天时尚早。
  王妧独自回到北楼。
  还没踏入小院门，她便听到一道耳熟的人声。
  “哪儿的话……我那里还多着呢，一个人也用不完，回头……”
  说话的人瞥见门外的人影，顿时停下话头，飞快向围在他身旁的士卒拱手告罪，即向门口迎去。
  “姑娘总算平安回来了。”高侍卫笑着说。
  王妧看了看各归原位的守卫，又看了看高侍卫。
  高侍卫一看就知道王妧心里在想些什么。
  他首先说起武仲的情况。
  “武仲大哥醒了，一直吵着要下床活动，还好路婴劝住了他。”
  王妧点点头，说：“我去看看。”
  高侍卫自动跟上去，一边走，一边解释他的行踪。
  “公子派人送信到丹荔园，我一听说姑娘从浊泽里出来，就连夜赶来了。”
  “丹荔园是什么地方？”
  “是个种丹荔的庄园，主事人人称魏婆婆，从前曾追随先皇、在宫禁行走。最近这段时日，公子便在此园落脚。”
  “魏婆婆……”王妧一边在脑子里回想，一边问，“她的名讳是？”
  高侍卫说了三个字。
  王妧恍然想起，她曾经在祖母崔氏口中听说过这个名字。
  魏知春那毒妇又进谗谤，害我崔氏颜面扫地……
  类似这样的痛斥和咒骂，王妧幼时听过不少。
  “泰和三年，先皇设置缉刺庵，擢女官魏知春为缉刺庵督主。”
  高侍卫心中惊叹。
  他补充说：“之后，缉刺庵被废，督主罢黜。如今为了避讳，都将缉刺庵称作旧庵。”
  王妧想不起缉刺庵被废的原因，也不清楚旧庵这一名称是在避讳什么。
  她只知道，缉刺庵和镇察司天生就是死对头。
  一旧、一新。
  一个要赵玄生，一个要赵玄死。
  到最后谁能如愿？
  “靖南王麾下的赤猊军怎么会在丹荔园？”王妧问。
  “这个……”高侍卫有些犹豫，“这个……丹荔园地方又大，位置又好，也许……唉，我也不太清楚。”
  王妧见状，便没有问到底。
  “罢了。我想向你打听一个人。”
  阮啸。
  高侍卫当即表示，他一定会打听清楚来回报。
  二人一边说着，一边走到面南的那一排营房前。
  王妧记得路婴和武仲合住一间。
  此时，浓浓的汤药气味正从二人所住的那间营房的窗口飘散出来。
  路婴听见门口的响动，抬头便看到王妧的身影。
  他放下手里那把旧蒲扇，绕过煮药的火炉走上前来，小声告诉王妧，武仲方才喝了药、已经睡着了。
  王妧松了一口气，说：“正好，我有件事要交代你。傅泓昏迷不醒，我怀疑她中毒了，你回梓县去，把我的猜测告诉莫行川，让他派人送谭漩来宿所。”
  路婴听得眉头打结。
  “可是，武仲大哥受了伤，我一走，姐姐身边就没有能用的人了。”
  王妧说：“你放心，有庞翔在，而且……高侍卫也来了。”
  一旁的高侍卫闻言，嘴角露出微笑。
  “是。我定不辱命。”他面对着王妧，目光落在路婴身上。
  路婴无奈垂下头，答应一定把话带到。
  他自去准备行程要用到的马匹和干粮等物。
  王妧又等了一会儿，武仲才转醒过来。
  “我们待在宿所的时间不多了。”
  “没有那小子在旁边聒噪，我早就好了。”武仲的声音依然虚弱。
  高侍卫用木筷翻动着放在角落的药罐中尚未倒掉的药渣，但他什么也没看出来。
  “为何不让六安前来？”武仲没头没尾问了一句。
  “他会来的。”
  王妧却不解释。
  她来见武仲似乎只是为了说几句话，而武仲也没什么谈兴。
  高侍卫在这时走到武仲床前，插话道：“我们在荒野中遇袭的那一夜，六安大哥说，来袭者是暗楼长老乌翎派来的。我回到容州后打听了一下，乌翎这个名字在容州不为人知，但在棘、奉两州却小有名气。她名下经营着十八家生药铺，和滁州、云州、甚至是京城的医馆都有往来。”
  王妧被他的话引出疑惑。
  “奇怪了，红姬就在容州，来杀我的却是原本远在棘州、奉州的乌翎。”
  高侍卫听了，解释说：“不奇怪。红姬和乌翎是为了争夺长老之位才将姑娘视作死敌。红姬落于人后，对姑娘的敌意也被乌翎分去一部分，这对姑娘来说是好事。”
  王妧听他说出这样的内幕，疑惑不减反增。
  “你……”
  高侍卫急促出了两口气。
  “我是……急于打听到对姑娘有用的消息，才暗中联系了耳报。请姑娘相信我。”
  王妧沉默了一会儿。
  “你把你做的事告诉端王，让他处置吧。”
  “公子会杀了我的。”高侍卫脸色煞白。
  一滴冷汗顺着他的额角、经过他的下颌淌入他高高的衣领。
  风吹进营房，他打了一个冷颤。
  小院的地面又铺了一层新的枯叶。
  宿所外，有匹马踩着路面半干半潮的枯叶，踟蹰不前。
  骑在马上的劲装少年心神不宁，忍不住回头又看了宿所一眼，才向北飞驰而去。
  道旁稀疏的灌木逐渐变成新发的矮枝，而后，矮枝又被茂盛的丛林取代。
  这条路，路婴跟随庞翔走过很多次。
  他心里清楚，穿过这片树林，再经过两个村子，天黑时分他就能抵达梓县。
  然而，近道难行。
  昨夜的雨水让路面变得坑坑洼洼。
  路婴骑马颠簸走了一阵，路面才变得平坦些。
  又走了一阵，他拐过一个转弯，忽然看到了路中间横着几棵合抱的大树。
  他素来胆大，纵马一跃而过。
  哪知，马匹落地的两只前蹄先后踩中了埋于土中的尖锐木桩。
  路婴被甩落马背。
  枯枝擦破了他的脸颊和衣袖。
  他的右腿撞到了路边一颗石头，一时动弹不得。
  受了惊的马匹已经跑得不见踪影，还带走了他的干粮和水。
  这里前后没有着落，天一黑，不知有多少山林野兽出没。
  他的下场，是被饿死、被冻死、还是被咬死？
  “爷爷……”
  他按着发疼的伤腿，试了几次也无法站起来。
  “咔嚓……”
  枯枝断裂的细微声响在一片寂静中清晰地闯入他的双耳。
  路婴猛地转头看去。
  谁藏身林中？
  谁伐倒了那几棵合抱的大树、埋下了那几排尖锐的木桩？
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