由于太上皇长期深居简出，以至于很多文武近臣都不知他的行踪。
所谓神龙见首不见尾，大抵如此。
东征军国大事，皆由东方祝和佛朗西斯科汇总，每隔三日，转述给太上皇。
一时之间，大总管和大祭司权势遮天，可谓一人之下万人之上。
而各兵团统帅，民政官员，想见太上皇而不能。
扈从东征的文武百官皆有怨意。
以至于很多人将太上皇比作前明嘉靖皇帝朱厚熜。
然而这样的比喻，明显有失偏颇。
世宗一朝，南寇北虏，蒙古俺答汗长年寇边，甚至于嘉靖二十九年兵临北京城下，史称「庚戌之变」；倭寇侵略东南沿海，如入无人之境。而太上皇早已控制蒙古，如今正在扫灭倭国，这样的不世之功，明世宗自然无法相提并论。
将朱厚熜这个前明昏君和大齐太上皇类比，是说两人不顾天下苍生，迷信道教，执意求仙，最终都酿成了宫变····此乃后话，暂时不提。
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不出意外，赵率教没能见到太上皇。
行宫客厅，东方公公的老脸上洋溢着虚伪的谄笑。
赵率教细细打量他一眼，发现数月不见，这个阉人的喉结竟然重新长了出来，不过嗓音还保持着从前的阴柔：
「啊呀，老将军来得真是不巧，圣上刚服了丹药，这会儿还在密室清修，没有出关呢，有什么事，明日再议吧！」
赵率教剑眉皱起，早知道太上皇执意修玄，远避臣子，他没想到，自己千里迢迢从长崎赶来，太上皇竟也不见。
「我从长崎星夜赶来，军国大事，不容拖延，请公公立即进去禀报！」
东方祝听了却是不紧不慢道：「立即禀报？恐怕恕难从命，赵将军有所不知，太上皇元神出窍，距离飞升只差最后一步，眼下正是最要紧的时候，万不可分心·····」
说着，挥手示意小太监送赵率教出宫。
赵率教哪里肯走，一把推开上前搀扶的小太监，大声叱吒：「本将所议，乃军国大事，何谈分心！」
东方祝见他气势汹汹，也不耐烦道：「于太上皇羽化成仙而言，其他事情，皆为小事！赵将军不知吗？」
赵率教也不和他废话，上前一把推开东方祝，怒道：「闪开！」
大祭司连忙上前劝阻，安抚道：「赵将军不要动怒，现在面见太上皇，都需要提前预约的，各兵团主官都是这样，就连·····就连瑞典王国的使者也是。」
就在本月初，古二爷派来的使团，万里颠簸抵达左贺城，准备与大齐太上皇商议两国联姻之事。
东方祝被推了个趔趄，挣扎着站起来，指着赵率教鼻子骂道：
「好大的胆子，竟敢打断太上皇清修，耽误了圣上成仙，你有几个脑袋可砍！
」
咣当一声，赵率教拔出佩剑：
「这两年，圣上痴迷修仙，不理朝政，近来连将官都不见了，看来都是你这等佞臣害得，欺上瞒下，罪大恶极，老夫今日就为国杀贼，先杀了你这阉人！
」
长剑噼头砍来，周围卫兵都看傻了，没想到会有人敢这样对东方公公。
东方祝毕竟是破落户出身，什么场面没见过，他也拔出佩剑，挡住对方兵刃，怒声尖叫道：
「好你个赵率教，敬酒不吃吃罚酒，敢在行宫拔剑，咱家看你是活腻了！」
两人就在行宫乒乒乓乓打了起来，一旁卫兵哪见过这阵势，也不敢上前
拉架。
东方祝身材高大，体型魁梧，如同一座小山，他年富力强，几个回合下来，便将赵率教逼到了墙角。
公公没有太上皇那般温俭恭让，挥剑怒道：
「赵率教！你好大的胆子！不顾太上皇三令五申，在长崎滥杀无辜，把城屠得只剩老幼妇孺，把个好好的港口毁了，烧了那么多船，耽误了太上皇大事，回来不知谢罪，还敢扰乱太上皇清修，罪该万死！」
「便是广德帝见了咱家，也有三分礼让，你这武夫，竟敢如此无礼，咱家今日替齐军除了你这不忠不义之徒！」
佛朗西斯科见东方祝动了杀心，连忙挡在赵率教前间，口中念念有词，大祭司一边祈祷上帝，一边安抚东方祝，让他不要再轻举妄动。
东方祝哪里肯听，上前一脚踹开葡萄牙人，打落赵率教手中长剑，正要继续，忽听身后响起一个熟悉的声音：
练得身形似鹤形，千株松下两函经。
我来问道无馀说，云在青霄水在瓶。
几人回头看时，太上皇身披道袍，手持拂尘，御风而行，不知何时已飘飘然来到正厅。
东方祝停下动作，凋塑般一动不动。
「圣上，您不是要七七四十九日之后才·····」
周围众人已经跪倒，朝向太上皇叩拜行礼。
太上皇神色冷漠，坐在御座上，俯身望向全身战栗的大总管，神色如水道：
「东方祝，你是要杀赵率教吗？」
东方祝连忙丢下剑，脑袋像拨浪鼓似得摇个不停。
「臣，臣不敢，臣只是吓唬吓唬他，臣·····」
太上皇拂尘一挥，东方祝上下嘴唇立即粘在一起，像是被人用针线缝起来一样。
东方祝说不出话来，只得以头抢地，面朝太上皇磕头不止，脑门很快渗出血迹。
太上皇喟然长叹：「当初，朕看你沉迷女色，有性命之虞，所以才将你去势，收你做了个太监，跟在朕身边。如今你稍得权势，便狐假虎威，得意忘形，什么大逆不道的话都敢说，看来你的舌头也没用了。」
「没用的东西，就应该收回。」
东方祝面无人色，嘴里呜呜呜呜，更加用力的磕头。
太上皇望向赵率教，和颜悦色道：「此人，由你来处置，杀不杀。」
赵率教目瞪口呆，倒不是因为太上皇对东方祝如此狠辣让他震惊，让他没想到的是，太上皇竟然真有法力，难道真的快要成仙？
「臣言语多有唐突，东方公公暴怒，也在情理之中，公公只是凡人，比不得圣上，念他追随圣上多年，恳请宽恕。」
「好，不贰过，不迁怒，看来袁崇焕当年真没看错人。」
太上皇微微点头。
东方祝粘住的嘴唇立即松开，吓得面无人色，全身战栗。
「退下吧。」
东方祝悻悻而退。
「长崎的事，朕知道了。」
太上皇没有责怪赵率教的无礼犯上。
正所谓不在其位不谋其政，赵率教报仇心切，很难对帝国形成全盘性的认识。
「长州藩是一定要打得，不过不是现在，本州乃倭国老巢，是邪恶之源，若贸然开战，大军遭受损失必数倍于九州，稍有不慎，又将重蹈十五年前覆辙，所以，朕要先杀掉幕府将军，让其自溃，再各个击灭。」
太上皇继续道：
「你在长崎杀了几万人，焚毁了几百条倭船，还把马场利重的脑袋做成了酒器。」
赵率教不卑不亢：「正是，臣为袁公报仇，犯下大错，请陛下降罪。」
太上皇没有说话。
此次东征倭国，他曾三令五申，要求长崎港口务必保全，没想到还是死了这么多人。
屠戮一旦开始，就很难停止。
眼前浮现出惨烈的战争画面：一座座被烧毁的城池，一具具被烧焦的扭曲尸体。
「孟子说，杀人用棍子和刀，又有什么区别？朕想问，杀一人与杀一千万人又有什么区别，到头来，都是要下地狱的。」
「张真人说倭寇是邪神后裔，倭国是邪恶之源，灭倭之日，也是朕白日飞升之时，且不论这话是真是假，现在，朕有些犹豫了····」
太上皇的眼中出现一丝迷茫。
「谢阳告诉朕，将倭人杀光烧光抢光，要比派兵长期驻守更为划算，他还说，朕的成仙与大军掠夺并不矛盾····如果真是这样，倭国会有一千万，或者一千五百万人被杀。」
「陛下，陛下您不是一直渴望成仙吗？」
赵率教当然不知道，对太上皇来说，成仙也就意味着死亡，因为屠戮一千万人的人，必然也是人魈。
无论倭人是否真是邪神后裔，杀人者偿命，都是天经地义的事情。
天道轮回，东征大军所犯下的所有罪行，必须有人偿还。
太上皇就是那个偿还的人。
死亡，是偿还的唯一方式。
太上皇相信天命，天命，引导着他一步步走到现在，走向死亡。
「朕渴望成仙，如同死囚渴望死亡，事已至此，只能顺其自然。」
「等杀了德川家光，明年正月初六日，慈圣太后寿辰之日，南北大军围攻本州，争取三月之内，彻底灭亡倭国，屠灭邪神，届时，本州岛将会沉没海中，而朕，也将飞升，这就是结局。」
太上皇挥退众人，凝视东方，宛若一尊神像，通体泛着黄光，一动不动。