唐朝的狄仁杰与汉朝的陈平一样,都是有定鼎之功,而就是这个对汉朝贡献良多的陈平,以及汉朝最厉害的统帅(没有之一,所以人称“国士无双”)韩信,如果再算上张良的话(项羽在鸿门宴后,留下了张良在帐中效力,只是张良一直没有真心效忠项羽,寻到机会就离开了项羽麾下。),“汉初三杰”有两人都在项羽麾下效力过,加上陈平的话,刘邦手下的班底,战略和谋略头头其实都是从项羽那边跳槽过来的,只有后勤头头萧何,是一开始就跟随刘邦直到最后的(难怪立国后被评为功劳第一。)。
项羽麾下曾有如此才能卓绝的人才,可惜项羽既无识人之明,又无用人之术,使得这几名被历史证明乃是当世一等一的人才,先后离楚归汉,最后更是在垓下之围中,合力将项羽的霸业葬送了。
项羽作为一名被太史公司马迁载入《史记》本纪中的“帝王”,无论性格、权术与用人都是处于不合格水平的,而从结果论,项羽更是一名失败者。
但就是如此一名失败者,由于在巨鹿之战表现得太过耀眼,当时秦国上将军章邯领着四十万秦军围攻赵国(此前章邯已经击败并杀死了楚国起义首领项梁),赵国无力抵抗,向各诸侯求援,而各诸侯也各自派军来援。
但是此时的章邯接连大败陈胜、魏咎、田儋、项梁等起兵反秦的势力,正是威名正盛,俨然一副当世第一名将的姿态,诸侯联军十数万慑于章邯威名,尽是观望不前,期望其他人上前一探秦军实力。
当时楚国的主帅宋义更是玩起了坐收渔利的把戏,欲等秦军和援赵联军双方拼个两败俱伤后,再猛击秦军以扬自己的威名。
于是宋义领着楚军到了安阳后,就命令全军按兵不动,迟迟不愿渡过漳水与联军汇合,一停就停了四十六天,丝毫不管赵国的死活,眼看宋义如此做法,项羽按捺不住,直入中军大帐痛骂宋义被将他杀死了,然后统领大军直奔赵国巨鹿而去。
转眼项羽领军到了漳水边上,项羽毫不迟疑就带领全军渡过漳水,前面就是声威赫赫的章邯部属王离之军,为了激起将士死志以与秦军一决高下,项羽下令凿破釜、甑等煮食工具,沉掉搭乘渡河的船只,烧掉庐舍营寨,向全军表示退路已绝,不胜则死,这就是“有志者、事竟成,破釜沉舟,百二秦关终属楚;苦心人、天不负,卧薪尝胆,三千越甲可吞吴。”里面“破釜沉舟”的出处。
于是五万楚军在项羽的激励之下,每人只带着三日干粮就如猛虎下山一般扑向面前的秦军去了,或许正如那句老话一样“穷的怕横的,横的怕愣的,愣的怕不要命的”,楚军拼死突击,一下子就占领了秦军用来运送粮食的甬道,粮道被断,秦军大震,距离最近的王离当即领军来救。
楚军却是人人以一当十,状若疯虎一般将王离所部大败,王离被逼得退回营中守御,等候章邯来救援,诸侯联军眼见楚军如此勇猛,当即起兵与楚军一起包围了王离所部。
部下被包围,秦军主将章邯当然不会坐视不理,于是急忙领军前来救援,诸侯联军在项羽带头迎击章邯的情况下,尽力协助楚军作战,最终经历了数次激战,击退了章邯所部。
在诸侯联军包围圈中的王离部队,眼见章邯所领援军无法突破诸侯联军,士气渐散,加上粮草不继,不久就被诸侯联军击破,王离被活捉,其手下苏角被杀,涉间举火,巨鹿之围终于解除了。
秦军退去,诸侯联军众将前来拜见项羽,无一敢直视项羽,如是项羽事实上成为了诸侯联军的统帅,人皆称其为上将军(可谓是接了其祖父项燕的班)。
项羽得诸侯众将归心,于是领联军追击章邯所部,双方在棘原对峙,历经数战,秦军俱败,正逢秦国朝中赵高似有对章邯不利之举,于是项羽得以逼降章邯,后来在新安将二十万秦国降卒一举坑杀(可谓是当年长平之战的报应了),于是秦国主力部队尽失,再无力抗拒诸侯攻秦之兵。
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