“此乃某平生所求！”

    早在弘光十五年春，督师阁部阮大铖西征前夕，第三次派出秘使前往南昌，劝惠登相改弦易辙，“建不世之功”。

    不过当时惠登相正率投降明军在江西攻城略地所向披靡，自然对南明劝降没有任何反应，哦，唯一的反应是将南明使者耳朵和鼻子割掉，却没有把人处死。

    惠登相没有灭口的行径，让南明君臣看到了让这位“忠臣”反正的一丝可能。

    接着，弘光朝廷在江西的最后存在——赣州大明督师万元吉——也派出密使劝说惠登相反齐，还给惠登相送去了一箱子东珠和珊瑚。

    惠登相被南明朝廷的真情实意深深打动，当然，打动这位降将的最关键因素不是东珠和珊瑚。

    “弘光皇帝屡有手诏，许公能以江西归明者，即举江西封公，亦尝达一二乎？”

    这样裂土封侯的封赏，是大齐和刘招孙不能给惠登相的。

    惠登相心动了。

    促成惠登相二次反水的最关键有两点：

    首先是江西巡抚和巡按对惠登相老家的废除私产行动，当然在当事人看来这等同于抄家。

    惠登相在山西，在湖广积蓄多年的财富，被齐国民政官“清理登记造册”，全部打包运往南昌、武昌等地府库。

    第二个因素也就是导火索，正是江西江南各地风风火火如火如荼的反对“禁缠足令”。

    齐国颁布的“禁缠足令”在江西各府县引起强烈反弹，上至知府县令耆老乡绅，下到贩夫走卒村夫匠户，都对这项“暴政”充满愤怒，部分地方上有影响的豪右名士，甚至扬言：

    食可尽，头可断，血可流，足不可不缠！士大夫节操不能丢！

    饿死事小，缠足事大！

    一些先前隐居乡野，不愿与大齐合作的前明遗老们，突然复活一般，开始络绎不绝拜访惠登相府邸，如姜曰广等人，这些人日夜劝说惠帅采取行动，“不可辜负江右民心”。

    加上南明将领何腾蛟等人的反复劝说，惠登相终于下定决心，在江西搞一把大的。

    当然，他起事的地点没选在南昌九江这样的通都大邑，因为齐军在这些重要城市驻兵较多，惠登相深知齐军实力，他也不敢去触那个霉头，他最后把造反的地方选在临川，时间定在了四月十八日。

    之所以选在这里，无非三个原因：

    其一，临川位于赣南，距离福建相对较近，一旦起事，方便福建明军接应；

    其二，临川府城明军力量薄弱，只有不到一百齐军驻守，而且一半是辅兵；

    其三，临川服膺程朱理学教诲，百姓多知圣人之言，对禁缠足令暴政义愤填膺，对齐国怨恨极深。

    此时的江西巡抚、巡按，江西留守蓑衣卫等，已对惠登相暗中联络弘光朝廷的行为有所察觉。

    东林寺的静安法师——没错，就是吴霄联络的那个老和尚——完全掌握了惠登相企图反水的罪证。他们将这些罪证呈报南昌方面，奈何齐廷一直没有反应，章东只说玩大家“稍安勿躁”。

    意识到计划可能暴露的惠登相，于广德元年四月十五日提前发难。

    惠登相设宴擒杀前往督促执行禁“缠足令”的江西巡按成学东、布政使卞龙尺，江西御史叶大成，并宣布反齐复明（成学东早有觉察，没有赴宴，逃过一死，其余两人皆殉国）。

    临川城内投降大齐的前明官员，“尽弃黑淄而换冠裳”，少数不愿追随反齐的官员被处死。

    危急时刻，江西掌印都司柳同春抛下妻儿家属，缒城而出，乔扮坡脚道人，星夜逃往南昌报告临川之变。

    远在南京，风雨飘摇中的弘光朝廷听到这个消息，立即诏封惠登相为豫国公，加封太子少保，让他统领江西军政大权。

    赣南其他三个府县已经投降的明军，也纷纷响应。他们或据城反齐，或毁城逃走，与临川明军汇合。

    早已等候多时的邓长雄第二兵团立即采取对策，调兵遣将。

    三月十八日，邓长雄派第一营、第二营，第三营为征讨临川主力，会同投降湖广明军马进忠一部三千人，蒙古骑兵两千兵马，朝鲜兵两千人，组成一万大军进逼临川。

    与此同时，抽调投降建州固山额真朱马喇、投降左良玉部将马国柱领兵由镇江朔江而上，暂缓对南京城攻势，在安庆同主力大军会合，已经进至湖南的孔有德、耿仲明、尚可喜三部人马，暂缓南下，调头东进，从北、中、东三个方向形成对叛军夹击之势。

    ~~~~

    就在三路齐军大军压境，如泰山压顶之势围攻临川的前夕，临川明军内部却已经吵得不可开交。

    惠登相召集一众旧部商议“北伐大计”。

    老部下们一致认为，趁齐军主力在镇江南京，湖广兵力空虚时，发兵越过洞庭而上，直捣江夏武昌，将长江齐军截为两段，断绝其粮道，与南京守军东西夹击，歼灭齐军，乃为上策；

    抢在孔有德等三贼进入江西之前，向西突击，占据岳阳，与何腾蛟等部鼎足相投，切断齐军对湖南、江西的联络，是为中策；

    挥兵北进，烧杀劫掠，将齐军逐出江西，是为下策。

    这样以来，各部齐军可以从容聚集，明军只能婴城自守，全无活络。

    和历史上大多数决策者一样，惠登相最后选择了下策中的下策。

    他独辟蹊径，充分汲取当年宁王叛乱时没有及时攻下赣州的教训，决定摒弃部下提出的上中下三策，继续向南，先攻下赣州，再集中兵力北进······

    这个令人窒息的骚操作，葬送了南明最后翻盘的希望·····

    三月十六日，惠登相亲率大军十余万水陆并进，朔江而上，于十九日进抵赣州城下。

    明军重兵围困赣州，驻守赣州的第二兵团右协副将徐启仁与十倍于己的明军激战于城北，寡不敌众，壮烈殉国。

    赣州总兵胡友生遂凭险扼守，不再与明军交战。

    此时对赣州齐军而言，即使是最近的援军也有千里之遥，赣州已经完全成为一座孤城。

    赣州城三面临水，地势险要，城墙坚固，易守难攻。守将刘武元、胡有升督促部将高进库、刘伯禄、杨遇明、贾熊等奋力顽抗。

    随着战事推进，双方相持不下，惠登相开始对自己“独辟蹊径”产生怀疑，越发举棋不定。

    闰四月，赣州内绝粮草，外无救兵，胡有升见士卒饥馁不堪，下令宰杀战马充粮，赣州已危在旦夕。

    由于惠登相在赣州城下浪费了一个多月宝贵时间，王得仁撤守仁川又导致赣南几乎没有防御。

    《仙木奇缘》

    于是齐军第二兵团主力进展顺利，各部援军几乎没有遭遇阻力便顺利抵达赣州战场外围。

    闰四月上旬，齐军前锋进至东流县，奉惠登相之命镇守东流的明将尤高弃城而逃。

    五月一日，孔有德、尚可喜突袭叛军老巢，赣南门户临川，守军拼死顽抗，城中百姓同仇敌忾，孔尚进展缓慢，双方如菜鸡互啄，也陷入拉锯战。

    不过消息传到赣南前线，明军震恐，因为他们的家卷都在临川。

    一时之间，明军军心动摇，惠登相不得不下令全军撤退，回援临川。

    胡有升获知消息，开城尾随追击，明军急于撤退，一路损失军马辎重无数，仓皇撤回临川，向孔有德尚可喜发起勐攻。

    五月十九日，惠登相主力至临川城郊，击败孔有德部，迅速入城，明军紧急加固城防，准备长期固守。

    齐军三路大军共计四万人马，完成了对临川府城的第二次包围。

    邓长雄指挥三路人马，先扫除外围，切断府城同其他州县的联系。

    尚可喜招募数万百姓，在东起王家渡，西至鸡笼山一带挖濠沟，筑土城。

    与此同时，孔有德在赣江文家坊至杨子洲段架设浮桥三座。

    百姓参与挖壕架桥者，每人每天可得五十文钱，两顿米饭，无酒有肉。

    明史记载：“重赏之下，江右各地刁民，争相从贼围城，临川遂不支····”

    六月初，挖壕架桥工程基本完毕。

    马进忠在蒲子塘驻营，筑高台于永和门东二里。台高十余丈。可以将城内详情一览无余。

    惠民门外则有围濠缺口十余丈，临川平民可以自由出入，用以进一步瓦解守军士气。

    临川城中，明军早已军心溃散，吴尊周等将领以求援为借口，纷纷出城投降齐军。

    到七月初，城中剩余明军，连同江西、江南，湖南各地聚拢而来的明国遗老，齐军叛逆，三寸金莲教信徒，共计八万余人，坐守这座赣南孤城，困兽犹斗，准备与城外齐军做最后一搏。

    七月十日，齐军于城外架炮千门，“昼夜攻打，几破两门”。

    明军将江西各地精良火器集中于临川，死战不退，攻城颇为艰难。

    七月十二日，惠登相披坚执锐，亲自出城袭击攻城最卖力的尚可喜部，一战击杀尚总兵，大败齐军，斩杀各部兵马一千余。

    坐镇南昌的邓长雄闻之大怒，命令三路大军限期攻克临川城。

    见攻城无果，齐军决定长期围城。

    临川物资储备充足，但也架不住齐军长期围困，一个月后便快出现粮荒。

    城中米价涨到十两银子一石，接着是一百两。

    城中禽畜、老鼠，草根，树叶，树皮陆续被守军吃完，接着开始人吃人。

    男人被称为“雄鸭”；女人被称为“伏鸡”；带刀者被称为“有毛”；无刀者被称为“无毛”；一旦碰到“伏鸡”和“无毛”的人，人们便会群起而食之。

    惠民门外缺口每天都有临川平民逃走，这些想要逃离这座地狱的人，大都被守军用弓箭火铳杀死。

    ~~~~~

    至广德元年十月十八日，齐军运来大批攻城野战炮，神火飞鸦，水师派来增援的两艘主力舰驶入河道，准备用巨型舰炮，向临川城发勐烈的炮击。

    十九日，万炮齐响，“声闻百余里，山谷皆震”。

    申时，朝鲜兵，蒙古兵沿着云梯登上城墙，在第二兵团的督战下，攻入临川城内。

    惠登相上吊不及，被擒。

    大学士姜曰广在偰家池投水不及，被擒。

    宋奎光在城西被捕获，不降被杀。

    陈芳、黄人龙等将死于乱兵之中，剩下的将领不知所踪者，“大率皆为人所食也”。

    之后，孔尚进率兵进城，宣布禁缠足令，屠城三日，城中大户、豪绅、生员悉数被斩，百姓中有支持缠足者，亦被杀。城中百姓八万，剩八千七百余人，皆被驱赶出城······

    ~~~~~

    广德元年五月初，失去郑森消息，被左良玉抛弃，得知临川被这围，困守南京走投无路的弘光皇帝朱常灜，终于奋起余勇，决定最后孤注一掷，收拢南直隶各地残存兵马，全力西征，迎战顺江东下的齐军。

    弘光皇帝不愧为太祖朱元章的后代，血液里还流淌着沙场征战的血勇。

    然而，也仅此而已。

    五月初八日，朱常灜在南京太庙前，抱着祖宗牌位痛哭流涕，哭完后返回正殿，当着一众文臣武将的面，宣布自己有意御驾亲征，率王师与齐虏，和刘招孙决一雌雄。

    以弘光皇帝怯懦胆小性格，当然不可能真的率兵打仗，毕竟叫门天子猪骑朕珠玉在前，在惠登相惨败，郑成功生死不明的情况下，朱常灜现在还能指挥的，基本都是些残兵败将，比起土木堡时的明军战力，相差不啻云泥。

    一群南明臣子都不傻，知道皇帝只是挑个头儿而已，真正西征御敌，还得靠大殿之上的这群人。

    六部几位堂官纷纷出列，表示愿意率大军出城，追击齐军，给齐虏以迎头痛击。

    朱常灜对这些主动请缨都没有什么表示，最后，内阁首辅阮大铖不得不站出来，也学着别人那样，附和道：

    “臣愿替陛下出征，一举击灭齐军！为吾皇分忧！”

    出乎所有人预料，朱常灜一口答应了阮大铖的请求，诏令文渊阁大学士、首辅阮大铖被迫率王师“北伐西进”，征讨齐贼。