刘备真诚的看着陈群道：

    “孤也早有讨伐楚逆之心。

    不过这会盟之事，孤还需商议一番。

    请长文去驿馆稍待。

    晚上本王会在王府设宴，为长文先生接风洗尘。”

    会盟乃是大事，刘备想要跟自己的谋臣商议一番也是应有之意。

    这位汉王对自己已经做足了礼数，陈群也没什么不满意的。

    他对刘备施了一礼，跟随杨修往驿馆而去。

    杨修在大汉负责招待使者的事宜。

    根据他自己的亲身经历，杨修对使臣这个职业充满了同情之心。

    因此不管是哪国的使者来访，杨修都会以礼相待，尽自己所能给他们最好的待遇。

    当然了，大楚的使者除外。

    尤其是郭图和马忠、曹性那几个贱人！

    眼见陈群退出正堂，卫齐小声对兄长卫凯问道：

    “伯儒兄，那陈群声名不显，为何大王对他如此重视？”

    卫凯环视左右，低声道：

    “陈群乃是颍川陈家下一代的领军人物，背后站着整个陈家。

    若是大王有朝一日一统中原，还得得到这些中原世家的支持才行。

    现在交好陈群，只有好处没有坏处。”

    “原来如此，愚弟受教了。”

    听了兄长的解释，卫齐对刘备的志向佩服不已。

    自家大王最近这两年屡战屡败、丢城失地，却依然不改一统天下的志向。

    光凭这一点，就值得他们这些心腹文武誓死相随。

    刘备看完了曹操的信件，对身边众文武问道：

    “曹操欲邀孤与袁绍会盟于汝南，起倾国之兵与袁术一战。

    诸位觉得本王该如何回应他？”

    司马懿刚吃了一场打败仗，现在正是韬光养晦的时候。

    刘备主动问起，他依然不出来献策。

    只是站在原地眼观鼻、鼻观心，仿佛此事与他毫无关系。

    见司马懿如此表现，卫禹不禁得意的轻哼一声。

    他心道老夫告诉过你，年轻人不要太气盛，你不听老夫良言，到底还是吃亏了。

    论起大王麾下的第一谋主，还得看我卫禹。

    想到这，卫禹昂首出列，对刘备施礼道：

    “按曹操所言，当是要整合三国之力与楚军决战。

    胜则三家分楚，天下大势未可知也。

    若是败了…”

    卫禹说到这停顿了一下，委婉的说道：

    “若是败在楚军手中，天下恐怕无人能制得住袁术了。

    是否与曹操会盟，还得大王定夺。”

    听了卫禹的解释，张飞从武将的队列中跳出来，哇哇大叫道：

    “大哥，你就答应曹操会盟吧！

    咱们跟袁术那厮打了这么多场，一次都没赢过，可把俺老张憋屈死了！

    哪怕打不过死在袁术手里，也比苟且偷生强百倍！”

    这次刘备出乎意料的没有呵斥张飞，他竟觉得自家三弟说的有些道理。

    袁术打压世家、兴科举、开府兵，种种利国利民的举措事实下来，让大楚的国力暴涨。

    不出兵攻打袁术，两国之间的差距会越来越大，这对刘备来说就是钝刀子割肉。

    伸头是一刀，缩头也是一刀。

    还不如跟着曹孟德赌一次，或许有一线生机。

    想必曹操也是看清了这一点，才会邀请自己去汝南会盟。

    刘备心中有了决定，便开口对众人道：

    “袁术在楚地倒行逆施，擅改大汉法度、戕害世家。

    如此恶行，天下英雄人人得而诛之。

    连曹孟德这等外臣都知道讨伐楚逆，以报陛下大恩。

    备身为高祖苗裔，怎能落于人后？”

    说到这里，刘备的情绪突然有些激动。

    他‘铮’的一声拔出腰间赤霄剑，对堂下众臣道：

    “孤意已决，与魏、燕两国会盟，共讨袁楚！

    诸卿也当与本王勠力同心，匡扶汉室，再现大汉荣光！”

    既然刘备已经做出决定，众文武齐声对其拜道：

    “臣等誓死追随大王！”

    刘备参与会盟的消息很快被陈群传到许昌，让曹操倍感欣慰。

    刘玄德这个人还是值得深交的，有事儿他真上啊。

    纵观三国联盟与袁术的几场战斗，打赢打输暂且不说，最起码人家刘备的态度没有问题。

    不像袁本初这冢中枯骨，一直找各种理由拒绝出兵。

    在曹操看来，袁绍的行为简直是脑残。

    如果袁术把自己和刘备都灭了，只剩下袁绍一家，他还能独善其身吗？

    收到了刘备的回复之后，曹操马上轻车简骑前往河北。

    曹操年少时与袁绍相交，对他的脾气秉性还是很了解的。

    自己亲自前往，有九成的把握能忽悠袁绍出兵。

    为了掩人耳目，曹操此行并没带多少人。

    只有郭嘉、许褚、越兮几个心腹文武随行。

    几人一路前行，过了大燕的地界后越往北越荒凉，沿途之中甚至能看到百姓而死的尸体。

    曹操不禁感叹道：

    “白骨露於野，千里无鸡鸣。

    想不到富庶的河北之地，竟然被袁绍折腾成这个样子。

    日后孤若有机会，必讨河北！”

    郭嘉笑道：

    “只要此战能讨灭袁术，天下再无人是大王的敌手。

    刘备和袁绍虽是一时人杰，也终将被大王所灭。”

    曹操眼中闪烁出一丝精芒，点头道：

    “奉孝说得对。

    天下英雄，唯有孤与袁术。

    这一战就是我们一决胜负的时候！”

    ……

    邺城之中，袁绍正在燕王府中大发雷霆。

    “袁术搞了一个科举，把本王麾下的人才全都骗走了！

    你们都是干什么吃的？

    怎么连一些刁民都看不住？

    还能让他们逃到楚国去！”

    谋臣杨弘见袁绍发怒，眼珠一转，上前劝谏道：

    “大王息怒，那袁术的科举制臣下也有所耳闻。

    此举有违祖宗礼法，选拔官吏只看才华，不论人品。

    这种选拔官吏的方式短时间看还能充实人才，长此以往必然自食恶果。

    大王试想一下，楚国的朝堂上全都是利欲熏心的小人，就算他们有些能力，楚国能好得了吗？

    想要选出德才兼备的官员，还得靠察举制呀！

    能被科举制吸引到楚国的，都是些奸佞小人。

    大王不必对他们感到可惜。”

    听杨弘这么一说，袁绍觉得有些道理，脸色好看了许多。

    袁绍沉声道：

    “即便如此，也不能放任这些人流亡楚国。”