月黑风高，步香辰与段成世师兄弟二人，全副武装立在望舒县的鼓楼城头，俯视着整座县城，四只眼睛寻觅着瘟不正的踪迹。

    步香辰说道：“师弟，有件事情你要明白，一会儿与那瘟不正对阵，若是师兄不幸阵亡，你一定要担起落枫观观主的重任。”

    “师兄，不要说这般不吉利的话。”段成世的眼圈红了。

    “过了这道坎，落枫观就能东山再起，师兄即便是死，到了幽冥界，见到师爷和师父，也不会感到羞愧。”步香辰一脸坚毅地说道。

    “师兄，我们离开望舒县，另谋出路，不行吗？”段成世开口说道：“退一步海阔天空。为何非要将自己逼上绝路呢？”

    “那不是我的人生。”步香辰缓缓说道：“像我这样的人，不成王，便成寇，不会走中庸的道路。我的人生，应该受世人敬仰，然后才能安心地离开人间。”

    “好吧！”段成世不再规劝。

    夜半三更，望舒县的西北处刮起一阵黑色的旋风，旋风过后，成千上万的黑色虫子汇聚成瘟不正，几日不见，原本八尺多高的瘟不正此时此刻已经身高一丈有余。

    “师兄，这个瘟不正为何个头长了这么多？”段成世开口问道。

    “每害一个人，他的法力便增长一分，这几日光景，也不知有多少无辜之人，死在他的手中。”步香辰忧心忡忡地说道：“再过几日，待他的身高长到一丈三尺，只怕再想收服他，是比登天还难。”

    “师兄，到底该怎么办。你就说吧。”段成世活动一下筋骨，跃跃欲试。

    步香辰不理会师弟的话，双手结印，口中念念有词，天空之中渐渐汇聚成一片黑色的乌云，飘飘忽忽，移至瘟不正的头顶之上。

    那个瘟不正听到头顶响起隆隆的闷雷之声，忍不住抬头观瞧，就在此时，一声响雷在半空中炸裂，紧接着，一道闪电迎头劈下，不偏不倚，正中瘟不正的天灵盖。

    瘟不正“哼”了一声，单腿跪求，双手死撑着地面。

    步香辰见一道闪电没有作用，再一次结印，念咒，第二道闪电劈了下来，再一次击中瘟不正的天灵盖。

    瘟不正张开嘴，吐出一口鲜血，无数的黑色虫子从他身体中脱离出来，四散奔逃。瘟不正的个子登时矮了三分。

    紧接着，第三道闪电也劈了下来，瘟不正见势不妙，口中念个拘鬼咒，无数的冤魂野鬼从地底爬了出来，拼凑成魂魄盾牌，替瘟不正挡下了这第三道闪电。

    无数的孤魂野鬼魂飞魄散，瘟不正因此逃过一劫。此时此刻，他发现了立在鼓楼城墙之上的步香辰和段成世。愤怒至极，张开血盆大口，吐出了无数的黑色虫子，而他的身躯好似风化的石像，在狂风中渐渐消散，最后，颗粒无存。

    无数的黑色虫子飞到鼓楼之上，将两个老道团团围着。重新化作瘟不正的模样。

    “好个狠毒的老道，敢用天雷对付我！”瘟不正怒道。

    “前辈的身子骨真是结实，三道天雷都奈何不了你。晚辈着实佩服。”步香辰躬身施礼，摆出一副谦卑的模样。

    瘟不正冷笑一声，开口说道：“景元子那个老鬼眼光还是不错的，选出你这样的年轻人，继承他的衣钵，老夫也要忍不住对你挑大拇指。”

    “前辈错爱，晚辈愧不敢当。”步香辰一脸平和地说道。

    瘟不正说道：“老夫见你们师兄弟二人全身武装，怎么，今夜铁了心要跟老夫拼命吗？”

    “正是，今日晚辈想要恭送前辈离开人世。还望舒县百姓一份安宁。”步香辰说道。

    “老夫若是不走呢，你待怎样？”瘟不正冷冷地说道。

    “那样的话，休怪晚辈得罪了。”步香辰说着，从腰间抽出了木剑，段成世从腰间抽出了黑木短棒。

    “等一等，等一等。”瘟不正笑道：“老夫问你们一句话，即便是你们师兄弟二人联手，能奈何得了我吗？”

    “只能尽力而为。”步香辰说道。

    瘟不正笑道：“我很佩服你们两个人的勇气，若是放到从前，我会全力以赴，使出全部的本事，黄泉路上好好送你们一程。可是，我被你们的师爷封印了三十五年，吃一堑长一智，现在的我，是不会与你们两个硬碰硬的。老夫要用超凡的智慧，将你们两个人打倒。”

    “前辈想怎么做？”段成世好奇地问道。

    “让你们瞧一出好戏。”瘟不正说罢，迈步走到鼓楼的最高处，捡起鼓锤，开始敲击城头的皮鼓。夜半三更，四周寂静无声，鼓声震耳欲聋，片刻之后，原本漆黑一片的望舒县开始亮起点点亮光，许许多多的百姓听到鼓声，穿好衣服，走出家门，向鼓楼下汇聚，眨眼之间，鼓楼下面已经汇聚了几百名百姓。

    瘟不正见城下人头攒动，黑压压站满了人，嘴角露出一丝邪恶的微笑，丢下鼓锤，立在城头之上，开口说道：“望舒县的百姓，你们好，自我介绍一下，我叫瘟不正，乃是一名散布瘟疫的瘟神，三十五年前，那一场造成几千人伤亡的瘟疫，是我的杰作。几天前，刚刚爆发的这场瘟疫，也是我的手笔。我想问问你们，你们恨我吗？”

    鼓楼城下的百姓屏住了呼吸，没有人敢开口说话，生怕惹恼了这位瘟神爷爷。

    瘟不正对人们脸上流露出的恐慌十分的满意，继续说道：“这一次，我的原定计划是让两万到四万人离开人间。但是，这个计划也是有商量的，如果，在天亮之前，你们能放火烧了城外的落枫观，让城头之上这两个给我做对的贼老道在我的眼前消失，我会对你们高抬贵手，伤亡人数会减少一半。我给你们一个时辰的时间，好好考虑一下，何去何从，一切在你们自己的手中掌握。”

    鼓楼城下的百姓之中，忽然间站出来一个中年男人，指着城头的瘟不正说道：“好个阴险狡猾的妖怪，你心中明白得很。城中能跟你对抗的，只有落枫观的步道长，现在，你这个妖怪想用借刀杀人之计，借我们之手，将步道长赶出望舒县，之后呢，你真得会放过我们吗？我看未必，城中没有人能奈何得了你，那时的我们，人为刀俎，我为鱼肉，只能任你宰割。”

    此言一出，众人纷纷点头，认同他的观点。

    城头之上的瘟不正听罢此言，不住地冷笑，开口说道：“真想不到，一群乌合之众之中，还有你这般见识高明之人，不错，不错。不错。”

    一阵冷风吹过，城下的百姓只觉背后寒气袭人，纷纷替这个男人的安危担忧。

    果然，城上的瘟不正忽然间收起了笑容，露出一副狰狞的面孔。张开血盆大口，吐出无数的黑色虫子，虫群俯冲而下，将那个男人团团围住，在一阵凄惨的嚎叫声之后，虫群散去，只留下一具全身溃烂，惨不忍睹的男尸。

    人群大乱，一阵喧哗声之后，众人纷纷躲避。

    惊恐的人群之中，终于有人站出来，指着城头的步香辰高声喊道：“贼老道，害人精，不要连累我们，快点滚出望舒县，再也不要回来。”一人带头，众人纷纷响应，让步香辰滚出望舒县的呼声此起彼伏，一浪高过一浪。

    城头之上的瘟不正对人群的表现十分满意，扭回头，对着步香辰师兄弟二人说道：“瞧见了吗？这就是你们落枫观拼死也要保护的乌合之众，为了这群人卖命，心中不觉得亏欠自己吗？”

    步香辰望了望城下的百姓，忍不住一声叹息，上前一步，开口说道：“前辈，你可知道，当初我的师爷景元子为何能将你打败，封印了三十五年？”

    瘟不正的情绪忽然间有些激动，忿忿地说道：“还不是因为那个老贼使诈，若是真刀真枪的比试，两个景元子也不是我的对手。”

    “不是这样的。”步香辰摇摇头说道：“你在人间行走，靠得是恐怖的力量，人们见到你，敬而远之。我的师爷在人间行走，靠得是信仰的力量，人们见到他老人家，都会献上自己的敬意。”

    “信仰的力量？”瘟不正哼了一声，不屑地说道：“什么狗屁信仰。能当饭吃吗？”

    “我的信仰就是……”步香辰正色说道：“若是打败了你，望舒县的百姓会将落枫观的道士，奉若神明，顶礼膜拜。”

    “你想怎么样？”瘟不正嗅到了一丝不详的气息。

    步香辰脱掉了自己的道袍，叠放整齐，双手托着，放在地面之上，缓缓地挽起袖子，他回过头，对段成世说道：“师弟啊，落枫观，就托付给你了。”

    段成世望了一眼步香辰，一脸平和地问道：“师兄，你要做什么？”

    两行清泪从步香辰的脸颊滑过，老道苦笑一声，缓缓说道：“我要去和小师妹相会了。”

    “师兄，且慢。”段成世一把抓住了步香辰的袖子，开口说道：“师兄啊，靠我的智慧，是撑不起落枫观的未来的，单是一个祖人山，我都对付不了，赴死很容易，当观主却是难上加难。这个容易的事情，还是让我来做吧。”说罢，用力一拽，将步香辰拽了一个踉跄，邋遢老道挺身而出，走到了瘟不正的面前。

    “师弟，你做什么？”步香辰惊呼道。

    段成世回过头，饱含深情地说道：“师兄啊，托付你一件事情，虽然你不是爱书之人，但是，请你看在师弟的薄面之上，善待我屋中的那些书卷，更三叉五，打理一下，莫让尘埃，遮蔽了先哲智慧的光芒。师弟在这里给你作揖了。”说罢，对着步香辰深施一礼，之后，直起身，将一颗红火色的种子，吞进了肚子。

    “师弟，你不要做傻事。”步香辰冲过去，想要将种子从师弟的口中抠出来。可是，一切已经为时已晚。

    段成世的脸颊涨成了深红色，他双手捂着肚子，一脸的痛苦，一阵猛烈的咳嗽之后，一张嘴，吐出两口鲜血。

    段成世膝盖一曲，跪倒在地，双手捂着小腹，头顶贴地，身体不住地颤抖，一棵火红色的嫩芽从的脖颈儿钻了出来，迎风疯长，眨眼之间化苗为藤，紧接着，一颗手臂粗细地树干挤破了段成世的脊梁，钻了出来，邋遢老道一声惨叫，“扑通”一声瘫软在地，树干转眼间长成了海碗粗细，开枝散叶，开花结果，无数的猴子模样的果子挂在了枝头。

    段成世五体投地，趴在地面之上，身下已经被鲜血染红，嘴角流淌着鲜血，嘴里说道：“吾以吾血祭灵猴，收服瘟神谢苍生。”

    无数的灵猴果子从枝头坠落，落地的一刹那，化作一只只长尾灵猴，抓耳挠腮，“吱吱”叫个不停，将瘟不正团团围着。

    瘟不正的脸上闪过一丝不易察觉的恐惧，退后两步，嘴里说道：“凭你们这群乳臭未干的毛猴子，也想收服我吗？”

    众灵猴一拥而上，有的抱腿，有的抓腰，有的挖眼睛，有的拽头发，将瘟不正死死困住。

    瘟不正张开嘴，吐出了无数的黑色虫子，虫群开始撕咬众灵猴，眨眼之间，众灵猴化作一具具的猴子骸骨。可是，即便如此，一众灵猴骸骨也没有放弃对瘟不正的攻击。

    城下的百姓瞪大双眼，注视着城头这恐怖的一幕，一群化身骷髅骸骨的猴子撕咬，吞噬着瘟不正的身体。最终，瘟不正在绝望和疑惑中倒了下去。

    “怎么会这样？老夫怎么会败在一个后辈毛头小子的手中。”临死之前，瘟不正发出了最后的疑问。

    趴在他对面的段成世苦笑一声，缓缓说道：“这世间，最公平的道理，便是一命换一命。”

    鼓楼城的地面之上，忽然间出现了一个无底黑洞，阴间的牛头马面从黑洞中走了出来，开口说道：“瘟不正，你在人间犯下滔天罪行，阴司的剐刑台已经为你备好，随我们走吧。”

    一群骷髅猴子架起瘟不正的残肢，随着牛头马面消失在黑洞之中。

    步香辰“扑通”一声，跪倒在地，颤抖着双手，去抚摸师弟的脸颊，泪流满面，不知所措。

    段成世一脸安详地望着步香辰，开口说道：“师兄啊，你可知道，这么多年，一直以来，我都对你有意见。”

    步香辰语无伦次地说道：“有什么意见，我改，都是我的错，我该死。”

    “师兄啊。”段成世缓了缓，开口说道：“怎么说，我也是快四十的中年人了，我也是要面子的，以后，你能不能不要总当着众人的面，踢我的屁股了？”

    步香辰抓住师弟的手，不住地说道：“我错了，我改，我再也不欺负你了。”

    “不成，我要罚你。”段成世笑吟吟地说道。

    “你想怎么罚。”步香辰六神无主地问道。

    “这一次，就罚你，再也见不到我啦。”说完这句话，段成世的双眼之中，失去了最后一丝光芒。

    步香辰跪在鼓楼之上，足足三个时辰，天色大亮的时候，他才站起身，抱起师弟的尸体，一步一步，从鼓楼之上走了下来。

    围观的百姓自觉地让出一条道路，有人挑起大拇指，有人唏嘘不已，有人冷眼旁观，有人不屑一顾。

    可是，周围的这一切，对步香辰来说，毫无意义，他托着师弟的尸体，走了大半天，回到了落枫观，他走进段成世的房间，将师弟平放在床塌之上，坐在床边，呆坐许久，站起身，拿起一块抹布，将屋中的书卷仔仔细细地擦拭一遍，不让半点尘埃在书卷上停留，擦着擦着，老道忽然间张开嘴，一口鲜血吐了出来，他茫然地望着地上的鲜血，良久，双手掩面，哭了不能自已……

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