一家人把周进琨父子三人送到了码头，周云鸿和周婉莹嫌弃码头风大，更不愿意听父亲和人寒暄，直接上了船，只留下周进琨和宋恒说话。

    本来说得好好的，不想周进琨突然说起了定亲一事，想着班妱说过的话，周氏含糊着应了下来。

    “日后我去了京城定会跟父亲亲自商讨两个孩子的亲事。”

    只是现在不能定下来，距离他日进京少说也要两年，到时候说不定胖胖已经和薛姑娘好了。

    明明昨日对定亲还持有犹豫的姐姐突然点了头，周进琨愣了好一会儿，反应过来含笑看向宋恒。

    “日后咱们相见便是翁婿……”

    宋恒躲开了他拍自己肩膀的手：“外甥有句话不知道该不该讲。”

    周进琨尴尬收回手，面色有些不悦：“说。”

    “外甥不喜欢婉莹表妹，成亲后能善待她吗？”

    周进琨脸色属地沉了下来：“你说什么？”

    “我不喜欢周表妹，便是舅舅和外祖强迫娘定下这门亲事，日后我们成亲我也不会善待她。”

    “你知道你在说什么吗？”

    宋恒表情极其认真：“外甥没有任何时候比此时更知道自己在说什么。”

    “自古以来男婚女嫁便是父母之命媒妁之言，你敢违背父母之命！”

    “外甥不敢，只是娘她会尊重我的喜好。”

    周进琨气得嘴唇都抖动了起来，班妱都怕他下一刻会中风晕过去。

    再看向宋恒，脸上的表情是她从见过的坚定。

    他如此

    执着，是为了薛明月吧……

    不知道是不是感受到了她的视线，宋恒突然抬起了头来的，四目相对，班妱竟然吓得移开了视线。

    他眼底的某种渴望太过炙热，看得她觉得眼底发烫，思绪都被打乱了，以至于周进琨接下来说了什么她一句也没听进去。

    周进琨带着仆从上了船，头也不回离开了，耳边传来周氏松了一口气的叹息声班妱才回神。

    “……我们回家吧。”

    周氏颔首，嘀咕了一句：“我竟然不知道他已经对薛姑娘用情至深如此。”

    码头风大，只有扶着她胳膊的班妱听见了。

    说不难受是假的，只是她没有表现出来的资格和胆量。

    上马车前看了一眼宋恒，清隽的脸庞已经没了刚刚的沉郁，眉眼间都显得轻快明朗了起来。

    想到这份愉悦在他说出来喜欢薛明月之后，班妱便觉得他这副表情太刺眼，一下也不想看，扶着周氏上了马车。

    也不知道哪里出了问题，她和宋恒之间变得越来越远了，他依旧像是堵着气一般跟她说话，但也不至于不理她，从小到到她一直习惯迁就他的脾气，就算仅有的几次吵架也是她先低头认错，可是这一次她一点也不想主动示好，于是直到宋恒回白麓学院两人还没有破冰。

    而自从那日游湖后田逸尘接连两天都没有让她陪玩，她也乐得清静，全部心思都放在了生意上。

    跟汇隆钱庄借的钱还没到手，不过她已

    经着手准备扩展生意了。

    她不打算把所有的钱都用来扩展有粮铺子，毕竟有粮铺子是只是障眼法，想要以最低的价格得到更多更优质的粮食，只有种植果树收购果子来跟满仓换，等赚了钱再用高价钱收购粮食，慢慢一步步进行粮食管榷。这是一个大胆的决定，更是一个需要时间的大事，未来五年都不一定能完成，不过她会努力，为了棠大哥，为了阿娘，更为了宋恒在京城不再受制于人……

    “主子。”

    十二的声音把她拉回现实，班妱看着算盘，已经不知道算到哪里了，索性合上账本，把算珠归位。

    “怎么了？”

    “田逸尘走了，说一万两银子会让人陆续给您。”

    “走了？”

    班妱惊讶：“不是说要在江州逗留几日吗？”

    十二面色有些怪异，垂着视线拨弄着剑穗：“他去玉城了。”

    “去找棠大哥了？”

    “嗯。”

    班妱颔首：“他与棠大哥是朋友，应该很着急要见着他。”

    十二沉默没有说话。

    “也罢，他走了我也能专注做我的买卖。”

    顿了顿：“陪我去铺子里转一圈，明日陪我出趟远门。”

    十二应了下来，跟着她出了铺子。

    这次班妱去了比上一次还远的地方，要让满仓测试哪里适合种植果树，她尽量避开农民已经开出来的田地，因为那样要格外多付出许多租子钱，且当地农民也不会相信她这个外地人，所以她去的地方多为那些无人

    开垦的荒地。

    不过开垦荒地需要当地衙门的文书，属于江州城地界的还好说，有薛远山官印的亲笔文书走到哪里都行得通，只是出了江州城，到了荆州和徽州一带就有些费力了，每到一个地方都要亲自去当地的衙门去游说，这一去足足用了两个多月，在天气热起来之前赶回了荆州。

    两月没有回家，班妱甚是想念，想阿娘，想大黑二黑，也想宋恒，马车越靠近平安巷她越激动，开始翻弄起来给周氏和宋恒带的礼物。

    “吁！”

    马车突然停住了，班妱身体前倾，差点把手里的笔洗甩出去。

    “怎么了？”

    “碰见了薛公子，看样子在等您。”十二的声音从外面传来，班妱赶紧把笔洗放进锦缎铺垫的锦盒中，这才掀开了车帘。

    几个月不见薛明朗瘦了好多，眉宇间也没了往日的自信和明朗，也不知道经历了什么。

    “薛公子……”

    班妱看着他有种恍然隔世的感觉。

    薛明朗面上挤出来一个微笑：“我刚从书院回来，远远看着马车像是班姑娘的，不想你真的在里面。”

    看驾车的十二也知道里面坐着的人是她，他这借口实在拙劣，想必是真的有事想跟她说。

    “许久未见薛公子了，宋恒在学院也多亏薛公子照顾，平日也没有机会报答薛公子，不如请薛公子喝个茶？”

    马车正好停在一家茶楼前面，名叫茗月阁，是个遍布大夏的商号，跟汇隆钱庄一

    样都是田逸尘的产业。

    薛明朗马上答应了，只是面上的微笑显得有些颓丧，班妱经过他身边甚至都看见了他眼底的青黑，心下暗惊，疑虑也更加深重。

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