天光尚未大亮戚浔便起了身,  往草龟盆里扔了一撮肉碎，又用了块枣糕便出的门去，等她催马到了白鹿书院门口,  第一缕朝晖才堪堪刺破云层。

    她以为自己是来的最早的，可她没想到刚进书院侧门，便看到林巍从里走出来，二人撞上,  戚浔惊讶道“林侍卫来的这样早？”

    林巍也没想到戚浔这样勤勉,  “我们在军中已习惯了,  没想到戚仵作也这样早。”

    戚浔听他说我们，便问“世子也来了？”

    “是,  在停尸之地。”林巍说至此又想起什么,  “对了,  手稿已经给你取来了,  昨天晚上我们去了京畿衙门,  主子将手稿带回了侯府,  今晨正好带来。”

    戚浔眸光生亮，“那太好了！”

    林巍扬唇,  “主子昨日去衙门什么也没干,  就给你取手稿了，他十分看重你，戚仵作,  你可不要辜负主子的赏识。”

    戚浔面露受宠若惊之色，“我自然竭心尽力！”

    林巍便道“我还有差事在身,  你快进去吧！”

    戚浔应是,  待林巍一走,  她面上笑意微淡,  她可不会以为傅玦当真如何赏识她，他们身份天差地别，她对傅玦而言，不过是个用着趁手的下人，只要此案得破，刑部和大理寺便是井水不犯河水，而此前芙蓉驿的那笔账，若傅玦要算，她便是首当其冲。

    不过傅玦前日在魏谦跟前对她多有夸赞，又在何有为鄙薄她时为她说过话，戚浔想到这两处，也并非不领情，于是打算用十成十的心力破案子投桃报李。

    刚走到停尸的厅堂之外，戚浔便见楚骞陪着傅玦在檐下说话，见到她出现，二人话头一停齐齐看来，戚浔面上浮起一层恭谨笑意，规规矩矩的行礼，“拜见世子。”

    傅玦打量着她，见她挂着一幅虚笑通身乖觉，只觉有趣，“怎来的这样早？”

    戚浔忙道“昨日不知有公案，去衙门晚了差点误了差事，幸得世子和魏大人大度不曾责罚，今日自然更要早些来才好。”

    她眉眼弯弯，语气诚恳，虽有些在上司跟前装乖之感，却并不显矫揉刻意，一颦一笑似发自肺腑，机灵练达，叫人生出亲近体恤之心，再加上她有旁人难及的验尸之术傍身，哪样的上司不喜欢这样的属下？

    傅玦温声道“手稿带来了，你先看看。”

    楚骞从怀中掏出一本文册递给戚浔，戚浔道了声谢，翻开后借着天光侧身细看起来，她今日穿鸦青斗篷，里头着一件朴素靛青棉袍，老气陈旧之色掩了她三分冰雪姿容，唯独那专注翻看戏文的眸子，深秀黠慧，引人心神。

    “《麒麟记》写到二十八回，三位书生皆死，到第二十九回，正写到书生的鬼魂要去找那佞臣喊冤，后面当是些为己伸冤的路数。”

    “这三人死法与刘希三人一致，而那佞臣谋害他们的动机，乃是他们不愿与其同流合污，常清如此写，会否与此番的命案有关呢？”

    她速速看完，又检查抄本之上有无痕迹，可除了些不小心沾染的墨迹之外，前后字迹统一，并无其他可疑之处。

    傅玦道“他后来写的戏文并不与旁人看，昨夜简鸿也说不知他写的什么，既是如此，他写戏本的动机也无人知晓了。”

    戚浔蹙眉道“卑职未听过戏，这佞臣谋害清流寒门书生，可是常见的桥段？”

    此问难住了傅玦，他道“我亦不知。”

    言毕他转眸看楚骞，楚骞抓了抓脑袋，“主子都不知，那属下更不知道了。”

    戚浔想起来宋怀瑾说的，傅玦是在战场上长大，回京的时候极少，想来也未去戏楼享乐过，傅玦道“今日林巍会去戏楼查问，或许能查问出这戏文的古怪。”

    戚浔应是，又将戏文交还给楚骞，“卑职打算细验杨俊和曾文和的尸体，稍后再去琴舍和藏书阁看看，看看有何遗漏之处。”

    傅玦应准，戚浔便进了厅堂，褪下斗篷戴上护手去到杨俊的尸体旁，外间傅玦吩咐了两句什么，随后便看她验尸。

    杨俊颈部淤痕明显，头脸青紫，眼膜出血，死因的确是窒息而死，可杨俊身上除了颈部勒痕，手臂和背部有淤伤之外，并无别的外伤，倘若杨俊是在琴舍抚琴，那凶手是如何当着他的面截断琴弦的？

    戚浔一边看尸体一边去看那段做凶器的琴弦，傅玦在旁问“有何不妥？”

    戚浔道“这是一根宫弦，用八十一根精细蚕丝拧成，声沉而尊，乃瑶琴上最粗的君弦，这根弦是杨俊琴上的，可他爱琴如痴，凶手不可能当着他的面切断琴弦。”

    她看向琴弦的切口，“琴弦断口齐整，是凶手有意剪断，而杨俊脖颈上的勒痕尤其纤细，甚至能看到丝线纹理，的确是类似琴弦之物勒的。”

    傅玦凝眸，“所以凶手杀杨俊之时，自备了琴弦？”

    戚浔颔首，“勒痕纹理只能辨别出凶器为何物，却不能辨别琴弦的优劣，杨俊处的瑶琴皆是上品，可我猜，书院里定然还有不少学子都有琴，而他们必定有替换的琴弦，凶手想照着《麒麟记》杀人，要么用自己替换的琴弦，要么可以偷别人的，先以自备的琴弦杀人，而后再剪断杨俊的琴弦，造成是用杨俊琴弦杀人的假象。”

    傅玦眯眸，“昨日你验刘希的尸体，说凶手为左利手，今日可知凶手自备了琴弦，那便只需要查一查书院中谁丢过琴弦，倘若没有人丢过，那便是凶手自己的，凶手便多半是有瑶琴之人，再不济，他无琴却去买过琴弦，总会留下踪迹。”

    说完这话，傅玦又看向曾文和的尸体，“不过不着急，未免打草惊蛇，你可继续验第三位死者的尸体。”

    曾文和是在藏书阁遇袭，而后被人用打湿的书页捂死，戚浔走到尸体旁，先细查头脸手脚之地，而后忍不住道“曾文和死因为窒息，后颈处的伤势不重，至多失力昏迷，击伤他的当时类似镇纸一类的物件，而卑职记得这杀人之法，乃是一种刑罚。”

    傅玦应是，又道“是贴加官，常用于刑讯逼供，狱卒用打湿的桑皮纸贴在犯人脸上，犯人会痛苦窒息，可身上却不会留下任何伤痕，便可免于追责。”

    戚浔去看杀人的书页，书页打湿后变干，早已褶皱干硬，这不过是寻常印书的棉连纸，是白宣的一种，此等纸张印书尚可，可打湿后却会变得脆弱，远不比能糊笼制扇的桑皮纸来的韧性足，人一旦挣扎或大口出气，极其容易破损，而戚浔看到的七八页粘连一起的纸张，却仍完好无损。

    可如果不是用《素玉词》的书页，那凶手是用何物杀人？

    曾文和脸上并无淤伤，尸体上的征状也复合窒息而死，难道凶手自备了桑皮纸？

    桑皮纸是用桑树皮制成，黄褐色居多，自然比不上白宣清雅，可价格却比宣纸便宜，戚浔相信，整个书院，总会有人用过此等纸张书画。

    她戴上面巾，仔细的检查尸体口鼻之处，傅玦只瞧她越凑越近，眼睫都快要挨上尸体面颊，忽然，她转身从箱笼内拿出了一只竹镊。

    那竹镊细小，她将竹镊伸进死者鼻腔内，很快，从内夹出了一截细小的丝线。

    傅玦瞧见，忍不住抬手让楚骞推他更近些，待到停尸的长案前才问“是何物？”

    “是丝线。”

    她左右看看，像在找什么，傅玦问“要做什么？”

    “想洗净此物。”

    傅玦抬手，楚骞立刻出门，很快，端了一盏清水回来，戚浔将那丝线放入其中，线上沾染的污物遇水而散，一下露出了丝线本来的颜色。

    这是一段鸦青色的丝线，不过寸长，像从哪里勾下来的，戚浔道“是丝，暂看不出是哪种锦缎，不过卑职怀疑，是类似软枕之物上的。”

    “凶手脸上没有淤痕，除了贴加官这等法子之外，还有一种方法，便是凶手用软枕来捂死死者，这般法子，也不会留下任何痕迹。”

    戚浔略一沉吟，“凶手是一定看过常清的《麒麟记》，《麒麟记》因是戏文话本，总要写的传奇些，这三种凶器便选的颇为诡奇，他本想完美模仿《麒麟记》，可当真计划起来，却发现照着《麒麟记》极难顺利杀死死者，于是他换了法子。”

    “《麒麟记》是用死者的琴弦，他杀人之时用了自己的，《麒麟记》用的是词集书页贴加官，他则用诸如软枕之物，而刘希被杀的毛笔，他或许也自备了！书院里人人都有一样的毛笔，他备好锋利能杀人的，而后与刘希的调换。”

    傅玦眼底微芒簇闪，“凶手为左利手，有琴弦，有鸦青色软枕，还有可能调换过毛笔。”

    戚浔捋了捋，点头，“眼下这些证据来看，是这样。”

    傅玦立刻让楚骞去叫李廉，他一走，这中堂内便只剩下他们二人和四具尸体，戚浔怕有所遗漏，还在尸身之上探看，傅玦忍不住问她，“我听宋少卿说过你的身世，你是几岁拜的仵作为师？”

    戚浔也不意外傅玦知道这些，头也不抬的道“十岁拜的。”

    傅玦又问“你拜，老师父便收吗？”

    戚浔听到此处手一停，抬眸见傅玦目光温润，并无轻视鄙薄，似乎只是好奇她的验尸之术从何而来，她呼出口气，也不必多做隐瞒，遂一边整理尸体遗容一边道“自然是不收的。”

    “卑职出身罪族，那时不过是义庄里一个跟着老看守敛尸的杂役，师父他老人家也是家道中落，一开始担心我族中罪过未曾清算完，万一收了我惹祸上身，后来去义庄去的多了，渐渐知道我族中犯了何事，又见我诚心求教，磋磨了半年才收了我。”

    傅玦接着问“你彼时才七八岁，如何敢敛尸？”

    戚浔抬眸瞟了他一眼，似乎没想到他问的这般多，可上司问，她也不敢不答，便满不在意的道“世子不知，当年我从族中被押送入京之时，路上和当年遭了灾荒的流民一道，最残忍时，说是饿殍遍野也不为过，因是如此，到了义庄倒也没有多怕。”

    傅玦此时未再接着问，仿佛在想那是怎样的情形，戚浔又看他一眼，果真从他眼底看出了悲悯来，她抿出一丝笑来，“也是没法子的事，族中长辈犯了事，我年纪虽小，却想活下来，当时也幸而能去义庄，若是流放关外，若我这般年纪小身体差的，多半死在路上。”

    这是十年前的事，戚浔说来语气轻松，仿佛在说旁人，傅玦幽幽的道“你心性倒是坚韧通透，极不自苦，后来跟着师父入京的？”

    戚浔又笑，“世子大抵不懂我们这些人，惨也是惨的，不过能活到如今，自苦无用，当时我拜师父，也是想求个别的生路，后来师父看重我，求了当时洛州的主官，带着我一道入京，我拿师父当父亲相待，可惜他老人家早些年也坎坷，落下了病根，去岁便驾鹤西去了。”

    戚浔面上蒙着面巾，说话瓮声瓮气的，亦看不清表情，可无论是露在外的明眸，还是说话的语气，都有种饱受磋磨后的不屈洒脱，仿佛那些苦难当真是过眼云烟，轻轻一拂便散了。

    “那你喜欢验尸吗？”傅玦又问。

    戚浔听见此问，微微一愣，但凡知晓她身世一二的，少不得要问问她过去经历了多少苦楚，可所有人，包括宋怀瑾在内，都先入为主的认为她是被迫选择仵作行当，这行当与尸体为伴，脏污可怖，更凶煞不吉，他们都觉得没有哪个姑娘会真心想验尸剖尸。

    傅玦身份尊贵，年纪轻轻大权在握，她没想到傅玦有此“多余”一问，她抿了抿唇，垂眸道“起初也罢了，后来觉得做仵作也极积功德，便想投身此道。”

    傅玦好整以暇的问“如何积功德？”

    戚浔指着面前的四具尸体，“世子看他们，他们各个死的不明不白，再也开不了口，天大的冤屈，也不过是一口棺椁一抔黄土便掩盖了，他们多难啊，若真有鬼魂，他们或许在悲哭，在喊冤，可这阳世间谁人能听到？”

    傅玦眉眼微深，“你能帮他们说话鸣冤。”

    戚浔下颌微扬，眼底光华盈盈，“所以卑职说做这个行当，是在积功德，他们若有在天之灵，也定是感谢卑职的。”

    傅玦片刻未曾接话，这时，院门口有脚步声响起，是楚骞和李廉来了，傅玦忽然又问“你这些身世，对许多人都说过？”

    戚浔眨了眨眼，“相熟的但有问的，也没什么不能说的。”她带着笑意道“遮遮掩掩哄骗别人，反倒让大家觉得那些旧事多见不得人。”

    傅玦未再多言，待李廉进屋，便吩咐他搜查书院，李廉应是，立刻带着府衙差役们出了院门，这时，周蔚才姗姗来迟了。

    他上来先告罪，傅玦自然宽容，周蔚进屋走到戚浔身边，小声道“眼下做什么？”

    戚浔道“去看琴舍和藏书阁，曾文和二人的尸体我已看完了。”

    傅玦闻言道“去看吧，但有发现，禀明与我。”

    傅玦不同去，戚浔和周蔚皆是轻松，她脆声应下，带着周蔚出了门，周蔚走在她身后，一边走一边与她低声说话，她笑着应了，又不知周蔚说了什么，她没忍住拧眉瞪了周蔚一眼。

    待二人出了院门，楚骞忍不住道“戚仵作与大理寺众人倒是亲厚，主子，咱们不跟着去看看嘛？”

    傅玦摇头，眉眼带着几分慈祥的道“她少时坎坷，有人待她亲厚自然好。”

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