沈言槐将夜宴设在后院桃林，众人已等了半晌，晏娇到时，见郡王府请的不只是乡绅，男男女女都在临水花树下低案前跪坐，喧笑声顺着风传来。
晏娇无意听了听，谈的都是些诗词趋赋，她没半点兴致，悄悄偏过头。
慕淮身姿如竹，紧跟在她身边。朦胧的灯火映在如烟水面，灯下的慕淮神色清和，仿佛只是她一人的影子。
晏娇移开目光掉头走。
见慕淮与晏娇过来，姜衡在几步外举了酒杯，哈哈大笑：“师弟怎的才来！快！自罚一杯。”
晏娇看过去，见姜衡冲她一笑，便稍稍颔首。再抬眼时，却见他身旁坐了个有些面熟的书生，晏娇脱口而出：“曹公子？”
曹韦是曹先生之子，先前在江陵府曹先生帮她四处奔忙，晏娇也就记下了曹先生子女。
曹韦这会见到她，也稍稍惊讶，从座上起身：“晏大小姐？你还……”他喜不自胜，“活着”二字还没说出，就见晏娇身旁那白衣公子不动声色地把晏娇拉至身后。
晏娇还来不及看他一眼，就被慕淮挡住。
慕淮握住她的手紧了些，晏娇不解抬头，他却不看她，越过同样不解的曹韦，同沈言槐和姜衡：“沈世子好兴致，喝了不少酒罢？”
“不多，寥寥几杯罢了。”沈言槐带着几人连同曹韦一起往林深处走，低案旁的宾客自然知道慕淮是沈世子贵客，一路上点头朝慕淮打招呼，慕淮却一直与沈言槐和姜衡说话，没有搭理。
晏娇松开小阎王的手，没精打采地跟在几人身后。
曹韦退了几步，惊喜地打量着晏娇，眸子里透出晶亮的光。
他想了想，又疑惑道：“我从家中出来时，晏大人和父亲正寻遍了江陵府城也找不到你，大小姐，你怎会出现在这里。”
晏娇犹豫了下，心底涌上一阵为难。
难不成要告诉他，自己是被救了，又被当成人质，被沈言槐锁在院子里了？
她恨恨地叹息，没有出言。
曹韦接帖子之前便知道这场宴会是沈世子为府上贵客办的，刚才见晏娇和那贵客在一处，想必她这一路上也吃了不少苦头。
曹韦不再多问，他上前一步，望着晏娇澄澈的眼眸，拱手道：“我与父亲可一直都在寻大小姐。大小姐曾救过父亲一命，无论如何，在下会将大小姐下落告知晏大人，让晏大人前来接应姑娘的。”
晏娇听他说一直在找自己，不免有些感动，叹气道：“我是被沈世子困住了，不过现在还好，已经给爹爹写过信了，爹爹应该明日就能到了吧。”
曹韦心中一震，“困住？沈世子可有冒犯小姐？”
想起方才跟在她身边的慕郎君，又问，“还是那慕郎君，可对小姐做了什么？”
晏娇“啊”了一声，才知道他是想歪了，连忙解释：“放心，也没对我做什么的。”
曹韦放了三分的心，道：“虽是如此，在这未免夜长梦多，我这就带大小姐离开。”
宴会也不再留恋，存了心要带晏娇走。晏娇还没应呢，就被他拉着欲走，因碍着男女大防，曹韦只拉了她的衣袖，晏娇正要出声。
走在最前面的慕淮阴郁着脸，习武之人耳力极佳，他与沈言槐、姜衡都听见了二人谈话，沈言槐气定神闲地顿住脚步，就见他终于终于忍不住回了身。
“我师弟的性子，怕是有好戏看了。”姜衡对沈言槐道。
曹韦刚要拉着人走，一眼便瞧见了慕淮。
他知道这人是贵客，又见他面色不快，因着读书人有的规矩，松开晏娇衣袖，弯身作揖行礼。
晏娇这下也瞧见小阎王面色，阴戾得能吃人似的，她本能地挪了身子，将身形挪到曹韦身后，看起来倒像是刻意躲着慕淮。
慕淮一手负于身后，蓦然攥紧，未多给曹韦眼色，目光幽凉地落于他身后的少女，声色阴沉低哑：“你过来。 ”
连大小姐也不屑喊了。
晏娇知道他是在喊自己，这恐吓命令的语气让她莫名窝了一团气，忽然不愿理他。
慕淮几步上前，晏娇还没看清便被他擒住手腕，慕淮目光冷了些许，停在她困惑的脸上：“我们走。”
说完竟真要拉着晏娇离开。
“我不走 ！”晏娇不明白他的转变，抬手想挣脱他的桎梏，却被他握得更紧。
曹韦急急上前拉住晏娇，不明道：“慕郎君这是何意？”
两人似无声对峙。
慕淮忽地一笑，略恢复几许君子模样：“大小姐回与不回，自有人为她打点，无须你费心。”
曹韦被他说的一怔，心里恼怒腾起，可碍于对方是沈言槐贵客，在别人府里，也不好发作。
“我方才听晏姑娘说，她是被困在这府中的，慕郎君可知整个江陵府都在找晏姑娘，你这番动作又是何意。”
慕淮逼视着曹韦，“你怎知就是我不愿放她回去？”
多少被隐约戳中心底未敢道出的想法，他冷笑道，“我自会送她回去。”
“慕淮……”晏娇蹙眉望向他，他才敛了方才阴戾之色。
曹韦听了他的话，在对这人身份猜疑之下，眼前忽然浮现出每月晏府垂花门前停着的乌盖马车。
之前江陵不少与晏家来往的士族都猜过那马车主人，如今看着这白衣公子，心底忽然有了隐隐猜测。
他眼神有些飘忽动容，终是松了手。
“你们这是何必。”沈言槐方才在一旁看了出好戏，这才出打圆场：“今日只为品酒，不说其他。”说完这句，便垂首轻咳两声。
“曹公子。”晏娇是越不顺着就越逆反的性子，见曹韦不敢多言了，她心底火气更盛，又想挣脱慕淮，换来他手上更紧的力道。
她几乎是被慕淮扯着往桃林去。
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“我三年前埋的酒，都快忘了。”沈言槐端起白玉酒杯，令人将酒倒满，“原先埋一个冬时，只是不巧生了场病，拖到如今。”
“前些日子这棵桃树正好死了，下人们兴起将它挖了出来。”