掌柜的笑眯眯抚了抚须：“当然没问题，你这小丫头心眼儿倒是实在。”

    白糖便把包袱往里推了推：“那就劳烦您费心了，您收好。”

    掌柜的寻思着，这包袱是缎面的，看起来就不像穷人家用的，万一来一两个见财起意冒领的可就不妙了。

    正打算询问她里面放了什么东西，突然，店门口传来一阵喧哗声。

    “爹！娘！你们快看，那柜台前站的人可是白糖？她手里拿的包袱，我怎么瞧着这样眼熟？”忠礼堂门外，方家四人刚刚赶到就瞧见了白糖。

    方马氏定睛一看，顿时气的跺了跺脚：“确实是咱家丢的那个，白糖这个贱丫头，连咱家细软的主意都敢打！”

    还是方书明反应快，听了方马氏这话，当即一阵风般冲进大堂里，不由分说从白糖手里夺过包袱。

    白糖被他突然的动作，给撞得往后趔趄了一步，还好巧云扶了她一把。

    方书明劈头盖脸指着她骂：“你就是白糖？光天白日的，竟就敢偷我家的包袱，原本只觉得你这人无知又贪财，没想到你竟是这般见利忘义，不择手段！”

    他身后，一家三口也急步走了进来，二话不说，就先开骂。

    “好你个白糖，以往你手脚不干净也就罢了，今个居然敢在省城里行窃！”

    “这下被我一家四口抓了个正着，我看你有什么话好说。”

    “你既然能做出这种不知羞耻的事儿来，就别怪我们一家不顾念同乡情谊，今个就要把你送官！”

    白糖一见这阵势，心里就明白了个大概。要么这包袱是在方家人不知情的情况下丢了，他们一家人返回来寻找，恰好看见她送还包袱的这一幕。要么这包袱就是方家人故意想法子送到她手里，想栽赃她的。

    这两种可能，不论是哪一种，她都有应对之策，当下，扯扯唇，不慌不忙地说道：“说我偷盗？我可真是冤枉，你们也不分个青红皂白的……”

    没等她把话说完，方书明就激动地打断她：“事到如今你还想抵赖不成？我们几个亲眼瞧见的，掌柜的也是人证，你就是再能颠倒黑白，这件事儿，你也洗不清！”

    掌柜的苦笑一声，他哪能想到情况会变得这样混乱，人家小姑娘明明是拾金不昧，拿着包袱跑过来请他保管的，根本不是这家人说的偷盗，他摇摇头，张嘴就要解释，谁知，再一次被打断。

    这次开口的是方马氏，她满面阴冷地疾步走上前：“你个不要脸皮的贱丫头，给脸不要脸，我叫你偷！”说

    着，竟扬起手，狠狠朝白糖的脸上扇去，她用足了力道，似是要将前一晚上在白糖那受的气一股脑发泄出来。

    只是，她手掌还没落下，手腕便被人出其不意地捉住了，面容俊美的少年拦在白糖面前，冷冷盯着她：“话没说清楚就想动手？”

    “你放开我娘！”方书明立时跑过来想拉开苏凤祁，人刚到近前，冷不防苏凤祁手一松，一股劲道推着方马氏往后踉跄了一步，直直撞的方书明也跟着一趔趄。

    “岂有此理，你们一家做了小偷，现在还如此猖狂！”方青气得大喝出声，出拳重重锤在了柜面上：“掌柜的，我家遗落的包袱丢在了你家客栈，如今被这几个小贼偷去了，你家客栈管是不管！若不管，我们便自行去官府报案，到时候影响了你家的生意，可别怪我没打招呼了！”

    他看出这叫苏凤祁的不好对付，只是靠动动嘴皮子，怕是把他兄妹俩拿不下，便打算把客栈搬出来，他有自信掌柜的一定会干涉，帮着他家把白糖一家人扭送到官府。

    开什么玩笑，事情出在他忠礼堂的地界儿上，若不帮着处理，影响的可是他家的生意，若再担上个包庇小偷的罪名，他家客栈的名声就算是完蛋了。

    掌柜的无语地看着趾高气扬的方青，撇了撇唇说：“这位客官，您这么说可就不合适了，白小姑娘何时偷盗过你家的包袱？你们一家不分青红皂白的嚷嚷，现下还想动手打人，到时谁要进衙门还不一定呢！”

    方马氏见证据确凿，这掌柜的却还在推三阻四的找借口，心说不拿出厉害的态度怕是镇不住他，登时放高了嗓音：“呸，你少在这信口胡说，这包袱是我家的，此时却出现在她手中，你明知她偷盗，却还向着她说话，我看你也是想吃官司了！”

    方马氏有意把声音放大，好容易逮着了自家占理儿的机会，若不抓紧机会把事情闹大，可就错过了好时机。

    这会儿，下楼用饭的住客渐渐多了起来，几人在门口不小的动静很快吸引了大家的注意力。

    就有人走过来说：“你说包袱是你家的，里头有什么东西你总该知晓的？”

    方书明正要说话，被方青按住，方青走上前，冷哼一声，道：“自然知晓，这包袱里搁了我一家三口的牙牌，难道这还不能证明？”

    掌柜的听了这话，就挑挑眉，刚才原本要打开包袱看，谁知这一家四口突然冲进来耽搁了。如若真是他家的，早些还给他们打发了便是，这一家四口都不是什么讲理的好人，否则昨晚也不会逮住白糖闹腾大半夜。

    食客们听了方青的话，纷纷催促掌柜的：“掌柜的，他既然这样说，你快把那包袱打开，看看是不是他家的？

    ”白糖也不吭声，就站在旁边冷眼看着。

    “既如此，那我就当着大家伙的面把这包袱打开，且看看是不是你家的再说。”掌柜的说着完，便把包裹打开，拿出那三枚牙牌仔细检查，牙牌上虽没画像，却有年龄、籍贯，再结合方青一家三口的面貌和口音，基本上对上了号。

    掌柜的点点头，闷声道：“对得上号。”

    方书明见他无话可说，顿时嗤笑出声，好似在嘲笑掌柜的识人不清，语气更是充斥着鄙夷：“你这掌柜的，委实有些老眼昏花，好言好语和你说，你却只是一味偏帮这白糖，眼下瞧见了证据，总该知道接下来怎么做了吧？

    ”“这包袱是你家的没错。”掌柜的说，“我可以立即把它还与你们，只是，你们拿了包袱就立刻走人，别在这里大喊大叫的影响我们生意，说这包袱是白小姑娘偷来的，纯属是无稽之谈，人家小……”

    “你这不识好歹的老头子，证据确凿，竟还向着她？”方书明毕竟年少气盛，到了激动处，就难以抑制的口不择言，直接打断掌柜的说：“我告诉你，今儿个不给我们个说法，我们是不会离开这里的！你想包庇了她，没门儿！”

    叫他连番讽刺，掌柜的就是再好的涵养也忍不住了，脸色便一沉：“你这混账小子，瞧着人模狗样的，却是个没教养的，等不得我把话说完，几次三番都要来插嘴，看你打扮也是个念书人，怎么小小年纪旁的本事没有，净跑出来撒野！简直是丢了文人的脸！也不知道你的夫子姓谁名甚，要是他知道教出你这么个无知无礼的东西，非得一头碰死在柱子上不可！”

    这掌柜的不开口则已，骂起人来嘴巴也是真的毒。

    方书明一张脸，登时涨成猪肝色，他向来以读书人的身份而自傲，从没想过有一天会被人羞辱至此，当即气得青筋直冒：“你说谁没教养？信不信我现在就喊官差来，告你个包庇罪？”