埃利奥特没有在哥谭待上太多时间, 在确定了戈登已经脱离了生命危险之后，他就和布鲁斯还有韦恩夫妇告别，坐上飞机回到了费城。

    两个童年好友在机场握手告别。

    布鲁斯说：“真的不在哥谭多待几天？我是说，这可是你的故乡。”

    “可惜那边还有一堆事在等着我, ”埃利奥特故作可惜的叹了口气, 开玩笑道：“而且看起来你也有不少事情要忙，是吧？”

    他说的的确是事实, 布鲁斯日常忙的脚不沾地。而且说实话, 埃利奥特住在韦恩庄园，的确让蝙蝠洞暴露的几率大大增加。因此布鲁斯只好说：“希望等这阵子过去, 我们还能再见面。”

    “当然, ”埃利奥特挑了挑眉：“我们约定好了。”

    布鲁斯目送着飞机起飞, 然后驱车赶往了哥谭医院。

    戈登躺在他的单人病房里，他的妻子和女儿留在这里照顾他。

    布鲁斯推门进去的时候，戈登的妻子恰好出去了, 只剩下年纪还小的芭芭拉·戈登, 坐在父亲的病床上, 两条腿晃悠晃悠, 听见声音，抬眼看向带着一身寒意走进来的布鲁斯。

    在见到芭芭拉的那一刻, 布鲁斯略显严肃的面孔几乎是顷刻间就放柔了, 他对孩子一向宽待。

    而且布鲁斯还是第一次见到芭芭拉, 弯下腰跟她打招呼道：“嘿，芭芭拉, 很高兴见到你。”

    “您好，韦恩先生，我也是。”芭芭拉跳下床, 回头看向戈登，用一种带着点无奈的响亮童音说：“爸爸，你们要谈事情了吗？”

    “嗯……恐怕是的。”戈登搓了搓鼻子：“你要不要先出去找找你妈妈？”

    芭芭拉老气横秋的耸耸肩，跟布鲁斯挥了挥手，听话的走了出去，还顺带关上了门。

    等屋内只剩下他们两个，刚才还稍显轻松的气氛一扫而空，布鲁斯和戈登的表情就又严肃了下来。戈登问：“最近哥谭怎么样？”

    布鲁斯说：“还是老样子。哥谭没了你可不行，吉姆，你得快点好起来。”

    戈登挑挑眉：“我觉得我现在就能出院。”

    “得了吧，”布鲁斯说：“医生说你还得再躺一个星期。”

    “我可以等，但是哥谭可等不了。”

    戈登用眼神示意了一下床前的凳子，看着布鲁斯坐了上去，问道：“讲讲最近的情况？”

    布鲁斯稍微犹豫了一下，然后选择了实话实说：“不太好。”

    自从戈登住院之后，哥谭大大小小的黑帮混混像得到了什么指令似的，疯狂活跃起来。一时间哥谭的治安好像倒退了十几年，大街上到处是四处游荡的混混，商店被砸、被抢的频率激增了好几倍，民众又回到了夜晚不敢出门、人心惶惶的时候。

    为了打压犯罪份子，哈维甚至将演讲和拉票这些事情都推到了第二位，但没有了戈登的帮助，他这个检察官能起到的作用大大减弱。更别提在大选这个节骨眼上，哈维的对手为了能将他拉下马什么都乐意干。

    “……他们为了不让哈维当选，连民众的利益都不顾虑了？”戈登难以置信的说：“这样做选民难道就会选他们？！”

    “我以为你不是第一次知道这些事了，吉姆。”布鲁斯的表情发冷：“现在表面上只有哈维在负责这件事，如果解决不好，选民当然认为是哈维的错，和他们可一点关系也没有。”

    戈登沉默了半天，最后叹了口气，苦笑道：“看来我还是应该早点出院。”

    布鲁斯没有阻止他的立场，他只能说：“至少再过两天。”

    戈登反问：“两天会出多少人命？”

    布鲁斯说：“我会处理好这些。”

    “不行。”戈登说：“你知道你的任务，韦恩家不能再深入涉及这些事更多了。”

    布鲁斯已经公开宣布支持哈维，但他终究不是政坛的人，不能涉及太多政治事件，这也是之前布鲁斯一直只能为戈登他们提供暗地里的帮助的原因。这不但确保了他和韦恩家的安全，也让布鲁斯更方便在哥谭上层活动周旋，获得他们需要的情报。

    布鲁斯还想再说点什么，戈登打断了他：“最近厄贝里斯特没有动静吗？”

    “没有。”布鲁斯皱了皱眉：“我不知道出了什么事，但显然最近他离开了哥谭，否则按照平时的作风，他不会对哥谭发生的事情坐视不管。”

    戈登张了张嘴，还没说话，就被布鲁斯打断了：“当然，我知道，还有另一种可能性。”他的语气微冷：“

    目前这一切是他的策划，哥谭的混乱也正合他意——但我本人并不赞同这一想法，只是将它作为一个备用选项。我看不出他这样做的原因。”

    洛特凯亚还在哥谭，厄贝里斯特应该不至于对哥谭下手，再联系上前一阵子夜鸦出事，布鲁斯想最大的可能性是厄贝里斯特为了寻找他，暂时离开了哥谭。

    而有人趁着他不在的间隙大肆作乱，布鲁斯还没想好这个人的身份，但他总觉得这和之前利用哈里斯企业算计他的事有联系。

    抛开这点不提，之前布鲁斯一直隐隐担忧，但又因为厄贝里斯特的存在而没有深思的一件事，现在不得不跳进他的脑海。

    那就是——当厄贝里斯特，这个震慑哥谭黑暗势力的生物离开后，哥谭将会陷入怎样的混乱中？

    这个担忧现在已经变成了现实，正一步步向布鲁斯展示着它的可怕和恐怖之处。在经历了常年的压抑之后，一旦忽然放松，这反扑也来的格外迅速和猛烈。

    布鲁斯一直很清楚，他不能一直依赖着厄贝里斯特，一个他无法掌控的外来物种，一个不确定因素。

    哥谭需要自己的力量，用以挣脱和压制她深陷的这滩淤泥，这无数捆绑着阻止她走向光明和安宁的黑暗锁链。

    司法的力量是强大的，但在哥谭这个司法力量弱到几近于无的城市，哪怕有戈登和哈维这样的人在努力，也还是远远不够。

    他们需要别的、崭新的力量，来为哥谭注入活力。

    ……

    曼哈顿的上空，一道耀眼的红光一闪而过。线条流畅、极富机械美感的金红盔甲喷出蓝色火焰，以极快的速度做了个高难度转弯动作。

    托尼在盔甲内发出除了jar外无人能听见的欢呼：“yeah！！！”

    从阿富汗回来之后，托尼革新了他的盔甲，新添了许多功能和细节设计，并为它做了在物资贫瘠的阿富汗所没办法做的涂装——用他的审美。

    当他穿着这套革新版本的ark3出现在伊森博士面前时，伊森博士的眼睛都瞪直了。

    托尼臭美的左右转了转：“怎么样，它是我目前最得意的作品，当然，还有很多不完美之处，我会一步步改进的。”

    伊森博士：“呃……单论性能来讲，它的确

    比之前那版进步了很多，毕竟是你造的。但是……我能问个问题吗？”

    托尼得意洋洋的抬了抬下巴：“当然。”

    伊森博士：“你对盔甲的配色灵感来源是墨西哥卷饼还是培根披萨？”

    托尼：“……”

    托尼：“是我的跑车谢谢。”

    他翻了个白眼，转身就走。

    “先等等，托尼。”伊森博士叫住了他，而托尼也的确看在他们共患难过一场的份上停下了，挑着眉看他。

    伊森博士说：“我看到新闻里说的了，‘钢铁侠’，这是个好名字。”

    托尼：“嗯哼？”

    他停顿了一下，像是在斟酌语言：“我想问，我是想说……”他放弃似的叹了口气：“好吧，我猜现在斯塔克工业的公关们一定已经为你究竟要不要承认自己是钢铁侠吵翻天了。”

    “猜的不全对。”托尼打了个响指：“第一这件事其实公关知道的也不多，第二，哈，他们根本就不想让我承认，理由是会造成斯塔克工业股票剧跌——拜托，我是不是钢铁侠跟我的公司股票有什么关系？”

    伊森博士：“啊这……我觉得还是有点关系的，毕竟你还是董事长。”

    他看着那套盔甲极其流畅的耸了耸肩——天啊，是什么人会给战斗型盔甲设计这种无关紧要的功能？——然后说：“所以你已经决定了，是吧。”

    托尼说：“当然。”

    下一秒，面罩落下，与盔甲严丝合缝的扣在一起，双眼亮起光芒。

    金红盔甲冲天而起，在天空划过一道亮眼的痕迹。

    “先生，时间快要到了。”在托尼在天空测试他的新盔甲时，jar的声音在耳边响起：“建议您现在返航。”

    托尼遥遥看了一眼头顶的天空：“……你有没有觉得今天的天气不太对劲？”

    jar说：“正在为您搜□□哈顿今日天气状况。”

    托尼：“……行了，我也就这么随口一说。”

    “好的，先生。”jar提醒道：“您该去参加记者会了。”

    “……你不是钢铁侠，对吗，托尼？”后台，小辣椒一边为托尼整理着装，一边问道。

    “噢，当然不是。”托尼眨了眨他焦糖色的大眼睛：“想想吧，现在我已经这么有魅力了，如果世人再知道我是钢铁

    侠，我会得到多少赞誉和掌声，多少鲜花和献吻？”

    小辣椒一边笑着一边对他翻了个白眼：“可收收你的自恋吧，托尼。”

    然后在记者会的现场，无数直播而和转播下，万众瞩目的时刻，托尼放下了那张写着种种推辞的稿子，棕色的眼睛注视着镜头，停顿了片刻：

    “ronan”

    ……

    纽约曼哈顿，纽约圣殿内。

    在躲避卡西利亚斯的追杀时，斯特兰奇误入圣殿内存放大量魔法物品的房间。

    然后他看见红色的斗篷扬起边边，对他招了招手。

    斯特兰奇：“……”

    这真是见鬼了。

    作者有话要说：等龙龙醒来之后

    龙龙：woc，怎么你变身了？？？

    转头一看：woc，怎么你也变身了？？？

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