刘承宗都懵了。

    他曾听曹耀说过，他称汗的消息传到雪山，火落赤三兄弟就有过让他复兴大元当皇帝的古怪想法。

    如今这个扫帚精更神经，居然派人千辛万苦跑到西安，让他册封皇帝。

    刘狮子心想，你要是担心我因为兵败丧师骂街，大可不必整这么抽象的活儿。

    但你让我封你当皇帝……这很难说。

    封你当皇上，那我当啥，太上皇？

    胜败乃兵家常事，没兵了叫人打个半死，不算啥大事。

    哪怕想逃回陕西东山再起，咱也不至于整出个这么抽象的活。

    不过发完癫，刘承宗再仔细看信，他的表情就逐渐认真起来。

    张一川还真不是兵败后走投无路。

    他是大发了。

    他在信上告诉说，自己数万之众在河南分崩离析，仅引老本精卒千余进驻颍州。

    颍州是凤阳府的九州十八县之一，很穷。

    以至于张一川都后悔跑到中都来，打算在颍州抢座城、裹些壮丁，跳过凤阳府，转头发兵江南了。

    可是万万没想到，就他在颍州驻军不到十日，就有凤阳各县的穷苦百姓奔波百余里，专程跑到他这，送来书册。

    册子上事无巨细地写有凤阳府各县情报，详细记录县中哪家富裕、家在何处、何处没兵、何处驻军，邀其引兵去攻。

    为分辨敌我，凤阳人遗留给他的书册里，让张一川打出‘古元真龙皇帝’的旗号，进军凤阳。

    约定他进军各县之日，各地兵马都会一同起事。

    张一川又不是没有来路的民军头目，他身上挂着元帅府河南总兵官，自然不敢擅自举起如此旗号。

    这才有了一封书信送到西安，请刘承宗册封的事。

    刘承宗心说，这扫帚精倒是好运气，人才刚到凤阳府，本地的反明武装就找上来了。

    不过虽然张一川说得像真的一样，情况也还是让刘狮子有点纳闷，那大明的中都，怎么反明热情听着比陕西还来劲呢？

    何况‘古元真龙皇帝’这个称号，听着也不太正经。

    刘承宗的疑惑很多。

    不过咱元帅府还是有人才的。

    风尘仆仆的王自用和刘十六刚抵达西安府，就被刘承宗叫到军府衙门。

    “大帅说的这个古元真龙……”

    王自用喃喃自语：“白莲教的经书多以古佛、混元为名，这种名目，它多半与白莲教有关。”

    “大帅容我细细想想。”

    王自用背着手、低着头、皱着眉头，在殿内缓缓踱步。

    与白莲教有关？

    刘狮子一脸无可奈何，他虽然秀才出身，有很深的文化基础，但毕竟术业有专攻。

    他最熟悉的是边兵起事这种偏向暴力的北派造反。

    对白莲教那种偏向诡诈的南派造反路数是两眼一抹黑，只能静静等待下文。

    好在，王自用对这东西熟悉得很，很快就猛地抬头，鼓掌道：“大帅，想起来了，是赵古元！”

    “此人本名赵一平，浙江山阴人，在万历年间活动于江淮一带，撰《指南经》，后来被官府追捕，改名叫古元，被信众尊为古元真人。”

    江淮一带，正是此时张一川的进军方向。

    二所谓的指南经，在刘狮子看来，就是律法上要斩首的传用惑众，造谶纬妖书妖言。

    想来这所谓的古元真龙皇帝，就跟这个赵一平有关了。

    刘狮子问道：“那后来呢？”

    “前后准备了有几年，造推背图、阵法图，授将军、总兵，后来又再度改名赵赶朱，真正起事不到一年，押到北京西市斩首了，不过这些烧香念经的东西在运河沿岸早就流传开。”

    “他不是第一个，也不是最后一个。”

    “比他早的有雁北的赵全，跑到蒙古投了俺答；比他晚的有山东闻香教的徐鸿儒，漕帮罗教、黄天道、闻香教啥的，己巳之变在通州打后金的时候，都叫我拉来合作过一回。”

    王自用解释完这个古元真龙皇帝的来龙去脉，又再度说起凤阳府。

    “凤阳府那地方穷，我在通州就有所耳闻，虽贵为中都，但民间乞讨之风早已有之。”

    刘承宗缓缓点头。

    他心说凤阳府就不可能是个好地方。

    那地方要是真年年风调雨顺，至于把太祖皇帝饿成孤儿，走投无路？

    那边的自然环境，本来就不太好，因为黄河。

    黄河在这一时期，长期南泛，走的还不是后来山东利津入海那条路。

    而是从开封向东南，夺取淮河以北的各种河道，想尽一切办法入海。

    仅在明代，它就有六次大改道，每次都会把沿岸淹成一片泽国。

    这会的河道，是从开封经徐州到淮阴，随便涨点水就能把运河崩了。

    这也是古代的淮阴，在明代改叫淮安的原因。

    淮安淮安，淮水最好安宁，否则就会把这片全淹了。

    有了王自用的解释，刘承宗对张一川请他封皇帝的事，就有了比较清楚的认识。

    这并不是滑稽的请封。

    而是张一川进入凤阳，迅速与凤阳本地会道门一拍即合，双方合流，假借赵古元之名团结信众，增加威势。

    弄清楚这个问题，刘承宗对这事就不存在困惑了。

    因为归根结底，张一川不是脑子一热想当皇帝，而是借由这种手段达成目的。

    换句话说，古元真龙皇帝，在凤阳府有极高的‘正统性’。

    所谓的正统，其实就是目标人群的认同。

    在此时的陕西，西安府以外的府州县，超过一半的人都造了反，更多的人也有流动乞食的经历。

    脱胎其中的叛军佼佼者元帅府，在陕西活动、统治，就有相当的正当性。

    当然明军在此地活动，也有相当的正当性。

    做过流贼的百姓不会在路上伏击元帅府塘兵，甚至加入其中；士绅家里的护院也不会朝明军士卒放炮，还会争相引路。

    因为他们天然应该出现在这儿。

    反之如果一支后金军、蒙古军打进陕西，那么不论流贼还是护院，都会拿上兵器予以其迎头痛击。

    实在没打过，兵败了，那是被短暂征服后的蛰伏，也绝非认同。

    等到有人举起大明或元帅府的旗帜，他们依然会群起响应。

    同样的道理，也出现在张一川这个河南总兵官身上。

    他进军河南，靠的就不是正统，在整个河南，没有人认同他，甚至没有人认同他身后的元帅府，他们就是外人。

    走投无路的百姓加入他或被他裹挟，目的是投机，只不过追求的机会比较低劣，只是为一餐饭食和瘟疫中的救援。

    如果有人在此过程中融入其间，生活状态得到改变，富有起来或得到更好的社会地位，被授予官爵，心里就也会接受他。

    好像元帅府已经统治了陕西，他们的河南总兵也挺正规的，也能让人看见得到美好生活的希望。

    那么在河南，反对他们的人就会少一点，得到一点正统性。

    而在南直隶的凤阳府，张一川是一点正统性都没有，身上所有符号都是负数。

    人们对元帅府所知甚少，听见更多是惯于他们劫掠、作恶、反叛、屠城的消息。

    而‘伪总兵’官职，还是个河南的。

    这些身份对他在凤阳府做事毫无帮助，只有利用赵古元的名头，才能使凤阳府穷民快速接受。

    人们听古元真人赵赶朱的故事长大，对这个称号熟悉，一旦有人举起这面旗帜，对现状的不满就会都投射到这面熟悉的旗子上，被驱使着投身其中。

    所以这事，根本就不是刘承宗能决定的。

    张一川派人跑回来传这个信儿，也不是为了让他册封皇帝。

    而是不希望他从别的地方听到这个消息，将来心生嫌隙。

    所以提前告诉他，毕竟你忠诚的部下都告诉你了，你可就不能大耳刮子抽我了。

    实际上刘承宗猜测，兵贵神速，早在张一川部使者上路的同时，这面古元真龙皇帝的旗帜，应该已经在凤阳府树起来了。

    他封不封，其实无关痛痒。

    对刘承宗来说，需要考虑的只是此事引发的连锁反应罢了。

    他正对着西安府衙里得来的大明全舆图思虑，刘向禹和杨鼎瑞便联袂而来。

    两位长辈兴冲冲地告诉他：“建号称制已有章程，册封十二转武勋的名目也已编好，特设忠武尉与建章校尉两转勋位，专门用于册封功臣。”

    十二转武勋是唐朝的荣誉称号，从一级到十二级，享有从七品到正二品的待遇。

    获得武勋的要求，是做为战场指挥官取得胜利，依照敌我兵力多寡、杀敌俘获数目，取得不同的转勋。

    兵力多寡分为三级，敌众我寡，叫上阵；兵力相当，叫中阵；我众敌寡，叫下阵。

    根据斩杀俘获敌军总兵力的比例，也分三级，斩获四成，叫上获；斩获两成，叫中获；一成则叫下获。

    同时根据战场局势、敌军精锐程度，可分三等，最辛苦的是第一等，最容易的是三等。

    根据战阵级别、兵力多寡和斩获级别综合起来，就能得到勋位酬劳。

    上阵上获，第一等，可得到五转勋酬；第二等四转；第三等三转。

    上阵中获、中阵上获，第一等，四转勋酬；二等三等递减。

    上阵下获、中阵中获、下阵上获，第一等得三转；二三等递减。

    也就是说以寡击众并以弱胜强，杀敌俘获大于四成，才能得到第五级武勋。

    这是最普遍的赏功勋位，当然还有军阵未成先冲过去把敌军击破的跳荡，先锋冲过去收降敌军的降功、斩将夺旗之类的殊功，也会有不同的权重。

    而老太爷特设的忠武尉和建章校尉，就是为称王建制时的老兵老将专门设立的资历勋酬。

    前者作为第一转武勋，将会普遍授予狮子营时期追随刘承宗至今，但未能成为将领的老兵，给予其从七品的官俸与待遇。

    而后者则作为第五转武勋，授予军中总副参游，既做荣誉称号，也能多领一份从五品的俸禄，作为其拥戴称王的回报。

    “大，军中像这样的老兵，多吗？”

    刘承宗一脸探究之色，纳闷道：“最开始的老人，哪怕算上成为军官，恐怕都没多少吧？”

    六年时间，转战西北西南，挑战四方强敌几乎无月不战，中间有脱离的、负伤的、战死的，再加上转到别处的。

    整支元帅军里，有这样老资历的人恐怕都不多。

    “应授忠武尉的有五十八个，另外还应该有四个人，但没找到。”

    刘向禹提起这个数目也满是感慨：“其中一个还是老夫教过的学生，可能脱伍做别的了。”

    杨鼎瑞补充道：“倒是应当受封建章校尉的将校多些，有一百三十七员将领，这份支出，一年不到三万石。”

    刘承宗对此并无异议，颔首道：“应该的，他们的支持比一个营大得多，养一个营都不止这点花销。”

    拿下陕西的元帅府还是富裕了，单西安府这一年赋税屯田九十余万石的收入，足够让刘狮子财大气粗起来。

    刘承宗收下父亲拿来的勋官名录，压在桌案并没有看，而是转头道：“张一川送来书信，让我封他古元真龙的帝号，以便在凤阳府活动。”

    他话音刚落，杨鼎瑞的双眼便亮了起来：“好事啊！”

    “好事？”

    刘向禹眯着眼睛：“这算哪门子好事，跑到凤阳府建号称帝？这帝号听着就不正经，何况你封他，何其滑稽，传告天下，只会让人以为我大元帅府也不是正经人士，惹人耻笑。”

    “不，大，他这个只是帝号，元帅府的人才储备要建号称制都费劲，张一川哪有那本事。”

    刘承宗笑着解释道：“只是过去那边有个赵古元起事，借其名号行事而已。”

    “嗯……”

    刘向禹默不作声地稍加沉吟，似乎还是觉得这事离谱。

    片刻之后，他才对杨鼎瑞问道：“你又为何说这是好事？”

    “太公是关心则乱，元帅称王，是分封功臣、凝聚人心、正外藩主从，已是迫不得已。”

    杨鼎瑞说着，摊手道：“称王建制，于我国事实则无益，明廷势必调大兵陈布山西河南一线，东面再无险阻。”

    “我等如今虽迁至西安，但此地尚无经营，仅能提供粮饷，然兵甲器械、马匹驴骡，都要从河西调来，牛羊更要靠卫拉特与青海输送。”

    “没有一年半载的苦心经营，整个陕西，实难消化。”

    杨鼎瑞推推鼻梁上的玳瑁眼镜，看向刘承宗身后悬挂的舆图：“战端一开，若是速胜，大兵挺入黄河南北，千里沃野由着我军冲突，兵马器械消耗从何补给？”

    “治理郡县的人才从何而来？”

    “后方数千里之地由谁镇守？”

    “到时前线大将镇守四处，主力军队分散各地，万一受挫，兵马集结都来不及，只靠些难以信任的降将弱军，能否退回陕西都是问题。”

    “若不速胜，则河南大好土地，免不得要被兵祸拉锯，同样不算好事。”

    杨鼎瑞这一连串的疑问说罢，才指着舆图的东南方向道：“眼下张一川要以帝号行事，又威胁大明祖陵，明廷必调大兵围剿，对凤阳呈包围之势。”

    “大帅可修书一封，准其以古元真龙之号便宜行事，待明廷兵将形成包围，则大帅建号祭天，兵出潼关，自西北打破包围，让张一川向北虚晃一枪，呈合兵之势，待形势一变。”

    杨鼎瑞越说越兴奋，拍手道：“向南突围，兵进应天，则我军顺势收取河南，北路渡河进山西腹地，南路将战线推至黄河沿线，对官军形成反包围……”

    刘承宗听懂了，杨鼎瑞的重点，在于节奏。

    有张一川在东南以帝号行事，吸引明廷主力围剿，可以让元帅军即使大胜，也不可避免的将注意力放在南方的重兵集团，不至于在北直隶跑马狂奔，导致战线太长战略崩溃。

    从这个角度上看，张一川在此时以帝号行事，确实为刘承宗吸引了火力，使明廷顾此失彼。

    只不过谁也没想到，此时此刻的皇上，可不仅仅两个。

    礼衙尚书快步奔入大殿，神情急躁，手持书信边走边道：“大帅，漠南都督府急报，后金附从蒙古诸部议请黄台吉上尊号，后金议定废女真诸申旧说，统称满洲，僭号称帝改元崇德，定国号歹青固伦。”

    张献忠高举左手指指点点，那神情如丧考妣，哀嚎道：“这黄鞑子其心可诛，把咱起家青海的国号大青抢了！”

    下午好！