<b></b>                  为什么不会害怕呢？

    杰罗曾经很多次问过自己。

    明明在“那件事”发生之前，他还和普通人没多少区别，开心的时候会开心，难过的时候会难过，没有需要特别在意的视线，有两个贴心的玩伴。

    到底是哪里出了问题，为什么自己和其他人不一样？

    又是为什么不一样就要被排斥？

    杰罗睁开眼，红黑二色的世界向着远方无限延伸。

    疾风夹杂的沙砾如利刃划过脸庞，脚下铺满了黑色的细沙，头顶上是暗红的天空，空气冰冷却又如烈焰灼烧肺部。

    这是很奇妙的感觉，杰罗没有身处此地，却有种身临其境的真实。

    和他之前感受的一样，这就是死灵魔力的世界。

    与其说是魔力的“世界”，实际只是将意识沉浸在魔力的感触中，将抽象的感觉形成具体的景象，想象而成的世界。

    操控巨鲸骨架的亡灵魔法的关键，就隐藏在这里，杰罗对此毫不怀疑。

    并且，死亡令人恐惧的原因——似是受到牵引，杰罗深藏内心的疑问，在身临这个世界的瞬间，浮现在他的脑中。

    风沙流转。

    踏着细沙，被疾风掩盖了身形，杰罗已记不起自己在这里前行了多久。

    回头望去，刚留下的脚印立马被风沙掩埋，就如在催促自己前行一般。

    不变的景象中，偶尔会有一两具从黑沙下露出的枯骨。骨架已经被风沙侵蚀成模样，布满细碎裂痕的枯黄骨架，仿佛黑色荒漠中的枯萎植被。

    无尽的荒漠令人枯燥，一层不变的景象让人怀疑自己是否在前进，杰罗机械的迈着步伐，踏足细沙的感触如同虚幻，杰罗有种自己仍深陷漆黑海水的错觉。

    又走了多久，杰罗已记不清了，漫长的时间令他几乎忘记了自身的存在，常识、道理、亲近的人，就连来到此处的理由他也无法记起。

    似乎他的意义只有一个，就是走下去、走下去，直到生命的尽头。

    ——直到他遇到那个巨型骨架。

    巨鲸的悲鸣将他唤醒，悠长的鸣叫像是能传到世界边缘。杰罗抬起头，红色天空被巨大骨架分割，他自己则陷在骨架投下的阴影中。

    他没能想起眼前的东西是什么，只是无意识的伸出了手。

    在指尖即将触碰骨架的前一刻，无数锁链从黑沙中钻出，瞬间缠满了他的全身。

    手指无法移动，锁链下坠的力道拖着他向黑沙中沉去。

    悠长的哀鸣再次响起，黑沙已将杰罗的双腿吞没，被啃食的感觉从双脚延伸上小腿。奇异的是，血肉被剥离身体带来的不是痛苦，而是灵魂缺失般的空虚。

    他伸出的手仍然无法触碰巨鲸的骨架，但随着锁链的挤压和细沙吞没身体的颤动，一个精致的挂坠从他胸前的衣领中挤了出来。

    那是一颗白色的水晶挂坠，被绑在粗糙的细绳上。

    绳结的方式相当巧妙，能看出将水晶绑上绳结的人是如何手巧。

    而在这红黑相间的世界中，水晶发出的微薄白光如异样的光彩，令周遭的事物黯然失色。

    望着胸前的挂坠，久远的记忆如寒冰融化般苏醒。将晶石赠与他的人，将晶石绑在他胸前的人，第一次令晶石绽放光芒的人

    ——优利卡。

    自己还有不得不恪守的承诺。

    魔力涌出身体，将锁链蚕食，挣脱束缚后，杰罗将手放在巨鲸灰白的肋骨上。

    “向我展示吧死亡是什么”

    阳光重新温暖双眼，杰罗睁开了眼睛。

    巨鲸松开章鱼异兽，被遗弃般随着海水浮沉。

    异兽眼中闪过一丝不解，随即便转向杰罗，换作了施虐者的阴沉。

    喷射出激流，异兽笔直的撞向杰罗，在接近的瞬间，巨大触手包裹而来。

    海水带着黑色发丝飘舞，触手的阴影阻隔了所有阳光，在无尽的黑暗中，杰罗伸出了手。

    无数海鱼与异兽，拖着残破的躯体，化作漆黑的泥团，拥挤着，蜂拥般涌向巨大异兽。

    无声的哀嚎震彻深海，封闭的包裹被打破，蓝血浸满海水，异兽疯狂的扭曲只能加速自身的碎裂。

    大小的海鱼和鱼形异兽尸骸撕咬着章鱼异兽，更多的尸骸加入其中，章鱼异兽的身影转眼便被掩盖。

    在被完全吞没前，异兽惊恐的红色巨眼看到了杰罗，最后的怨恨从那只眼中传出，下一瞬便被尸骸吞噬。

    撕咬并未持续太久，鱼群尸骸散去后，海洋再度恢复平静。

    魔力耗尽的空虚令杰罗感到晕眩，失去了魔力的维持，鱼群的尸骸再度如腐肉之雨向着深海飘去。

    随之下沉的，还有一颗鲜红的水晶，如章鱼异兽的巨眼，散发着怨恨的光芒。

    杰罗探出手，将水晶接住。他转向在一旁漂浮着的巨鲸骨架，无声的张了张嘴。

    “帮你报仇了。”

    说出的话语没有发出的声音，却仿佛响起了悠长的回应。

    杰罗笑了笑，踢动双腿迎着阳光游去。

    与他相反的方向，巨鲸的骨架散开，灰白骨头无力的向下坠落。远远看去，仿佛尸骸原野上盛开的簇簇白杜鹃。

    整片尸骸的下落没有一点声音，冰冷的海中一片宁静。

    杰罗是被拖上甲板的，浮上水面后，他再也无法移动分毫。

    像是看出了他的疲惫，优利卡跳入水中，用自己的身体将他拖上了船。

    雾气早已散尽，杰罗在甲板上摆着大字，肆意的享受阳光的温暖。

    优利卡安静的坐在旁边，浸湿的雪白长发随着海风洒下片片晶莹。

    ——真是美丽，无论蓝天，还是

    杰罗惬意的半闭着眼，欣赏着重新放晴的天空和身旁的少女。

    没有人打扰他的休息，迪妮莎来过一次，想询问他和异兽战斗的经过，杰罗装睡没搭理她。

    老船长则是在杰罗歇息了一会儿后，抽着烟来到他的身边。

    之后，老船长简单的几句话便令杰罗情绪立马高涨，要不是身体还在脱力状态，他都想要起身拥抱这个老头。

    凯西号半帆航行，围绕之前被浓雾笼罩的地区徘徊。

    杰罗望着蓝天，心里想着老船长的话，幻想着他口中宝藏的实体。

    “克拉肯的子女是海神的放牧人，它只会守护在它的牧场边，我们说不定能在附近找到它看守的宝藏。”

    老船长说着的时候，脸上放出的光芒说明他和杰罗一样兴奋，这个宝藏必定是非比寻常的东西。

    没用多久，爬上桅杆的戴尔便发现了什么。

    听到声音的杰罗立马爬起来，趴在船舷上望向年轻水手指的方向。

    “这是”

    然而他看到的东西却和宝藏相差甚远。

    “船的残骸。”

    老船长回答了他。

    断裂的木板和破烂的木桶随着海浪漂浮，似是在诉说此处发生的惨剧。

    凯西号缓缓的避开残骸前行，接连遭遇了更多的船只碎片。

    甚至还出现了不少被海水泡得发白的尸体。

    从尸体的穿着能看出，他们生前是船员，或者佣兵。有的尸体呈现被挤压的扭曲，有的半边身子被吃掉，仿佛彰示了一场惨烈的战斗。

    ——或者屠杀。

    从章鱼异兽巨大的体型和特殊的能力，杰罗不难推断出行凶者。

    主舵交还给了老船长，伊迪在船头用长杆支开残骸和尸体，凯西号缓缓的在这海面的坟场前行。

    一路残骸和死尸相伴，凯西号到达了一座半月形状的小岛。

    远远的，杰罗就看到，密密麻麻，五光十色的光滑圆形生物在沙滩蠕动。

    这些半人高的生物如整齐排列的蘑菇，有着透明的伞状体，蕴藏着光芒的身体下，细小的触手相互交缠，彼此紧密连接。

    “多尔夫水母！”

    船头的伊迪大声的叫道。

    “我们发财了！”

    桅杆上的戴尔用同样音量接着道。

    握了握怀中的红色水晶，杰罗迎着两兄弟送来的视线，笑了起来。

    这次果然不虚此行。

    红色水晶依旧散发着怨恨的憎恶。

    这是和他在荒漠的世界中体会到的一样。

    他触碰到的骸骨令他体验了巨鲸的一生，从第一抹海水的冰凉到最后一丝血液的温暖，巨鲸漫长而悠闲的一生，只在遭遇了章鱼异兽后迎来终结。

    被异兽操控的骸骨鱼群将它啃死殆尽，在它死后，灵魂依旧囚禁在骨架之中，沦为异兽的奴隶。

    死亡是什么？

    巨鲸的回答是“解脱”。

    死亡是一切的终结，也是每个生命必定会到达的终点。

    而亡灵魔法改变了它，它赐予了死亡其他定义。

    留恋、遗憾、悔恨、憎恶死本是生的末尾，是生的一部分，亡灵魔法却令它成了生的对立面。

    亡者嫉妒生命，亡者厌恶生者，亡者的本能便是抹杀活着的一切。

    生者同样惧怕、排斥亡者，对死亡的恐惧存在于所有生物的本能。

    但并不包括杰罗。

    杰罗曾对奥里莉安说过，死亡是公平。

    留恋、遗憾、悔恨、憎恶，惧怕死亡的人在活着的时候便拥有了和亡者同样的感情。死亡只是将他们持有的情感的对象转换了方向，拥有变为失去，失去的也成了拥有。

    这就是亡灵魔法的本质，只要引出生物本身的情感，对死的厌恶，对生的留恋，将拥有的厌恶变为生，令失去的留恋变为死，套上魔法的枷锁，生的终点便会延续。

    杰罗在巨鲸的骨架中感受到的，除了被转换的情感，便是无止境的厌倦。

    暗红的天空是对血肉之躯的渴望，黑色的沙砾是只剩下憎恶的灵魂。死亡的世界无穷无尽，失去了终点的生也便丧失了存在的意义。

    只剩被奴役的悲哀。

    从亡灵魔法的原理来看，杰罗是无法被转化为亡灵的，但从和亡灵魔法的契合度，不会在生和死之间摇摆的他，却是契合最高的。

    杰罗用魔力吞食了禁锢巨鲸的亡灵魔法，再利用章鱼异兽在其余鱼群、异兽尸骸中留下的魔法印记操纵了尸骸群。

    这次战斗，杰罗收获颇多，理解了亡灵魔法的原理，从异兽特殊的魔法中知晓了操控尸体的方法，还得到了这个蕴含亡灵魔力的水晶。

    他大概也知道了，这个“克拉肯的子女”、“海神的放牧人”实际是曾一度消失的魔兽——只有魔兽才会在身体中凝聚魔力水晶。

    至于水晶的用途，等贪灵来解答吧。

    眼前要做的，应该是上岸去收获海神赐予的奖赏。

    看着两兄弟一前一后的放下小船，并对自己邀请似的招手，杰罗耸了耸肩。

    就结果而言，一切进展得不错，就是有一点小小的遗憾。

    ——还是没能理解，自己不惧怕死亡的原因。

    小船载着佣兵团的众人在浅滩上登陆，感受到人类的气息，水母群慌乱了起来。

    杰罗拍了拍手，从腰间抽出长剑。虽然体力没恢复太多，但他并不打算让到嘴的肥肉跑掉。

    “小可爱们，乖乖的变成我的金币吧~”

    还没等他走上海岸，一声沉重的号角声便从身后传来，他回过头，一艘大型三桅帆船缓缓向小岛靠近。

    帆船行驶到靠近凯西号的位置停下，降下风帆后，接连放下登陆小船。

    “是海盗！”

    伊迪望着桅杆顶端飘扬的黑旗，倒退着向杰罗靠拢。

    杰罗摇了摇头，望向旁边凯西号的方向。

    金发大小姐迎着海风，站在船头，用手将长发束在脑后，再用发绳绑成马尾。

    随从之一将剑架在老船长的后颈，逼迫老人跪倒。

    “是我们的雇主，终于忍不住了。”

    。