这时他插了这把刀，吩咐众兵士，不要高声言语，若听得外面有声音，须同时立起来，一齐动手将船舱揭开，各人守住镑人的地位不可乱动。

    强人到了跟前，方可动手。

    船上不比陆地，人多一走动，船身就摇晃，立脚不住。

    凡事有他担当，不要害怕，众兵士听了常德庆的话，虽救他们不害怕，其实他们是承平时候的兵，不曾见过阵。

    这时又在夜间，又在不好施展，不能逃跑的船上，如何真能不害怕呢？

    口里不敢说什么，心里却都存了个若真有强人来了，就大家跪在船板上求饶约念头。

    常德庆吩咐好了，猿猴一般的，爬上桅杆上了，用眼向四面张望。

    此时并无月色，千丈以外，便看不出人影，坐等二更以后，忽听得远远的有犬吠之声，近处人家也立时接声吠起来。

    常德庆定睛向犬吠的地方望去，穷极目力，看不出一些儿人影来。

    正待飞身上岸，用耳贴地去听一听有无脚步的声音，并声音的轻重多少，忽觉三四丈以内，有一条黑影一晃，向自己船上射箭一般的奔来。

    船身登时往下一沉，竟似有千斤重量，是一些儿响声没有。

    常德庆即知道来者不是等闲的人物，趁着那人上船，立足未定的时候，从桅顶上一个鹞子翻身，头朝下，脚朝上对准那人头上，直砍下来。

    那人闪让不及，举手中铁尺来挡，怎当得常德庆从上杀下来势凶猛？

    铁尺碰在单刀上，截去了半段，顺势收束不住，将那人右膀连肩削去了一半，常德庆才踏着船板，那人也不喊痛，一面用左手的铁尺来招架，一面口中打了一声呼哨。

    常德庆恐人来多了，地方狭小，抵敌不过。

    正把手中的刀，紧了一紧，想先将来的杀倒。

    可是作怪，船身猛然向水中直沉下去了，舱里的兵士，都慌张大叫进水了。

    常德庆来不及拔步，水已淹了大腿，亏得他小时是在江河里长大的，很识得水性。

    但是身上担着这多银两的干系，心中怎免得了惊慌？

    一个不留神，左肩上被人打了一下，身体才一偏，右腿上又受了一暗器，觉得这两下都很有些斤两，哪敢留恋，连忙泅水向上流逃生，耳里还听得众兵士哀号的声音，和强人哈哈大笑的声音，吓得头都不敢回，直泅了十多里水程。

    见鱼矶这边河岸，隐隐有几点火星，料想不是人家，便是停泊的船只，且去借宿了，再作计较。

    常德庆便泅过江，近有火星的地方一看，一个小房子，有渔人坐在里面，旁边挂着一盏油灯。

    这种渔棚，相离十来丈远近一个。

    常德庆在水中逃生的时候，肩腿上的伤，都不觉得疼痛，此时一爬上岸，便痛得不能忍受了，走到一个渔棚跟前，见里面坐着一个五十来岁的渔人，正合着双眼打盹。

    常德庆喂了一声，说道：“借光，借光，我是受难逃生的人，身上受了重伤，要借你这渔棚休息一夜，明日算钱给你！”

    口中说着，身体已不由自主的走进渔棚倒了下来。

    那渔人张眼望了一望微笑着问道：“你是干什么事的？在那里遇难，却逃生到这里来？”

    常德庆痛得哼声不上，哪有精神回答，闭着眼不睬。

    渔人连问了几声，常德庆心里烦躁道：“你管我这些做什么？我借了你的渔棚，说了明早算钱给你，要你多管什么闲事，寻根究柢的来问？”

    渔人听了，倒不生气，反打了一个哈哈道：“怪道你受难逃生，身上受了重伤！你年纪轻轻的人，对年老的人说话，竟敢这般不逊，你身上的重伤，就受的不顾了，可惜没把性命送了，你是好汉，痛起来，就不要这么苍蝇似的哼！”

    这几句话不打紧，却把个少年气盛的常德庆，几乎气死过去了！

    也顾不了身上的痛苦，翻身跳了起来，指着渔人骂道：“你骂我不是好汉！你是好汉，敢过来，和我见个高下？我身上便再多伤几处，也不怕，你敢来吗？”

    渔人坐着不动，仍笑嘻嘻的望着常德庆点头道：“你好汉是好汉，可惜要充好汉的心太急了，自己断送了一条右腿，你若再要充好汉，但怕连性命都得充掉！”

    渔人说时，望着常德庆右腿上的伤处。

    常德庆是个初入江湖的人，如何知道自己腿上受的暗器会是有毒的？

    听了渔人的话，觉得不是无因，又见渔人的言词举动，不似寻常的粗人。

    并且此时腿上的伤处，人也似的烧得痛，筋肉都像是要短缩的样子，一抽一拍的，痛得支持不住，来不及钻进渔棚，就倒在水里的沙滩上。

    见渔人长叹了一声，起身提了油灯，出了渔棚，照着两处伤痕，说道：“你知道你腿上，是受了人家的药箭吗？再迟三个时辰，你这条小命就没有了，亏你还在这里耀武扬威！”

    常德庆心里明白，口里却负气不做声。