泰昌三年正月二十五日,开原军民继续西进,渡辽河后,三十五万军民所向披靡。
二十六日,海州守军杀主将向近卫第三军投降。
二十七日,西平堡被近卫第二军攻克。
二十八日,刘招孙接到吴阿衡塘报,他已率战船十二艘,水师两千人,从朝鲜皮岛出发增援,预计二月初抵达辽南,配合开原军对辽镇作战。
当日,平辽侯将三十五万人马分作两路,分别向辽西、辽南发起进攻。
辽南方向,由袁崇焕、乔一琦、王二虎担任主将,他们将率近卫第三军、第四军及五万外番汉民,由海州、耀州南下,与宽甸方向留守的近卫第五军及朝鲜义民抄略辽南守军。
刘招孙给袁崇焕他们下达的作战命令是:
从海州、宽甸东西两边提前发动进攻,吸引祖大寿救援,两边以钳形攻势迅速向海边推进。
不必理会凤凰城、镇江、永宁等方向守军,要用最快速度攻占金州、旅顺,从而截断辽南敌军退路,不使祖家军乘船出海,逃往山东。刘招孙特别提醒袁崇焕等人,辽东水师已经出动,很快便将抵达旅顺,与大军汇合,所以战兵必须尽快歼灭辽南敌军,乘船登陆威海卫。
袁崇焕此次,不仅要尽快攻占辽南,还需指挥辽东水师与两个近卫军一万多人登陆作战,拯救安远将军和在留守山东的近卫第六军——如果金虞姬还活着的话——除此之外,登州各地亲近开原的知县、知府,当然还有袁可立本人,都需得到他们的保护。康应乾判断,朝廷很快会清算山东,袁可立的登莱巡抚肯定是做不成了,搞不好会直接被送进镇抚司诏狱活活打死。
辽西方向,将由刘招孙亲自指挥。
辽西走廊是开原军主攻方向,也是双方的主战场。
刘招孙向辽西投入主力近卫第一、第二军,建州镶蓝旗、正白旗旧部,以及蒙古兀良哈、朵颜等部、朝鲜义民等,共计二十五万人马。
正月二十九日,开原军前锋哨马进逼广宁,守将祖大弼派夜不收驱逐,双方爆发激烈斥候战。
祖大弼在听闻三弟祖大乐全家被诛后,又眼见刘招孙大兵压境,愤恨交加。
他早早派人查缺补漏,修葺城墙,巩固城防。
将广宁南北两部边墙增高至四丈,用方砖墁顶二层筑完,里口渐次加垛。
由于沈阳沦陷太快,留给祖大弼的工期实在太短,他不得不紧急动用广宁周边民夫数万人,役使百姓日夜劳作,动辄皮鞭相加,一时之间,辽民怨言四起。
此外,又派家丁在广宁附近要冲黄土岭、一线天等处埋设地雷,摆营架炮。从宁远、山海关运来的十五门红夷大炮提前抵达广宁。
在防御布置上,祖大弼与部下将官发生严重分歧。
广宁游击孙得功、参将江朝栋等人建议集中兵力于城内,实行坚壁清野的策略。将城外兵马及防御器具全部撤入城中,将红夷大炮搬到呈上,分置于城墙四面,架设主城之上,凭高轰击开原军。
而祖大弼将坚持明军惯用的城外设营,与城墙互为犄角,将火炮放置于城外。
孙得功被主帅叱骂为胆怯畏敌,当众被羞辱。
面对如此重重设险,祖大弼犹嫌不足,觉得未必能挡得住开原军。
和三弟祖大乐狂暴不同,祖大弼性情谨慎,遇事瞻前顾后,直到开原军哨马渡过三岔河,广宁守战仍未决定。
二月一日,平辽侯师次东昌堡,二日,主力兵渡三岔河。
开原军人数众多,布兵于旷野。
史载“南至海岸,北越广宁大陆,前后如流,首尾不见,旌旗剑戟如林。”
二月二日,开原军围攻广宁,近卫第二军、第三军从东、南、北三门发动强攻。
三日,在刘兴祚等人内应下,广宁城中四面火起,军中火药库被细作点燃。
眼见败局已定,守将孙得功准备生擒祖大弼,连同广宁城一并献给平辽侯。
祖大弼在参将江朝栋的帮助下,仓皇夺门而出。孙得公率残部投降开原军,开原军以伤亡三百外番代价,占领广宁城。