吴霄朝林宇使了个眼色,林宇立即带上几人人出去护卫,吴霄望着骨瘦如柴的康应乾大侄子,一时竟不知该说什么。
作为禁卫军的二把手,这一路走来,他多得康应乾提拔, 当初在山东逃亡, 若非康应乾及时派人救援,吴霄怕是回不来辽东,因此他对康应乾一直心存感激。康应乾失势时,吴霄也是齐国内部少数没有对康家落井下石的人之一。
“你的叔叔,再过半个时辰便到鸡泽县,有什么话,等康监军回来,你对他说吧,”
吴霄说到这里,抬头望了眼满目疮痍破败不堪的康家老宅,微微叹息道:“不曾想竟是这般惨,若是太上皇知道,不知要杀多少人。”
康敬修听说叔叔还活着,惊喜交加,劈手抓住吴霄,迫不及待问道:“我叔叔是死是活?他为何这时候回鸡泽县?朝廷要他回乡自裁?”
吴霄身后一个禁卫军侍卫忍不住打断道:
“胡说什么?什么自裁?是告老还乡!你们县老爷没收到朝廷诏令吗?太上皇令我等护送康监军回广平府,临行时还赏给他了四万两银子,古董字画无数, 你们康家的祸事,都是广平府这群白眼狼做的,和太上皇无关!”
康敬修满脸惊愕,半天才忽然跪倒在地,望向东北方向,口中喃喃:“太上皇隆恩,太上皇隆恩啊。”
“好了,薛老三,不说了,先把这两个鸟县吏拉出去砍了,给这群硕鼠一个下马威!”
吴霄说罢,薛老三立即带上几名侍卫,拖着县吏走出院落,手起刀落,直接把两个鸡泽县快手给杀了,院门口几个围观看热闹的百姓喝了声彩,一哄而散。
吴霄对一个目光矍铄的少年点点头,少年立即上前,一把揪住康敬修,大声问道:
“杨素人在哪里?其他蓑衣卫呢?还有商会的伙计, 都到哪儿去了?”
康敬修惊魂甫定, 吴霄在旁介绍说:“这位是蓑衣卫的主官李千户, 别看他年龄小,本事却大得很,这次跟本官来,便是彻查杨素等人下落,你有什么要说的,便赶紧给他说吧,”
康敬修哆嗦身子,像刺猬似得蜷缩起来,身体有节奏的抖动着。
吴霄见康应乾的大侄子面有菜色,气息微弱,便取出水壶和干粮,让康敬修吃,康敬修狼吞虎咽吃了,便将一个月前鸡泽县发生的“打土豪分田地”事情详细给几人说了一遍。
“最后,你们的人无一幸免,他们的头颅被割下来分挂在五个县城的城门上,历时整整一年,直到头发脱落肌肉腐烂,变成骇人的骷髅。张二牛和杨素被凌迟处死。”
李自成眼圈微红,杨素是他在蓑衣卫认识的第一个朋友,是他的米脂乡党。
“杨素,临死前说了啥?”
康应乾的侄子回忆了片刻,这时院落外面传来吵吵嚷嚷的叫嚷声,康敬修对外面大街上发生的事情充耳不闻,薛老三匆匆从院门口跑进来,在吴霄耳边说了一句,这位禁卫军主官脸上神色顿时变得凝重起来。
当日,杨素是最后一个被到刑场上的,他穿着皮袄,从容,平静,朴素,儒雅;最后,他转过身,对着被剜去心脏,摘掉舌头·····的张二牛尸体,拱手行礼,深深地行礼鞠躬。最后····
“最后,杨素对着刑场面前人山人海的鸡泽县百姓说:
“武定皇帝很快就杀来了,蓑衣卫是杀不完的!农会是杀不完的!齐军到来之日,便是你们被解救之日!”
“他举起拳头,在锁镣的叮当声中呼喊:试看将来的环球,必是大齐的世界!我们的目标是星辰和大海!”
吴霄脸色微变,李自成也听懂了。这是太上皇经常提起的一句话,他们在沈阳,在均州,在襄阳,在徐州,在洛阳,他们曾无数次听武定皇帝说起过。
只是没想到太上皇念念不忘的一句话,竟然在这位刚刚加入蓑衣卫的米脂汉子身上兑现,而且是要用他的鲜血来兑现。
“杀了张二牛和杨素以后,他们把你们农会的几个队长,用长钉钉在木桩上,用装了桐油大缸放在四周,将十几个活人变成十几堆嚎叫的烈火……第二天我经过那里时,还看见有半焦的尸体在轻微抖动·····”
康敬修说到这里,脸上露出惊恐之色,看样子仍旧心有余悸。
“咱们的人,都让他们杀光了,怪不得一直没有塘报传回去!”吴霄咬牙切齿道。
“大家都以为京畿周边相安无事,所有人都已归附大齐,没想到人家把咱们当牲口杀。”
“张二牛固然有错,但杀蓑衣卫的人,就是和大齐为敌。这两个狗东西吃了熊心豹子胆,真的敢反了不成!
吴霄拍了拍李自成肩膀,安慰道:“放心,太上皇已经下令,让我等将这两个狗官逮拿回洛阳,明正典刑!给康家和你兄弟报仇。”
李自成一把推开吴霄,拔出腰刀,大步流星向外面走去。
“我要自己报仇,手刃张应魁这狗贼。”
吴霄连忙跟上去,李自成已经冲出了院子。
康敬修在后面小心翼翼问道:“吴军门,你们这次来鸡泽,带了多少人?”
吴霄回头瞟了他一眼,见康敬修一脸惶恐,便伸出三根手指在他面前晃了晃。
“三千兵丁?”
“三十人。”
康敬修张大嘴巴,不知该说什么,他忽然想起什么,抬头小心望了眼吴霄,补充道:“我听死去的家仆说,前些时日广平府来了好几个晋商,还有些陕西马贩子,以前都没见过,住在县衙后堂,张李这两个狗官,怕不是那么简单。”
“好啊,太上皇下一个要对付的,就是山西那**商,来的正好!”
吴霄使了个眼色,上来一个卫兵,挥刀砸断犯人身上手铐脚链,另一个卫兵上前,两人一左一右,将他架了出去。
吴霄立在康府门前,陷入沉思,此时康应乾还在路上,约莫着很快便要进城,吴霄这趟来的目的是为护卫康监军,衙役已死,府县的老爷们很快就会得到消息,到时候关闭城门,来个瓮中捉鳖,禁卫军好多兄弟也要折损在这里了,更何况康家已经死了这么多人,若是老康再有个三长两短,太上皇必定饶不了自己。
看知府知县这架势,摆明了是要造反,说不定和流贼早有勾结,看农会被杀时的情形,鸡泽县城中百姓也靠不住,吴霄思虑再三,决定不让手下兄弟在这里冒险,先逃出去再说。
“三十六计走为上计!先出去给你叔说一声,别让他进来自投罗网了,广平府的老爷们,胃口大得很,胆子也够肥,等邓长雄带战兵来了,好好收拾他们。”
说罢,便招呼手下赶紧扯呼,众人出了康府院门,大步朝鸡泽县西门走去,从那里返回洛阳,不必再绕路。
吴霄林宇李自成三人兵分三路,没人带十几人,化整为零散开在城中各种,最后相约在城西汇合。
街面上行人稀疏,连商贩也没了踪影,吴霄他们来的时候颇为顺利,潜入城中没人发现,一直摸到了康府家门口。
“奇怪,刚才进城时那些商贩都到哪儿去了,日头还早,不会现在就打烊了吧。”
吴霄带着手下十一名精干兄弟,亲自护送康应乾的大侄子出城,他们扮做贩茶的行商,其中两名禁卫军不知从哪里挑来两个担子,边走边叫卖,看起来颇为逼真。
鸡泽县因水而生,县域之内有沙河、洺河、漳河、旧滏河。
其中,留垒河、滏阳河从县城中部、东部流经,贯穿南北,分路流向子牙河。鸟栖溪旁意为鸡,水草相依名为泽。
鸡为鸟、泽乃湖海河流,因故得名鸡泽县。
由于河川众多,鸡泽县舟楫南来北往,乡村物阜民丰。
和均州一样,鸡泽县也有八景,比如“洺浦春畦”。
史书上记载:“城西五里即洺河畔也,鸡民恒勤,农桑青畴,绿野且遍村墟,而极目平川,锄雨犁云者,唯洺浦为大观……”
行至城西,远远望见留垒河畔垂柳残败,日头沉沉,西天一抹血红色流霞。
瓮城千斤闸高高悬起,吴霄暗自松了口气,一切顺利,城门还没关闭。
瓮城土墙下,依靠着对衣衫褴褛的守兵,兵卒身上穿着前明鸳鸯袄,已经脏的看不出颜色,见吴霄等人走来,远远的挥动手指,挡住众人去路。
旁边一个卫兵攥紧短铳,吴霄瞪他一眼,立即有一人上前,从袖子掏出碎银,递给守城明兵。
土兵抹去细细长长的鼻涕,将银子收了,看也不看众人,挥手放行。
吴霄松了口气,总算有惊无险。
正要朝土墙门洞走去,忽然,身后传来悉悉索索的脚步声和叮叮当当的铠甲撞击声。
接着,一个熟悉的声音进入吴霄耳畔。
“姓吴的,好久不见。”
吴霄猛地回头,待看清来人后,他斧削一般的脸上,顿时露出惊愕之色。
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