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005.威尼斯公国
    <b></b>                  “啦……”

    耳边传来玛莲歌声,布兰眯眼享受,同时疲累全消。

    这双已经生茧,不再年轻的手,从出生便照顾呵护自己,布兰也将玛莲看成家人。

    接着玛莲弯腰帮布兰穿好有多道扣子的紫色贵服。

    近三十年来,贵族吹起奢华风,服装越复杂越好,所以很难一人独自完成,若是在东北面的法兰克帝庭,那些宫廷贵妇身上,甚至要四五人合力才能完成一次服装穿戴。

    只有农奴,才着那种一登腿,伸腰就能穿好的廉价方便衣服(虽然布兰喜爱这种方便,但常被祖父纠正)。

    就在布兰随手要弯腰穿上这双擦的发亮之牛皮鞋时,玛莲出声阻止。

    “殿下,您又忘了大公说,受人服务时,贵族不能轻易在服务者的面前弯腰,不然会让臣民轻视。”

    这语气不是指责,更多的是宠溺。

    “这不行,万一你的腰伤又复发,这个让我来吧。”

    一房之隔,布兰有时也能听到玛莲房间的一些动静,比如因疼痛发出的声音。

    “你这腰伤是从宫廷跟着祖父逃亡时,马上跌落所致,一直难痊。这个我自己来。”

    布兰快速穿上鞋子,不给玛莲帮忙机会。

    梳洗完毕,布兰看着镜面,十分英挺自信。

    长大之后,布兰摆脱了早产儿的病态,更继承了家族秀貌。

    祖母曾是意大利半岛最出名的美人之一,父亲也娶了大陆中部,一位美貌与权势兼备的“法兰克帝国女贵族”。

    这些美貌,全都很好遗传到布兰身上。

    布兰有一头太阳般的金色短发,蓝宝石色的双瞳,细长睫毛,修长如艺术家的手指,跟十分端正的五官。

    打扮完成后,布兰套上一枚刻有家族箴言之银戒,精神走出屋外。

    清晨的空气十分不错,布兰欣赏一会初阳后,挺直胸膛走路,先穿过两间屋院,来到用餐房,房外木匾刻着“食所”二字。

    庄园内所建的每一处屋院,都对应着曾经以富裕宏伟,闻名半岛的威尼斯公国主宫“高庭宫”,比例约为二百比一。

    祖父的睡房跟书房,门外木匾刻着“御所”,千步外的打铁铺称“剑房”,用一面墙隔开的男眷和女眷屋舍,则是“中庭”,分设内外,男眷居外庭,女眷居内庭。

    只有查曼家族的两位殿下,可以自由出入内庭—即便目前里面没有任何妻妾。

    这些特殊称呼,只有他们这群“亡国之人”在意,受聘或者买来的农民及工匠眼中,厨房还是会冒烟的厨房,揉沙子不会变成面粉,打铁铺也并不会因此产出黄金。

    食所靠近厨房,所以端上来时,新鲜的食物都还冒着热气,使人胃口大开。

    餐房内有三张长桌,正中一张横放长桌是领主所坐,配有两张刻有木纹的黄色木椅。

    左右两张纵放,左边那张是两张没花纹的普通位子,给公国(庄园)唯一贵族,男爵兼军事总管“卡罗尔?格林”,还有他的徒弟骑士“铁山”。

    剩下右手那张长桌,给玛莲独享。

    一年前,在布兰的请求下,玛莲被霍华德封为“威尼斯女爵”。

    大陆诸国,都有自己给臣下的特殊职位。

    女爵是“威尼斯公国”特有职称,只授予“女性”,位同男爵,比骑士还高一等,此职每年可以获得公国发下的银币津贴。

    但现在没有威尼斯公国,这个空职衔只能使玛莲的总薪资调为每年“五十枚银卢布”。

    卢布是半岛主流货币,专门作为“大额交易”使用,往上还有价值更高的金卢布。

    坐下时,布兰随身的一枚银币掉落,上面印有祖父头像,随后由铁山捡起来给布兰。

    公国被推翻同这轻盈的银币有大关系。

    公国七世大公霍华德,在位时少管政务,但自诩如祖父五世大公“屠龙者尚格”那样,仍是“半岛守护”,名门显贵,妄想威令诸国。

    他参与三场“毫无必要”的军事冲突,面子里子全输。

    一连串的赎金赔偿跟奢华生活,让财政几近破产,霍华德多次收回旧银币,降低其中含银量,铸造新币,收刮领民财富。

    民怨日渐升高。到霍华德统治末期,他发行的银币在半岛无人愿要,商人拿到手后,都快速降价以换取其他货币或者物品。

    贬值严重,各种挽救财政改革皆告失败,便是明抢。

    霍华德靠着尚格时代传下的禁卫军,对公国商人还有有债务往来的贵族赖帐,这样的作法触动上中下阶层结合,点燃愤怒之火,商人跟贵族找来了佣兵团,更收买了公国禁卫军骑士。

    当公国“高庭宫”的“香辛料旗”和“屠龙旗”被取下,历“二百年”,横跨十位教宗的威尼斯查曼家族时代,画下句点。

    所以霍华德让布兰带着这枚银币,时刻警惕,有朝一日,若布兰发行自己的货币,千万别学他一样。

    ……

    餐房中站着一位瘦弱的少年侍酒。

    负责砍柴,打水,至用餐时,主要负责处理分菜,倒酒,跟擦拭方桌。

    “日安,殿下。”

    “嗯。”

    布兰看着桌上食物,餐盘是从公国带出的银制浅盘,还有各种大小不一的辅助餐具,比如“筷子”。

    这是布兰要求铁匠打造的,他用来夹取肉条或者其他食物时,远比汤匙跟刀叉顺手,也只他一人有这玩意。

    盘上装着用小麦烤成的松软白面包,是布兰跟祖父的日常主食。

    用它来沾肉酱或者蔬菜食用,或者加入干奶酪。

    这在前世很普通,布兰吃腻了,但这里可是贵族象征。

    “面包师”是城市中,属于高收入的技术人员。

    “烤炉”也只有一定身份的人,才搭建的起,早先还不允许平民私自搭建,因为当时房屋多为木造,连着一片,害怕私自烘烤引发火灾,

    必须由教会或领主许可,平民将谷物拿到指定烤炉制作面包,并分出部份谷物作为代价。

    直至二百年前,面包已成主流饮食。

    因需求量太大,公用烤炉负荷不了,便解开部份限制,允许一定身份之人自建。

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