三更半夜，步香辰带好随身的物品，离开落枫观，随邹半尺来到他的家中。

    刚一进门，却见一个三十出头的女子，披头散发，哭哭啼啼，扑了上来，一把抱住邹半尺的大腿，嘴里不住地说道：“老爷，我错了，饶了我吧，从今以后，我一定严守妇道，您可千万别写休书啊！”

    “滚开！”邹半尺一脚将那个女人踢到一旁，嘴里骂道：“趁早离开，走得晚了，棍棒伺候。”女人坐在地上，放声大哭。

    步香辰冷眼旁观，一言不发。

    “道长，这里便是我家，您瞧一瞧，驱鬼需要什么物品，尽管说来，家中应有尽有。”邹半尺对步香辰说道。

    步香辰摆摆手，说道：“不必，该带的，贫道都带着了。”他背着双手，在邹宅转了两圈，最后在一处花坛前止住脚步，老道盯着那处花坛，良久不语。

    邹半尺立着后面，见此情形，额头的汗水，登时冒了出来。从袖中取出手帕，擦抹额头的汗水。

    步香辰回过头，望了一眼邹半尺。邹半尺报以尴尬的微笑。

    老道解下身上的褡裢，从里面取出一只瓷碗，装满大米，米如小山状。又取出四支香，叉到米上。点燃香，瞧了瞧四支香燃烧的形状，最后取出四张黄钱纸，一把火烧了，双手结印，口中念个招鬼咒。

    忽然间一阵阴风吹过，一个四十多岁，七窍流血的妇人鬼魂，从花坛的地底钻了出来。

    那个妇人将步香辰上下打量一番，凄凉地声音问道：“你是何人？为何将我招出来？”

    邹半尺与那个坐在地上哭泣的后妻都被眼前的景象吓住了，忍不住向后退了几步。

    步香辰回过头，问邹半尺：“这个魂魄可是你的亡妻？”

    “正是！”邹半尺颤抖着声音说道。

    步香辰又问：“在落枫观中，你不是说，你的前妻是病逝的吗？为何七窍流血，这般模样？”

    邹半尺结结巴巴地说道：“道长，天地良心，我真的没有害死我的前妻，是她自己想不开，这件事，与我无关。”

    步香辰扭回头，问那七窍流血的妇人：“贫道问你？你为何这般死相，为何不离阳间，去阴司衙门报道？”

    妇人怒道：“这件事，与你何干？”

    步香辰微微一笑，摊出左掌，口中念个咒语，一团蓝色的火焰，熊熊燃起。

    那妇人见到这团陡然升起的火焰，大惊失色，脸上露出恐惧的神情，赶忙跪地求饶道：“道长饶命，小女子有眼不识泰山，言语冲撞了道长，罪该万死，道长大人有大量，莫跟我一般见识。”

    步香辰抖了抖手，掌心的火焰消失不见，嘴里说道：“有什么委屈，尽管说出来，贫道力所能及之事，能帮你一定帮忙。”

    妇人听闻此言，跪地大哭，哽咽着说道：“道长，你可要给我做主啊！”

    步香辰说道：“别急，慢慢说来。”

    妇人抹了一把眼泪，指着邹半尺说道：“道长，你可知晓，这个男人，乃是这世上最薄情之人。”

    邹半尺一脸的尴尬，不由自主地退后一步，嘟囔道：“你不要血口喷人。”

    妇人不理他，对步香辰说道：“道长，你可知道，这个男人，二十五年前，穷得连饭都吃不起。凭着满嘴的花言巧语，骗取了我的芳心。我忤了父母的意，与他私奔，从家乡逃出来，嫁给他为妻，二十年间，我陪他起早贪黑，日夜的苦干，好不容易，建成了眼前这份家业。衣食无忧，日子体面。可是，男人有钱立刻就变坏了，他跑去茶楼听小曲，认识了眼前这个贱女人。狗男女勾搭成奸，一拍即合。开始时，邹半尺这个狗贼在外面买了个宅子，养着这个小贱人。后来，这个小贱人说自己怀了邹家的种，要名正言顺地进邹家大门。邹半尺这个狗贼，跟我商量，让她进门做小，我想这么多年，我只给他生了三个女儿，实在是理亏，便咬着牙同意了。谁知道，这对狗男女见我好说话，便得寸进尺，小贱人对邹半尺说，打死不做小，若要想让她进门，必须明媒正娶。这个狗贼，竟然答应了，一纸休书，丢在了我的面前，让我立刻离开邹家。这么多年的夫妻，到头来，落得这般下场。道长，您能体会我的心情吗？”

    步香辰点点头，十分诚恳地说道：“我能体会。”

    妇人伤心欲绝，继续说道：“我与邹半尺刚刚成亲的那个时候，穷得住窝棚，连窝窝头都没办法吃饱，这么多年的苦日子，到最后，换来一纸休书。道长，若是这件事摊在您的身上，您会怎么做？”

    “我可能会杀了这个负心汉吧。”步香辰回过头，瞥了一眼邹半尺，淡淡地说道。

    妇人说道：“一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深。我做不出那等绝情之事，在他写了休书的那天夜里，我服下四两皮霜。含恨而死。道长，我想破脑袋都想不明白，我到底做错了什么？这个男人为何就不要我了呢？为何曾经的深情之人，今日会变得如此的绝情？”

    “哎……”步香辰一声叹息：“这世间的情谊千千万，有的夫妻可以白头到老，一世情缘，有的夫妻却是情深缘浅，半生情缘，有的夫妻露水之缘，缘分尽了便各奔东西。”

    “道长，我想不通，我太痛苦了。”妇人双手捂住自己的脸，呜呜的哭泣。

    步香辰回过头，问邹半尺：“这间宅子里，有个枉死的冤魂，你们两口子，为何住的如此的心安理得。”

    “这个……”邹半尺两手一摊，嘴里说道：“她是服毒自尽，并不是我害死的她。虽然她总是出现在我的梦中，也只是不停的哭泣而已。因此，从前，我也没太在意。哪里知道，她的心中有这么大的怨气。”

    步香辰又对妇人说道：“本来，阴司对你这样的自尽之人就看轻三分，若是你自己不去阴司报道，讨一个转世的名额，你的魂魄将一直飘荡在人间，永世不得超生。这样，真的好吗？”

    妇人双眼望着邹半尺，咬着牙说道：“道长，我放不下心中的怨恨，我真的想不通，他为何会这般对我。”

    “哎……”步香辰一声叹息，从随身的褡裢中，取出一面铜镜，冲妇人招招手，嘴里说道：“你来瞧瞧这镜中景。”

    妇人的魂魄听罢，飘到步香辰的身边，低头向镜中观瞧，不看还好，一眼望去，脸上的表情登时僵住了。

    “莫着急，慢慢看。”步香辰双手托着铜镜，对女鬼说道。

    女鬼“嗯”了一声，一双眼睛目不转睛地望着镜中。那里面有一个豆蔻年华的少女，与一个放牛的少年，相识、相恋，两人海誓山盟，发誓永不分离。可是，后来少女到了婚嫁的年龄，媒婆登门说亲，撮合她与同村一个地主家的儿子成亲。

    少女开始时，拒绝得直截了当。少女的父母见过媒婆拿来的聘礼单子，彻底地动心了，轮番上阵，做女儿的思想工作。后来，地主家送来了绸缎、首饰、胭脂水粉，都是少女从来没有见过的好物件。少女也动心了，于是松口答应了这门婚事。

    迎亲那一日的前夜，放牛娃翻墙潜入少女的家中，要带她私奔，远走他乡。少女哭着拒绝了，嘴里说道：“今生有缘无份，只好来生再做夫妻。”

    放牛娃不死心，拽着她向外走，少女大哭大闹，惊动了她的家人，少女的父亲、哥哥将放牛娃围在当中，好一顿毒打。

    放牛娃满脸是血，倒在地上，气喘吁吁，他问少女：“你是真心愿意嫁给地主的儿子吗？”

    少女流着眼泪，说道：“嫁入他们家，一生衣食无忧，若是跟了你，你又能让我过上什么样的日子呢？”

    放牛娃点点头，什么也没说，爬起来，转身离开了。

    第二日，少女如约嫁入了地主家。放牛娃站在村口，望着迎娶的队伍，悲愤难当，却是无可奈何。

    一晃过了四十年，少女变成了老妇，一场大病，撒手人寰，魂魄离开皮囊，去了阴司。牛头马面给她带上手铐脚镣，对她说道：“有人将你告了，随我们去见阎罗王大人。”

    老妇被带到阎罗王大人的大堂之上，发现堂上跪着一个白发苍苍的老人，非是旁人，正是老去的放牛娃。

    放牛娃看到老妇，情绪变得激动起来，声泪俱下，哭诉道：“阎罗王大人，就是这个女人，背信弃义，言而无信，她曾许我相伴一生，后来却贪图富贵，嫁作他人妇。可怜我一生孤苦，无人陪伴。求阎罗王大人做主。”

    阎罗王大人看过老妇的卷宗，眉头紧锁对她说道：“月老牵红线，撮合人间的男女结为夫妻，可是前些时，月老生病，财神替他拴了几日红线，因此，人间乱了章程。你这个女人贪图富贵，亏欠了这个男人，理应受罚，你可有异议？”

    老妇跪在地上，说道：“任凭阎罗王大人发落。”

    阎罗王大人点点头，扭过头，问放牛娃：“这件事，你要怎样的补偿？”

    放牛娃咬牙切齿地说道：“转世为人，我要变成有钱人。”

    阎罗王大人点点头，说道：“可以。”

    放牛娃又说：“我要这个贪图享乐的女人陪我吃苦。”

    阎罗王大人仍旧点点头，说道：“这个也可以。”

    放牛娃恨恨地说道：“我要让这个女人尝一尝被人背叛的滋味。”

    阎罗王大人再一次点头，说道：“这个要求，也不过分。万般带不走，唯有业随身。这辈子，她亏欠了你，下辈子，让她好好地补偿你。”

    “多谢阎罗王大人。”放牛娃跪地谢恩。

    过堂之后，牛头马面带着老妇来到一片一望无际的树林前，寻觅了好久，在一棵树前止住了脚步。老妇见那颗树上结了许多红色和黑色的果子，树干之上挂着一块木板，自己的名字竟然刻在木板之上。

    “两位大人，这是什么意思？”老妇好奇地问道。

    牛头说道：“这颗树名叫因果树，这树上结的红果子，是你这一生，种下的善果，这树上结下的黑果子，是你这一生，种下的恶果。”

    马面一伸手，从树上摘下一个最大的黑色果子，送到老妇的嘴巴，吩咐道：“吃了它。”

    老妇不敢违背马面的意愿，三五口，吞下了这个黑色的果子，之后，小心翼翼地问道：“大人，为何让我吃这个果子？”

    牛头冷笑一声，缓缓说道：“世间险恶，去人间走一遭，会遇到各种各样的陷阱、面对无数个过得去的坎，还有一个过不去的坎。你是何等性格，你就会在哪一种陷阱面前栽跟头，那都是命中注定的。你刚才吃得那个果子，会在你三十八岁的时候，发挥作用，能不能迈过去那个坎，就看你自己的造化了。此乃天机，我们也不敢泄露太多。”

    老妇不敢再问，随着牛头马面往前走，离开了幽冥界，进入人间，来到一户富商家门前，牛头马面止住脚步。

    牛头说道：“人这一生，吃苦与享福相辅相成，你这一次来投胎，起点还是不错的，好好享受这短暂的美好童年吧。”说罢，将老妇用力一推。

    老妇投胎进入一个产妇的肚中，之后，一个白白胖胖的女婴呱呱坠地。

    女婴渐渐长大成人，出落成一个亭亭玉立的少女，少女在十六岁这一年，遇到了一个衣衫褴褛的放牛娃，不知何故，少女在见到那个放牛娃的第一眼，便春心荡漾，一见倾心。两个人相识，相恋，最后私奔远走高飞，来到了望舒县。少女陪着放牛娃白手起家，艰难创业，舍不得吃，舍不得穿，吃紧了苦头。最终，放牛娃变成了一间绸缎庄的掌柜的，苦日子终于到头了。就在女人三十八岁，人老珠黄的这一年，放牛娃却与茶楼之中的一个唱曲女勾搭在一起，后来，放牛娃竟然要将唱曲女迎娶进门，为此，他写了一纸休书，丢在女人的面前。

    就在那一刻，女人只觉天旋地转，胸中巨痛无比，她低下头，看到自己体内那个黑色的果子开始迅速地膨胀，只听“啪”的一声，果子碎成八瓣，黑色的液体散满全身，女人忽然间觉得万念俱灰，没有了活下去的勇气，于是，鬼使神差一般，去药房买了四两皮霜，张开嘴，一饮而尽。

    “你……看明白了吗？”步香辰收起了铜镜。

    “看明白了。”女鬼泪流满面，哽咽着说道：“也就是说，我前世亏欠了他，今生的遭遇，只是为了补偿。”

    “想得通吗？”步香辰问道。

    女鬼咬着牙问道：“我的因果报应结束了。邹半尺这一世亏欠了我，下一世，他会有报应吗？”

    步香辰凑到女鬼的耳边，小声地说道：“你瞧他新迎娶了这个后妻，报应还用等到下辈子吗？”

    女鬼恍然大悟，开怀大笑道：“对对对，道长说得对，我怎么没想到呢？哈哈，这一次，他来得是现世报。”

    步香辰说道：“以怨报怨，一不小心，就会陷入下一场因果之中。看淡了，就跳出来了。”

    女鬼感慨道：“难怪出家人都不进女色，原来早就看破了红尘，不触碰，就不会有因果发生。”

    “下一步，想怎么做？”步香辰问道。

    女鬼跪在地上，给老道磕了三个头，诚心诚意地说道：“多谢道长的点化，我对人间再无留恋，我这就去阴司报道，听候阎罗王大人的发落。”

    “不错。”步香辰伸手，从褡裢中摸出十几个纸元宝，一把火烧了，女鬼的面前登时出现了一大堆金元宝。

    “路上打点拦路的小鬼，这些元宝用得到。”步香辰说道。

    “多谢道长。”女鬼收下了元宝，回头望了一眼邹半尺，冷笑一声，什么都没有说，遁入地下，消失不见了。

    步香辰背着手，来到了邹半尺的后妻面前，笑吟吟说道：“接下来，该处理你的事情了。”

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