随着开原大军不断向东逼近,江户城人心惶惶,谣言四起。
一些对幕府统治不满的町人,乘机将发生在九州岛的恐怖事件编成狂歌,在江户城中各处烟花柳巷传唱。
在那些充满滑稽的舞台剧中,大将军被描绘为一个昏聩无能,被女人左右的小丑角色。
而与幕府貌合神离的九州各藩大名,则像海滩上的沙砾,遭遇蛮夷浪潮冲击,便迅速崩溃。
町人们显然低估了幕府控制舆论的决心,低估了将军夫人阿江的血腥手段。
在妓院老板提供的证据、狂歌者提供的证言和无法用语言来形容的残酷拷问之下。
参与谣言的所有人被迫招供,承认他们各种荒诞行为是受传教士指使。
十二月初一,一百多名江户町人以在城外被斩首示众,罪名是勾结乱教,意图谋逆。
让人感到恐惧的是,所有年轻的女犯人,最后都下落不明。
坊间传闻,在行刑的当晚,几位少女被交给僧侣,装进马车,乘着夜色,向加贺方向疾行而去。
受到此事牵连的江户百姓达到百人,类似这样血腥残忍的事件,不过是德川秀忠恐怖统治的小小一部分。
早在元和三年(1617年),幕府便督促肥前大名大村氏搜捕传教士,当年四月,四名传教士被逮捕并遭处死。
在长崎、越前等地,陆续都有传教士被捕。
从元和五年开始,幕府的禁教命令开始波及一般民众。
同年,有五十二名天主教徒被京都被火刑处死。
就在今年平辽侯东征前夕,在日本平户,还发生了著名的元和大殉教事件(注释1)。
德川秀忠上台后立即对天主教徒展开血腥镇压,除了为推动日本闭关锁国的完成,也是受到僧侣们的怂恿,顺势为之。
德川家康被毒死的那一年,日本境内天主教人数已超过五十万人。
五十万相对三千万来说绝非一个小数字。
随着天主教势力在日本的不断扩张,本土僧侣感觉受到严重威胁,其中的激进分子,主张对天主教施行强硬政策。
元和八年(1622年)冬,惨遭德川幕府迫害,走投无路的日本天主教徒终于彻底爆发。
趁着德川秀忠攘除外夷之机,幕府军调往关原之机,大阪以东的八尾、上牧町等地教众率先发难。
他们诛杀代官(注释2),裹挟村民,收集火枪弓箭等武器,掉头向西,浩浩荡荡朝大阪城杀去。
一时之间,大阪城震动。
十二月初二日,天主教起义军进攻大阪城的次日。
大阪城代官松平忠明将此事通报给幕府在大阪目付——这本是德川秀忠为监视改易(注释3)的兄长德川信一而设立的,一边向相邻的熊本藩大村藩发出援助请求。
熊本大村两藩向各自正在江户的参勤的藩主报告,同时回复松平忠明:
依照《武家诸法度》(以下简称法度)(注释4)规定,在没有幕府指示的情况下出兵领外是被禁止的行为。
如果大名现在发兵救援,很有可能会被幕府将军下令切腹。
简单来说,大家不能出兵援助大阪。
松平忠明无奈,只得直接向德川幕府求援。
十二月初八日,江户城,本丸御殿。
德川秀忠在听完大目付的禀告后,勃然大怒道:
“混账!平日让各藩来江户参勤交代,一个比一个来的晚!让修筑工事,都借口没有钱粮,根本不把《法度》放在眼里,现在要出兵救援,一个个就把《法度》搬出来当挡箭牌!”
“真是岂有此理!”
御台所浅井江一言不发坐在屏风后面,屏风前的榻榻米上还坐着个得道高僧。
跪在大殿之上的大目付不时抬头偷瞄那高僧一眼。
烛火映照出老僧脸上沧桑的沟壑,从外貌和声音判断不出此人的年龄,但见鹤发童颜,精神矍铄,一尺多长的胡须让他看起来像神龛里供奉的神仙。
“将军,大阪周边教民纷纷加入叛军,目下人数已达四万。松平大人建议雷霆之势予以镇压,否则蔓延到关东各藩,便难以控制了······”
不等大目付说完,德川秀忠上前一把扯住他衣领,怒道:
“派你去大阪监视,就是这样监视的?还有脸回来求援!关东、关西各藩严格遵守幕府命令,按照朱印状里面书写的那样,驱逐教徒,清理红毛夷。你和松本那混蛋在大阪寻欢作乐,慢慢悠悠。全日本的教民都逃到大阪那里去,酿成大祸,你们真该去切腹!”
被派往大阪的大目付乃是德川秀忠心腹,见将军发怒,惶恐道:
“将军,松本大人是您亲外甥···”
“混账!我连兄长都能流放,何况外甥!”
大阪城代官松本忠明是家康的外孙,是幕府将军的亲外甥。
德川秀忠气喘吁吁,额头渗出细密汗珠,神志不清。
夫人阿江连忙从屏风后面走出,用细绢给将军擦拭。
秀忠口中咒骂不停,咒骂父亲当年派遣外孙镇守大阪,真是个荒唐的决定。
他决定将这位外甥流放到边远地区,比如琉球。
大目付惶恐不安,跪在地上不敢抬头。
最后,阿江照例代幕府将军传达命令。
“令松本大人坚守大阪,令周边各藩便宜行事,平定教乱者,可获封赏,令家老调重兵增援,杀光天主教徒!”
大目付迟疑的望向浅井江,望向这个全天下最有权势的女人,又看了看旁边神智恍惚的德川秀忠,小心翼翼道:
“敢问,关原决战当如何?”
阿江脱口而出:
“蛮夷不足惧,攘外必先安内。”
“可是,蛮夷不会等···”
这时候,坐在浅井江旁边的高僧忽然抬头直视大目付。
大目付只觉炫目光晕,如神灵指引,全身颤抖,不敢多问,连忙领命而去。
阿江让宫女服侍幕府将军睡下,对高僧感谢道:
“惠然法师,刚才真是太感谢您了。”
高僧双手合十,慈眉善目。
“诸行无常,是生灭法!生灭灭已,寂灭为乐,阿弥陀佛!待老僧回加贺处理完私事,便去大阪城,给那些信奉耶稣的狂悖奸人超度亡灵!”
阿江双手合十,躬身再次谢道:
“这些时日清除将军梦魇,打扰法师清修了,昨天还收了法师厚礼,真是太感谢了。”
阿江口中的厚礼指的是“火之云”。
火之云具有返老还童之效,为白山上等火山泥与九州樱花密制,法师用婴孩魂灵点化后,功效非凡。
十年来,阿江一直托人从不知火山收取此物。
依靠火之云维持不老容颜,她才能妖媚幕府,控制德川秀忠心智。
“法师何不多赏玩几日,上野的樱花就要开了,少女都会去踏青····听说法师上次来江户,还是五十年前呢。”
惠然如木雕久久不动,坐在榻榻米上微闭眼睛。
大殿之内没有武士值守,玄关外面站着幕府将军的贴身侍卫。
阿江说了很多话,然后认真打量高僧。
过了很久,惠然才缓缓睁开眼睛。
他活动树藤一般的胳膊,缓慢如神龟的躯体发出令人不安的咔嚓声,仿佛骨骼正在破碎。
他缓缓抬头,雪白的须发如落叶凋零。
“啊!”
饶是阿江这样心狠手辣的女人,目睹眼前这恐怖场景,也觉心底发憷。
他想象着惠然轻薄少女的画面,竟然开始惧怕这个不死的老怪物。
“不知火山来了群不速之客,来人烧毁庙宇,夺走魂灵,妄图结束我漫长修行,我要去超度他们·······”
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1622年11月12日(天启元年十一月十二日),一封报告被从日本大阪秘密送出,准备送往罗马教会。这份报告的内容为:
由葡萄牙耶稣教会派往日本的费雷拉·克里斯朵夫神甫在江户遭受到“穴吊”(注释5)的酷刑,已宣誓弃教。
这位神甫在日本传教长达二十年之久,身居远东区长之最高职位。
受他领导的日本、菲律宾、明国、安南等地教众总数达三百六十万众,相当于欧洲教徒的一半,而且这个数字还在不断增长。
费雷拉神甫神学造诣深厚,在过去二十年表现出对主磐石不移的信仰,他在德川幕府禁教令下仍潜伏关东传教。
所以,他的叛变是对教会东方事业巨大摧毁。
以至于两年后,当教皇收到这封书信,完全不相信此事,认为这是异教徒的捏造。
在这封书信发出的半个月后,大阪形势急剧恶化。
五位年轻司祭靠着主的神迹,奇迹般冲出城外幕府军队重重包围,从天主教徒坚守的八尾城逃出。
他们昼夜疾驰,经过一个星期艰难跋涉,终于在十二月初来到幕府脚下美浓国关原城。
五位传教士千里迢迢深入幕府统治核心区域,当然不是为了刺杀迫害他们的元凶——征夷大将军——而是为了寻求救援。
关原以西,传教士遭到一群农民装扮的忍者袭击,只有两人幸存。
十二月十二日,幸存的两位司祭抵达目的地。
两人名叫佛朗西斯·卡尔倍和赫安提·圣·马太。
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关原。
平辽侯中军大帐。
开原一众将官全部在场。
刘招孙望着站在面前的衣衫褴褛的传教士,听完郑一官翻译,便挥手让卫兵带两人出去。
“两位吃些食物,会有卫兵护送你们回去,平辽侯军务繁忙,管不了你们的事,你们不要再来打扰他了。”
精通多国语言的郑芝龙充当平辽侯翻译,将开原军统帅的决定告知给两位年轻司祭。
佛朗西斯听完,眼中仅存的一丝希望顿时破灭消散,他身材佝偻,面目枯槁,挣脱卫兵拉扯,扑通一声跪下,抬头望向平辽侯,再次恳求道:
“尊敬的阁下,大阪周边还有五千名信徒,他们都是正直善良的绅士淑女,现在,他们每时每刻都在遭到德川幕府的屠杀。我以上帝的名义,求您派兵去拯救他们!”
赫安提也跪了下来,用他们所知的大明最高礼仪向眼前这位正牌征夷大将军求情,求平辽侯去拯救他的兄弟姐妹。
刘招孙不耐烦的挥了挥手。
裴大虎大喝一声,四名卫兵上前立即拉起传教士往外拖去。
两个司祭发出悲怆的哭嚎。
刘招孙摇了摇头,微微扬手,卫兵立即站住,周围乔一琦孙传庭等人都不说话,只是望向他们的统帅。
刘招孙对着跪倒的两个葡萄牙人,用不容置疑语气说道:
“本官和这些教徒,素不相识,他们非我明国百姓。而且大阪城高池深,比之江户更为坚固,本官绝不会让我的战兵去大阪冒险,浪费生命去拯救一群毫不相干的人。”
森悌在旁怒道:
“听见没有,还不快滚!给你们吃的,派人护送你们离开关原,平辽侯对你们已是仁至义尽!不要得寸进尺!”
说罢,他笑吟吟的凑到刘招孙身前。
佛朗西斯还不放弃,上前两步,扯着刘招大腿,哀求道:
“我在来的路上,听说阁下对待敌人非常宽厚,何况是对神的子民,您不想当凯撒吗?您的疆土不仅限于明国,应该是整个世界。”
裴大虎一把拎着传教士,顺手给了一拳,年轻司祭便立即捂住肚子不再说话。
平辽侯闭上眼睛,脸上看不出表情变化,好了好久,才听他说道。
“对敌宽厚,那只是从前。对本官来说,不管是五百教徒,还是五千,亦或者五万,只是数字而已。我非圣贤,也不想做圣贤。对不起,你们的事情,我管不了。”
刘招孙俯身望向陷入绝望的传教士,补充说道:
“我的战兵奔波万里,是来征服日本,惩治元凶,不是来当你们主教的工具。”
裴大虎喝令卫兵上前,卫兵立即将传教士拖出营门。
司祭手指扣住地面,指甲破裂,渗出血迹。
见此情形,乔一琦默默叹息,孙传庭脸色阴沉,只有袁崇焕和平辽侯一样,都是神色平静。
刘招孙环顾四周,正准备继续商议关原之战剩余的一些细节。
只听外面还在嚎叫。
郑一官连忙翻译:
“费雷拉主教叛变了,如果能救助大阪,三百万教众,都听从您的调遣,由您……来担任主教,大明,安南,朝鲜,日本····”
“让本官做教皇?让他进来!”
刘招孙望向遍体鳞伤的弗朗西斯,重复问道:
“本官可以做教皇?”
传教士奄奄一息道:
“不是教皇,是教区区长,理论上,我与赫安提教士是远东最高司祭,如果教皇不在,我们拥有权利,投票选举····”
刘招孙心灵受到严重冲击。
他望向郑一官,郑一官把传教士的话重新翻译一遍后,低声道:
“刘总兵,受洗就可以了,那些红毛夷教义都不用遵守,下官早就入教了。”
“哦,那么,你的教名是?”
郑芝龙脱口而出:
“尼古拉斯·加斯巴德。”
刘招仿佛打开新世界大门。
他开始在帐中来回踱步。
晚明时期,信仰天主教并不是什么稀奇的事情。
不要说徐光启王徵这样的高级官僚,便是最后南明皇帝朱聿鍵,也曾受洗,这位仁兄最后被吴三桂追到缅甸,还不忘给罗马教皇写信求援。
他让教皇率十字军东征,杀到中国,帮他驱逐鞑虏恢复中华……
如果能统筹三百万教众,那将是……
平辽侯想了很久,最后下定决心。
只见他一把扶起佛朗西斯,郑重其事道:
“本官可以出兵,不过有三个条件。一,不听从罗马教皇命令,二,远东教务不许再有他人插手,三,教会教义需要根据实际做出微调。”
佛朗西斯咬牙点头,旁边那位同伴貌似还有异议。
平辽侯却是满不在乎,兴致勃勃道:
“那么,在正式出兵之前,本官需要有个教名,用以号召教众。
“尼古拉斯·赵四,不,是尼古拉斯·战神。”
注:
1、元和大殉教事件:江户时代初期元和八年八月五日,长崎西坂,55名天主教徒被幕府下令火刑和斩首处刑的事件。此次殉教事件促进了日本各藩对天主教的彻底镇压,也煽动了马尼拉大区的殉教狂热,之后传教士决死潜入日本事件不断发生。
2、代官:类似中国古代的县令,既是民政长官,同时也是法官,主要帮助幕府在农村征税、缉盗、审讯等。
3:改易:江户时代(德川幕府)对违反法律和武士道原则的各级大名武士做出的严厉惩罚。取消大名、武士的“姓”降为平民,没收财产和领地,大名亲族不能继承藩国,女眷受到幽禁等处罚。改易是幕府控制大名的有效方式之一。
4:《武家诸法度》:德川氏制定的旨在约束诸大名权力、维护其统治地位的诸项法令。自1615年7月起制定,后逐步完善,是德川幕府统治大名的基本法。内容包括限制修缮城堡、禁止筑新城、禁止结党、婚姻须经幕府批准以及参觐交代的方法等。
5、穴吊:一种残酷的死刑。受刑者四肢被捆绑,吊在洞穴上,耳朵上打了孔,血慢慢流下来。