西凉与大周交战多年, 如今议和臣入京,自然引得坊间议论纷纷,尤其昨日臣队伍浩浩『荡』『荡』, 声势迫人,与众人所知蛮夷邦大为不同,而做为战败还如此张扬,对朝政了解分,已对接下来这场议和隐隐担忧。
这日一早, 戚浔开院门见江默在候着, 如今二人有了面上办差谊, 光天化日下相见也有了由头, 昨日访四家『药』商, 如今还剩三家, 二人也不耽误, 上马朝着剩下三家『药』商而去。
在路上, 戚浔了一眼天『色』,“凶手给时限到今日午时,也不知午时后他要做什么。”
江默道“来路上我听见坊间议论甚,有人拱卫司多年来虽为天手眼, 却与鹰犬无异,手中不知造了多少冤案, 构陷了多少朝中好官, 凶手想让百姓恐慌, 而后将矛盾引向拱卫司和朝廷。”
戚浔沉声道“可拱卫司不可能因此放人。”
江默沉默片刻,“啊,不可能因此放人,普通人想要喊冤实在难如登天, 乎没有反抗朝廷办法,而三法司一旦定案,想要翻案,难上加难。”
戚浔一听此言,知江默想到了他们自己身上,她心头一酸,强自道“确很难,但坚持下去,不一定就没有希望。”
江默不知在想什么,“嗯”了一声加快了马速。
第五家『药』商在平宁坊以南,二人刚到门口,见有伙计搬着两个木箱朝,箱似乎十分重,二人磕磕绊绊,其中一人脚下一滑,眼着箱就要坠地,这时江默大步上前,一把将箱替他们抬了住。
伙计二人赶忙道谢,江默问“你们掌柜在吗?”
他身着公服,伙计二人不敢大意,忙道“就在里头——”
伙计高唤一声,很快来个中年男,江默随即表来意,掌柜道“我们确售砒石,我们这里也帮着炼制,不过最近有大半个月没有『药』铺来下订了。”
江默向伙计抬着木箱,“这里面什么?”
“白矾。”
江默适才帮了二人忙,伙计自然如实道来。
江默向戚浔,戚浔道“掌柜可否将这半年内采买砒石或砒/霜名目给我们?有没有不相熟『药』铺,或以私人名义来采购?”
掌柜有些犹豫,江默道“查探这些,只为了查案,绝不会泄『露』去。”
掌柜只好点头,“那好吧,二位稍。”
昨日去过四家『药』商,这半年内卖砒石,皆熟悉商户,每一家皆京城中颇有名号『药』房,交接人亦相熟人加印押,并无异常,按照戚浔设想,凶手不可能通各大『药』房路,因此一定以私人名义采买。
了两盏茶功夫,掌柜拿一份名目了来,“这大人要。”
江默和戚浔接过来一,也皆瞧着眼熟『药』铺医馆,这时,里头夹杂着现了两个私人姓名,江默指着其中二人“这二人谁?”
掌柜过去,“一个城北张老爷,张老爷喜好炼丹,这砒石他买去炼丹,还有一个姚公我不认得,不过此人也炼丹所用,砒石虽能淬炼□□,乃剧毒,可有些丹『药』也需要此物,例如红升丹,白降丹。”
戚浔和江默对视一眼,她指着名单上“姚诚”道“此人莫非胡诚?”
她忙又问掌柜,“他们如何搬砒石?来有人?这个姚诚哪般模?”
“一共买了四箱,就来了三个人,一个领头这个姚诚,还带了一辆马车,东西搬上去拉着就了,这个姚诚,身材高大,不像买『药』主,像下人,给银十分利索,着力气不小,面『色』也有些黝黑……”
戚浔手边没有画像,却乎肯定此人胡诚!他换了个姓来采买砒石,为了投毒早做准备,戚浔又去时间,“竟四月初来买。”
掌柜面『色』微变,“大人,难道城中近来流传投毒案,乃自此人手?”
江默道“有这个可能,今日后,若他还来买砒石,务必告知官府。”
掌柜眉头皱,“他买砒石,足够淬炼大半斤砒/霜了,那些『药』足够下满整个洛神湖,只怕……只怕他不会再来了。”
听此一言,江默和戚浔一颗心往下沉了些,戚浔忙问,“这些砒石淬炼所用器具当需要特制才对,可有何处卖吗?”
“要找匠人定做,或找到旧丹炉才行。”
“去一般铁匠铺找?”
掌柜点头,“还得找到会做。”
戚浔和江默皆神『色』一振,二人告辞,为了保险起见,又往剩下两家商铺而去。
……
傅玦到刑部衙门时,日头初升,宋怀瑾和李廉皆在衙门相候,傅玦对二人摆了摆手道“免礼”,一边往后堂一边道“昨日查如何?”
李廉先道“属下带人乎跑遍了全城『药』铺和医馆,都没有发现可疑人,这剧毒卖时候,大家都会掂量掂量,谁若要买许多,他们自然有印象,可属下一一问过,他们都没见过这人。”
宋怀瑾跟着道“下官带着人去调查了城南处乞丐窝,选中送信两个小乞丐还记得那人模,其他人却没什么印象,不过我已经交代了人,若再遇上那日人,早早去衙门禀告,若当真抓到人,重重有赏。”
三人入后堂落座,李廉了一眼头天『色』,狐疑道“这个时辰了,怎么江校尉还没来。”
傅玦也觉得古怪,随即又想,江默未至,戚浔也没来,虽然没有她差事,可她素来勤恳,往日总比其他人现早,难道……
他剑眉微蹙,一定不会他最不愿到那种猜测。
“或许巡防营有别差事。”
傅玦也面天『色』,“距离午时还有两个时辰。”
凶手送信,期限到今日午时,如今未找到关键线索,两个时辰根抓不到人,而他们投毒地难测,官府不可能全城布防。
“凶手要下第五次毒了。”李廉有些着急,“可京城这么大,水井这么多,他会去何处咱们实在难测。”
宋怀瑾道“他投毒处总在寻常百姓民坊,想令百姓们恐慌害怕,帮着他造起声势,到时候百姓们都以为拱卫司冤枉了潘霄汉,最终给潘霄汉治罪,坊间也必生不利朝廷流言蜚语,有甚,引起『乱』也不一定。”
“光平头百姓似乎不够。”傅玦沉『吟』着,“拱卫司早有威名在,寻常百姓不敢着议论,且他下毒害死了人,他会利用百姓舆论,官府一可以利用,到时候他成了杀人犯,百姓们又怎会帮他喊冤,除非,有位高权重人帮他。”
李廉道“可朝中百官也知拱卫司陛下亲自掌管,谁敢轻易指摘拱卫司不对?”
傅玦不知想到何处,凤眸忽而一寒,“如果他找并非周人呢?”
李廉和宋怀瑾皆『色』变,宋怀瑾道“不周人,又位高权重,那王爷意思,他难道还要将主意打到西凉臣身上去?西凉臣又为何帮他?”
傅玦站起身来,“西凉人当然不会帮周人,可如果他们能得到利益,那就不一定了,昨夜宫宴上,西凉二皇李岑西凉不着急议和,此番他来除了议和,要见识大周风土人情,还要西凉和大周结秦晋好。”
“秦晋好?”宋怀瑾一惊,“他还想向大周求亲不成?这不对啊,他们战败一方,这求和,也他们力主,我们还没让他们割让城池,他怎还想向大周求亲?并且他这些话,根就不着急制定议和条款,而要拖延!”
傅玦颔首,“这个二皇狡诈多端,此番大抵想胡搅蛮缠了,若此案牵连到他们身上,少不得他们借题发挥。”
傅玦边边朝,“王去凤凰池会馆交代一声。”
话音刚落,傅玦停了下来,因他到戚浔和江默一齐进了后院,二人显一同来,碰上傅玦,他们神『色』也微变,很快,江默先上前行礼,戚浔连忙跟上。
傅玦道了免礼,江默将他们访『药』商事道来,“这个姚诚四月初买砒石,『药』商掌柜,那些砒石可以炼制大半斤毒『药』,足够下毒整个洛神湖,他们应该早有准备,不过炼制□□容器十分特殊,要找铁器匠人定做,这许一条新线索。”
江默完喘了口气,李廉快步上来,“江校尉今日晚来,去查『药』商了?”
江默点头,又了一眼戚浔,“不过不我功劳,戚仵作昨日想到,她去『药』铺问了淬炼□□法,想到凶手极有可能在『药』商那买原材,因此要了『药』商名目,我们一共了七家,只在这一家找到了可疑人,据掌柜形容,此人貌和胡诚很像。”
傅玦目光在二人身上滑了一个来回,吩咐李廉,“确新线索,你和江默一同去查。”
李廉大为雀跃,“没想到你两来得晚,竟查到了这重要线索!城中铁器行和铁匠铺,在衙门大都有名册,我们一起去跑!”
江默应,二人又与傅玦告辞,很快离了刑部。
戚浔跑了一早上,总算没有白费功夫,一双眸亮晶晶,后面宋怀瑾上前道“你怎么和江校尉一起?”
这话问了傅玦疑『惑』。
戚浔道“昨日少卿大人离开后,我去了『药』铺,查问后回了衙门,当时只有江校尉在衙门,见有了新线索,与卑职一道去查问,昨日查问了四家,今日查了三家,总算有了些许眉目。”
她言辞间很振奋,傅玦望着她那神情,心口莫名攒了分郁气,这时戚浔问“王爷和大人要去?要去查何处?”
宋怀瑾道“王爷担心凤凰池会馆事。”
戚浔微惊,这时,间忽然传来话声,一个刑部小吏急匆匆跑进来,“王爷,礼部侍郎孟大人来了!”
傅玦心底生不好预感,立刻朝前院,刚夹道,到礼部侍郎孟遮急匆匆在站着,一到他,孟遮乎大步扑上来,“王爷,会馆里事了!”
宋怀瑾和戚浔倒吸一口凉气,怎么也没想到适才担忧这么快就成了真!
傅玦容『色』沉稳道“何事?”
“西凉二皇身边亲卫中了毒,人事不省,御医已经请了,下官也第一时间赶到会馆,那二皇非我们要毒杀他们,下官话不管用,他一定要见王爷您。”
傅玦大步朝,宋怀瑾跟上,傅玦步又回头戚浔,“你也跟来。”
戚浔连忙上前,待衙门,傅玦又掀开帘络令她上马车来,很快,一行人朝着凤凰池会馆而去。
六部衙门距离凤凰池会馆不算远,马车辚辚而行,傅玦面沉如水,戚浔也觉心弦紧绷,这些西凉人必定非善类,此番若真了人命,只怕难以收场,着傅玦剑眉紧拧模,她一时只觉自己帮不上什么忙。
一路无言到了会馆,马车刚停下,又有人迎了上来,皆礼部负责接待臣官吏,孟遮上来问“御医将人救回来了吗?”
“救回来了,不过这剧毒难解,或许会损伤脏腑,二皇这会儿还在做怒,下官们实在不知道如何好了。”
“没事,王爷来了。”
众人齐齐行礼,迎着傅玦进了大门。
戚浔跟在队伍后面,暗自打量这处会馆,此处靠近凤凰池,两面邻水,一进门,有一股沁凉意迎面而来,会馆内假山亭台棋布,百花芳树点缀其间,潺潺流水贯穿大半个园,处处透着精巧韵味,西凉绝对见不着风雅。
傅玦来过此处,直奔二皇居住馆舍,刚到正门口,听里面瓷器裂地声震耳,傅玦蹙眉,快步到上房,一眼到碎了满屋瓷片。
傅玦缓声进门,“李兄这做什么?”
李岑身高五尺过半,只比傅玦矮了半寸,一袭华贵黑袍绣金『色』青雀纹,腰间饰赤『色』镶玉腰带,左侧耳珠戴了一枚骨坠儿,他人生英气,山根处尤其凹陷,却又有一双眼尾上挑桃花眼,此刻瞳底尽怒火,像要将这会馆就地掀了。
“你少与我称兄道弟!”李岑语声低沉,锋锐目光向傅玦,整个人好似一把鞘剑锋,攻击力十足,“你们大周实在狡猾多端,面上要议和,却想诱我们前来,而后痛下杀手,如何,战场杀伤不了我,竟用上了这下流招数?!”
其他人噤若寒蝉,戚浔也声势震心尖一跳,这西凉人,曾在战场上斩杀了不知多少周人西凉人,半年前还兵戈相对敌人,如今却要坐在一处和谈,戚浔甚至担心此人如此粗莽无忌,会否忽然暴起伤到傅玦。
“呵——”
傅玦无奈低笑了一声,他站在满地锋利瓷片间,对着李岑怒火,有种泰山崩于前而『色』不改姿,“李兄何气话?”
傅玦越从容,李岑越恼怒,“气话?我西凉儿郎『性』命差点葬送在此,这气话?西凉虽力主求和,可幽州关荒原上,还有十万西凉铁骑待命!”
傅玦好整以暇听他完,“李兄,这个误会。”
李岑气头顶快要冒青烟,胸膛也不住起伏,他眯了『迷』眸,傅玦继续道“你若不信,让我查问一番,我带了我朝大理寺办案人来,你当信我。”
李岑冷笑一声,抱怀不语,孟遮见了,立刻挥手叫人进来打扫。
傅玦听见暖阁有人声,先往暖阁了伤,待来后问孟遮,“怎么中毒?”
孟遮忙道“用了早膳后中毒,厨房人已经全都控制住了,不过他们中人都经过层层筛选进会馆,绝不会有宵小辈,如今他们正在偏院候着。”
傅玦道“王去。”
他又向李岑,“李兄同来?”
傅玦语气诚恳,神容温润,李岑先冷笑了一声,随后双手一放,跟了上来,傅玦牵唇,带着一众人往偏院而去。
戚浔呆愣了片刻,怎么也想不到这位二皇倒听傅玦,就好似受激炸『毛』猫儿,傅玦轻轻抚了抚背脊,软化下来。
她隐在人群中,可李岑快要院门时,却一眼瞟见了她,他剑眉一扬,“女人?”
傅玦驻足,进院后头次皱了眉,“她我朝大理寺仵作,带着她来查毒物。”
李岑大为意,边边回头,“听在你们大周,女从来只会安于内宅相夫教,却不想朝堂上也有女?昨夜所见那位长公主殿下,不也无一官半职?”
傅玦凉声道“仵作并非朝官,平百姓也当。”
李岑还想时,一行人进了偏院,偏院跪了一地下人,见到这般阵仗,皆如惊弓鸟瑟瑟发抖,孟遮先带着傅玦进屋,指着桌上饭食道“这今日送给二殿下侍卫早膳。”
四蝶小菜,四糕点,并两粥品,一为香甜补身八宝人参粥,二为清香宜人荷叶莲粥,孟遮指着荷叶莲粥道“下官已经让御医试来了,就这莲粥下了毒。”
“做粥人,用料,以及器具,可都检查了?”
孟遮道“都查问了,所用物皆寻常,都提前采买好,昨天晚上用厨房做过羹汤,他们上下都吃了,并无任何不适,到了今天早上,用过早膳不久事了,幸好二殿下今日起得晚,其他人也没有用这莲粥。”
李岑又在旁边冷笑一声,满面嘲弄。
傅玦不以为意,了莲粥,“水可查了?莲从何处来?”
“水就会馆内井水,已经查了,且城内……所以我们特地交代了,水井用水要格注意,闲杂人也不得入会馆,莲话,应该他们买。”
孟遮刚到此处,间一个厨忍不住道“大人,莲不买。”
孟遮忙将此人唤进门来话,这人道“莲在凤凰池内摘得,湖中养最好最清甜莲,我们次次都现摘去,从湖边回会馆不到一盏茶功夫,乃最鲜美……”
如此一听,似乎也与下毒无关,可这时厨继续道“这荷叶莲身打算用来做午膳,可听西凉少见此类花卉做食物,我们想着,那早膳不如加一道粥,可万万没想到会弄成这。”
“午膳?”傅玦敏锐问。
厨道“不错,午膳有荷叶莲鸡,我们为此准备了多日,试验了许多遍,若不意,待会儿我们要去采摘莲和荷叶,午间也要做。”
傅玦向戚浔,果然见她眼底颇为意动,显然与他想到了一处!凶手午时为限,若非厨们临时起意,那西凉人只会在午后中毒。
“带路,去你们摘荷叶地在何处。”
这般吩咐,众人都觉不解,这厨连忙在前带路,他们一行了会馆,往凤凰池西南方向,没多时至竹林前,沿着一条小道往湖边去。
这厨边边道“别处荷花做观赏用,只有此处,采摘了也不损景致,因此我们常在此处采摘荷花荷叶。”
话间,众人到了荷叶亭亭凤凰池畔,还不至午时,却已有艳阳当空,湖边却有伴着荷香凉风阵阵,目所及,荷叶莲蓬果真稀疏错落,着采摘过。
戚浔到湖边查,很快她声道“王爷,找到了!”
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