于美国的啤酒……”霍顿手持酒杯，又夸奖道。“中国的啤酒和中国的啤酒工艺水平，不低于世界上任何国家。”这一次，当秦东话音刚落，翻译就迫不及待地翻译了。这一次，领导们没有惊讶，霍顿没有说话…………霍顿回到黄海饭店下榻，中方的会议就在市政府举行。市里的领导定下调子：对金士达啤酒公司，可以考虑接触一下试试。陈世法也提出自己的意见，“这就象找对象，能不能合作，即要门当户对，还要看眼缘，看不顺眼也走不到一块，走一步看一步……”“这就象谈恋爱，我们说一千道一万，秦东，你想谈才成。”梁永生叹口气，“说说你的意见。”“内不合营，外不合资，”这八个字就是秦东提出来的，秦东根本不愿意谈恋爱，这大家都知道。“我愿意谈。”一语震惊四座，连市领导都“刮目相看”了。不以结婚为目的恋爱都是耍流氓，不以合资为目的的接触也都是耍流氓，这流氓我得耍。梁永生看着他，他了解这个小伙子，“秦东，这事关开放的大局，你别耍花样，要正确对待！”陈世法看看着秦东，他还是那幅茶色眼镜，镜片后的目光别人看不清楚。“反正我就三字，不吃亏。”秦东大声道。“当然不能吃亏，吃亏了谁还合资？”市领导笑道，“说吧，说说你的想法。”“我的想法就是，他们考察我们，我们也要考察对方……”嗯，这个提法似乎说得通，第二天早餐时，市领导跟霍顿交流了意见，霍顿没有犹豫，点头同意。秦东很快召开了经理办公会，研究谁去澳大利亚学习，为期一个礼拜。“秦总，可以报名吗？我去。”罗玲笑道，“抛家舍业也要去。”“算你一个。”秦东一指罗玲，“打电话给牡丹姐和小勇，算他们两个。”“周书记，”秦东看看周凤和，“这个领队，非你莫属啊。”秦东话里有话，大家就又笑了，周凤和讲原则，有他在，大家肯定不会犯错误。秦东则是想给周原则换换脑筋，出去让他开阔眼界。“还有庆民，正红，徐凤梧……”秦东一口气点了十几个总厂的中层干部，大家脸上都兴奋起来。武庚走进来，秦东就笑了，“这样的场合少不了武厂长，同去。”“等等，”武庚就笑了，“刚才在门外我听清楚了，我琢磨着，你刚才点了多少人了？三十多个人了吧？你是想吃大户？吃澳大利亚人的大户？”