“当天在迦叶寺, 公子在后山看碑林,亲眼看到李赫跟着李聪到了后山,而后趁着李聪下山, 推了石头下去砸人, 当时事情闹得很大, 所有人都以为是下雨山石滚落,可只有公子知道发生了什么, 可他没有说。”
“李聪受伤严重,公子还去送了药膏,就在送药膏的时候, 公子约李赫两日之后在城南的锦茗茶舍见面,当时公子不知道李赫会不会去,可回来的两日之间,他让小人去打听李家的内宅之事,很快他就知道李赫为何要对李聪下手。”
“又过了两日,就是快到九月下旬吧,公子去了锦茗茶舍, 李赫果真去了。”
胡芩深吸口气,“锦茗茶舍在城南一条巷子里, 人际稀少, 他们约在午时, 茶舍里几乎没有人,那日李赫独身前去,我们公子只带着我一人, 自始至终, 我们公子只见过李赫这一次, 其他时候, 都是我去传话。”
“那日公子和李赫开诚布公,公子洞悉了他的杀意,也看到他行凶,却没有揭发他,李赫显然十分恐惧,却没想到,我们公子竟然和他有同样的念头,二人一拍即合,商议此事只有我们三人知晓,便是李赫身边之人,都最好隐瞒着。”
“我身份低微不起眼,且每次都要隔着多日才去清风茶楼,茶楼里的小厮都不一定能记住我的样子,李赫说,他在茶楼引入了一种少有人喝的苦藤茶,只要有人点苦藤茶,他便会亲自接待,如此,我们便可在众目睽睽之下接头。”
胡芩红着眼眶,嗓子也低哑下来,“我……我一共去过茶楼四次,锦茗茶舍见面之时,李赫便告诉了公子,说李聪平日里大部分时间都在家中读书,并不常去生意上走动,唯一能确定的,是他每到月半都要去迦叶寺上香,可如果李夫人和李老爷也要去,公子便不好下手……”
“我们公子是十分懂得隐忍的聪明人,他当时知道这些后,便回府想如何能神不知鬼不觉的杀了李聪,这一想,便是一个多月,到了十月下旬,公子才有了主意,他让我去清风茶楼告诉李赫,说冬月十五的时候,想法子让李聪一个人去祭拜。”
宋怀瑾此时问他“他当时可有对你说如何谋害李聪?”
胡芩摇头,“谋害的法子公子没说,只让我传话,让李家大公子放心,且自己做足样子,莫要牵扯其中。”
“直到到了迦叶寺,我都不知道公子如何打算,待冬月十五当天,知道李聪入迦叶寺之后,公子带着我去马车上找东西,他让我引看守车马房的慧谨师父注意,自己去做什么,却未告诉我,后来我才知道,他是在李聪的马车上做了手脚。”
宋怀瑾皱眉,“他未将如何在马车上做手脚告诉你?”
胡芩惨淡的牵唇,“不知道是公子不信任我,还是为了保险起见,而我也不想知道,我当时心怀侥幸的想,反正我也不知道李聪是怎么死的,那他的死,就与我无关。”
“你第二次去清风茶楼是何时?”
“是在李聪出意外半月之后,李聪死的消息并不难获悉,李家的丧事办的风光,虽然报官了,可车夫逃走了,官府一直在追查车夫,更将马车出事当做了意外,直等到李聪的丧事办完,我才去茶楼与李赫接头。”
“李赫对公子的手段十分满意,他说他已经认得我们二公子了,问公子想让他何时动手,可他没想到,公子派我去,正是让他不必着急的。”
“公子说,倘若两件案子离得太近,必定会引人怀疑,他要等过年之后,寻个合适的时机,让李大公子好生等消息。”
胡芩叹了口气,“公子平日里还是哪低声下气的样子,可我知道,公子也在想好法子,他对李赫不是十分放心,不确定李赫能不能处理的像个意外,于是,谋害二公子的法子,几乎是公子想的,意外,一定要将二公子的死弄成是意外,这样,他们两个就能神不知鬼不觉的逃脱怀疑。”
“第三次去,便已经是二月中了,公子让我传话,说他计划好了二月二十九离京斋戒,此去五日,这五日便是他动手的时辰,而距离二月二十九还有半月,他一定要悄无声息的摸透二公子的习惯,而后制造落水淹死的意外。”
“那阵子二公子频繁的出入烟花之地,我将他常去的几家青楼名字告诉李赫,其余的,都让李赫自己做安排,此间,他们再未有任何联络,到了二月底,我陪着公子离京,到了三月初三回来,果真发现二公子两日未曾归家。”
“当时,整个伯府都以为二公子只是若往常那般跑生意,亦或是流连在烟花之地了,可只有我和公子知道,此时的二公子,只怕早就魂归九泉了,直到三月初五,有人发现了二公子的尸体,公子总算放了心。”
胡芩说至此,语声透着疲惫和悔痛,“二公子出事,一开始官府定为意外的,可没想到……没想到大理寺来了人,伯爷和夫人也非要官府查,公子此时才一阵后悔,他忘记了二公子小时候落水后有些畏水的性子,若是再给他一次机会,他或许不会炮制失足落水的死法,可此时,公子觉得就算官府查,也必定毫无头绪,因此他并不着急。”
宋怀瑾听到此处冷笑一声,“他对这个弟弟,只怕自小便十分记恨,自然不会记得他幼时之事,平日里再如何兄友弟恭,也只是虚情假意罢了。”
胡芩苦涩的摇头,“谁能不记恨呢?公子是长子,可就因为是庶子,伯爷不喜,夫人就更是厌恶,公子的生母更因夫人常年苛待,落下了一身病痛,还未看到公子成婚便病逝了,伯府本来没有分家别过的规矩,是夫人不愿公子成婚后还留在府中,于是要伯爷将公子分出去,公子喜欢玉萝小姐,可夫人却想见玉萝小姐说给二公子。”
胡芩红着眼眶道“公子已经忍了二十年了,压垮公子的,是伯爷不打算将家中任何产业分给他,只打算给他宅邸和些许安家钱银,夫人不是亲生母亲也就算了,伯爷也如此无情,公子忽而想,如果二公子死了,其实这一切也可以是他的,既然如此,那为什么不去做呢?”
“如果没看到李公子对弟弟动手,他或许还下不了决心,可看到那一幕之后,他忽然就坚定了杀意。”胡芩忽然觉得自己说的太过冷漠,又垂眸下来,“如果伯爷和夫人对公子再好一点,根本不会有今日的事情。”
宋怀瑾见惯了世间人情冷暖,此时冷静的问“他在迦叶寺动手,可曾留下任何线索?你可曾看见他在马车上动手脚?”
胡芩摇头,“不曾,我不曾看见,其实知道现在,我也不知道公子到底怎么让李聪出的意外,或许……或许当真只是李聪自己出的意外呢?”
宋怀瑾懒得回答他天真的疑问,“你对你适才所言可能负责?保证没有作假?”
胡芩眼瞳瑟缩,“保证,我保证,大人明鉴,我只是奉命行事。”
“那三月初七,你主子如何吩咐你的?”
“公子当日本在正堂待客,可他见大理寺来人,便知道可能有什么新的进展,他叫了送茶点给你们的小厮进偏堂,问他你们适才说了什么,那小厮提到了龟鳞,公子当下意识到不好,立刻吩咐我给李赫传话,这便是我第四次去清风茶楼。”
“我知道的太多了,公子觉得我留在伯府不安全,一旦李赫那里出了错漏,说不定会暴露我,于是,他让我离开伯府去他私置下的宅子躲藏,对外,便说我回老家探亲了,如此,即便有人要找我,也要费极大的功夫,他便有足够的时间做应变。”
交代至此,整个案子已眉目清晰,宋怀瑾和谢南柯几人都听得心弦紧绷,这案子的作案手法的确颇为不同,杨松和李赫全无关系,甚至他们见面,算上迦叶寺的一次,也拢共两次,而胡芩传话也只去过三次清风茶楼。
在半年的时间里,这几次碰面微乎其微,隐秘难察,若非那一片小小龟鳞,以及杨松心虚之下让胡芩离府并言语含糊的撒谎,只怕京畿衙门和大理寺都难将两起案子串联起来。
宋怀瑾命一旁的文吏写下供词,这期间,宋怀瑾命谢南柯去清点人马,准备稍后便去伯府拿人,又吩咐几人去锦茗茶舍带人证回来,随后,他想到一事,“眼下杨松如何在马车上动手脚的还是不甚清楚,他如何懂得这些,又是从哪里来的工具,只能将人带回来审了。”
戚浔也暂未想清楚此问,她担心就算有胡芩指证杨松,杨松也不会老老实实交代,不多时,谢南柯点完人马,宋怀瑾带着他们浩浩荡荡出了大理寺。
……
今日是杨梧治丧的第五日,清晨便开始做法事,至午时结束,杨松恭敬有礼的将几位师父送回偏院,又赶忙赶回前院正堂,此时堂中坐着好几位华服妇人,其中之一,便有威远伯夫人戴氏,这是她几日内第二次来探望彭氏,正亲密的与她在一处说话。
看到杨松进门,戴氏笑盈盈的道“松儿这几日忙的都瘦了一圈了,今日来的时候,玉萝本也想跟着同来,可她姐姐病了,她离不开身,便留在家中陪姐姐。”
彭氏如今看着杨松,只觉比以往顺眼的紧,也道“这几日府内大小事全都靠着松儿操持,没有他我还真不知道怎么办才好。”
戴氏拍着她的手,“松儿也是好孩子,你莫愁往后。”
彭氏从前不待见这个庶长子众人皆知,可如今她亲儿子过世,往后承爵的必定是杨松,她做为嫡母,无论如何只能倚靠杨松,彭氏打量着杨松,见他还是如以往那般乖巧顺从,心底也感到了些许安慰。
杨松恭敬的对戴氏行礼,又轻声问彭氏,“母亲吃过药了?”
彭氏越感宽慰,从前杨梧在之时,也没有对她这般细致入微,她和气道“吃过了,你忙了一日,也未用午膳吧?”
杨松摇头,“父亲还在和几位世叔说话,不知有无吩咐,我还是在此候着。”
戴氏和其他几位妇人都笑起来,齐齐称赞杨松可靠懂事,这时,杨瑞陪着几位华服男子进了正堂,其中之一便是巡防营指挥使钱镜明。
看到杨松在此,钱镜明当先问“松儿,法事做完了?”
杨松应是,“早上两个时辰做完了,下午还有三个时辰的,都安排好了。”
钱镜明便看向杨瑞,“松儿行事周全,你这几日也少操劳,眼下只等大理寺查出真相,将真凶绳之以法,便能让梧儿泉下安息了。”
杨瑞看着杨松也十分满意,可想到杨梧的案子还未查出真凶,他眉头一皱语气不太好,“大理寺已经查了几日了,如今仍然未见什么头绪,我真怀疑他们到底行不行,宫里淑嫔娘娘派人来问过两次话,我都没提大理寺办差不力,再等两日还无眉目,我便要进宫告状了。”
钱镜明劝慰道“莫着急,大理寺的宋少卿办差还是十分用心的,只是此番的真凶大概颇为狡猾,因此要花上许多功夫。”
杨瑞哪有哪些体恤之心,又看向杨松,“松儿,今日晚些时候,你去大理寺走一趟,还是我那话,让他们务必进展快些。”
杨松忙道“父亲放心,我下午便去大理寺,一定找到宋少卿将您的话告知他,相信他们不日便能找到谋害弟弟的真凶。”
“大公子不必去大理寺找我了——”
杨松刚说完,一道话音便从门外传来,随着脚步声,大理寺衙门的黑色公服袍摆一闪而至,下一瞬,宋怀瑾手握着腰刀进了门。
他看着杨松,“我来府上听听大公子有何话说。”
后面跟着的管事有些尴尬,不知怎地,今日的大理寺众人不等通报便直闯进来,格外强硬骇人,而杨松也没想到宋怀瑾忽然出现,对上宋怀瑾沉肃的眸子,杨松心底咯噔一下,生出些不祥之感。
他赶忙换上恭敬笑意,“少卿大人了,有失远迎,我整合父亲说要去衙门拜访您。”
杨瑞和其他人也反应过来,杨瑞道“今日少卿大人来,可是有进展了?谋害梧儿的真凶可是找到了?”
宋怀瑾一错不错的盯着杨松,“找到了,正打算将人带回去细细审问。”
众人面色大变,彭氏和戴氏都站了起来,其他人也忍不住上前,钱镜明更是问“宋少卿,谋害梧儿的人是谁?”
宋怀瑾眸光一冷,“大公子,你和我们走一趟吧。”
杨松心底的不祥预感变作现实,笑容陡然僵住,其他人没反应过来,还是钱镜明蹙眉道“宋少卿,你……你这是什么意思,怎么让松儿与你走?你是说……”
“凭着如今的人证物证,大理寺有理由怀疑杨松是谋害杨梧的主使之一,因此要将他带回去审问。”宋怀瑾寒着脸换了称呼,“杨松,跟我们走一趟吧。”
杨瑞猛地惊醒,不可置信道“宋少卿,你在说什么?你是说,是松儿害了梧儿?这怎么可能?梧儿出事的时候,松儿根本不在京城,你怎么敢说是他害了梧儿?!”
他气得面色发白,颤声道“你们……你们大理寺抓不到凶手,如今竟然还指控松儿,我一个儿子已经死了,你们现如今还冤枉我另一个儿子?!”
宋怀瑾移开目光望着杨瑞,“伯爷,我适才说的是,我们怀疑杨松是谋害杨梧的主使,而非直接凶手,这意思是说,他涉嫌指使别人谋害杨梧,因此,当日他是不是在京城里并不重要,因为有其他人替他动手。”
杨松面上的笑容彻底消失,他匪夷所思的看着宋怀瑾,“少卿大人在说什么,怎么可能?我怎么可能谋害弟弟,弟弟出事,我比任何人都要悲痛,我怎会谋害他?你说指使,我指使了谁?”
彭氏呆了片刻,此时迟疑的道“你们……会不会真的查错了?松儿他……他不像……”
当日无任何罪证,彭氏在义庄之中喝骂杨松是杀人凶手,如今大理寺找上门来怀疑杨松,彭氏反而因为这几日杨松的表现犹豫不定了。
宋怀瑾沉声道“大理寺用证据说话,如今所有证据都指向杨松与他人合作谋害杨梧,杨松,你现在可以不承认,但我们的证据会让你百口莫辩。”
他言毕抬手,身后谢南柯和周蔚立刻上前想要拿人,杨松下意识后退一步,杨瑞更两步挡在了杨松身前,“你们做什么?这里是伯府,你们还有没有王法了?!”
他朝宋怀瑾吼道“你说有证据,什么证据?松儿怎么可能和别人一起谋害梧儿?你和梧儿是亲兄弟,对梧儿再亲厚不过,如何会谋害他?!你们休想栽赃他!”
宋怀瑾忍着性子,语声更为沉肃迫人,“如今案子还有些细节未曾查明,本不当多言,不过伯爷不放人,那我只好让你们了解一二,反正稍后也要问询你们采证。”
“杨松在去岁九月,与城南李家大公子李赫结识,更发现李赫想要谋害弟弟李聪,于是他和李赫达成共识,二人合作交换杀人,互相替对方谋害弟弟,而他们彼此会有完美的不在场证明,借以摆脱嫌疑,因此杨梧出事,他远在迦叶寺。”
宋怀瑾越过杨瑞肩头看着杨松,“李聪早在去岁冬月十五便出了事,而谋害李聪的,正是杨松,至于你们杨梧的死,则是他唆使李赫去做的,案发当日,李赫在城西茶楼,他跟踪杨梧之后,寻到时机哄骗杨梧至茶楼之中动手,又将其抛尸洛神湖。”
宋怀瑾说的案发经过惊呆了所有人,夫人们面带惊恐,都下意识远离了杨松,钱镜明几人不至于惊怕,却也意外的打量起了杨松。
这时宋怀瑾道“至于证据,杨松的小厮胡芩便是最好的人证——”
杨松僵白着一张脸,本还能强自镇定,可听到此处,他眉心一跳,惊骇之色一闪而逝,杨瑞和彭氏自然认得胡芩,当下也都一愣。
“胡芩是杨松的帮凶,整个案子,他是最好的见证人,我们当时查到李家之时,杨梧曾让胡芩去通风报信,继而说给他半月假,令他回老家探亲,此事,你们应当有所耳闻,可你们想不到,胡芩并未回老家,而是留在了京城。”
胡芩回家的事,彭氏和杨瑞的确听管事提起过,可此等小事不算什么,二人都未曾放在心上,可如果宋怀瑾说的是真的,那所有人都被杨松蒙骗了!
宋怀瑾还未说完“昨天晚上子时前后,杨松独自去见了城南私宅之中的胡芩,想让他逃离京城,因为他知道,胡芩是最关键的人证,一旦他被抓住,他的所有罪行都会暴露,而我们早已在伯府外布了人手,今日清晨已经胡芩抓获,我适才所言案发经过,便是他交代的——”
若适才彭氏还犹疑难信,听到此刻,她对杨松本就不多的信任轰然坍塌,她转身看向杨松,“杨松,宋少卿说的是不是真的,胡芩说的是不是真的?是你害了梧儿?是你害了梧儿?!”
她越说语声越发凄厉,从前对杨松的怀疑尽数涌上来,顿时化作了仇恨,她朝杨松扑过去,“我就知道,我就知道是你害了梧儿,是你——”
杨松一把握住彭氏扑打的手腕,“母亲,不是这样的,大理寺查错了,不是我,我怎么会害弟弟?是他们查错了!”
杨松语声高昂,令彭氏动作一缓,她仿佛又想起了杨松身上恭顺的一面,又犹豫不定起来,这时杨松又对着杨瑞道“父亲,我没有害弟弟,胡芩的话并不可信,那李家人我根本不认识,那人是如何死的我都不知道,为何平白扯到我身上?太荒诞可笑了!”
杨瑞又看向宋怀瑾,“是啊,松儿根本不认识李家人,他又如何害死李家人呢?”
“李聪去迦叶寺上香,回程途中马车失控,后坠下山崖而死,当日杨松带着胡芩正在寺中斋戒,胡芩交代,是杨松在马车上做了手脚。”宋怀瑾死死盯着杨松,“胡芩是你最亲信的小厮,又没必要栽赃诬陷你吧?”
杨松冷哼一声,“马车上做手脚?我根本不知道如何让马车失控,又怎么能神不知鬼不觉的害人?至于胡芩,他虽然跟了我多年,却有许多不良习性,此番我令他离府,也是因为他在弟弟治丧期间犯了忌讳,我想赶他出去罢了,他如今栽赃污蔑我,也是为了报复,你们无凭无据,就只听信他一面之词?!”
一听胡芩是因为犯了治丧的忌讳才被杨松赶出去,彭氏对他的憎恶又少了几分,她望着义正言辞的杨松,再看看忽然被杨松问哑口的宋怀瑾,陷入了无比的茫然之中。
宋怀瑾的确被杨松问住,因为关于杨松的直接证据太少,他们甚至不能证明他懂得如何在马车上做手脚,门外,戚浔不负责捉拿嫌犯,因此站在队伍靠后之地,听到里面的对峙,她也心弦紧绷,在衙门时的担忧,果真变成了杨松狡辩的利器。
她蹙眉苦思,想着还有何处被遗漏的线索,而这时,她发现身后围看过来的下人越来越多,里面的对话声传出,眼下整个伯府都知道大理寺在指控杨松杀人。
下人们低低私语,又朝堂中张望,其中一个拿着名帖的管事也凑在其中,戚浔目光扫过众人,忽然,她觉得管事手中的名帖有些眼熟。
她定睛看去,这才发现,让她眼熟的,不是名帖,而是名帖上的字迹。
她上前两步轻声问管事,“这是谁写的名帖?”
这管事低头看一眼,答道“是大公子写的,是要请几位宗亲长辈过来帮二少爷治丧的拜帖。”
戚浔眼瞳微缩,豁然转身朝正堂走去,“大人,他在撒谎!”
清脆有力的女子之声引来堂中所有人的注目,没见过戚浔的,都诧异大理寺队伍之中怎还有个女子,而他们更发现,少卿宋怀瑾不仅没有制止戚浔,还十分期待的等着她说下去,一时所有人都看着这个姿容毓秀的小姑娘,想看看她能说些什么。
满堂注视中,戚浔掷地有声的道“他在撒谎,他知道如何让一辆马车失控——”
。