韩启章与魏驹听得目光灼灼。在智疾的讲解下，他二人总算是看清了棐林之战，赵军取胜的真正原因。

    其实可归纳为两点。其一，赵鞅利用了联军的声势误导叛军。致使叛军做出错误的决定，失去了兵力上的绝对优势。其二，叛军太依托防御工事。一心防守却不敢正面出击。如此一来，叛军的战车完全沦为摆设，冲锋破阵的优势荡然无存。

    难怪赵鞅会成为晋侯与智瑶忌惮的对手。这等城府与才智若非智疾老将军点破，他们根本看不出其中的奥妙。

    韩启章想了想，称赞道：

    “真是厉害。难怪家父曾言，‘天下敢与孙武子对阵之人非赵简子莫属’。可惜！黄池会盟之时，孙武子已弃南王而去。不然真想看看二人孰强孰弱？”

    魏驹笑笑。

    “呵呵。又说胡话。孙武子提兵三万可灭强楚。而我晋国与楚蛮争霸已久，尚需联合诸国之力伐之。孰强孰弱，一看便知。在我看来，赵简子不过如此。我晋人本就强于卫人。与一帮叛军贱奴对战。赵军并非以八万对五万，而是以八万对两万五。若是不敌，那才是丢了我晋国的颜面。”

    在他看来，五万卫军几乎没有战力。百年来，卫人羸弱不堪。晋国虐菜，从无败绩。

    随后，魏驹与韩启章又开始聒噪起来。智疾面色沉重，握了握拳，眺望着戚城的方向。

    他已年迈，枯瘦的脸上满是岁月的沧桑。或许这将是他人生中的最后一战。如同赵鞅一般，在垂暮之年能有幸指挥大军为国征战，对于久经沙场的老将而言乃是无上的荣光。

    智疾思考着两位世子方才的戏言。战车颠簸着缓缓前行。

    赵鞅不敌孙武，这无需比较。而他亦不是赵鞅的敌手。然而，赵鞅即便有心超越孙武已然苦无机会。而他若想向世人证明自己的军事才华远胜过赵鞅，眼下便有这样的机会。只要先赵鞅一步攻克戚城，便是最好的证明。

    智疾想抓住这难得的机会，哪怕最终的结果是不敌对方。至少能公平的与之站在同一舞台，一同较量。如此华丽的落幕方式，让他既满足又期待。他回头眺望，蜿蜒的大军在夕阳的映衬下是如此的壮丽与辉煌。

    同一时刻，大公子姬舟在侍卫长宁长的陪同下与两百护卫离开了戚城。王诩等人在正午时分便到达了戚城。一路急赶，初次骑马的姬章叫苦不迭。且不说旅途颠簸，姬章一把老骨头险些散架。加之，老人以穿胡服为耻，一路的疼痛难以言语。

    他们抵达戚城后，本以为是虚惊一场。却不想昨日少司马府派出的斥候，已经在他们赶来前发现了敌军的异动。北戍军一直都在防备朝歌叛军的动向，没想到叛军没等来，竟是等来了晋国平乱的军队。

    仓促之下，姬章只得急召军中将领在府中议事。这位暴脾气的老人此刻病恹恹的，毫无精神。王诩只好出面主持大局。他的官职与姬舟一样，同为少司马。虽说王诩在北戍军内没有威信，但大公子的托付以及大司马的倚重，诸人皆是看在眼里。他们静静地聆听这少年人的安排。

    “最迟一日，晋军便可抵达。后日围城之势必然可成。如今有几件事情，请诸君着手去办。我等仅有一日做最后的准备，所以一定要快。今夜怕是不眠了。”

    议事厅中的诸人倒是对加班没有什么抵触情绪。毕竟是边军，常年受晋人袭扰已经见怪不怪了。由于不清楚这些军官的具体职务，王诩只是下达军令，而大司马则从旁调度。

    不一会儿，凌乱而急促的脚步声打破了这座城市的宁静。街道上随处可见兵马调动的迹象。战争带来的紧张情绪迅速的蔓延开来。

    夜幕降临。议事厅内，王诩仍在井然有序的安排着工作。

    “将城中尚未撤离的诸国商贾以及他们的仆婢护卫悉数驱逐。记得扣押其随行货物、牲畜、兵刃、粮草...”

    王诩滔滔不绝的说着。剩余的几名军官面色不禁凝重起来。如此粗暴的解决方法势必会引发国际纠纷。面色稍显好转的姬章不禁出言相劝：

    “诩司马不可鲁莽。好言相劝，勒令其离开即可。扣其财货，恐有不妥。”

    “卫诩亦知此事不妥，然非常之时必行非常之手段。商贾渔利，我能理解。但是战事将近，他们不惜命而留在城中，其目的便不止是渔利。万一有晋国间人混入，对我军守城便颇为不利。卫诩不得不防，亦是无奈之举。望大司马见谅。”

    由于戚城在卫国经济上的特殊性，长期在这里经营的外国商人根基深厚。他们不仅有独立的馆驿，更是豢养了多支商队。且每支商队的配置皆在百人上下，马车、仆从、护卫等一应俱全。实力不容小觑。

    姬章摆了摆手，示意他无需多礼。随后，笑道：

    “呵呵。既然公子已经言明，兵事交由老夫，内事交由诩司马。老夫自当遵从。来啊逐客！”

    任务太过艰巨。此时又是傍晚，无奈之下姬章只得派出一师的人马。他清楚这样的逐客方式基本与打劫无异。发生些摩擦也是意料之中的事情。

    随后，王诩又安排了一大堆的体力活。听得众人头皮发麻。比如在城池周围挖掘三条壕沟。他要求壕沟必须绕戚城一圈，并且每一圈至少相隔五十米。姬章也被他的胡闹给吓住了。

    “你小子疯了吧？戚城六里，老夫若是依了你，北戍军全去挖壕，何人来守城啊？”

    “城中尚有两万百姓，可与士卒分为两波，昼夜轮番挖掘。若是快的话，明日午时便可完成此事。”

    王诩给出了方法，姬章只得照做。一帮军官皆是一副怕被老师点名的模样，缩着头，左顾右盼起来。谁都不愿接这苦差事。

    当被点到的军官垂头丧气的离开议事厅后，尚有两名师一级的军官还未安排到工作。他们甚是庆幸。不料，王诩下面的任务更加可怕。

    “将戚城方圆一里内的树木悉数砍伐，运回城中。”

    余下的两位师帅差点没吐出血来。被分派到任务的倒霉军官急忙抱拳说道：

    “诩司马！若城中仅留一师兵马防守，恐有不妥。”

    王诩以为对方担心运送木料太过劳累，于是笑着解释道：

    “噢！你且放心。待到征用完诸国商贾的车马再行此事。今夜你部兵马暂做修整，养好精神。”

    军官并非此意。外国的商人被驱赶出城后，至少要忙到明日早晨。这帮人执行完任务后肯定困倦不堪。以疲兵守城委实危险。

    不等他开口提醒，大司马满是恶意的眼神便向他投去。军官一个哆嗦，领命告退。最后，独留下那名叫卫厉的师帅。他顿时心中窃喜。自觉运气不是一般的好。然而，下一秒便傻眼了。

    “你命人连夜将东门外的会盟台推倒。”

    会盟台是戚城的地标建筑，高三丈，长宽各一百步，由土石夯筑而成。不仅仅是用于诸侯会盟，还是戚城举办盛大庆典与祭祀活动的场所。

    会盟台无论是在国际上，还是在卫人心目中都有着象征意义。王诩推倒的不是一座土台，而是联合国的会议室。戚城百姓的精神寄托。

    姬章立时色变。他知道自己说不过王诩的歪理，只好以戚城的安危说事。

    “不可。城中屯粮之地需重兵把守。厉师帅的兵马不能动。”

    戚城囤积的粮草足够北戍军支用一年。守城在于城坚粮足。粮食就是坚守的时间。王诩的做法确实影响到了粮草的安全。他意识到了这点，不过还是将心中的顾虑说了出来。

    “会盟台距东城不过三百步之遥，若晋人居高眺望我军城防，于守城不利。”

    王诩的顾虑让姬章不禁失笑出声：

    “呵呵。戚城城墙亦是三丈高，晋人若想窥探我军，需加筑会盟台。运送土石颇为不易，晋人又岂会做此等蠢事？”

    毕竟，这时没有起重机之类的东西。若是想加盖会盟台，单靠堆土是做不到的。一场大雨过后，也只是白忙活。

    经姬章这么一说，王诩也未再坚持。毕竟，他不懂兵事，只是严格按照孙武守城方要上列举的重点，再加以自己的理解将一切威胁到守城的因素排除而已。

    厉师帅听着二人的对话，心情犹如过山车一般。虽说没有领到变态的苦活，但他已不似之前那般庆幸。

    这位新来的少司马不好惹。比姬章与姬舟加起来还要麻烦。他如此想着离开了议事厅。

    第二日，全城军民为抵御晋人的入侵争分夺秒的干活。戚城内外皆是一片繁忙的景象，烟尘滚滚，挥汗如雨。

    原本王诩还担心会有畏战的士卒与百姓趁机逃跑。事实却让他很是意外。三万余人空前的团结且无人退却。

    人们似乎都清楚外面如今是个什么景象。数十万的饥民仍在增长，被波及的区域仍在扩大。如果逃不到黄河以南，基本是没有活路的。比起在逃难途中死亡的风险，留在被困的戚城似乎多了一丝存活的希望。或许是这样的威胁使得他们的反抗意志十分坚决。

    戚城西门外，运送木料的车队连绵不绝的延伸至城中。方圆一里，如今只有这里尚有一片树林。挖壕的士卒聚集在此处，等待车队通过将三条壕沟连接，完成最后的工作。

    这时有一辆空置的马车挤在队伍中。驾车的是两位年轻的男子，一大一小。马车上只放着一口木箱与三个包袱，空出偌大的地方。前后的车辆都在运送木料，他们的出现着实有些乍眼，立时便引来了周围士卒的警觉。

    坐在驭手一侧，年龄稍小的男子，叫嚷道：

    “喂！前面的。你走快点啊。会不会御车啊？”

    被他催促的男子回过头来，瞥了那少年一眼笑道：

    “呵呵。这位小兄弟，我这是牛车。自然不比您的马车。您多担待喽。”

    随后，不屑的将手中拿着的干草向后一甩。他驱赶着的老牛同时“哞”了一声。这可把那少年给气坏了。少年站在车上指着对方吼道：

    “哼！耽误了我家夫人与大人见面。打断你的腿。”

    围过来的士卒听得一头雾水。那赶着牛车的小哥更是不解，回头看了看少年身旁之人，戏谑的说道：

    “夫人？让你家夫人御车，你这家仆才该打断腿吧？”

    “算了。元儿。还是等等吧。”

    那驭手一说话，周围的人瞬间明白了，纷纷向她看去。果不其然驾车的是个女子，五官深邃且俊俏。

    同样女扮男装的姬元被众人这么一看，对身旁的女子急着说道：

    “哎呀！阿季姐姐。你要学着元儿这样，压低嗓音。装男人才像呢。”

    姬元似乎是没意识到，自己的声音有些大。随后，引来一通嘲笑。女孩羞红着脸，怒视人群。

    “笑什么笑？没见过女人吗？我家夫人乃诩司马正妻王氏。再笑打烂你们的嘴巴。”

    来到二人身侧的几名士卒立时骇然，不禁上下打量着驾车的女子。他们本打算扣押这辆马车的。其中一人试探的问着姬元。

    “这位...姑娘，您说的可是真的？”

    “那当然啦！本公...本女官何时撒过谎？”

    习惯自称“本公子”的姬元，连忙改口。然而，女官除了管理妓院，便是服务宗室。少司马即便身份尊贵也不可能享受到女官服侍的待遇。她明显就是在撒谎。

    不等士卒质疑，耿直的阿季便拆穿了姬元的谎言。

    “你不是邑主大人的侍女吗？怎么会是女官呢？”

    诸人有种被耍的感觉，完全笑不出来。女孩一时语塞，不知如何圆谎。只是傻笑：

    “呃...嘿嘿。”

    阿季拉了拉姬元的衣角，女孩尴尬的坐了下来。随后，阿季从包袱内取出一件王诩的衣服，对着问话的士卒说道：

    “这位大哥。家中小妹不懂事，并非有意冒犯。此乃我夫君的官衣，”

    先前还是半信半疑的士卒，此刻大惊失色，连忙呵斥前方的牛车让道。那头老黄牛也是固执，慢吞吞的任凭驭者怎么鞭打也不加快速度。

    这时的牛比较尊贵，没有被残忍的套上鼻环。无奈之下，几名士卒只得在后方推车，驭者则在前方牵着牛走。

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