李廉带着人赶到之时,    戚浔正在安抚两个小娃娃，那双银红缎面绣鞋放在一旁，阴云层叠的天光之下,    尤其鲜艳夺目。

    李廉快步上前，“戚浔，怎么回？”

    戚浔回头站起身来，“捕头来了，今天早上我去衙门,    想着绕几步过来看看,    来了却偶然撞见这两孩子在争抢宝贝,    我以是什么稀罕物,    却不想是一双绣鞋,    昨天晚上,    我们始终没有找到死者的鞋子,    我猜这双鞋就是死者之物。”

    说着,    她指向西边的后巷，“我问清楚了，他们说这双绣鞋是在东边花墙角落里捡到的，捡到的时候湿透了,    两个孩子也不懂，只觉这鞋子华美好看,    便当做宝贝藏起来了,    藏在了西侧宅巷的废弃柜子里。”

    李廉只觉背脊凉飕飕的,    “又是银红的绣鞋……”

    戚浔瞳『色』微沉，适才看到这双绣鞋，她也觉得底发『毛』，再一问两个孩子,    越发肯了是第二位死者之物，当下便觉得找到了傅玦昨夜说过的死者共同之处。

    “不错，又是银红的绣鞋，我觉得这不是巧合，我记得廖晚秋平日里也爱着鲜艳的衣裳鞋履，而那日廖晚秋便穿着银红绣鞋，这位死者也是银红绣鞋，除此之外，凶手作案的天气都是狂风暴雨的深夜，作案手法也是一样，便可推测出他选择目标一也遵循某习惯。”

    李廉眉头紧拧，“知道了，我去看看发现绣鞋之地。”

    戚浔让两个孩子站在原地别动，带着李廉朝不远处的花墙走去，“就在这里，这里距离马房只有来步距离，我怀疑是在凶手拖拽死者的过程中，死者的鞋子掉在了外面，那夜的雨很大，而此处是截缓坡，雨水聚集的水流将死者的绣鞋冲到了花墙墙根下。”

    李廉闻言左右看了看，“那等于死者当夜是从此处路过？”

    戚浔颔首，“死者的脚上有几处淤青，但更像是在草料堆里挣扎留下，没有外泥泞路上留下的挫伤，应当是在鞋掉了之后，很快便被挟制了马房之中，所以一不是从远处拖拽来的。”

    戚浔看着这条横着的后巷，“此处人迹稀少，且这马房里不干净，寻常人应当不会在此徘徊，我猜测死者当夜出现在此地，很有可能只是路过，而凶手知道她晚上会从此处经过，于是在这里等候，死者身量削瘦力气不大，分容易便被凶手制住。”

    戚浔刚发现绣鞋没多久，来此查探的衙差便到了，得知发现绣鞋，才又回衙门禀告，因此这一来一去的功夫，在附近走访的衙差已得了消息。

    这时有两人回来，对着李廉禀告道“捕头，这条后巷一路走到头，是一『药』铺，刚才我们去店内查问的时候，店内的大夫说，有一位姑娘本该每天傍晚时分去店中取『药』，可她却已经有两天没去过了。”

    李廉立刻道“带路！”

    沿着后巷一路往西，走了不到半盏茶的功夫，便到了一处位置不佳的『药』铺，这『药』铺正门对着后巷，看着分冷清，『药』铺之中有位老先生满头银发，大清早的，正在打理『药』材柜上的灰尘，看到官府来人问，便放下鸡『毛』掸子来答。

    “是隔壁街上冯的姑娘，叫冯筝，她里早前是做古玩字画生意的，开了一古玩坊，本来里也算殷实，可去年他父亲醉酒伤了人，还伤的是城中贵族，不但赔了许多钱财，还被抓了牢里，后来古玩坊便开不下去了。”

    老先生叹了口气，“因此，她母亲一病不起，幸而里还有些底，倒也还能支撑得住，她母亲得的是绞痛的『毛』病，这病难治，隔一段时日，便要发作一回，发作一次便要吃上一月的『药』才能好，从去年到今年，她是一直在我这里看病的，听说她在念女，白日里念堂照顾母亲，傍晚时分来拿『药』，两日来一次，偶尔耽误了，便来得晚些。”

    “前天晚上本该来拿『药』的，但是我久等也没看到她来，又见外头下着大雨，便以是也太大了她不来了，便了『药』铺回了，我就在一条街之外的青牛巷。”

    老先生说完，李廉便问“那姑娘是否七八岁，身材削瘦容长脸柳叶眉？”

    老先生点头，“正是这般模样。”

    李廉眼瞳顿时一亮，门口等着的戚浔也精神一振，李廉忙问“老先生可知道她住何处？”

    老先生走出门来，指着东面道“就顺着这条巷子直走，走到栽着一颗百年大柳树的路口转向北边，顺着那巷子找到冯宅，那便是冯了。”

    老先生似乎还不知发生了何，“差爷，这冯姑娘怎么了？”

    李廉道“你不知昨夜东边有人出了吗？”

    老先生摇头，“昨日我一整日未开铺子，是生了何？”

    李廉沉道“这冯姑娘，极有可能是被人谋害了。”

    老先生吓了一跳，李廉也不多留，很快按照老先生说的方向而去，沿着后巷一路往东，果然走了百步便遇到了一处栽着颗老柳树的岔道口，那柳树颇有些年头，底下被人用石头围了个圈，李廉往南北方向看了看，朝北面的巷子去。

    这条巷子里的民宅皆是两三的大宅，不似贫苦人，连日下雨，巷子里的青石板小道积着许多水渍，李廉带着戚浔寻到冯时，便见冯院门半掩着，一个身着蓝『色』粗布袍子的中年『妇』人正要出门。

    看到着公服的官差忽然出现，『妇』人面『色』微变，“诸位差爷是？”

    “这可是冯筝的？”

    『妇』人眼底闪过惊诧，“是，冯筝是我小姐，差爷，我小姐已经一天两夜未曾回，我正要去衙门报官，你们这是？”

    她此言一出，李廉和戚浔底咯噔一下，这是找对了。

    “她可是前日天黑之后出的门，离开之后便再未回来？”

    『妇』人愣愣的点头，李廉又问“她离之时，可是穿着一双银红绣鞋，和一袭碧青的裙裳？发髻之上什么都未带。”

    『妇』人惶然的道“差爷如何知道？”

    这便是默认了，李廉叹了口气，“跟我们去义庄走一趟吧。”

    『妇』人惊恐的瞪大眸子，“义庄？”

    纵然是平头百姓，也知道义庄是做什么的，她只觉眼前一黑，“我们小姐她——”

    李廉往院内看了一眼，“她极有可能被谋害，你跟我们走一趟，去认尸体，她母亲可在府中？”

    『妇』人却一下拉住门框，“不，先莫要告诉夫人，我……我和你们去，小姐怎会被谋害呢？你们一是搞错了……”

    李廉见惯了忽闻噩耗之后的受害者亲属会有哪般反应，又知道冯筝的母亲有病在身，便也不着急门查问，此处距离义庄不算太远，于是立刻带着这『妇』人一起去义庄，在路上得知，『妇』人姓连，是冯夫人的贴身女婢，亦是冯筝的『奶』娘，冯产业散了之后，亦遣散了许多仆从，她仍然留在冯照顾冯筝母女。

    到义庄时，天『色』已经不早，淅淅沥沥的小雨停了片刻，天穹中却仍未有放晴的模样，连氏跟着李廉和戚浔了义庄，刚大门，双腿便开始发软，待要后堂，李廉道“你做好准备，就算不是冯筝，死人也不好看。”

    连氏已三来岁，自然知道这些，她怯怯的点头，跟着了后堂的门，后堂之中，还停放着廖晚秋的尸首，两具尸体皆盖着毡探，守义庄的衙差走到停尸长案之前，将其中一具尸体上的毡探揭了开。

    “这是昨夜送来的。”

    毡探揭开的刹那，连氏的神情就变了，她看到了死者身上的裙裳，又上前一步去看死者的容貌，下一瞬，她猝然呜咽出，“小姐——”

    连氏上前几步，扑在了长案边上，“小姐，怎么会是你。”她眼泪决堤而下，又去看李廉，“这是怎么回？小姐怎会被谋害……”

    连氏悲痛欲绝，也不忌讳的去抚死者的肩臂，又放痛哭起来，李廉和衙差们叹了口气，戚浔做唯一的女子，自然上前劝慰，但哪里劝得住。

    她哭到嘶，好半晌才因力竭停下，人好似被抽走了魂魄一般，不住地道“你走了留下你母亲该怎么办，你们母女何这样命苦……”

    戚浔将人扶到前堂落座，李廉道“她是在去往西边那『药』铺的路上被谋害的，是被……是被人掐死，死亡时，就是前天晚上亥时前后，她失踪了一天两夜，你们没有去找过她吗？”

    连氏更咽道“找过，怎会没找过，昨天下雨，我打着伞问了几，还去『药』铺看了，可……可那『药』铺没有开门啊，此夫人断了『药』，身上很是不适，我刚才出门，一来要去『药』铺拿『药』，二来便是想去官府报官。”

    李廉和戚浔听得于不忍，若是连氏去过『药』铺，那岂非经过了马房？他二人对视一眼，皆不想道出此。

    又缓了许久，连氏才抹着眼泪道“所以小姐是在出门之后便被谋害了？那天傍晚雨太大了，她母亲担，是不让她去的，可那『药』已吃完了，还有晚上用的艾灸，耽误一次，夫人晚上便要睡不踏实，小姐便执意去了，若是不下雨，晚上临街的铺子大半会开着，后巷有铺子里的灯照着，是不那般骇人的。”

    “按说该我去，可我有眼疾，一到晚上，便是借着灯笼也看不清道儿，去岁冯的底被赔了大半，府里也没留几个使唤的人，前天晚上，厨房的婆子有归了，还有个粗使跑腿的小厮，替夫人往城外华严寺里送这个月的香火钱了，府里只有我们三人，这才让小姐冒着雨出了门——”

    连氏哭的眼眶通红，“若是知道会出，无论如何也不会让小姐去，那条小道小姐走过百遍，每次拿『药』小姐也都喜欢自去，怎么也没想到会在那里出。”

    案发之地的前街的确热闹，可连日大雨，铺子的早了，前街后巷也都人际稀少，平日里安全无虞之地，竟然变得危机四伏，凶手显然也是清楚这一点，因此才选择在后巷动手。

    李廉问道“都有谁知道冯筝隔两日便去铺子里取『药』？”

    “我们府中的人都知道，附近的邻居也都知晓，铺子里的大夫，还有小姐堂里的人……”连氏说到此处，又开始抹眼泪，“我们夫人只有小姐这么一个孩子，是当男儿养的，如今里不比从前，夫人也要让小姐读习，说女儿虽不考功名，可多认几个字，多知道些道理总是好的……”

    “我们老爷什么都好，也从不嫌恶夫人未曾诞下嫡子，只是嗜酒，嗜酒之后便要闹，去岁的一出，冯便算落败了，小姐今年七，本该到了婚配的年纪，可如今，小姐是想招婿上门的……”

    李廉听着连氏说冯的境况，听到此处问“她可有中意之人？”

    连氏面『色』微变，“这不可能的，小姐极守礼数，不可能与谁生私情。”

    李廉略作沉『吟』，“将你适才说的这些人的名字、住何处告诉我们，还有堂在何处，再想想，你们小姐平日里与哪些人有交集，将她平日里的喜好，和喜欢去的地方都说一说，好帮我们尽快找到谋害她的凶徒。”

    连氏不敢大意，连忙一个一个的细说，一旁的衙差将这些人皆记下，等连氏说完了，李廉才道“她母亲病况如何，这件无论如何应该让她知道的。”

    连氏又呜咽出，“病况不好，这病磨人的很，老爷了大牢，小姐便是夫人唯一的指望，可如今小姐竟被人害死，夫人怎么受得了？”

    李廉有些作难，连氏思来想去道“不能你们说，我来说，夫人真是命苦，我只怕她受不了，小姐怎会被人掐死呢？是谁这样嫉恨她？是故意之吗？她……她出之地在何处？”

    李廉叹了口气，“她出的地方，是在去往那『药』铺路上的一处马房里。”

    连氏一惊，立刻痛苦的呜咽起来，“那里我知道，去『药』铺必经过那里，我昨天早上还经过了，所以当时小姐的尸首便在那里吗？”

    李廉只好点头，连氏哭出来，更觉悔不当初，李廉等她缓了缓才道“你们夫人身体不好，你便多照顾些，冯筝遇害的你来说，不过你里的小厮和厨房的下人我们得先问问。”

    连氏忍着悲痛，自然配合，她一『妇』道人，也不知官府查案的章程，只知冯筝被谋害死，也并未再问期细节，倒是令李廉松了口气。

    李廉先令人送连氏回冯，自落后一步对戚浔道“这些我们去跑，你多受累，再看看尸体上有没有什么线索，眼下知道是同一凶手，那凶手必与她们二人有共同的交集，先将冯筝周围之人排查一遍，看看有何发现。”

    戚浔应是，又道“凶手知道冯筝去取『药』的习惯，或许也是与冯筝打过交道之人，且冯筝的伞和灯笼也不见了，我猜，凶手可能有收集死者之物的癖好，而从时上推断，他折磨冯筝的时不短。”

    李廉沉沉叹气，“这凶手太过阴狠，且选择雨夜作案，说不几日之内还会再选个雨夜犯案。”

    思及此，李廉再也不敢耽误工夫，立刻离开义庄去冯，戚浔便留在义庄复验冯筝的尸体。

    昨夜靠着火把照亮，戚浔勘验的已算细致，但白日还是不同，而尸体存放了一夜，更多的尸表瘢痕显『露』出来，戚浔便又从头到脚细验了一次，可复验的结果，却与昨夜相差无几，如今知晓了死者身份，也知道了死因和凶手的作案手法，可尸体之上，却几乎未曾留下凶手的线索。

    戚浔一边思索一边拿过死者的衣物和绣鞋查看，绣鞋湿透了，被藏在柜子里又变得半干，几乎未留下痕迹，而死者的衣裙除了血迹，还沾染了不少马房里的污渍，这些瘢痕之中，似乎没有属于凶手的线索。

    戚浔不信邪，又掀开盖着廖晚秋遗体的毡探，将两位受害者放在一起比对，苦思冥想之后，戚浔仍然将注意力落在了二人身上明显的外伤之上。

    两道伤口创面极大，足见凶手下手之时毫无怜惜，却又并非致命伤，更像是凶手想划花死者的脸，可何到了冯筝身上，是伤脖颈呢？

    戚浔走近了检验，廖晚秋的遗体已面目全非，面上的伤口腐烂更甚，盖住了半边脸颊，冯筝脖颈处的伤口，也是一道骇人的血口，凶手目的何在？

    莫非她二人此处有何特征？

    想到凶手选择目标并不随意，戚浔第一时想到了痣，凶手有特殊癖好，除了红『色』的绣鞋之外，他还要找面上颈上有痣的女子。

    确二人身份的过程都不算困难，因此并未细细查问死者身上的细微特征，戚浔既有此念，便立刻往京畿衙门去。

    到了衙门，宋怀瑾正带着周蔚几人从外回来，今日他与李廉在衙门碰头，李廉去追查新死者的身份，宋怀瑾则带人继续调查廖晚秋被害的疑点。

    几人碰面，戚浔先道出死者冯筝，又问宋怀瑾，“大人今日可去廖了？”

    宋怀瑾颔首，戚浔忙道“那大人可问过，死者面上可有痣？”

    宋怀瑾和周蔚面面相觑，“这倒是没问，怎么？这很重要吗？”

    戚浔道“两位死者身上都有伤口，但都不是致命伤，若是要毁了容貌，冯筝的伤口却在颈部，因此我猜想，会否是死者身上有何特征，这特征也是凶手谋害他们的原因之一，想来想去，或许是她们面上颈上有痣的缘故。”

    宋怀瑾道“这简单，立刻派个人去查问便可知晓。”

    他言毕立刻点了二人跑一趟，戚浔便在衙门等候消息，然而就算此设想得到证实，也不过是知道了凶手会寻找哪样的目标，于凶手的线索，却还是少之又少，既如此，便只能靠两处衙司『摸』排走访。

    跑腿的二人要花些功夫，戚浔便帮宋怀瑾将早前得到的线索梳理一二，一行人正在堂中落座，宋怀瑾忍不住问“昨夜你被叫去国公府，是了何？”

    戚浔不想节外生枝，便道“我姐姐的，她要被送走了。”

    宋怀瑾又道“那你去临江王府又是何？”

    这落，屋子里四五人皆看了过来，戚浔眼珠儿转了转，“是因廖晚秋的案子，当时在忠国公府碰上王爷，王爷不知案子展，反正王府很近，便令我过府一问。”

    宋怀瑾狐疑的看着戚浔，“就这么简单？”

    宋怀瑾意味深长道“若只是问案子，几句也就交代了，还要令你过府，很是不寻常，王爷他是不是……”

    戚浔头一跳，忙道“王爷不是那般人！”

    “本王不是哪般人？”

    戚浔音刚落，一道熟悉的音便响了起来，几人一惊，转头看去，竟是傅玦不知何时到了，他站在门口，正好听到了戚浔那句。

    宋怀瑾吓了一跳，不由警示的看了戚浔一眼，戚浔多识趣的人，立刻道“卑职们正在说王爷今日会不会来衙门问案，少卿大人说王爷公务繁忙，今日或许抽不出空来，卑职便道王爷会来的……”

    傅玦牵了牵唇，也不拆穿这牵强的说辞，“今日的确很忙，不过这案子坊已生传言，道城中出现了一个雨夜恶贼，专谋害女子『性』命，因此本王还是来看看。”

    傅玦得门来，宋怀瑾虚，赶忙禀告案子查到了何处，得知昨夜死者已查明身份，还找到了死者的绣鞋，傅玦只觉展颇多，又听闻冯筝去堂，便道“廖晚秋会习断字，还常去买帖诗集，冯筝则在堂，这会否是凶手遇见她二人之契机？”

    宋怀瑾一听，立刻道“早前我们怀疑过凶手是廖晚秋常去局之人，可一番排查下来，却未找到分可疑之人，一般的局和堂之人也多有往来，莫非是堂的人去局采买帖之时，刚好碰上了廖晚秋？他们见过廖晚秋，又对冯筝分熟悉，所以连番谋害了她二人。”

    傅玦颔首，“是这般道理。”

    宋怀瑾神『色』一凛，“还是王爷一针见血，那下官立刻带人重新排查这条线索！”

    不等傅玦应，宋怀瑾便开始点人，又忙不迭告退办差，傅玦见几人快步出了门，这才转眸看向一旁看戏的戚浔，“你来说说，我不是哪般人？”

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