庄浪卫以北，一支气势汹汹的明军部队正在向南急驱，他们是总标参将柴时华率领的甘肃总兵标营。

    临行前，杨嘉谟告诉柴时华，这一仗要拿出甘肃边军的本事，万万不能有避战想法，否则他们日后时时都要被宁夏来的客军踩在头上。

    柴时华知道，这是总兵杨嘉谟提点他呢，怕他学东边的军队。

    其实卖队友这个毛病，不是辽东军的专属，而是跟恶性循环的朝廷政局和辽东战局有关，人到了那边，眼里看的全是能打的打到死、能逃的一直活，遇着强敌，就难免会沾染这样的毛病。

    所以辽东军的将领士兵进了中原，受封疆大吏指挥，就是良将；中原的良将扔到辽东，受朝廷兵部指挥，就是长腿将军。

    柴时华自幼随父亲柴国柱投身军旅，萨尔浒之后更是随父亲镇守山海关，算是大明边防从西到东都待过，都见过。

    他明白杨嘉谟的意思，说白了就是不能让凉州卫丁绍胤的军队被元帅府歼灭了……杨嘉谟是世袭凉州卫指挥使，用比较封建的比方，所有凉州卫旗军都是杨嘉谟的家人，他就是凉州卫这一代的大家长。

    丁绍胤率领的一支车营，车营其实就是个大方阵的加强版，方阵有的优势它都有；方阵有的劣势它也都有。

    没有人能单独用方阵打天下，也没有人能单独用车营打天下，所以凉州卫的车营配了九百骑兵。

    杨嘉谟的意思，就是担心那九百骑兵临阵脱逃。

    毕竟骑着马的人跟方阵兵不一样，遇着强敌，马兵可以随时冲出去，留车营步兵挨圈踢，被围个十来天，不攻自破。

    这种情况柴时华听得多、也见得多了，从三边总督洪承畴那领了兵部调令，便一路紧赶慢赶，过武胜驿四十里，眼看离庄浪卫只有六十里路程，才终于让军士歇息一晚上。

    次日才刚启程走了不到二十里路，军队就被凉州卫的神色仓惶的塘兵拦住：“将军，还请速速驰援，丁将军的车营撑不住了！”

    柴时华瞪圆眼睛，满面狐疑，心说昨日没见南边急报，急忙问道：“昨天就打起来了？”

    塘兵摇头道：“不是，今天早上将军正待攻城，云梯兵都扑到城下，西北青岭口杀出一支番兵，不惧枪炮直冲车营。”

    柴时华一听就乐了：“不惧枪炮，那好打啊，怎么会撑不住。”

    任何一支正常军队，只要有时间，都能收拾掉一个独自作战的车营，但不惧枪炮的军队不行。

    因为这世上就没有不惧枪炮的军队，也没有不借助工事或战车能跟车营正面的作战的军队。

    八旗算野战强手了，大凌河长山之战宋伟跟吴襄作为援军，一个率八千人的步车营、一个率七千骑兵。

    黄台吉两万军队携八门红夷、八十门大将军、八十门二将军，兵分两翼，左翼强冲宋伟的车营，硬是没冲下来，转头汇合右翼把吴襄冲跑了，转头围住宋伟车营里的八千人狂轰。

    冲没冲过，轰没轰垮，后来楯车来了，护着枪炮在对射阶段占了上风，这才把宋伟打垮。

    战后这八千人全军覆没，吴襄那七千人损失了一百三十七个。

    柴时华就不信了，他摆手道：“我知道这些番兵，是刘承宗在朵甘招的苍头军，他们能强冲车营？”

    苍头是老话，泛指家奴，在战国时期是贵族旗下军队与近侍，多以乡党青年充任；汉代以后渐渐成为家仆，遭逢战乱仍然能作为军队，不过魏晋之后基本上就完全指代家奴了。

    柴时华知道刘承宗在康宁府的事，是因为他在甘肃一直与吐鲁番有贸易往来，他们家跟吐鲁番的商贾也有持续贸易，吐鲁番对刘承宗的情况再清楚不过了，他们的使者现在还住在新城呢。

    “没冲下来，但丁将军说没有援军，最多只能守一个昼夜。”

    柴时华没有再仔细追问，更多关于战场局势的事，即使追问塘骑也说不出更多的东西，只能靠他自己亲眼去观察，因此非常慎重地让塘骑开路：“传令三部千总，告知各级官军，丁同知车营受困，我们还要急行军，务必尽快赶到庄浪解围。”

    自从去年年底洪承畴进驻甘肃，甘肃镇战斗力数一数二的总兵标营就枕戈待旦，时刻等待来自长官的调令，以至于这个年都没法回家过。

    等到洪承畴的调令下来，他们更是从甘州向古浪峡七日行军五百余里，前日出战的命令下达，昨天一早全军拔营出古浪峡，更是一天走了整整九十二里地，今天才刚启程，就又走了二十里路。

    从古浪峡到庄浪卫，全长为二百二十里。

    原本柴时华的意思，是让军士们在相对安全的路况先疾行一日，剩下的一百多里地分三日走完，每日行走三四十里便稍事歇息，既能让掉队的军士稍稍恢复身体状态，也能让先头士兵在庄浪卫有变时随时支援。

    但如今前线急报过来，柴时华要食言了，他们今天走完二十里之后，务必再行军六十里，尽快抵达庄浪卫城。

    杨嘉谟是凉州卫的世袭指挥使，所以这支总兵标营里也有很多将官和士兵出身凉州卫军户，他们之间的情义比同乡更为亲近。

    因此尽管连日行军万分辛苦，军士们却没有多少怨言，何况都是世代军人，服从命令已经写进骨子里了，有怨言也没有用，将军下令了，那就走呗。

    庄浪河谷北侧，甘肃总兵标营一路疾驰前驱。

    而在庄浪河谷中段的庄浪卫城北方堆着砂石的荒芜田地里，凉州卫指挥同知丁绍胤陷入苦战。

    巴桑的西番营趁其立营不稳发起的突击未能破阵，奔驰的西番贵族骑兵不惧生死，但这样的战法早就被巴图尔珲台吉说透了，驼城是城，车城也是城，是城，就没有骑马撞城墙的道理。

    在卵石大小的实心铁炮弹漫天纷飞里，巴桑连续发动两次强攻，却连车城的木墙都没挨着，只能在车营外扔下百十具人马尸首，仓惶撤退。

    但相对的是丁绍胤的军队三次冲出来，也被西番火枪手给予迎头猛击。

    第一次出击，是丁绍胤认为两次强攻遇挫，让军士们冲出去杀杀敌军锐气，确实取得了不错的效果。

    凉州卫的马队冲溃了一个西番火枪横队，但被横队后披挂重甲的西南步兵所阻，丁绍胤担心西番骑兵包抄把他的马队围在外面，便提前鸣金，没能扩大战果。

    第二次出击是因为远处又有一支西番援军抵达战场，丁绍胤是想突围，结果他这刚打算冲出去，城里二百多残兵居然打开北门推着火炮冲了出来，他赶忙命令军队向城门掩杀，谁知道这帮机灵鬼居然一炮未发溜回去了。

    等军队再回过头，那支山里出来的番兵援军也加入了围困他们的军阵，错过了最佳的出击时间，丁绍胤只能作罢。

    至于第三次出击，则是因为丁绍胤对军队的约束失效了……凉州卫的旗军都是好样的，吃苦耐劳能打恶战，他们哪儿都好，就是太上进了。

    将士们身家性命抛之脑后，忍饥挨饿不当逃兵不去落草，图的是什么？在效忠天子保家卫国之外，图的就是力争上游。

    车营外百十步，那可躺着一圈尸首呐。

    任何一个人，都无法无视这种诱惑，那些尸首就是他们打了这场仗的证明。

    哪怕是丁绍胤，也发自内心的希望将这些首级夺回来，只是他心里清楚这么做的风险，但当这件事成为整支军队上下一同的愿望，哪怕他是将军，也不能阻止。

    明智的将军在这种情况下不会阻止，只能以更加安全可靠的方式，用尽自己的才能来指挥，帮助军士们把首级取回来。

    如果只有不太了解明军行为模式的巴桑和布赤在这，丁绍胤多半就得手了。

    偏偏后援的那支番兵，是刘承宗麾下文物级反贼，前大明永宁土兵百总、大梁国参将、元帅府永宁营参将阿六将军。

    阿六的永宁营原本留在北边的青岭口，防备甘肃再派来更多援军。

    毕竟他少年时代就以土兵身份，跟着明军从征杨应龙，对明军的战法、调度都非常清楚，在他眼里，从北边过来的明军至少还有两股。

    一股是车营的援军，等到车营与援军拿下了庄浪卫城，还会有一支辎重队过来，在庄浪卫建立一条防线。

    只不过阿六是远远地看见巴桑对付车营的笨拙手法，派遣军队蒙头往上撞，撞得他心疼，这才率军过来给巴桑出主意。

    但他还没出主意，就见车营里的凉州军要杀出来，环顾围困车营的军阵，没瞧见什么破绽，第一时间就猜到他们要抢首级。

    阿六把猜想告诉巴桑，巴桑这边的布赤身后的巫师们转眼就念起法咒，一个个军阵迎着杀出来的军队就迎了上去。

    两军在阵前厮杀片刻，谁也奈何不了谁，凉州军无奈丢下十几具尸体退回车营，最后阵外尸首被巴桑手下的骑兵拖拽回营。

    对于尸首的处理，阿六果断得很：“巴旅帅，阿巴呢？”

    巴桑瞥了一眼经验丰富却不太正经的老将军，并不急于说话。

    反倒是一旁正给部下默念咒语阿旺和尚放下转经筒，横着眉毛过来指着阿六鼻子急得直骂街：“阿巴阿巴！”

    骂完了还把求助的目光望向巴桑。

    巴桑不爱说话，但帮下属出头必不可少，他面无表情告诉阿六：“他说你才是阿巴，他是阿旺。”

    阿六也不生气，对他来说，枯燥军旅生涯太需要乐趣了。

    打从阿六心底，他就不认同刘承宗把他分到巴桑麾下的任命……巴桑这个旅，上上下下靠得就是一腔蛮勇，懂军事的就没几个人。

    非常聪明的巴桑算半个，一直在学习但没啥经验；阿旺也只能算半个，经验丰富但没舌头。

    倒是以老少其加为代表的低级军官素质都还凑合。

    而阿六自己呢，也只能算半个，他有经验也有舌头，但西番言语说不全，因为他不是西番人。

    他是永宁土司治下的土军官出身，他们在明朝被称作磨西，他因为很早就从军打仗，汉人言语说得比较好。

    他最羡慕的就是长河西派来那个瓦斯，人家就能分到谢二虎的蒙古旅里当参将。

    在西番旅里，阿六是觉得自己的状态属于郁郁不得志，人不得志总要有个消遣，偏偏磨西人的习俗是男不婚女不嫁，旁人看来万分重要的结婚生子传承宗族对他也没啥意义。

    阿六的今年已经四十多了，他是不指望这辈子还能带兵打回永宁走婚去，参将往上再升官发财，对颠沛流离一生的他来说也没有太多渴望。

    人在西番旅，不打仗日子过得倒也赛过神仙，但打起仗来，身边几乎没有可靠的战友，活下来的概率很低。

    所以阿六早就给自己找好了死前的三个小目标：与阿旺斗嘴，和赵可变摔跤，跟刘国能赛跑。

    今天他办成了一件，内心非常满足，对巴桑笑道：“巴旅帅，这仗不能这么打，援军不说，眼前的车营如果采纳我的建议，保管把他们吃了，一个都跑不了。”

    巴桑点点头，示意他接着说。

    就听阿六道：“先让阿巴把阵亡番兵的尸骨烧了，就在这，就离车营一里地搭台子，让车营里军队眼看着烧了。”

    巴桑面露不解，开口问道：“鼓舞士气？”

    “巴旅帅这么想，好像也没错。”

    以贵族规格火葬烧舍利确实能增加番兵的士气，阿六摇摇头，指向一里外被围着的车城道：“但更重要的是杀他们的士气，明军出战，要的就是敌人首级，没有首级，等于这仗白打。”

    说着，阿六想到西番营其实是个由番兵火枪、贵族骑兵、汉军火炮军官组成的混成营，便道：“若汉兵死了，就运到后方让三将军看看埋哪入土为安，番兵死了就以贵族规格火葬，不让他们得到尸首，这比杀他们的人更重要。”

    巴桑点头，对左右示意，麾下当即有队人出去搜集木料，阿旺和尚也开始准备做法事将番兵魂魄送至彼岸。

    随后他才继续对阿六问道：“接下来呢？”

    “车营的炮我看了，都是小炮，炮弹落在二三百步，一里外是安全的；我们的狮子炮平射一百七十步，仰放最远五百步，但破不了战车。”

    阿六说着，就从后腰解下小佩刀，在地上勾画起来：“我们人多，围车营外一里，掘一圈八里长的壕沟，掘出来的土在沟后修土墙炮垒，壕沟越宽越好，把他们圈住，就算他们援军来了也别想跑！”

    “土工这事，西番营在行。”说罢，阿六把佩刀扎在土地上的圆圈正中：“打掉援军，车营……不攻自破。”

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    晚上好！