军府衙门。

    刘承宗端坐正堂，拧着眉头翻看潼关发来的公文。

    公文两份，一份是潼关副将赵之瑞递交参将张一川残部入关的具体部署请示。

    另一份则由河南五营参将宋江口述，河南府战役、张一川部兵败始末。

    刘狮子表情古怪。

    他就一会儿没顾上张一川，张一川就从流寇头子，变成天下第一巨寇，再从巅峰跌下去。

    非常儿戏。

    根据宋江口述，张一川攻陷永宁之后，兵力飞速扩张，等到围洛阳，麾下兵力已膨胀至六七万人。

    其标下五名参将，都各率一营老本精兵，督着二三十个大队。

    河南的人多，那裹挟、附从而来的民军数不胜数，张一川又来者不拒。

    刘承宗那套正规军的编军方法，对这些老弱妇孺组成的民军也不合适，干脆就按农民军的节制方法，叫大队。

    一个大队少则二三百人，多则五六百人，浩浩荡荡往东走。

    张一川扫地王的名号是真没起错。

    这不就一个参将领一个营，然后带着二三十个村庄，移动起来吗？

    虽然就隔了一道潼关，但关西关东完全是两个路数。

    这边是堂堂之阵破军杀将攻城略地，那边则裹挟十万饿鬼哭嚎瘟神乱跑。

    给刘狮子开眼了。

    自肤施县起事已经六年，他听人说流贼、流寇，也听得耳朵起茧子了。

    但万万没想到，这崇祯年间正儿八经的大流寇，居然会是他亲自派了教官，亲手放出去的。

    刘狮子的内心非常复杂。

    我派教官，给军械，发行粮。

    你就给我学个了，把看见的人全扫走？

    赵之瑞是老将，早在刘承宗还在鱼河堡打鸟的时候，就从山西都司掌印调到甘肃做肃州参将，任上一干就是八年。

    此次关东兵败的消息，就以极佳的素质，在最短的时间内做了三件事。

    第一，是召集营内二百余名没有休假的军官，整饬军纪，准备硫磺、药物。

    第二，派人快马传报西安，将张一川兵败之事报告中军，并请求潼关卫旗军协防潼关、武关守军做好防范。

    第三，仍遵守刘承宗的命令，在关外收拾了隔离营，于营内和瓮城备好营帐、柴火、被褥、口粮，准备接应河南总兵部。

    结果在城外隔离营的部署基本没用上。

    在赵之瑞的公文里，宋江所部入关时，模样惨不忍睹。

    八百多残兵败将，分了四天三批靠近关城，丢盔弃甲个个带伤，人人失魂落魄，如同惊弓之鸟。

    参将宋江就在第二批人里，被架在门板上抬进关城，身中八箭三刀，全靠一身布面甲才捡了条命。

    这点人，分批进瓮城，根本用不着关城外的隔离营。

    对宋江来说，这场仗其实是从兵败才开始打的。

    起初他们围了洛阳，得知朝廷任命了个文官张任学做河南总兵，要来解洛阳之围，便在河南府附近严阵以待。

    他的战报，也给刘承宗解开疑惑，就是为何张一川没有封锁南连嵩岳、北濒黄河的崤关古道。

    因为这几个傻家伙居然认为，他们有兵力优势，兵员却不够精锐，在狭窄战场难敌官军。

    并且鉴于张任学是文人领军，所以故意要把张任学的河南军放进河南府的平原来打，利用他们丰富的战阵经验来击败他。

    关于这一点，刘承宗倒是不能说他们的思路不对。

    打仗本来就是如此，尽管关系成败的定式客观存在，但也向来不乏

    反其道而行之的新颖战术。

    战术战法只有因地制宜，没有生搬硬套的必胜之法。

    管用不管用，最后还得看输赢。

    无法赢了就是千古名将，输了就是反面教材。

    但刘承宗确实认为张一川，考虑问题还不够全面，至少漏算了一点。

    如果来的是曹文诏那样的对武力自信，猛冲猛打的猛将，那张一川没准真能利用兵力优势把他埋在里头。

    问题张任学进士出身，凭啥会输在开阔战场上运筹帷幄、调兵遣将方面？

    况且，河南五营还在概念上算错了一点。

    那就是张任学不是文人领军。

    郧阳那个卢象升，那叫文人领军，因为他的官职是巡抚，没有直接上下级关系，命令都是指导范畴。

    所以需要协调各级将校，协调好了，是命令；协调不好，那就是他的命，只能带着标营上阵砍人。

    而张任学不一样，人家不仅是正经的武将领军，而且还是非常特殊的武将。

    从文官御史监***仕武职，整个河南八府之地，没有可以节制他的人，中州兵马尽在其手，对所有武官都有非常强硬的上下级关系。

    可以说这是个真正的总兵官。

    结果显而易见，张任学那边仗已经开打了，张一川这还不知道敌人在哪儿呢。

    没别的原因，张任学压根就没派兵跟张一川数万之众一争长短的想法。

    人家起手一招，招安义军。

    一边煽动河南府各地堡寨土寇豪强，一边给张一川标下各个大队送免死牌。

    一时间各地蜂起的乡勇民团，在洛阳外围向张部打粮的大队劫杀进攻；内里一支支大队作乱，要么脱伍奔逃、要么倒戈以对。

    张一川还得把最精锐的老营放在东边，时刻紧盯荥阳、汜水方向，防着张任学带兵突然杀来。

    有心想撤，偏偏那洛阳城里的巡抚陈必谦和福王，早就备好了敢死队，只要看出他想走的苗头，就立刻发死士出城追杀。

    急于求战，却又发现汜水镇的地利要冲被张任学派陈永福把守，攻不得入。

    最后逼得没招儿，迫使张一川在手握数万大军的情况下，召集五营参将，以抽签定下撤退方向。

    随后大军在四面受敌的情况下一朝崩溃，同日张任学挥师进军，轻而易举将张一川部数万大军干碎。

    而宋江，只是抽签抽到了向西撤退，第一个撤离战场，却因为进驻永宁城，被张任学误以为是张一川本部，反倒挨了最狠的毒打。

    就在这时，侍从羽林郎来报：「大帅，礼衙张部堂求见。」

    不多时，张献忠便揣着几封书信进殿，正要说啥，便见刘承宗神色有异，问道：「大帅，这是出啥事了？」

    刘承宗抬手让赵跻芳把战报递出去，道：「河南总兵部，没输在技不如人，反倒被扩编太速所累，倒是成了张任学的威名。」

    张献忠一脸正色地端着战报看了又看，面容极其扭曲，整个人的表情就突出一个目不忍睹。

    半晌，礼衙尚书才摇头感慨道：「这碎怂，哪儿是扫地王，他这不就一老扫帚成精了嘛！」

    「人家张大官略施小计，这扫帚精就被揍解体了。」

    对于想进凤阳府扫墓的张一川，张献忠的损嘴向来不会吝啬。

    等到损完了，他才一脸正色道：「这是丧师辱国啊大帅。」

    说实话，老扫帚精这个外号没把刘狮子逗笑，但张献忠一脸忠贞体国的神情，却实实在在把他逗乐了。

    刘承宗这会把家搬到西安，他自己都觉得不真实。

    元帅府统治地域虽大，但到处都是不可通行和不可收税之地，东征之前真正的基本盘也就四百里纵深的狭长河湟谷地。

    那人口、底蕴，说白了就一个大县。

    眼下以蛇吞象，陕西大片大片的土地还是名义统治，区区一个西安府的胜利果实，到现在俩月了还消化不良呢。

    他这个大元帅，都随时准备提兵平叛或上马跑路。

    咱就说元帅府这帮人，谁会把陕西以外的战场胜败当回事？

    没有。

    张献忠完全是把张一川的兵败当笑话看，还硬装出一副正经的样子。

    「倒也没那么严重。」

    刘承宗摆摆手，顿了顿才道：「他早点兵败也没那么糟，不论对河南百姓，还是对他，都是好事。」

    于河南百姓而言，谁也架不住这么个扫帚精打胜仗。

    张一川要是赢过张任学，没准真能卷起百万之众直逼京师。

    但后边他肯定赢不了，到时候才是真生灵涂炭。

    张献忠看大元帅不咋在乎这场兵败，这才笑道：「这扫帚精倒是聪明，不往回跑，反倒往凤阳跑了！」

    刘承宗也认同这一说法，点头道：「张任学虽然取胜，但输了的张一川，可比赢了的张一川厉害多了。」

    没有完善的军官基础，让刘狮子率领五六万人都寸步难行，更别说张一川了。

    但如果只是率领三五千人，那张一川出了陕西，在那些承平日久的地方，恐怕还真能打个所向无敌出来。

    「我们得备战了，这个冬天，东边的鼠疫不知道能不能过去，张一川一定会捅出大篓子的。」

    刘承宗眯着眼睛思虑局势，他心里的大篓子不是挖皇室祖坟。

    说实话那是个不需要脑子的活儿。

    也不会有什么可怕后果，说到底只涉及皇室脸面而已。

    这个年代的统治者，包括刘承宗、黄台吉和崇祯皇帝，谁也不会太把脸面当回事。

    刘承宗：我去隔绝番虏。

    然后带着海贼入关了。

    黄台吉：我们以前胡乱杀人，现在改了。

    军队转头把城屠了。

    崇祯：暂累吾民一年。

    次年，再累吾民一年。

    谁不是说话像放屁一样？

    脸面？

    他们哪有那玩意儿啊。

    刘狮子不怕张一川干傻事，就怕他进了南直隶突然长出脑子，把漕运断了。

    他敢截断漕运仨月，大明的北直隶就敢崩溃。

    崩溃不是问题，关键是崩完的烂摊子，刘承宗现在收拾不了——这才是问题。

    但他现在也联系不上张一川，因此只能做好自己的事，开口让赵跻芳写一封安置宋江残部到潼关卫的命令，转而对张献忠开口。

    「你过来是拿着信呢？」

    张献忠这才想起了自己是干啥来了，自怀中取出书信奉上，道：「是，大帅，汉中的信。」

    来信的是高迎祥，信的内容抛开恭贺入主陕西之外，主要是告诉刘承宗，汉中开战了。

    高迎祥和摇天动姚章儒那帮人联系上，南北齐进，向驻守在汉水南岸的侯良柱发起进攻。

    寒冬腊月开战，这事挺难理解。

    但是搁在这个年代却又无比正常，再不开战就断粮了。

    高迎祥作为种地王，被水患困在汉北山地，恢复生产很有一套，倒是种了不少粮食，但架不住受灾者众多，依附他的百姓也越来越多。

    不过他到底是一开始就见证了狮子营这种正规军编制的本事，不是张一川那种老

    扫帚精。

    高迎祥的做法是裹挟百姓给他种地，甚至干脆把地丢给别人，自己只管精捡军士，实在养不住了就下山打仗。

    而川北的姚章儒，本来没想碰汉中，他们秋天就进川东打仗，被秦良玉揍出个三战三捷，这才扭头北上，跟高迎祥一拍即合，决定一块收拾侯良柱。

    刘承宗看了信，感觉高迎祥这信写的没头没尾，便问道：「这信是谁送来的？」

    「诨号中斗星，叫高迎恩。」

    张献忠刚说完，刘承宗就笑道：「我就知道他没死，人现在何处，让他过来，高师傅应该有话让他带来。」

    高迎恩在宫门外的礼衙等着呢，没过多久就进了军府衙门正堂，左顾右盼，见着刘承宗高兴得不行，连忙抱拳道：「大元帅是今非昔比啊，这王府里是真大。」

    「高师傅让兄长过来，是有话要带吧？」刘承宗笑道：「我看这信，没头没尾的。」

    高迎恩一听刘承宗叫他兄长，心里那股露怯的紧张劲少了大半，脸上带着几分轻松道：「我来找大帅，当然是有求而来啊！」

    「攻打汉中有困难？」

    刘承宗稍加思索，想着如果不是那场大水，侯良柱那个北边打仗都不敢出兵的家伙，应该不是高迎祥的对手。

    他问道：「兵粮？甲械？火药？还是需要援军？」

    「都不是啊。」

    高迎恩摇头，脸上也带着几分骄傲，道：「实不相瞒，我哥沙汰老弱去种地，眼下仍有精兵八营，再加上摇黄那四万多人，夺取汉中应当不难。」

    「但打下来容易，入川却很难，因此我哥想请大帅封个四川的官职，再给汉中派遣官员，把我们打下的城池，治理起来。」

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