娄之英见虞可娉并不跟着出去，而是掩上了房门，重又回到椅上，忙问道“娉妹，这人说的话可信么？要不要和李孔目等人去说？”

    虞可娉道“李孔目和蓝捕头都空有急切的心肠，并无断案的才干，和他们多说无用。大哥、宋仵作，咱们关起门来，先梳理梳理，眼下的凶嫌，共有几人？”

    娄之英数道“蒲罗拔大夫当晚去过柴家，他又不肯说实话，定是凶嫌之一；柴夫人与柴保正面和心不合，两人同床异梦，说她是真凶，也并非不妥；邝掌柜摇摆不定，也不知哪句是真哪句是假，这人的凶嫌，也不能轻易洗脱；但若他说的都是实话，那么十数年前柴保正姘妾的兄长，便有大大的嫌疑；此外还有樊捕头，这事若将菠莲宗牵扯其中，那便不好说了；而他先前推敲的寻常飞贼，虽微乎其微，但于理也不能轻易排除。”

    虞可娉点头道“嗯，凶案的缘由，往往匪夷所思，是以任哪一种也不能废除。宋仵作，这几个疑凶，你却如何看？”

    宋巩道“小人学浅，试着说说。蒲罗拔大夫有妙手之能，他要害人，本不用这般拙劣，至于为何到了生死关头仍有所隐瞒，那只因他非我族类，思绪不同我辈，实是理所当然；柴夫人亦是同理，何况她一介女流，若想如此打死柴保正，当真势必登天；而邝思文和柴通情谊深厚，适才我见他真情流露，不像是在演戏，再说他打死金主，那是断了自己财路，此举颇有违常理，我觉得也不是他。”

    虞可娉道“那邝掌柜提到的女子兄长呢？宋仵作觉得如何？”

    宋巩道“这人当非杜撰，但他父亲、妹妹都逝世多年，此番到永湖镇上，摆明了为勒索而来，若将柴保正杀了，百害而无一利，我猜此人拿了一万两后，担心柴通报官，只怕早就逃之夭夭了。”

    虞可娉道“不错，我也做这般想，是以决定这事不相告衙里了，免得节外生枝，那如此说来，樊春和飞贼呢？”

    宋巩道“飞贼之说，实属无稽之谈，书房里乱糟糟的钱柜摆明了是声东击西；至于樊捕头，他若是真凶，自有千万个法子去做手脚，哪会落得如今这般惨状？虞小姐，这案子我思来想去，觉得这些人都不是凶嫌，可真凶到底是谁？难道竟还有咱们未查出的事么？”他后几句本低着头自言自语，待慢慢抬起头来，忽见娄虞二人都似笑非笑地看着自己，不禁诧异道“是……是小人哪里推敲错了么？”

    娄之英笑道“宋仵作，你既猜不出真凶，又何必废这气力，适才送邝掌柜走时，娉妹说什么来着，你可记得？”

    宋巩道“虞小姐要他在衙里住上两日，待破了案子，那便……”猛地一拍大腿道“莫非小姐已知晓谁是凶手了？此人是谁？此人是谁？”

    娄之英道“我和娉妹相处多时，她既说出这话，那便八九不离十了，只是断不会和咱们诉说。”他素知虞可娉的脾性，每次断案时，虽已成竹在胸，但不到最后一刻，定不会向人透露半分。想到不久案子就将侦破，那番医蒲罗拔得以重见天日，虞可娉的伤症便多了一分治愈的希望，不由得喜上眉梢，说话也轻松了几分。

    宋巩道“原来如此，这两日我可要跟在小姐身边，早晚听从教诲。”

    虞可娉摇头道“断案急切不得，这些天咱们舟车劳顿，连番查案，着实疲累了些，今日一切作罢，明儿个也权且歇息一日，待后天再说。”

    三人出了二堂来到前厅，却见马于仁到了，原来他白日忙完庄里的事务，特来衙门探听案情，李孔目心情则更急切，不停的追问细则，虞可娉借口头晕，和娄之英、马于仁等告辞而去，只留下宋巩陈报。宋巩谨记虞可娉的嘱托，将适才三人的推敲说了个大概，于不紧要处均略过不提，李孔目听说案子仍无关键进展，不免大失所望，这一晚依旧睡得心惊肉跳，噩梦连连。

    马于仁带娄虞二人回到璧野庄，问起白日的情由，两人对他不便隐瞒，俱都与实说了。马于仁道“看来此案小姐心中已有眉目，近来庄里没什么大事了，打明日起，马某陪你们一起缉捕真凶！”

    虞可娉道“明日咱们哪也不用去，便在庄上歇息一日也罢。”

    娄之英先前以为她是随口说笑，如今听说真的明日不去查案，心里一动，道“娉妹，既已有了猜想，为何赶晚不赶早，尽快抓捕凶手，免得夜长梦多？可是你内伤发作，有什么不便么？”

    虞可娉道“大哥莫急，我半点不适也无。只是破案欲速则不达，明日虽然我们在庄上歇息，却要劳烦马庄主借派人手给咱们，我要查验几处线索。”

    马于仁道“这有何难，便是马某亲自上阵也是无妨。”

    虞可娉笑道“无须马庄主操劳，便仍请上次那位侯大哥就行。”

    马于仁当即唤来金丝侯与王胡子，虞可娉却不当面诉说，只和金丝侯耳语了一番，这两人听得仔细，连夜便出了庄子。第二日起来，娄虞二人果真不离璧野庄，李孔目派人催了几次，都被虞可娉借故推脱掉了，只把李孔目急成了热锅上的蚂蚁，整日备受煎熬。

    第三日清晨，虞可娉早早起来，就见金丝侯和王胡子风尘仆仆从外头赶回，待听完他们查验的线索，眉间一喜，道“好极，今日咱们便缉捕真凶，给蒲罗拔大夫平反！”

    娄之英和马于仁见了她的神情，知道破案在即，当下也不细问，三人一路来到县衙。李孔目满面愁容，见他们到来，忙道“虞小姐，上头昨天动了大怒，案子若再僵在这里，我这身官服明日只怕就要脱下了。”

    虞可娉道“李孔目莫慌，案子先搁在一旁，今日是柴保正头七，午后柴家必有道场，咱们须得去拜一拜。不过这回不是捕凶抓人，差大哥们无需去了，只李孔目、蓝捕头和宋仵作同去便可。”

    李孔目虽不知她葫芦里卖什么药，但听她说的极其郑重，料来绝非儿戏，便点头答允。六人一路快赶，只一会便到了永湖镇上，才到镇口，虞可娉忽道“这里有家茶坊，里头掌柜和柴保正十分亲近，上回他不曾在，我还有事要向他请教，只是那里局促狭窄，大伙在此稍停片刻，我和娄大哥去去便来。”

    茶坊早上并无食客，李掌柜这次果真就在店里，他见娄虞二人进来，忙笑脸相迎，就要准备茶点，虞可娉摆手道“李掌柜且慢，我们不是来此喝茶，是有事和你相商。”

    李掌柜道“小姐说笑了，小老儿一个茶贩，粗鄙的很，谈不上商不商量，二位有什么调派，只管吩咐，小老儿定当尽力去办。”

    虞可娉道“不敢。今日是柴保正头七啊，李掌柜一会可去柴家么？”

    李掌柜苦笑道“小老儿倒想送柴老爷最后一程，可我身份低微，哪里会被柴家请到？”

    虞可娉道“无妨，我们正要去柴家送拜，带你同去便是，你可愿意？”

    李掌柜大喜，道“小姐大仁大义，小老儿求之不得。只是适才小姐说有事调派，但不知要我做甚么？”

    虞可娉叹了口气，道“今儿个头七，柴家请了不少亲戚过来，你想柴家家大业大，柴保正一死，这份家产如何分派，倒是个大大的难题，若处理不当，今日非吵闹起来不可。”

    李掌柜愤愤地道“这些人平日不见他们来走动，这时牵扯到钱财，便一个个都冒了出来，果真好没羞耻。”

    虞可娉道“实不相瞒，这几日我们查案，曾翻到一封柴保正秘密留下的遗书，莫说柴家的亲戚，便是柴夫人柴公子，只怕也未必知道。上头白纸黑字，写明了家产如何分派，到时候一经宣读，不怕有谁不服。”

    李掌柜拍手道“妙啊，等小姐读出这封遗书，倒要看看这些无耻嘴脸怎生辩说！”

    虞可娉摇头道“我和娄大哥替公门办事，意在侦破命案，家产分派是民间事务，我们来宣读遗书，十分不合适宜，屋外的几位捕头大哥更加不成。我要和李掌柜相商的，便是此事，我想让李掌柜待会来宣读遗书。”

    李掌柜脸上一红，支吾道“这个……这个……小老儿自幼贫寒，早早便出来帮家里卖茶，其实我却……却并不识字。”

    虞可娉道“原来如此。”转头向柜里的碧云和罗子瞧去，见罗子吓得脖子一缩，又向里挪了半分，索性不去理他，微微笑道“碧云妹子，你可识字么？”

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