渭河北岸。

    正当杨国栋部骑兵以打倒番击溃滇兵，一队队宁夏边军精锐也在同时渡过渭河。

    领军者是曹文耀。

    就在一个时辰之前，巡营的曹鼎蛟被李汝珪射杀，曹文诏闻讯暴怒，当即命四军拔营，要夜晚强攻宝鸡城。

    曹文耀含泪死谏，都没劝阻住暴怒之下的曹文诏，好在左良玉一封书信送来，建议曹文诏攻打北岸的元帅军，这才让曹文诏的怒火有了释放的方向。

    其实谁都知道，这种亲族阵亡的恼怒一旦烧起来，任何人、任何事都无法将之浇熄。

    毕竟不论付出任何代价，都无法挽回曹鼎蛟死于袭杀的性命，因此一切忿怒都是无能狂怒。

    冤有头债有主。

    曹文诏并不是一定要进攻宝鸡城。

    因为他对与侄子曹鼎蛟的死，只知道杀人者名为李汝珪。

    除了一支刻着延安李汝珪的响箭，他什么都不知道。

    曹鼎蛟的亲随，说李汝珪隶属于左良玉援剿军的参将罗岱。

    曹文诏一度也认为李汝珪是罗岱的部将，只是脑补了一出，剿贼军官临阵倒戈叛变的故事。

    曹文诏这么想并不离谱，真正离谱的是‘军官临阵倒戈叛变’的事，在这个时代很常见，常见到他觉得发生这种事很正常。

    但左良玉的书信，显然洗清了罗岱的嫌疑——罗岱也被这个李汝珪用阴险手段射杀了。

    曹文诏需要的只是一个泄愤的方向。

    至于这个方向是东边还是北边，无所谓。

    最重要的是，对曹文诏来说，这场战役完全是赶鸭子上架的被动作战，任何时机都不是好时机。

    在一切坏时机的基础之上，每时每刻，都是最好的时机，这一刻发动战役，一定比下一刻发动战役更好。

    今夜出击，就胜过明日出击。

    因为他的军队已经被杨承祖烧营、李汝珪夜袭，折腾得苦不堪言、疲于应付，天亮后的状态只能更差。

    曹文耀统率的精兵两千余骑，这些人是从宁夏四营中拣选出十九个大队，都是选锋。

    选锋是军队里的老传统，最迟出现在的汉代，并且一直延续，后来叫尖刀。

    而在明代，一个营五六个司，第一司就是选锋司；每司下面四五个百总局，第一局就是选锋局；局下俩管队，第一队就是选锋队。

    同时也有一些将领把精锐选出来做家丁，也叫选锋。

    曹文诏的计划是以选锋马队做先锋，渡过渭河搜寻刘承宗的军营；同时自己率余下军队在渭河南岸准备，一旦选锋在北岸找到营地所在，扑上去撕开缺口，大队随即渡河跟进。

    但曹文耀……走错路了。

    他走的是渭河北岸的千河西岸，也就是他们白天驻营的山林外塬地，刘承宗在东岸呢。

    曹文耀是这么想的，西边的营地被烧了，这边肯定有元帅军的踪迹，没准刘承宗就在这边。

    结果自然扑了个空。

    就在他率精兵于塬地上搜集刘承宗的踪迹时，东南边的战场上，张献忠与师襄率军，已经取得巨大战果。

    先是杨国栋用打倒番冲垮了两营滇兵，张云起和李祖德所率旗军也没出大乱子，反倒是与其对敌的滇兵因身后溃败，军心不稳，随即出现溃逃。

    此消彼长之下，数千滇兵溃不成军，在夜幕下向西奔逃。

    就连龙在田也稳不住军队，匆匆率两千滇军骑兵护着四头战象向西退去。

    龙在田倒是不想退，心里也不服气，但局面由不得他不退，毕竟四头象爷在这儿呢。

    己方军队结阵对敌的时候，四头战象就是己方士兵的保护神，碾压敌军的神兵利器。

    但己方溃败，还是在夜晚看不清人儿的情况下，四头战象就是天下无敌的绞肉机，踩起来自己人也不含糊。

    这倒不能怪大象，毕竟这种情况下，人都控制不住自己了，反倒要求大象控制住自己，明显强象所难。

    好在艾万年的延绥军及时抵达战场。

    延绥镇的步营稳住溃败势头，马队出营进一步阻止杨国栋部的进攻，像惊涛骇浪中的磐石，给予龙在田重新整军的机会。

    面对足够精锐的延绥镇兵，杨国栋试着强冲了两阵营地，见没能将之冲动，便下令马队逐步后撤，一面在后头重新整军立阵，一边派出两队马兵，支援身后乱战中的张云起、李祖德。

    其实他很生气，如果张、李二营的旗军能借着刚才滇兵溃势，一举将其面前之敌击溃，三营合力，就算三千延绥镇兵抵达战场，也只能在立营未稳的情况下被冲垮。

    但很遗憾，那俩货……杨国栋也不知道该咋说，究竟是反应慢，还是能力差，总之，他都快把敌军打穿了，那俩营还在那跟最初的对手相面呢。

    随着龙在田与艾万年稳住阵线，将整支军队借着败退重新调整布防方向，两支军队都逐渐撤出，收拢伤兵、败兵，一东一西地遥遥列阵对峙。

    眼见情况稳定，杨国栋奔马中军，对师襄抱拳道：“旅帅，再打一阵，我们刚才至少打残他们一个营，就算他们有援军，我军也兵力占优。”

    师襄瞪大眼睛，惊喜道：“杨将军，还能再打一次倒番？”

    杨国栋本来心里是很不爽的，但听了师襄这话，就好像打倒番是个十分了不得的才能一般，心里顿时顺气许多，扬起脸道：“旅帅不要说再打一次，就算再打十次，我部健儿也打得了！”

    他这话还真不是吹牛。

    杨国栋部下有不少脱伍边军，单兵素质和组织纪律都比较强，但刚落草的时候也是被官军到处撵着打。

    因为一方面没重火力、另一方面随着流窜作战，现有的军器损耗、战马倒毙，战斗力缓慢下滑。

    为了避免被击溃，他在流动作战的过程中，跟李自成做出了同样的选择，只练打倒番。

    练这个不是为了击溃敌军，而是为了避免被击溃。

    其实就是在军中经过长久训练打倒番，凝聚出一种共识：这不是溃退，而是打倒番的准备。

    这个战术其实在古代就是很普通的诈败，只是到了明代，因为战场兵器改变，使这一战术有了更强的可操作性。

    因为火器时代来了，移动缓慢、部署时间长的火炮，使打倒番有了躲避火炮、拉扯敌军步炮脱节的可能。

    打倒番对杨国栋来说是拿手好戏。

    “非常好，待战事得胜，在下亲自去向大帅给杨将军表功，不过二次进攻，先不要急。”

    师襄安抚求战心切的杨国栋，胸有成竹道：“眼下敌军更急，师某以为今夜必然还有一战，将军且先教麾下健儿歇息片刻，受伤的先退下来该包扎包扎，只待敌军来攻便是。”

    杨国栋听了这话，稍显疑惑：“旅帅这么确定？”

    倒是张献忠在一边一脸嫌弃地用小拇指挖耳朵，末了把耳屎弹飞，扯了绿发巾挠着脑袋鼻子不是鼻子眼不眼，心说师襄这个鸟人啊！

    今夜敌军必然再度来攻，是老子的判断，你他妈拿去就用，装了个大逼。

    师襄有一种谜一般的从容。

    尽管张献忠当时没跟他说判断明军夜间会再度进攻的原因，但他不慌，只是目光坚定地看向杨国栋，道：“张部堂的判断也是如此。”

    好个无耻之徒！

    张献忠瞟了师襄一眼，却见师襄神色刹那变化，高深莫测转眼变成讨好的笑，无奈地轻轻吹出口气，摇头对杨国栋道：“敌我在明，大帅在暗，明军不敢拖。”

    师襄紧跟着补充道：“部堂所言极是！”

    杨国栋像吃了颗定心丸，对二人拱手道：“受教了，那卑职便回去领军，歇息片刻，稍后露个破绽，引敌军来攻。”

    其实这会最着急的人，是宝鸡城里的罗汝才。

    罗汝才也挺忙，出北门帮李汝珪收拾了罗岱的兵，收兵回城，又忙着安置跟着李汝珪跑出来的二百多个明军迷糊蛋，分配到各个大队收押看管。

    随后城东这边又打得热火朝天，他再度点起兵马在城门聚集，自己站在城头，只待合适时机一声号炮就杀出去。

    结果眼看着杨国栋把敌军击溃，他在东城门楼攥着火把都快凑到炮门上了，两军不打了。

    “倒是接着打，别停啊！”

    咋说呢，罗汝才在城里调动人马挺忙。

    他从一开始，就没打算从东边出城打左良玉，还是想袭击西边的宁夏军。

    一方面是因为宁夏军也在调动，那边的四营人马像一条线一样铺向渭河南岸，罗汝才就打算再夜袭他们一下。

    东边一溃，咱混在溃军里冲向西边，保准让他们再上个当！

    谁说一样的招数不能让人上当两次？

    就是完全一样的招数，才会让人上当两次。

    因为骗子不会这么蠢，友军才会这么蠢，所以八成是真的。

    另一方面，则是左良玉的防守始终严密，袭击不易得手。

    所以罗汝才今天夜里就没打算干别的事儿，先把宁夏军吓成精神病再说。

    结果东边的攻势一停，他快被气死了。

    不过也因为双方偃旗息鼓，宝鸡塬上倒是在今夜难得有了片刻宁静。

    而在这悄无声息的宁静夜空下，曹文耀率精骑两千，遍巡千河西岸，没找到刘承宗的踪迹，这才打定主意渡过千河，向东岸搜寻刘承宗的主力军。

    曹文耀不辞辛苦，为的是心里稳操胜券。

    他判断如果刘承宗的军队真在千河东岸，那么他的进军路线，刚好能避过刘承宗大营防守严密的正面，便于自侧面、甚至是背面发起袭击。

    带着这样的想法，曹文耀一路尽量从北边走，向东南方向搜寻，很快就找到了刘承宗率军南下的路。

    几条自北向南半里宽的路，沿途荒草都被踏平、黄土都被踩实，都不需要用眼睛看，在荒野中进行的军兵一脚踏上去，就能察觉到脚感不对。

    他们顺着这条路向南，没走多远就看见了刘承宗的营地。

    太显眼了，离营一里地，就有军兵每隔五十步布置篝火，星星点点的篝火阵覆盖了方圆七八里地，摇曳的火光不说将旷野照得灯火通明，却也足够让兵马无法潜越。

    这壮景直将曹文耀看得发愣，倒吸一口凉气，喃喃道：“这是个多大的营地？”

    他身边的选锋军官无法给出回答，没有人见过这么大的营地。

    人们看向篝火环围中的一片黑暗，像受惊的小兔望向巨兽的血盆大口，但不同之处在于，他们眼神中除了恐惧，还有更多的兴奋与浓烈的战意。

    这一朝斩将夺旗，冲翻如此巨大的营地……不，这不是营地，这是汗庭，刘承宗一定就在这儿。

    阵斩汗王，为天朝除一心腹大患，就在今夜！

    曹文耀转过头，指派了两名百总，道：“回报曹帅，找到刘承宗了！”

    两名百总抱拳领命，牵马飞奔，兜出大圈子原路返回，将寻到刘承宗主力所在的消息回报给渭河南岸的曹文诏。

    借着这个时间，曹文诏召集麾下十七名选锋百总，游曳于营地外围三四里，探查地形、寻觅沟渠矮山，随即制定出稳妥的战术。

    “三个方向，兵分六股，两批压上去。”

    营地内一片漆黑，曹文耀判断元帅军都在睡觉，看来刘承宗的计划是主力养精蓄锐，明早进攻疲惫一宿的明军。

    如果没有今晚的夜袭，恐怕明早他们陈布于渭河南岸的大军凶多吉少。

    不过既然他们来了，情况便大有不同，夜袭的得手机会很大。

    即便如此，曹文耀担心营内布防严整，集中进攻万一撞在土墙上，便会功亏一篑。

    因此他还是决定将军兵分为两批、六股，分别投入三个方向：“两队突击、两队支援、两队后备，若攻势不利，则三面哪面得利，支援预备便齐攻哪面。”

    “起火、飞礞炮都备好了，分散三面，听炮声一齐进击，放起火为南面军队指明方向。”

    万事俱备，曹文耀麾下马兵分做三个大队，牵马疾走，自外围奔向元帅军大营三面，做好总攻准备。

    片刻后，作为号炮的飞礞炮在大营北面炸响，随即数支起火自营地北、东、西三面曳着尖啸飞向夜空，数以千计的精锐马兵同时自营地外围发起突击。

    轰踏的马蹄转眼冲过数百步距离，营内值夜的元帅军吹响号角，一时间营地大乱。

    各级军官慌张的呼喝声汇成一片嘈杂，仅有少量值夜军兵披甲上阵，更多人根本来不及清醒，就提刀掌矛投入防御战。

    但这点防御不过杯水车薪，他们甚至还没跃马扬刀冲入营内的骑兵多，不过支应片刻，便只能仰仗营内横七竖八的战车作为掩体，退入其中躲避奔踏的马蹄，被人围在里面兜圈放箭。

    马背上的曹文耀都要乐疯了，他是万万没想到刘承宗的本部大营居然连壕沟都没修，仅有些许战车作为临时工事，他连忙命家丁传令，道：“快告诉东西两面援军、后备，我这边敌军兵力空虚，容易攻破！”

    但他的家丁还没跑远，东西两边的传令骑兵就都跑过来了。

    “将军，西边守备空虚，敌军已被我等压入车垒！”

    “将军，东边守备空虚，敌军已向西边奔逃，可一战而定！”

    曹文耀迷糊了，三面都占优势？

    刘承宗该不会立了个空营吧？

    就在这时，有冲向南边的骑兵像见了鬼一般亡命跑来，离曹文耀还隔着数十步，便大喊道：“将军，里面，里面还有个大营地，马军结阵杀出来了，披甲的！”

    曹文耀当即被吓得须发皆张，瞪大眼睛望向南边，只听见黑暗中轰踏的马蹄声越来越近，让他不禁下令家丁吹响喇叭招呼撤退。

    “他妈的，小营包大营，这是李靖的六花阵，撤，快撤！”(本章完)