刘承宗回延安府，并不是为了名义上的祭祖。

    他其实是看张振的延庆旅整编去了，其他诸如贺人龙、鞠思让或者庆阳府的事宜，都是顺便而已。

    因为张振这次干了个很离谱的事。

    新编旅的命令，分两次送至各个总兵官手中。

    第一次是晋升通知，以及一旅四营的规格；第二次，则是在此基础上，各旅军兵调派，游兵营、援兵营加入两个蒙番千总部的通知。

    而延安府，因为官道上有地雷的客观情况，两道命令的间隔时间有点长，比帅府各道总兵接到命令晚了几天。

    偏偏就这短短几日的时间差，就让张振干成个大事。

    这孙子一挥手就扩出仨营。

    他进延安府本来就有他和丁国栋两个营，这下子直接把设计中一万两千兵力的延庆旅，顶到满编。

    按说，这情况在非常散装的元帅府，其实也不算啥大事。

    满编了，你沙汰老弱就行了，帅府给你补充多少兵力，你就在自己这裁撤多少兵力，给他们打发回家种地。

    偏偏，张振还没法沙汰，或者说不愿意沙汰老弱，又没别的办法，不敢违抗刘承宗的命令。

    只好给大元帅写了封信，告知延安府的情况。

    刘承宗就来了。

    刘狮子回老家，倒不是专门过来收拾张振的，他只是来看个稀奇。

    因为他也对延庆旅是否需要沙汰兵力，拿不定主意。

    延庆旅擅自扩编六千多人，刘狮子收到信的时候脑瓜子嗡嗡，火冒三丈。

    ***一年七万余石口粮，不是你自己出不心疼是吧？

    当时他就寻思让张振带着他扩编的六千人出趟差，把草原上拥兵四万的车臣汗硕垒做掉。

    或者被硕垒做掉。

    这也是他没有选择先去庆阳府，而是直接北上延安府的原因。

    对他来说，天塌下来，都没有军队重要。

    当然，也有个原因是庆阳府的鞠思让和贺人龙，确实在他心里重要程度非常低。

    这俩家伙就算把庆阳府打烂，也翻不了天。

    但是……刘狮子进了延安见着张振，就傻了。

    在他前往延安府的路上，张振在信上说，他不愿裁撤军兵，是因为这六千多号人，自备粮饷。

    自备粮饷？

    刘承宗升腾而起的怒火，在看见这四个字的时候，像被一盆冷水浇熄。

    只剩杀心。

    事情实在过于离谱，以至于刘承宗更愿意相信，是张振出问题了。

    但是等刘承宗做足了回老家平叛的准备，真到延安府，才发现张振说的居然是真的。

    延庆旅在延安府，真的有六千多号在籍军兵，不光不吃元帅府的军粮，而且还按照步骑不同兵种，直接给张振的总兵部交兵饷。

    即便刘狮子了解完情况，都缓了好长时间。

    那些士兵基本上都是张振召集延安府各县乡老，由这些乡老推举而来的保甲后生。

    起初张振招他们当兵，一来是对帅府整编新旅的具体政策不了解，以为兵都得他自己招。

    二来，则是为了让延安府不出乱子。

    没办法，延安府这个地本来就乱，都是乡老自治，张振带着丁国栋俩营进延安，走得心惊肉跳。

    直到刘狮子宣布延安府五年免征，张振才敢派人到地方传令，让各地乡老把官道上的地雷都拆了。

    刘承宗这次进延安府，官道上的地雷还没拆干净呢。

    所以蜂尾针一收到延安、庆阳总兵部改编为延庆旅，下辖四个营

    ，第一时间就把延安府各县村庄保甲的那些后生，都拉到军队里来了。

    他本来就是延安府本乡本土出身的民军头目，非常清楚老百姓是怎么从顺民变成流寇的。

    在延安府这个大本营给刘承宗看老家，张振是一点乱子都不敢出。

    他非常清楚，要想不出乱子，就必须在免征这五年里，促使帅府对延安形成实质统治。

    这事对张振来说很简单，反正帅爷要招兵，我把你们的后生都拉进军队，五年以后都是军官，利益都跟元帅府绑死了。

    我看谁还能跟大帅对着干！

    结果大量延安府本土民壮、豪强，被他召入军队。

    可他这延庆旅刚把四个营扩编出来，西安府第二道关于整编的命令到了。

    "旅下四营，援兵营有一千西番正军、游兵营有一千蒙古正军，同时还会从其他营调来军兵，补充兵力。"

    张振直接傻眼，寻思我这军队早超编了，还给补充个啥嘛。

    最后这家伙硬着头皮给刘承宗写了封信解释情况，一边召集乡老议事。

    各地乡老，说起来有不少都是当年狮子营的伤兵，跟大帅是有香火情在的，大伙一议，很容易就能找到大元帅不愿扩军的关窍。

    就是兵粮嘛。

    三州十四县的乡老一合计，认为让后生在延庆旅当兵是有好处的。

    反正他们本来也练民壮，一样的口粮饶不了吃，不如把兵交到张振手上，毕竟元帅府的兵装、训练，都比他们本乡本土强多了。

    更何况，兵在元帅府，驻地还是这三州十四县，出事了反倒能有更强的集结能力。

    干脆就弄出了自备粮饷的法子。

    规制很简单，各县乡老根据兵额，自负粮草，每年向延安府城押运两次。

    步兵、火枪、炮兵每月一百斤糜子面，骑兵每月比步兵多五十斤白面。

    如果说刘承宗从西安府出发的时候，满心想的都是过来得收拾张振一顿。

    那么当刘狮子真的在延安府看见延庆旅的新募军兵，心里对张振的重视程度，直接提了一级。

    这个家伙以后的待遇，完全可以按照狮子营时期就跟着自己的老将来安排。

    能让人花钱上班，给他卖命。

    这是个什么古怪的才能？

    人才！

    关键是刘狮子算了算，一个州县养三百多个兵，就目前延安府的人口、经济来算，其实也不比交税差多少了。

    到这时候，他也没啥好说的，便对张振道：「那这事就这么办吧，但你延庆旅，两个蒙番千总部，还是要接收，就超编到一万四千人。」

    一个旅两蒙番千总部，对元帅府来说，是关系到兵源池子的国策。

    这事没得改。

    反正就算超编了，延庆旅的兵粮消耗也依然比别的旅要少三分之一。

    怎么算他都不亏，无非是让出一部分延安府未来政治权力，给地方乡党而已。

    对这事，刘承宗想得开。

    有能耐霸了天下，一个延安府，很小很小。

    反过来如果没那能耐，退回河湟谷地甚至被人撵到天山、打进乌斯藏，那延安府就算事实独立，又跟他有什么关系呢？

    了却一桩大事，刘狮子一边在老家召集地方乡老，摆设宴席，一边派人前往宁州，拜访老长官贺人龙。

    他派去的人是田守敬。

    早年在鱼河堡是兄长刘承祖队下什长，到青海进了西宁营，后来在新城书院协助刘老爷处理军务。

    直到这次刘承宗的虎贲营全部升官进了三

    个旅当军官，这才被抽回虎贲营当坐营千总。

    田守敬跟贺人龙并不熟，属于他单方面对鱼河堡守备将爷熟悉，贺人龙则仅仅只是知道手下有这么个人。

    不过这对刘承宗来说就已经够了。

    真派太熟的，就比如张振建议从延庆旅挑个贺人龙的米脂同乡，这过去了很多话还不好说呢。

    实际上，贺人龙担心的也是这个。

    田守敬从延安府领了十余个护兵，一路疾驰奔至真宁，得知贺人龙已经起兵北上，又星夜疾驰撵到宁州城外，才截住贺人龙攻向庆阳的部队。

    贺人龙正打宁州呢。

    田守敬对宁州非常熟悉，当年跟着刘承宗到宁州，就驻扎在董志镇的塬上。

    刘承宗等着跟杨鹤谈判，他则受命带书办测绘地形舆图。

    这回他过来寻贺人龙，离着老远攀上山道瞭望，就看见贺人龙的营寨，跟当年的狮子营差不多。

    也是在塬上扎下星星点点好几座营地。

    有驻军的，有在城下攻打州城的，也有乱跑着攻堡子的。

    但是看上去，田守敬都怀疑是自己跟着大帅时间长了……眼界变高了？

    他怎么就觉得，把这帮人称作军队，都显得抬举。

    贺人龙的部队，此时确实落魄。

    整支军队将近万众之师，但里面能称得上是精兵的不到一半，看着也就两三千。

    营地里驻扎的净是妇人孺子，这就有三四千，比精兵还多。

    除此之外，还有两千多人分驻两座营地，其中一营正在攻打宁州城，一看那模样就是流寇。

    关键是精兵也不咋地，战马是零零散散不到一千匹，兵甲倒是凑合，但没衣裳。

    不少人外面罩着布面铁甲、脚蹬镶铁皮靴，但甲裙

    还有些倒是穿着不合身的棉袄棉裤，但没穿铠甲，要么就干脆把铁甲叶子钉在棉袄上了。

    田守敬一看贺人龙的兵都这样了，干脆就叫了个护兵打马下山，去告诉贺人龙他来了。

    在山上没等太久，就见自家护兵引着一小队人马疾驰而来。

    不一会，田守敬的护兵就上来道：「将军，贺人龙派了个叫贺勇千总过来。」

    田守敬闻言便笑，心说贺勇也被人冠以将军的称号了。

    还没等他下去，贺勇就已经上来了，老远便道；「田将军，我来迎接你啦！」

    贺勇过去根本就不认识田守敬，但不妨碍这会儿他喊得亲切。

    这也是没办法的事，此一时彼一时嘛。

    反正对刘承宗，贺勇一向能屈能缩。

    二人会面，在贺勇有心亲近之下，一通尬聊，这才并肩下山。

    田守敬忍了一路，实在忍不住便问道：「贺兄，将军的军兵，怎么如此落魄？」

    贺勇非常奇怪地看了他一眼，心说，兄弟们能为啥这么落魄，那还不是因为你家大帅吗？

    「实不相瞒，田兄的护兵找到营里去的时候，贺将军正给我骂杨彦昌和任权儿呢，他们俩在大帅那咋样啊？」

    贺人龙这一营兵马上上下下，这会最讨厌的就是这俩人。

    早前都以为杨彦昌是个铁面无私的大混蛋，动不动就带兵抢劫他们；任权儿则是个会做人的小机灵鬼，天天撵在后边给杨彦昌擦屁股。

    搞得贺人龙在五营联军里天天提心吊胆，以为通刘的就自己一个，还整天和亲信密谈，督促他们机灵点，遇上事多加小心。

    结果这俩王八蛋是刘承宗早先埋下的铁钉子，人家早就串通好了，真有事了蹿得一个比一个快。

    有这门路，不提携

    兄弟一把就算了，天天抢兄弟，就这还他妈延安府乡党呢。

    田守敬没直接回答，只是问道：「贺兄在将军帐下，如今升了千总？」

    待贺勇点头，田守敬一脸同情，随后笑道：「杨将军眼下是参将，任将军呢……是帅爷新建第二旅的总兵官。」

    「你老兄当年要跟了大帅，这会不说总兵，也高低是个参将游击。」

    贺勇能看出田守敬的戏谑，但他并不在意，摆手道：「嗨，说这没意思了嘛，一个人一个造化，若非贺将军，我贺勇一条烂命，在老家给常家地主扛几年活就累死了。」

    「这不。」

    说着，贺勇抬手指向满是妇孺的营地，道：「从任杨两位带兵投奔大帅，北路五营崩解，将军带我们驻扎真宁，这几个月派人一趟趟把弟兄们的婆姨娃子，能接的都接来。」

    「至于营兵看着落魄，那也是没办法的事，出兵时候正是夏天，弟兄们冬衣都扔到当铺换钱花了。」

    「本想着死战场上不用穿衣裳，没死杀俩人，衣裳也就回来了，哪知道一仗没打，背井离乡跑到庆阳。」

    贺勇摆摆手，对这些窝囊事也不愿再提，只是问道：「大帅这次派田兄过来，是打算收降我们，还是……」

    「大帅派我过来，肯定是念着旧情呢，否则收到鞠知府求援就直接派兵来了，还叫我过来干啥。」

    田守敬道：「大帅话没说死，只说看你们的意思，总之，兵马先停下，不往庆阳走，不然没得谈。」

    「其他的事，条件你们来提，官职、兵马、粮饷、甲械，你可以告诉贺将军，也不用漫天要价，就一锤子。」

    「若条件合适，以后就又是一口锅里吃饭的一家人了，若是不合适。」

    田守敬摇了摇头，意思非常明显：「延安、平凉、关内，兵马开进庆阳，跑都没处跑。」

    「停止进军没问题，弟兄们跟大帅本来就一家人，单是咱鱼河堡就好几百人呢。」

    贺勇笑出一声，随后才正色道：「不过我们都受过将军恩惠，肯定要听将军的，将军……田兄知道吧，在帅府熟人太多了，这官职低了，将军面子难看，我们也难受。」

    贺人龙确实思想包袱大。

    刘承宗这个老家丁选锋就不说了。

    甘肃都督曹耀、天山都督刘承祖、潼关总兵张天琳，过去可都是他麾下管队，更有冯瓤那帮人，干脆就是他麾下的大头兵。

    熟人太多了。

    投了刘狮子，给他封个参将，就够臊得慌了。

    万一刘狮子不念旧情，分了兵权给他个千总，他都得咬碎牙往肚里吞。

    「实不相瞒，将军此次攻打庆阳，一是军兵无粮饿得慌，再一个就是想收了庆阳的民军，再跟大帅谈归附的事。」

    「现在被叫停，恐怕大帅能给的官位，也不会超过参将了，贺将军恐怕不能接受。」

    贺勇说罢，向不远处的营寨扬了扬下巴，道：「这万把号人，有妇孺数千，依附流寇两千余，此外还有战兵精锐两千余，都是吃苦耐战的好汉，我听说大帅手上疆域广袤。」

    他的语气逐渐诚恳：「有没有什么，地处偏远苦寒，能安家过日子就行，但要有仗打有人杀有功立。」

    「既能给将军谋个总兵官位，还能避免熟人旧部低头不见抬头见的好去处？」

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