幼年时的艾雷恩出身显赫的大贵族家庭，自己的父亲曾是一名贪婪残暴的领主，他肆意掠夺领地内贫苦人家的财富，以填充满足自身无穷无尽的欲望。

    城堡内每日都是接连不断的奢侈酒宴，然而领地内却有勤劳的农民饿死。

    在那个时候，艾雷恩的亲生母亲还活着，那是一位典雅温婉的贵妇人，深厚的学识与崇高的道德，让领主也为之崇拜倾慕。

    但是年幼的男孩，更加喜欢耀武扬威、强壮肆意的父亲，因此幼年时的艾雷恩，以纵情的享受，甚至残害领地平民为乐，尽管，母亲曾经一遍又一遍的告诉他，那些都是错的。

    后来，因为积忧成疾母亲生病了，日益的衰弱，没有了妻子的制约，领主越发的疯狂越的肆无忌惮……

    此时此刻，关押在黑暗地牢之内，身心俱是极度虚弱的艾雷恩，他紧皱着眉头，闭着眼睛努力想要挣脱梦魇，却无论怎样也挣脱不出。

    昔日的记忆大量的涌现出来，曾经农民们的惨叫，化为了无尽怨魂的哀鸣，满桌的美食变成人类的尸骨，灌满美酒的金杯内，倾倒而出却是粘稠腥红的血浆，恍惚之间，艾雷恩只觉得自己已然坠落到地狱深处。

    同时，耳边或者心底传来父亲的嘶吼：“尽管将我当作你堕落的借口！但我并不会为你的所作所为负责！”

    “妈妈，妈妈！”

    仿佛着从地底探出的无数支魔手所抓住，尽管竭尽全力地挣扎，却也难以挣脱出来。

    心中母亲的形象虽然美好圣洁，但是已经渐渐模糊不清，毕竟她去世的时候，艾雷恩还太小了。

    心底的画面一转，自身已经来到了一处建立于荒野当中的庞大城镇，城堡的高处竖立着鲜明的旗帜：

    红色的旗帜上，白色的十字剑章立于中央，仿佛一柄立于尸山血海间，为人类一族杀出一条出路的古十字剑。

    在这里，老有所养，幼有所教，贫有所依，难有所助，虽然还并没有发展得特别完美，对于奴隶的压迫与统治依然残暴苛刻，但是大多数遵纪守法之人的生活是安稳的，大多数弱小之人的生活是安稳的。

    因为这里有贤明强大的君主，仁慈的骑士，聪明的官员，完美的制度与法律。

    当大教堂内的圣光明亮起来之时，当墓园内的光荣号角吹响时，就算是满心荫翳的自己，也可以获得心灵的安宁。

    “母亲，我虽然继承了父亲的剑，但是我以它，守护着您所希望看到的世界。”

    “母亲，您看到了吗？我找到了您寻求一生的救赎之路，您看到了吗？”

    幻境当中，艾雷恩骑士看到母亲正在向自己温柔的微笑，虽然已经记不清她的模样了，但是那种温柔温暖，却依然一如当年。

    就在这个时候，关押艾雷恩的黑牢城墙，突然向内凹陷，并且扩散开道道的缝隙，渐渐有光透入进来，紧接着，轰得一声，那墙壁被巨大的力量强行轰击打碎了。

    “出来吧，我的朋友，我的战友，你自由了！”

    救出艾雷恩骑士的过程，没什么值得特别言说的地方，虽然也的确有几名传奇恶魔驻守，但是罗德敛息而至，骤施突袭，光明神力之下，几头传奇恶魔将军谁挡谁死，甚至连能成功逃走的都没有。

    “我的艾雷恩骑士！”

    一身重型钢甲的罗德，心疼的将周身骨骼大半断碎的艾雷恩抱起：他是为了自己断后，才落到这个地步的。

    好在这是超凡时代，否则的话，重伤至此的骑士，就算是被救回来也彻底废了。

    那个时候给他一个痛快的，反而是一种解脱。

    为艾雷恩疗伤，对其进行医治与送返孤山，耽搁了罗德小半个月的时间，当他再一次返回军中的时候，接连收到了几条影响力相当可怕的消息：

    1、斯迪亚克帝国最正统的继承人，大皇子海恩斯陛下，死于地狱阵营的袭杀。

    尽管已经做出种种准备了，尽管高手护卫、替身，保密工作都已经做得十分扎实了，但是在六阶圣者境界，地狱之主的面前，依然不够看，龙魔几乎是屠杀了半个法斯特尔王都，然后才从容退去的。

    说实话，对于这件事，罗德得到消息后却是满脸平静，因为这早就是他预料当中的事了。

    时代不同了，在超凡时代身居高位，自身的力量却远远不足以与之匹配，随着时间的发展，这几乎是必然会发生的结果。

    因此，任凭自己手下的首席文官莫肯怎样的请求，罗德都不肯独立建国……本来就可以干干净净继承的位置，何必违逆法理强行继承？

    “之前，如果强行登基称帝，至多获得北方一些野心贵族的支持，甚至在北方行省都会遇到一定的阻力，现在称帝，甚至有可能获得整个帝国贵族集团的支持，在法理上也更加无懈可击。”

    虽然安娜还有几个排在前面的哥哥姐姐，但是他们各自建立的不是法师之国，就是宗教之国，本身就已经把自己排在斯迪亚克帝国的皇位继承体系之外了。

    因此，反倒还没有小公主安娜来得法理明确地位正统。

    2、西姆斯王庭兽人王格曼达死于地狱阵营，人族剑士雅尼克的刺杀，并且，雅尼克还成为了地狱阵营北方魔军（向北方进攻）的最高统帅。

    这个消息，则真的是把罗德吓到了，的确是出乎预料之外：纵横大陆天下无敌的英雄，没死在战场上，却死在卑鄙的暗算刺杀当中。

    虽然并没有与兽人王格曼达见过面，交过手，但在孤山城堡的情报当中，这位兽血狮族王者，却是罗德最为重视的未来对手之一，积累的档案放满了一个小房间。

    格曼达同海恩斯可不一样，格曼达在拥有强大野心、极高权势的同时，他本身也是大陆少有的顶尖武者强大战士，尤其是兽血人嗜血好战，正常来说，别说是雅尼克了，就算是地狱之主龙魔亲至，兽人的高手集群也能把它逼退，甚至围攻绞杀。

    人族的武者，战士，无数数量还是质量是远远不如兽人的，当然，人族有大量的法师，伴随着魔潮起时超凡崛起日益强大。只不过法师之国的建立，把大量的高阶法师都吸引走了，导致斯迪亚克帝国底蕴不足，如果是在老皇帝莱德森陛下执政时期，就算是地狱之主龙魔也不敢轻易进行刺杀。

    因为一个不小心的话，很可能就彻底栽在法斯特尔，反被斩首，没有以后了。

    法师这个职业和战士是不一样的，可以堆资源，堆时间，以爆发出远超本身应有的力量极限，因此同阶超凡者，遭遇战时是武者强些，阵地战时则是法师更加可怕。

    “这条消息，对于西姆斯王庭来说，甚至都不是什么坏消息，如果不能及时联系上兽人王格曼达的遗留力量，整个西姆斯王庭恐怕很快就会被那位‘天狼’神将整合，到了那个时候兽人至少可以占据大陆一半以上的土地，日益强盛。”

    军营之内，军帐之中，罗德翻看着桌面上的文件资料，心中却是思绪涌动，复盘全局。