“这个……这个……”陈景元犹豫了半天，开口说道：“师叔，实不相瞒，侄子岁数也不小了，到了该婚娶的年纪，想从您这里讨个差使，赚点钱，讨老婆。”

    曲阳听闻此言，哈哈大笑起来，手捻着胡须，眯着眼问道：“让我猜猜，你是不是相中了黄如英的那个侄女——黄从燕？”

    “不是！”陈景元摇了摇头。

    “哦！我猜错了。”曲阳脸上的笑容渐渐收敛，饶有兴趣地说道：“说说看，你相中了谁家的姑娘？”

    “这个姑娘，师叔见过的。”陈景元说道。

    “谁？”曲阳问道。

    “叶攸安。”陈景元说道。

    曲阳脸上的笑容登时凝固了，脸色铁青，沉默良久，开口说道：“景元，你不是不知道那个姑娘的家世。她的爹爹，死在咱们这群人的手中。你把她娶回家，无异于将一只老虎放进了自己家的院子，到头来，大家都会跟着遭殃的。”

    “师叔，您有所不知。”陈景元辩解道：“安儿不是你想象得那个样子。”

    “景元，你还年轻，世间的道理你还弄不明白。”曲阳恨铁不成钢地说道：“现在，你们两个浓情蜜意，看什么都是好的，可是，岁月会消磨掉恋人之间所有的好感，取而代之的，就是争吵与对立，到了那个时候，她脑子里想的都是你害死了她的爹爹。这份恨意，会越来越浓的。你选她，做你的枕边人，有朝一日，也许在睡梦之中，就被她结果了性命。天下好姑娘多的是，你何必在她的一根树上吊死。”

    “……”陈景元的脸色变得很难看，低下头，沉默不语。

    “景元，听师叔一句话，放弃这个念头吧，瞧瞧别人家的姑娘。”曲阳语重心长地说道：“不然的话，师叔帮你做大媒，寻一位好姑娘，婚事的费用，你爹娘出一份，余下的，师叔帮你出。如何？”

    陈景元一声叹息，站起身，躬身施礼道：“师叔，寿安堂的事务繁忙，做侄儿的，便不打扰您了。”说罢，转身便要离开。

    “别走啊，景元。”曲阳一把抓住他的袖子，再一次将目光投向陈景元的伤处，曲阳心念一动，开口问道：“你这只断指，是不是被那个姓叶的咬断的？那个女人发起疯来，什么疯狂的事情，都做得出来。”

    “师叔。”陈景元望了曲阳一眼，泪眼汪汪地说道：“平日里，你想念半衣师叔吗？我好想念他啊！”

    曲阳听闻此言，微微一愣，一声叹息，放脱了陈景元的手臂。

    陈景元迈步出了书房，离开了寿安堂。往望舒县城的方向而去。一路上胡思乱想，寻思着去哪里赚十两银子呢？

    转眼间，来到了望舒县的北城门，城门洞子前，立着一名穿官衣的差役，手里拿着一面锣，边敲锣，边开口说道：“巳龙山围住了一名穷凶极恶的逃犯，此人身上背负着十条人命，现征调十八岁到四十八岁的成年男丁，奔赴巳龙山，围剿逃犯，若是有人捉住了逃犯，赏纹银十两。”

    陈景元一听，登时，心里乐开了花。

    “官爷，我要报名。”陈景元穿过看热闹的人群，走到那个官差的面前。

    那差役望了陈景元一眼，脸上露出鄙视的神情，撇着嘴说道：“瞧你单薄得跟小鸡仔一般，手上还裹着绷带。也想赚那十两银子？小心到头来，钱没赚到，再把小命儿搭上。”

    陈景元摆摆手，不以为然地说道：“瞧您说的，门缝里看人，把人看扁了不是。多个人，多一份力量，没办法冲在最前面，举只火把，在后面摇旗呐喊也能壮声势对不对？”

    “行行行，不必多说，你来便是。”那差役招呼陈景元站到他的身后，那里已经汇集了二十几名年轻力壮的男人。

    陈景元混在这群人的中间，显得有些格格不入。那些人双手抱肩，用一种居高临下的眼神，望着陈景元。陈景元躬着腰，脸上露出讨好的笑容。

    约莫过了半个多时辰，那差役招募了五十名男丁，达到了上司给他下达的指标。收起铜锣，领着这群人，来到县衙，每个人发了一条长棍，一只火把，由专人领着，直奔巳龙山的方向而去。

    傍晚时分，一众人来到了巳龙山下，这里已经汇集了二百多名官兵，将四面八方的下山出口把守得严严实实。

    为首的一名武将，一脸的络腮胡子，身穿铠甲，腰悬佩刀，坐在一把太师椅上，悠闲地喝着茶水。瞧见五十名壮丁，站起身，手握佩刀刀把儿，大声说道：“你们这些人听了，点起火把，跟着我的兵士上山，拉网式搜查，遇到了逃犯，不要硬碰硬，大声吆喝就是了，把他往山下赶，我的兵士抓住他，万事大吉。不会让你们白白出力，每个人赏二百文钱。那个人是个十足的杀人魔王，手上沾了十条人命。若是你们不听本官的良言相劝，丢了性命，怪不得别人。不过，话又说回来，若是谁有本事，捉住了这名逃犯，赏纹银十两。都听明白了吗？”

    “听明白了。”五十名壮丁稀稀拉拉地回应道。

    “上山。”武将挥挥手，说道。

    五十名兵士，连同五十名壮丁，点燃一百只火把，排成一字型，开始进山，巳龙山规模不大，按照正常的进程，这一百人，有三四个时辰就能将整座山转一遍。

    陈景元夹在众人之间，手里举着火把，深一脚，浅一脚的往山里走。他的身边，是一名军营的兵士，看上去，四十出头的年纪，陈景元向那人的身前凑了凑，陪个笑脸问道：“兵爷，我们要围剿的这个人，到底是什么来头？”

    那兵士望了陈景元一眼，开口说道：“我也不太清楚，据说，这个人是个猎户，家里穷，一直娶不上媳妇，光棍儿一个，后来，有媒婆给他说了一个寡妇，那个寡妇带了三个孩子。问他要不要。那个猎户说，我都穷成这样了，有女人肯嫁给我，自然是一百个乐意。那个寡妇便嫁了过来。据说，猎户对那个寡妇挺好，日日进山打猎，采集山货，拿到集市上去卖，换了钱粮，养活寡妇与三个孩子。”

    “老话说，饥不择食，慌不择路，寒不择衣，贫不择妻。”陈景元说道：“后来呢？”

    “后来有一日，猎户打猎回来，发现屋门紧闭，三个孩子在门口玩耍。他推门想要进屋，发现屋门紧闭，竟然从里面反锁，有些诧异，绕到后院，隔着后窗户，向屋中观瞧，发现那个寡妇与一个陌生的男人赤身滚在一起。猎户绕到前院，一脚踢开了屋门，将那对男女一顿毒打。一问才知道，那个男人是这寡妇的表哥，两人的奸情可以追溯到十多年前。

    猎户一听，火冒三丈，用一根藤条将两个人捆着，去了寡妇的娘家。那寡妇有四个哥哥，听闻此事之后，不但没有训斥寡妇，反而对猎户说，你太穷了，好不容易有个媳妇，一定要学会珍惜。”

    陈景元听闻，不以为然地说道：“这几个大舅哥，有些不讲道理。”

    兵士接着说道：“那猎户自然是不认可这番歪理，与四个大舅哥理论起来，后来，动了手。四个大舅哥加一个奸夫加一个寡妇，六个人合力，与猎户扭打在一处。”

    “后来呢？”陈景元问道。

    “后来，嘿嘿……”兵士干笑两声，继续说道：“后来，这个猎户杀了寡妇，杀了奸夫，四个大舅哥。县衙门的捕快带着队伍去捉他，被他杀了四个捕快，余下的人，落荒而逃。”

    “这个凶手，十分的凶残。”陈景元感慨道。

    话音刚落，从对面山坳的黑暗处，“嗖”的一声，弓弦声响，一只雕翎箭迎面飞来，不偏不倚，正中那兵士的咽喉。那兵士轻轻“哼”了一声，身子一软，载倒在地。

    “我的妈呀。”陈景元大叫一声，一屁股坐在了地上，不住地向后躲。

    就在此时，又有三只雕翎箭飞了出来，两名兵士，一名壮丁应声倒地。

    “逃犯在这里，逃犯在这里。”有人大声喊道。散落在各处的人，高举着火把从四面八方向此处汇集。

    陈景元坐在地上，定睛观瞧，只见山坳之中，走出来一个黑脸汉子，身高马大，膀阔腰圆，手里握着一只硬弓，背后箭壶中装满了雕翎箭。

    几十个人手持兵器慢慢想他围拢过去。那个汉子毫无惧色，不住地开弓放箭，箭无虚发，射倒十几个人之后，搜山队伍开始溃败，转回身，落荒而逃。

    那汉子不慌不忙，走到中箭者的身边，从尸体上回收雕翎箭。也翻倒地者的随身褡裢，找些干粮，肉干之类，不住地往嘴里塞。

    他走到一具趴着的“尸体”前，目光所致，没找到雕翎箭的所在，有些好奇，将那具“死尸”翻了个身。

    忽然，一把细长的鱼肠剑，搭在猎户的脖颈儿处。冷冰冰，寒气逼人。

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