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    徐老夫人长叹了口气，“之前尚书家的姑娘那么好，耀哥儿居然避了出去，后头想再找机会见见，他都不依，咱们家条件再好，人家姑娘哪里经得住这么羞辱？现在就算是耀哥儿愿意，那尚书家的姑娘也未必肯了。这一拖，我以为又要拖到猴年马月呢，没想到太傅家的姑娘又跳出来了，偏看耀哥儿那样子是极为满意的，我适才在想他先前那么多人都看不上，是不是心里早就有人了？而这人就是这孀居的杨姑娘？”

    陈氏正愁没话柄把这门亲事给叉掉呢，徐老夫人可真是疼她，立即就送来了。她故作惊讶道“太傅家的杨姑娘，媳妇先前在一些宴请上总能听到女眷们提起她。说她先头的夫君死得早，因为与婆家关系不睦才被赶回了娘家来。”

    “是么？”徐老夫人眉头皱起。

    “可不是么，不然怎么她为先头的丈夫生了个儿子，婆家人连这儿子的都不要都要将她赶出门去？”陈氏继续在徐老夫人心里扎针，“阿娘，不是媳妇不想大爷有门好亲事，只是若这杨姑娘人品真有瑕疵，再到咱们府里来，那往后家里还能有个太平日子过么？再者她一嫁过来，她那儿子肯定也是要跟着过来的，这儿子都已经十二三岁了，记事了都，还能跟咱们大老爷亲近得起来吗？”

    徐老夫人眉头皱得更紧了。

    陈氏继续添油加醋，“咱们家是姓苏的，杨姑娘的儿子过来后是跟她先头的丈夫姓呢还是改咱们的姓儿呢？万一大老爷爱乌及及，将来把这若大的家业给到这继子手里，那咱们苏家岂不是要落到外姓人手里了？”

    这话不像针了，像把刀一样插进徐老夫人的心坎里。她立即让康妈妈去把苏宗耀给叫回来，她有话要问。

    在苏宗耀回来之前，陈氏避免他知道是自己在老太太这里拱了火，找了个去厨下看消暑热的汤准备好没的借口避开了，实则就躲在屋外拐角的角落里，听着屋里的动静。

    先前苏宗耀提了要娶杨夫人这事，徐老夫人也是应允了的，他很久没这么高兴过了，正拟庚贴让媒人去下，还没写完呢，又让阿娘给叫了回来，他兀自猜测阿娘是不是有什么事要交待，“阿娘，您着急唤儿子回来可是有急事？”

    徐老夫人脸色不大好，她怔怔的看着苏宗耀，眼都舍不得眨，“你老实告诉我，先前为你挑了那么些人你都不满意，是不是心里早有人了？而这人就是这太傅府的杨姑娘？”

    徐老夫人活了这么大把岁数，自然不是白活的，苏宗耀也不隐瞒，“早先儿子与杨姑娘的确是认识，只是并未往这层面上想，后面儿子确定了心意，阿娘为儿子张罗的那些自然就拒绝了。”

    “所以，你是一直在等着她的，若然不是她，谁都不可以，是以？”

    这话说得这么直白，苏宗耀老脸皮再厚也要红上一红了，“是。”

    想到陈氏方才的话，徐老夫人沉声道“你说你之前就与她相识，我问你，你了解她多少？”

    听阿娘的语气不善，莫不是此事有变？苏宗耀也拎起谨慎来，“阿娘这话是什么意思？”

    “哼。”徐老夫人冷笑一声，“这么说来你并不了解是不是？我告诉你，她可不是什么好人，她与先头的婆家处得不睦，带着儿子是被婆家赶回娘家的。一个被婆家赶出去的女人，能有什么好品性？你还要将她聘进咱们家来，是想让苏家将来不得安宁么？”

    “阿娘这话打哪儿听来的？”苏宗耀又不蠢，老太太先前只知道有杨姑娘这么一个人，对她生平半点不了解，这才多大会儿就说出这番话来，当即意识到老太太肯定是听人说了闲话。

    “你别管我从哪儿打听来的，我只告诉你，这门亲事我不同意。”

    苏宗耀倒抽了口凉气，“阿娘既是提到杨姑娘的品性，阿娘可知当今杨太傅正是太子师，杨太傅既能为太子师，他教出来的女儿岂会是个差的？”

    徐老夫人一愣，她还真没想到过这一点，只是陈氏言词那样恳切，她是为苏家着想，且空穴不来风，杨姑娘真要是品性优良，岂会让人嚼舌头？徐老夫人顿时就把心里的疑虑给打消了，“自古正竹长歪笋的家庭多了去了，你怎么就能保证杨家不是这种情况？还有，杨氏的儿子已经那么大了，跟着到了咱们家，就要吃咱们苏家的米粮，那他是跟他先前的姓儿还是跟咱们苏家姓儿？要是他也是个坏良心的，哄得你高兴了，骗了你那些家产去，那咱们苏家岂不是就要落到外姓人手里？”

    天呐，这都哪儿是哪儿啊！

    苏宗耀十分无语的看着徐老夫人，眼光中是隐忍的怒气，“阿娘想多了，我既心慕杨姑娘，就会信她，她的儿子自然是好的，绝不会像阿娘担心的那么不堪。”

    “这么说来你是娶定了？”徐老夫人也来了气，她更担心苏家的家产落到外姓人手里。

    “是。”

    屋子里的气氛一时冷下来，母子二人都不妥协。

    陈氏适时端着冰镇绿豆汤进来，笑着打岔，“阿娘，大老爷，快来尝尝冰镇绿豆汤，这天儿喝正是解暑渴呢。”

    苏宗耀一看到陈氏，立即明白阿娘的反复是从何而来了。但他实在不好对一个弟媳妇多说什么，只道“不必了，阿娘，儿子还要赶着写庚贴，先行告退了。”

    看着苏宗耀转身，徐老夫人惊起道“你要敢纳她们母子进门，我就死给你看。”

    这事便僵住了。

    苏宗耀回到书房，孝大于天，纵然他再心慕杨夫人，也不能拿老太太的性命去赌。

    于是他赶紧写了拜贴送进宫去。

    “陈氏蹦跶得这么历害，看来真是觉得危机近了。”苏瑜葱白似的玉指轻轻摇着团扇，淡淡的凉风有一下没一下的往那张肌肤细腻的琼颜上拂去。

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