所以长崎奉行才会找到眼前的利物浦商人，和他讨论西征中国时东印度公司盟友需要承担的责任。

    不列颠刚击退荷兰人，在菲律宾站稳脚跟，就遇上鞑靼人的贸易制裁。

    贸易锐减，收入腰斩，大英帝国在远东的事业朝不保夕。

    扭转远东形势的唯一希望，便在这群日本猴子身上。

    如果三代征夷大将军能在接下来的西征中，击败鞑靼人，占领朝鲜甚至辽东，（至少逼迫鞑齐签订一份有利于公平贸易的条约）远东贸易形势就会大为改观。

    利物浦商人带着约翰维克布朗离开出岛，准备去隔壁繁华的长崎先“找点乐子”。

    出岛，一个高墙环绕的扇形人工岛。

    绕岛一周，只要三百步，从中间穿过，大概要八十步，和北欧很多地方一样，这座人工岛是在埋入水中的沉桩上建成的。

    维克布朗刚到这里时，出于皇家海军军官的敏锐，他很快便熟悉了出岛的整体构造。

    整座岛屿大约有二十五个屋顶，有日本商人编了号的仓库；译员公会；医院诊所。

    英国东印度公司在这里建设有“芍药”“牡丹”“荆棘”“松木”四座仓库。

    布朗将军从马尼拉赶到长崎的第一晚，下榻松木仓库。

    松木仓库中塞满了加农炮炮管和火铳铳管，简直是座军火库。

    这些年幕府源源不断从马尼拉购买火炮火铳，先是用白银购买，后来用武士刀硫磺交换，现在他们开始自己铸造。

    两人带着随从，走在繁忙的长崎街头。

    脚夫劳工来来往往，对这群金发碧眼的欧洲人熟视无睹。

    利物浦商人点燃雪茄，吞云吐雾道：

    “布朗将军，一百年前，我们的前辈，驻守菲律宾的西班牙总督给国王腓力二世写信说，只要给他四千名训练有素的西班牙士兵，他就能从南方开始，征服明朝。现在我们有三千雇佣军，还有二十万日本猴子，你认为成功的概率有多大？”

    维克布朗停下脚步，注意力被码头上一群身材高大的苦力吸引。

    那些人身高明显高过周围其他日本人。

    他们手脚戴着铁链，在武士的挥鞭抽打下，踩着陡峭的舢舨，将一袋袋粮食搬运上船。

    “科伦先生，你说的二十万猴子，包括这些人吗？”

    利物浦商人摇摇头，放下手中雪茄：

    “这是九州各藩从对岸大陆上掳掠回来的百姓，那些没用的妇孺已经被日本人杀了，”

    布朗点点头，鼻子嘟囔一声，不知说了句什么。

    “是的，这两个国家有着我们欧洲人难以理解的血仇，从大隋（唐）朝开始，他们就相互仇杀，作为局外人，我们只要看戏就好，当然，偶尔可以鼓鼓掌，甚至登台帮助他们，给他们提供更多的火炮。”

    维克布朗打断商人，认真道：“据我所知，鞑靼人的火炮不比我们差，十五年前，我们不是见识过他们在对马海战中的实力吗？”

    科伦回忆起久远的往事，酒糟鼻显得更红了，最后，他从牙缝中蹦出几个字：

    “中国还有句古话，正直有良心的人报仇，三千六百天也不算迟到。”

    “你了解的中国谚语还挺多的。”

    布朗将军不置可否的点点头。

    “科伦阁下，驻守马尼拉的雇佣军，随时可以发动对鞑靼人的远征。”

    “不过，关于这场战役的细节，我觉得还是有必要亲自和幕府将军聊一聊，毫无疑问，我们需要更多的盟友加入，加入这场对鞑靼人暴政的讨伐行动。另外，德川家光制定的三路攻击的计划，漏洞百出，随便从桑赫斯特皇家军事学院找来个一年级军官生，都比他更专业！”

    科伦低声道：“将军阁下，在日本，幕府将军等同天皇，不是随便就能见到的，你需要预约，另外，我需要提醒你，最好不要随便提起幕府将军的名讳，否则，这群猴子会用武士刀砍下你脑袋。”

    “我们需要让长崎奉行作为中介，传达消息。”

    “长崎奉行正在筹备粮食马匹，日本人可能需要一年的时间备战。”

    战争爆发可能会在广德四年冬春之交。

    五十年前，朝鲜壬辰倭乱，也是在樱花烂漫的二月开始的。

    “将军阁下，我们还有一年的时间准备，为了让日本猴子知道大英帝国才是东方秩序的制定者，我们需要招募更多的士兵，让他们以皇家军事学院的标准进行训练······”

    科伦在长崎待了八年，日语流利，每当和东方猴子争吵不休时，他会冒出带着利物浦口音的英语。“Shut up， stupid 摸nkey！”

    直接面见幕府将军现在是不可能的。

    科伦带领维克布朗先去拜访长崎奉行。

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    二代征夷大将军德川家光对征服鞑齐，统治中国，一直表现出浓厚兴趣。

    德川家光的自信，主要来自十五年前那场胜利，以及流淌在他身上的高贵血统。

    十五年前，幕府军队所向披靡，直到把明国势力彻底赶出日本，最后还斩杀了鞑靼皇帝的心腹大臣袁崇焕。

    在德川家光看来，无论从哪个角度上讲，十五年前那场九州驱逐战，都是德川幕府的重大胜利。

    其光辉程度，甚至超过三百年前元日战争。

    三百年前，镰仓幕府战胜鞑靼人靠的是神风。

    三百年后， 德川幕府战胜鞑齐，靠的却是自身实力。

    在德川家光统治时期，日本废除了令人屈辱的《牛关条约》，驱赶了鞑靼人势力，屡次发动九州各藩，劫掠山东等地。

    在日本百姓看来，德川家光并非守成之君，而是中兴之主。

    家光杀伐决断，果毅厉行。

    德川秀忠在世时，他就宣言“朕天生是将军命”。

    二十九岁在父亲葬礼上，他向鞑齐公开挑衅：

    “吾主政日本，必取刘招孙人头，踏平唐土（中国）九州，为父亲报仇！”

    这不是守成之君能说得出来的话。

    家光是一名非常称职的幕府将军。他所做的一切举措（改革幕府，镇压岛原之乱等），都可以明显地看出完全是为了幕府，为了家族，为了日本。

    一位叫做阿万的女子，在继承了寺院当主后，以庆光院之名向家光觐见。

    家光还是第一次见到如此美貌的女子，昏睡多年的心重新火热了起来。

    一见钟情的家光，强留了阿万还俗，待在江户，作为侧室进入大奥。

    传言说阿万和德川秀忠之妻阿江神似，都有狐魅人间的妖力。

    这个妖冶女人，为德川家光最后的悲剧，埋下了伏笔。