一切光亮、一切声响被一扇铁门隔绝在斗室之外。
  黑暗和寂静结成冰霜的牢笼，冻住了囚徒温热的呼吸。
  路婴卧倒在地，全身上下除了一对眼珠子，哪里也动弹不了。
  他已经差不多是个死人了。
  最后一点精力被他用来忍耐持续不断的疼痛。不济时，他便陷入昏迷，直到疼痛再次像冰锥一样凿进他的脑子，他又重新清醒过来。
  循环反复。
  只有他彻底死去，这种折磨才算到了尽头。
  “啌咚——”
  响动微弱，落入路婴耳中却如同雷鸣。
  铁门开启。
  一点烛火浮在半空，仿佛幽冥鬼灯。
  路婴吐出一口浊气，痛楚似乎随着这口气脱离了他的身体。
  他以为自己等来了解脱，眼皮竟不受控制地重重合上。
  迷糊之间，他感觉自己好像循着鬼灯踏入了鬼域。
  恶鬼挥舞的单刀砍在他的后肩和大腿。
  他瑟瑟缩缩，在绝望中期望着某一刀能砍断他的神识。
  然而，他却迟迟等不到。
  “唉……”
  叹息过后，他终于觉察到自己呼出的那口气撞到了一堵墙、又往回扫过他的脸。
  温热的墙……
  温热的气息……
  “撑住，我救你出去。”
  路婴睁不开眼，却能听到近在耳边的人声。
  他恍惚认识说话之人，下意识相信了对方的话。
  半张开的嘴被喂入一颗丸药。
  路婴尝到了一丝甘甜。
  没过多久，温暖便从他的胸膛开始向四肢发散。
  他还没有死。
  砍在他后肩的刀不是刀，而是一只手臂。
  那么，抱着他的人是谁？
  这个念头在他的脑海中缠绕拧转，变成一股丝绳，勒得他脑筋发麻。
  自然，他睡得并不安稳。
  他梦见了小时候练功的竹林，还有督促他练功的爷爷。
  竿竿翠竹，高不可攀，他却在一寸一寸地往上爬。
  他心底高兴，从竹竿高处低头向下望。
  爷爷身旁多了一道人影……
  是小梅。
  他眨了一下眼睛。
  小梅竟然凌空立在他面前。
  他又眨了一下。
  小梅贴近前来，和他四目相对。
  空洞无神的双眼流出了血泪。
  他一脚踩空，无依无恃，直往下跌。
  “不要……”
  路婴猛然睁开眼。
  他睡在一张简陋的木板床上。
  床头是烛火和炭盆。二者皆让他感觉到暖意。
  “醒了？”
  路婴心头一紧，身上各处伤口也开始隐隐作痛。
  床尾方向，六安从阴影处走到烛光中。
  路婴终于记起，他昏迷之前听见的那道人声正是六安发出来的。
  他忍着满腹疑惑，将注意力放在自己的伤势上，这才发现，他的伤口全都被处理过了。
  显然，这也是六安所为。
  屋子不大。
  六安搬来一只木凳，坐在灯前。
  他身形的暗影投在路婴脸上，好像一片蔽日的乌云。
  “你要去梓县？做什么？”
  路婴顿时感到一股无形的压力。
  轻咳一声后，他扶着床沿坐起来，并伸出手向六安讨水喝。
  谁知，六安递来的却是一颗丸药。
  又是丸药……
  路婴不得不接过它，仰头服下。
  咽喉的干涩稍微缓解，可他还是感觉到口渴。
  “回梓县，自然是要去见莫大哥。”他避无可避，只能如此回答。
  “你不相信我？也罢。睡了一觉，精神好多了吧？”
  路婴撑直身体，却不觉得十分吃力。
  他的精神确实好多了，伤势也像是一下子好了大半。
  “你给我吃了什么灵丹妙药？”
  六安说：“只是寻常的疗伤丹药。”
  路婴先是一愣，随即恍然。
  原来，饱受折磨的不是他的身体，而是他的神志。
  “没想到，你年纪轻轻，心志倒是坚定，咬紧牙关，就是不松口。”
  赞叹的话语却不带半点赞叹的语气。
  “你怎么知道……我什么也没说？”路婴反问。
  “若说了，你还有命在？”六安随口一说，又随口一问，“你爷爷平时教训你，也下这么重的手？”
  路婴屏息凝神。
  “六安大哥，你在说什么？我爷爷最多就是骂骂我，哪里舍得打我？我只是……姐姐千叮万嘱交代我的事，就算豁出性命，我也一定要办到。”
  他看到六安似乎露出了微笑，但定睛细看时，那笑容又消失了。
  “六安大哥，你来得这么及时，回去，我一定会跟姐姐说，是你从暗楼手里救了我。还有，我在路上遇到埋伏的事，我也会一并说的。”
  “哦，你这么笃定你遭受的一切都是暗楼的手段？”六安将身形往后一倒。
  烛光映在路婴眼中，闪了一下。
  “我猜的。”
  六安这时是真的笑了。
  他说：“再睡一会儿吧，天就快亮了。”
  路婴双唇紧紧抿着，不再说话。
  他依从地躺下。
  与此同时，六安站起身来。
  “方才你昏睡的时候，说了几句梦话，很有意思。”
  说完，他熄灭烛火，离开了这间屋子。
  屋外是个小院，院中堆放着不少杂物和几个排列整齐的空酒坛。
  六安踩着地上的碎瓦，径直穿过小院。
  他的脚步轻而缓。
  直到他上了二层阁楼，楼中的说话声才低下去。
  “鬼鬼祟祟，找死吗？”
  六安接住了迎面飞来的一把小刀，并辨出这飞刀是谁的手笔。
  他迈步踏入阁楼中，果然看到萧芜双臂下垂、掌心朝后、站在红姬身侧。
  红姬对他的呵斥也是对萧芜的鼓励。
  安坐于首位的红姬见六安手里捏着小刀、盯着萧芜跃跃欲试的模样，当即开口阻止他乱来。
  “那小鬼究竟是谁？”
  六安照着红姬对路婴的称呼，回答说：“那小鬼天生机警，我也只是猜到了一点眉目。”
  “说吧。”
  “他很可能是白长老安插在王妧身边的眼线。从白长老手里出来的小毛头都是机灵鬼。楼下那鬼丫头偷了酒婆子三根银针，酒婆子到现在还没发现呢。”
  六安提到了小蛮。
  红姬信了两分：“那你说，我该不该杀了他？”
  “他跟随王妧的时间不长，王妧未必有多看重他。但他资质颇佳，假以时日，必能成器。”
  红姬冷笑一声：“那他确实该死。”
  “若他是白长老的人，杀了他不过是替王妧除掉一颗钉子。白长老知道我们杀了他的人，就算当面不敢发难，背后也会给我们使绊子。”
  红姬沉默了。
  她盯着六安的脸：“你有几成把握？”
  “一半。”六安的眼神平静得像一池水，“所以，我取了他半条命。”
  红姬笑了。
  “我知道了，就按你的意思，且留他半条命。你下去吧。”
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