应劭得了曹操的命令，不敢怠慢，连忙前往徐州去接曹嵩。

    同时他也面见了陶谦，将曹操的书信交给了他。

    随着曹操的实力越发膨胀，陶谦对他也产生了结交之心。

    陶谦正愁没有门路的时候，应劭就找上门来，简直是给瞌睡之人送枕头。

    应劭态度谦和的对陶谦施礼道：

    “现在天下不甚太平，徐州至兖州的路途之中多有盗贼横行。

    我主为了老太爷的安全，希望陶公能派兵护送一程。

    只要将老太爷平安送到兖州，我主必有重谢！”

    陶谦虽然不是大汉顶尖的诸侯，但是他占据徐州也算是兵精粮足，区区贼寇并未放在眼里。

    他笑着对应劭答道：

    “仲远（应劭字）放心，吾会亲自挑选精锐护送曹老太爷，确保此行万无一失。”

    陶谦这样说也是有底气的。

    之前他手下没什么拿得出手的强将，可是最近突然在军中发掘出了一个名唤张闿的都伯。

    此人武艺高强，不到三十合就击败了徐州名将曹豹。

    陶谦大喜之下，将其封为校尉。

    有张闿这样的高手护送，曹操父亲的安全自然有保障。

    在曹嵩临行前，陶谦大摆筵席，好好款待了曹嵩一家两日，这才让张闿率本部兵马五百护着曹嵩一家离去。

    曹嵩这个巨贪积累下的家底着实不少，离开徐州的队伍极为庞大。

    家眷有四十余人，仆役管事有一百多人，满载财物的大车竟然有一百多辆，看得张闿眼睛都直了。

    他心道怪不得李大人让他斩杀曹嵩一家，原来此人是如此祸国殃民的贪官，果然该杀！

    张闿在暗部的运作下当上了陶谦麾下的将校之后，就收到了李儒的任务。

    任务很简单，找机会除去曹嵩全家。

    也是张闿运气好，他正在谋划如何诛杀曹嵩的时候，陶谦就让他护送曹嵩一家的安全。

    护送途中，张闿手下的一个小头目悄悄对他说道：

    “大哥，曹嵩有这么多车财物，几辈子都花不完！

    要不然我们......”

    张开瞟了小头目一眼，知道此人起了不轨之心。

    想要完成斩杀曹嵩一家的任务，光凭张闿自己当然很难做到。

    好在他手下有一群亡命之徒，都是当年在黄巾之乱时就跟随他的老弟兄。

    这帮人杀人越货没有任何心理负担，正好被张闿叫来完成任务。

    张闿沉声对小头目说道：

    “再等等，现在还不是时候。”

    夏末初秋的时节，雨来的总是很突然。

    之前还艳阳高照，转眼间便电闪雷鸣，下起了大雨。

    曹嵩撩起了马车的窗帘，对张闿说道：

    “张将军，雨下得大了。

    咱们找地方避避雨吧。”

    此时一行人正好路过一处古寺，张闿便对曹嵩说道：

    “老太公带家小到寺内安顿吧，我们在外休息即可。”

    曹嵩理所当然的点了点头，他曾是位列三公的朝廷重臣，打心里没瞧得起张闿这些底层官兵。

    在曹嵩看来，张闿这些人跟自家的奴仆也没什么区别，淋点雨怎么了？

    曹嵩派儿子曹德去古寺叫门，请求借宿一夜。

    古寺中的僧人收了曹德大量的香火钱之后，眉开眼笑的将曹嵩一家接入寺中。

    只留下曹家的仆役和张闿等将士在雨中大眼瞪小眼。

    寺门关上后，张闿麾下的心腹弟兄皆是愤怒不已。

    “他娘的，这曹嵩老儿真不是个东西！

    自己去寺里享受去了，让咱们弟兄在外面淋雨！”

    “就是，一路上对咱们也没什么好脸色，我早就受够了！”

    “他那些财物比人还金贵！

    连马匹都赶进寺中了，咱们这些人还不如马！”

    “......”

    听着手下兄弟怨声载道，张闿冷笑道：

    “且让曹嵩老儿再猖狂一会儿，他也没有多少时间好活了。

    告诉弟兄们准备好家伙，今夜子时准时动手！”

    夜半，子时。

    秋雨连绵不绝，下到了半夜还未停歇。

    曹嵩一家赶了一天的路，早已经疲惫不堪，伴随着风雨声沉沉睡去。

    就在曹嵩睡得正香的时候，突然听见外面喊声大作。

    嘈杂的喊杀声与惊恐的嚎叫声将曹嵩惊醒。

    “怎么回事？”

    曹嵩心中一沉，直觉告诉他恐怕要有大祸降临了。

    他对儿子曹德说道：

    “你出去看看怎么回事，是不是有贼人混进寺中了。

    若是有贼人，你也不必回来告知我，马上出寺寻张闿来护卫！”

    “我知道了，父亲大人。”

    曹德冲曹嵩点点头，提着佩剑向房间外走去。

    曹德虽然和曹操是亲兄弟，但是能力跟曹操想比可差的太远了，只是一个普通的平庸之人。

    此时他心中也非常惧怕，却又不得不听从父亲的命令外出查探。

    他刚刚走出房门，就看到黑暗中有几个人影向自己走来。

    “谁？！”

    曹德慌忙举起佩剑，色厉内荏的向几人喊道。

    可是这几个人影却并未回应曹德，只是不疾不徐的向他走来。

    大雨落在地上发出哗哗的声音，天空之上电闪雷鸣，仿佛要将黑夜撕裂。

    曹德拿着佩剑的手不住的颤抖着，不知道是被雨水所激，还是因为太过害怕。

    “张闿？”

    待看清来人的相貌后，曹德算是松了一口气。

    他将佩剑放下，对张闿质问道：

    “你们是怎么护卫的？

    大半夜的寺里面竟然还能混进贼人！

    若是伤到了我父，你们担待得起吗？”

    望着曹德如同呵斥下人一般的表情，张闿还是不说话。

    他径直走到曹德身边，一剑插进曹德胸口。

    “噗！”

    鲜血瞬间喷涌而出，曹德的眼睛瞪的老大，难以置信的指着张闿道：

    “你...”

    只可惜此刻他根本说不出一句完整的话，意识逐渐沉沦在黑暗之中。

    “嘭！”

    张闿拔出佩剑，任由曹德的尸体倒在雨水中。

    曹德到死都不知道张闿为什么要杀他。

    他不是陶谦派来护送自己一家的吗，怎么敢对自己动手？！

    杀了曹德之后，张闿声音冰冷的对身后几人吩咐道：

    “曹嵩老贼就在这个房间内。

    一会儿动手的时候利索点，一个活口不留！”

    张闿身后的一个小头目狞笑道：

    “大哥放心吧，保证一只老鼠都爬不出来！”