肖美媛有些腿软，她往前看了看，那是御花园的一隅，走过去坐到一丛牡丹花旁，衬着她今日娇嫩美嫣的打扮，真正是人比花娇，花衬人美。

    一阵香风拂过，带着不远处湖面的清凉之意，肖美媛的脑子也渐渐冷静下来。适才在慈宁宫，太后那一席话是什么意思？她是不是可以理解为太后还是想收拾苏瑜的，只是苏瑜处事太谨慎，叫太后抓不到任何把柄，这才无从下手帮不到她。

    且不说梁太后，自己又何偿不是？派去盯着王府动静的死士，只要苏瑜出府她就能得到消息。可苏瑜就像专门防范她似的，极少有落单的时候。就算有落单，她所在的位置也不容易动手。

    现在她怀了身孕，而阿爹又让她选择了后宫之路，就算太后再有心搓合，只怕这辈子她都与王爷无缘了。然而，就这样眼睁睁看着苏瑜坐稳摄政王妃的位置，还为王爷生儿育女，她做不到容忍。

    眼看着就要午时了，再不到皇后宫里请安，‘遇’到皇帝就有了刻意之嫌。肖美媛心下纠结万分，乱成一片。又想到阿爹的殷殷嘱咐，肖敏下落不明，相府的前程危在旦夕，肖美媛忍不住抽泣起来。

    “是谁在那里哭？”

    耳畔突然响起一声如鸭公的尖细声，吓了肖美媛一跳，她慌忙起身望去，竟见一袭明黄飞龙的身影立在不远处，那人威仪棣棣，相貌不凡，随侍在他身边的太监侍卫被天生的贵气逼得大气都不敢出。

    肖美媛进宫参见过不少宫宴，也曾偷偷打量过那高高在上的皇帝龙颜，却从未与之对过太多的话。此刻出现得如此突兀，脑海里浮现出阿爹的嘱托，又喜又悲。顾不及那么多，肖美媛匆匆来到御驾前，婀婀娜娜的跪拜下去，“臣女肖美媛叩见吾皇万岁万岁万万岁。”

    “陛下，这是肖三姑娘。”随侍在皇帝身侧的太监毕公公略微躬身回话。

    皇帝低眼看着肖美媛，牡丹髻，虽是低眉垂眸，却是生得娇妍韶华，细嫩的脖颈擎着妩媚动人的五官，再添上她眼角点点惹人心碎的泪痕，他认为是个正常的男人都会捧在手心里宠，他的那个小皇叔肯定是品味特异，否则怎会舍得撇下这样的极品美人却要一个二嫁弃妇。

    “你在这里哭什么？”皇帝对肖美媛极有好感，更何况她是一朝权臣贵女，多加青睐于他的江山而言总归是好的。

    听见天子的声音如此之近，肖美媛磕了个头，柔柔软软的言道“回陛下，家母近日缠绵病榻，今日中秋宫宴不得入宫给太后、皇后以及陛下请安，臣女虽是入宫，心下却忧思不已，故此在垂泪，岂料竟冲撞了陛下，请陛下恕罪。”

    “百善孝为首，三姑娘思母甚切，朕岂会怪罪，平身吧。”

    “是。”

    肖美媛缓缓起身，望着皇帝含泪带臊娇羞一笑，直看得皇帝心下发痒，眼神微滞。毕公公对这两人之间的眉目传情全放看在眼里，他几乎可以断定肖三姑娘在此垂泪，明着思母，暗为巧遇罢。

    “臣女现在要去坤宁宫给皇后娘娘请安，就不耽误陛下了。”

    说着，作势要盈身告辞。

    皇帝立马言道“朕也要到坤宁宫去陪皇后用午膳，那便一起走吧。”

    肖美媛没想到事情发展如此顺利，心下庆幸的同时又有几分心虚。可不论如何，她都要把握住这个机会，否则若大的肖府就要屋倒楼倾。

    毕公公是很有眼力劲儿的，他领着随侍众人不紧不慢的与走在前面的皇帝和肖美媛保持距离，他听着两人你来我往的对话，有预感这宫里又要添新人了，只是没想到肖三姑娘没能嫁进摄政王府，最后有可能还是花落皇家。

    往坤宁宫的方向有一条用菊花布置的弯道，菊花的香味带着清苦凉意，皇帝不是很喜欢，他皱着眉加快脚步。

    心思一直在皇帝身上的肖美媛自然发现异常，壮着胆子怯声问，“陛下，您是怎么了？”

    皇帝边走边道“朕不喜欢菊花的味道。”

    肖美媛沉默了，跟紧皇帝的脚步，出了那条弯道才开口，“陛下恕罪，据臣女所知，太后娘娘却是极其中爱菊花的，求您千万不要迁怒这菊花而惹太后娘娘不高兴。”

    今年中秋宫宴是谁布置的，满京城皆知。按说肖三姑娘与摄政王王妃的过节是个死扣，在知道自己不中意菊花后居然想着以孝为名给摄政王妃开脱。此刻皇帝心下对肖美媛好感倍增，一瞬间几乎到了福至心临的地步。这个名满京都的贵女是太后娘娘曾赐给摄政王的王妃，据他所知那道赐婚的懿旨小皇叔根本就没接。肖三姑娘却是痴心不悔，一直等着小皇叔回心转意。岂知到了小皇叔娶了个二婚弃妇，将她彻底伤透。事到如今，她居然还如此善良的为他人着想，这份心胸，这份淑娴，就不是普通贵女能做到的。

    毕公公领着随侍渐渐与说话的两人拉开一段长距，精明如他，知道自己这会子该怎么不去碍皇帝的眼。

    皇帝微微侧身，看着肖美媛的视线有些许炽热，她美丽的脸庞因为顾虑添了几分愁绪，这几分愁绪徒然像丝线轻轻地缠住他的心房。虽然后宫也有不少妃嫔劝他要仁慈孝顺，但大都是言语恭逊，像是在胸中稿复千遍，说出的声音也是没有颜色的，不像眼前的姑娘，声音和表情透着真挚和浓浓的担忧。

    “你多虑了。”

    天知道肖美媛鼓足了多大的勇气敢直视当今圣上，在得到皇帝一句温柔的话时，悬在心上的巨石才缓缓放下，她更知道此时该示弱了。

    倏地跪在地上，一脸惊恐，“陛下恕罪，阿媛又冒犯陛下了。”

    “自古忠言逆耳，再者你是好意，朕若好坏不分，岂非昏君？”且说，伸出手，扶起肖美媛。

    肖美媛穿着纱衣很是轻薄，在感受到皇帝的触碰后，那被接触的地方被烫得发抖，紧接着，她的脸红得娇美若霞，再次鼓足勇气，眼睛盈盈润润的看着皇帝，若有若无的显着忐忑的期待，吐词肯定，“陛下是四海之主，是千古明君。

    皇帝愈发觉得这个肖三姑娘不仅美得不可方物，说出的话也这样讨他欢喜。心里一时痒痒的，一时没注意嘴皮子，说出这么一句孟浪的话来，“明君又如何，恐怕在肖三姑娘眼中，始终比不上贤王。”

    这是指宣祈呢。

    肖美媛乍一听到皇帝这句意味深长的话，就知道自己今日的目的已经达到了。她扬起一抹醉人心神的笑，想将眼前这个权力至高点的男人彻底圈进她练习千百遍的笑容里，“陛下是陛下，王爷是王爷。臣妾不求陛下青睐，但王爷已经娶了王妃，不敢欺瞒陛下，臣女也只是普天之下的饮食男女，心中有中意的男子就会为他喜，为他愁，为他苦，为他笑。可如今这个中意的人娶了旁人，臣女也该收起那些自不量力的情绪，彻底斩断过去，毕竟人于一世，草木一秋，臣女这一辈子还很长，若执着于一个心里没自己的人，为他难过为他伤，臣女的阿爹阿娘看见得有多难过啊，臣女不想阿爹阿娘难过，只想找一个心里有臣女的人相伴一生。”

    她竟对他坦露自己的心声？皇帝愈发觉得眼前的姑娘十分光明磊落。“你说的话句句是道理，而且你能想得这样透彻，足见相爷对你教导有加。”

    “阿爹是陛下的臣子，一生都在为陛下尽忠，臣女是女流之辈，既不能入场科考为官分陛下分忧，也不能提枪上马为陛下保守家国，只能在小小的方寸闺房中谨守本分，不让阿爹为臣女担心，更不能让阿爹因为臣女的行为有失于朝政。”

    她是如此的谦卑，如此的知礼懂事，小皇叔真是瞎了眼，那个二婚弃妇连肖三姑娘的一根脚指头都比不上。皇帝点点头，继续往前走。

    快到坤宁宫时，皇帝问得随意，“肖三姑娘可中意皇宫？”

    肖美媛面上不显，心里却很唏嘘，适才她对这个男人的笑，对这个男人所表现出来的态度，原本全是为了宣祈而练习的。罢了，他娶了苏瑜，苏瑜如今又有了孩子，太后似乎又对摄政王府有所忌惮，不论如何，她的命运也该朝前滚一滚了。

    假装听不懂皇帝的话，肖美媛顾左右而言他，“臣女之前也时常进宫陪伴太后娘娘，臣女很喜欢太后娘娘宫里的榛子饼，那是臣女吃过的最好吃的东西。”

    说这话的肖美媛，唇边挂着俏皮的笑，笑容里又噙着几分妩媚之色，皇帝很不舍得移开眼，在移开眼时，心里便有了主意。

    到了坤宁宫，皇后见皇帝与肖美媛一前一后一起进来，心里浮现一丝异感，但见皇帝神色无常，又觉自己多虑。

    皇帝在坤宁宫喝了杯茶，吃了块点心就走了。在此过程中，皇后发现肖美媛比平时更懂规矩，举止也更加拘谨，料想是皇帝在此，她有所顾虑。

    午膳后，苏瑜歪在美人榻上歇息，有人来请示时就睁开眼应付，无人时则闭眼假寐养神。宫里摆了冰，仍炎热得人心浮气燥。苏瑜单手撑着头，连着叹了好几口气。

    袁嬷嬷拿着绣有水仙花的玉柄团扇轻轻为苏瑜扇着，一边观察苏瑜的脸色，以备发现异样时好即时反应。“下次这样的事，姑娘定要想法子推掉。”王爷一走经月没有消息，自己姑娘如履薄冰的怀着这个孩子，都不容易呢。

    苏瑜脸色清寒，半睁着玉眸，眸色情绪薄淡，“人在屋檐下，不能不低头，既遇此境，哪里又能防得住？稍有不慎就叫人起疑，你看着吧，咱们不出这门，外头也不知道有多少人算计咱们呢。”

    袁嬷嬷又叹了口气，转过头看向外头，这雪娇怎么还没回来？“姑娘，午膳用得少，要不奴婢再侍候用些吧。”

    苏瑜摇摇头，她也在等雪娇。药不来，吃了还得吐，多吐几次，周围到处都是眼睛，就在梁太后那里彻底坐实了。不，或许现在已经坐实了。

    雪娇是在苏瑜用了半盏茶后回来的。

    服了药，苏瑜觉得好些了。

    但雪娇几番欲言又止的表情，又让苏瑜的心悬起。

    “有话直说。”

    雪娇瞥了一眼蝶依，蝶依会意折身出去守门。

    雪娇说“肖敏之事已发，现如今相府利用大理寺编了个借口，正到处找人呢，红袖招也被大理持的人给围住。”

    楚环暴露了。

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