亲,双击屏幕即可自动滚动
第二百八十四章 闲话
    沈念禾还在纸上誊写自己算出的数,一个“捌”字才写了半边,就觉得小腿处被什么东西轻轻碰了一下,继而闻得茉莉的香馥味扑面而来,抬眼一看,先见到散开成半扇状的茉莉白花,花朵或开或闭,雅致可人,又看到那个荷包,果然再抬起头,裴继安面上带笑,正站在亭子下头。

    这一位连着几日都没有回家,就连换洗衣裳都是叫人来家中取走的,眼下毫无征兆,就这般站在自己面前,叫沈念禾又惊又喜,把那笔一撂下,立时就站了起来,叫道“三哥!”

    面上笑盈盈的不说,连眼睛都亮了三分。

    裴继安见到她人,本来就高兴,见她如此高兴,更是说不出的喜悦,几步上了亭子,笑道“在屋子里探了半日,也没见你人,谁知竟是在这里躲着,让我好找。”

    他口中说着,走得近了,又问道“做什么坐在这里?也不垫个蒲团,地上冷沁沁的,要是着凉,喝药时又要哭了。”

    沈念禾忍不住嗔道“我从前喝药时可是从没哭过……”说完又笑,“婶娘出去了,屋子里只我一个人,我想着难得这院子重新收拾好了,就过来后头坐着赏花看景……”

    又抚着裙子道“衣服是棉的,厚得很,我只坐一坐就起来。”

    裴继安见她在这里睁着眼睛说瞎话,明明碟子上的点心小食都吃空了,用的东西摆在地上,还说什么“只坐一坐就起来”,却也不去戳穿,想了想,将自己穿的外衫脱了下来,叠成方形,放在地上,道“坐一坐也要垫个东西。”

    沈念禾这回倒是老实坐他衣服上了,想来也是知道自己说话仿若掩耳盗铃,连忙见好就收,不再自揭短处,又将话题岔开,问道“三哥肚子饿不饿的?婶娘昨日买了牛行街上的小花糕,虽不到时候,也能勉强吃一吃……”

    她一面说,一面去找边上放的盘子,手才伸到一半,突兀地停在半空当中。

    ——那盘子里空荡荡的,连底下垫的糯米纸都被她给吃了个精光,哪里还有什么小花糕……

    这一回裴继安却没有那么好打发,跟着她盘膝坐了下来,还要挨得近些,笑问道“是外头卖的小花糕好吃,还是我做绿豆糕好吃?”

    这样一个问题,傻子都知道应该怎么回答,更毋论是沈念禾,她连忙顺着梯子往上爬,殷勤道“外头做的哪里比得上三哥做的半点好!只是三哥毕竟有正事要忙……”

    她口中说着,左右看了一圈,想要寻点旁的东西来打岔,见得那茶壶,就顺手提了起来,正要给裴继安倒一盏茶,偏又找不到多余的茶杯,只好问道“三哥想喝什么?我去给你煮一盏茶出来?”

    此时惯用冲茶,要将茶叶舂碾成末状,再注水煮熟,以筅击拂,最后煮出来的茶汤提神醒脑。

    沈念禾体质敏感,但凡喝了茶饮,往往都要过了丑时才能睡着,不仅如此,睡得还十分不安稳,一夜醒个三四回都是有的,次日自然精力不足。

    挨了几次,她也不敢再试,是以平日里不是喝熟竹水,就是喝些豆蔻、香花熟水饮子。

    裴继安自然知道她的习惯,便道“你喝不得那个,不必那样麻烦。”

    他口中说着,还将沈念禾放在地上的杯子拿了过来,见得里头剩一点熟水饮子,就把那杯子放得近了,含笑道“我喝这个就好。”

    沈念禾先还没反应过来,见他放杯子,下意识就往里头把茶壶里剩的一点饮子往往里头倒。

    这一处倒完,恰恰够大半盏,裴继安却忽然抬头看了她一眼,眼中带着一点说不上来的笑意,伸手取了杯子,慢慢凑到自己面前,将那盏熟水徐徐饮下,一边喝,一边又长长地看了沈念禾一眼。

    明明只是简单的几个动作,被他做得漂亮极了,半循着古礼,又不全照礼仪,动作间与其说是充满着美感,倒不如说有点像是带着些许刻意的表现,又有着淡淡的炫耀,若是身后长着七彩羽毛,也许此时早就开屏出来给面前人看了。

    喝得只剩最后三两口,他才停了下来,将那茶盏往沈念禾面前挪放了一下,又对着她笑了笑。

    沈念禾先前果然被美色所误,只顾着看他喝茶的样子,此时忽然醒得过来,看着面前的茶盏,面上微微泛起热来。

    ——这茶盏她先前应用了半日,并未做半点清洗,里头还剩了一点熟水饮子,三哥就这般拿去用了……

    裴继安不单拿了同个杯盏去用,用完之后,还要坐得更近,见沈念禾并无什么回话,特地又将那茶盏端了起来,捧到沈念禾面前,道“我原来一直觉得豆蔻饮子味道怪,却不晓得是热的不好喝,这水凉下来,竟是有一股甜味在里头,同井水甜并不相同。”

    一面说,一面要就着手让沈念禾喝。

    沈念禾心中又有些羞,却又并非不情愿,只犹豫了一下,就低头扶着那茶盏喝了一口,入口却没有喝出来什么豆蔻的甜味,只是普普通通的豆蔻熟水。

    她正觉得疑惑,裴继安已是在边上追问道“甜不甜的?”

    又把那茶盏倾了倾。

    沈念禾只好又喝了一口。

    这一口才喝道一半,她扶着茶盏的左手就被裴继安用右手轻轻握住,一边握着,一边又问道“甜不甜的?”

    他口中问着,还不忘看着她笑,耳朵尖上还带着淡淡的红色。

    沈念禾一下子就听懂了其中的意思,面上更热,一时情动,拿右手慢慢去拉了他的左手。

    两人分喝了这半盏豆蔻熟水,靠坐着在小亭当中说闲话。

    此时已近黄昏,又是盛夏,这亭子在假山高树之间,有树荫山影垂庇,倒是并无半点燥热,反而从林间吹来徐徐凉风,又听得枝头夏蝉躁鸣,别有一番趣味。

    后院中栽种的花草除却几株茉莉,就是墙角的蔷薇正当花时,只那花开得也不盛,两人半靠半偎着,数着院子里的花花草草,这个说要种葡萄,那个说葡萄招蛇,最好种在靠墙处,近处爬藤还是要种芭蕉,虽然连亲事都没有定下来,却满似小夫妻在齐心协力置办家宅的样子。

    说完了花草,沈念禾弯腰从面前散落的纸页里选了一张空白较多的出来,正要把两人方才讨论出的结果抄写上去,方才落笔,见得上头写的字,复才想起来自己先前做的事,忙问道“三哥今日回得这样早,事情都办妥了吗?”

    裴继安今次回来,看着十分不紧不慢,仿佛什么问题都没有似的在此处谈笑自若,叫沈念禾一时都忘了司酒监同酿酒坊中还有许多麻烦。

    裴继安笑应道“秦思蓬还在酿酒坊查账,不过前几日我着人外头守着,半夜时间有成队成列的人推着车进进出出,当是已经处置妥当了。”

    此事沈念禾虽然参与不多,却也知道一点前因后果,犹有些不放心,问道“万一那数字对不上……”

    又道“叫的谁人帮忙运送,这样着急,要是嘴上不牢……”

    裴继安道“此事到得现在,他们倒是比我还要着急,要是数字对不上,当真闹去大理寺审问,扯出来的就不止一个两个了,后头人晓得厉害,死也会把那数目死平的。”

    说到运送者,又道“……也不知道哪里来的,看着行动间很有章法,列队、站坐都不同寻常,到有点像行伍中人,只是人数太多……”

    沈念禾问道“胆子这般大,军营里头也敢说调就调,不怕宫中晓得吗?”

    裴继安就同她解释起朝廷兵制起来,最后道“要是在营中久了,用自己的出去接些活来做,本就是惯例,之前还有商贾使钱请军营护送自己商队外行……”

    沈念禾略点了点头,想到沈轻云当日叫人送自己去宣县寻裴继安,也是派遣的亲兵。

    她对裴继安甚是放心,听得他说没甚要紧的,虽然知道这回得罪了秦思蓬,又得罪了后头自酿酒坊中靠酒水得利的,可一向见他十分厉害,也不怎么放在心上,只是说起军营中事,忍不住就想起谢处耘来,一时也有些担忧,问道“三哥,谢二哥在翔庆军……”

    裴继安道“他跟着郭监司,安危上应当不会有什么问题,只是依其性子,只怕不一定肯听从上头分派。”

    谢处耘顶着那一张脸,虽然初时做的是后勤,可在军营里,一向最看脸又最不看脸,被人言语挑拨得几回,说不得就要跳将出去,或要自请出战入队,或要请干那常人不肯干的差事。

    只是到底他已经不小,纵然知道想要往上爬,从来不是一桩容易事,以谢处耘的向日行事,难免会碰得头破血流,可裴继安还是想叫他自立一回,毕竟不能一辈子护着。

    他见沈念禾问,怕她担心,复又道“我有一二熟人今次也跟着郭监司去了翔庆军,一并投身其中,已是叫他们帮忙看着,不会让那家伙吃大亏的。”

    话虽是如此说,裴继安提起此事,心中免不得也跟着惦记起来,暗暗打算找个时间,叫人探探信。

    沈念禾倒是没有想太多,听得说有人照料,又想着郭保吉怎么也是个监司官,手下掌着数万人马,有他庇护,应当不会出事,便安心提笔誊录起花草名来。

    裴继安本要坐在一旁补充,见得沈念禾正在书写的纸右上角处写着糯米、小麦、稻米、豆敷等等,奇道“这是曲料方子罢?”

    他甚是奇怪,俯身又拾起了地上许多旁的纸页,果然见得纸上密密麻麻,写的全是制曲的方法。

    曲乃制酒之引,想要出酒好,酒色上佳,除却酒方,就属酒曲最为重要,同样是一斗粮,酿时用的酒曲不同,所得酒水结果可能截然不同,量、质都相差甚大。用新曲若是能得酒一斗,用旧曲就只能得八成满,用好曲能得上色酒,用劣曲就只能得下色酒。

    裴继安在酒坊中学过徒,又去酿酒坊呆了旬月,对酒水、酒曲事已经很有一番了解,此时见得沈念禾在纸上写的酒曲酿造方法,很快就辨别出来不是从书上随意誊抄,多半都十分靠谱。

    他将地上纸张收拾好了,拢成一摞,见得后头又有一份文书,写的乃是榷酒之法,其中提出三点想法,乃是如何在增加朝廷所得酒税数额却不提高百姓酒税负担,又如何降低酿酒所耗粮谷数并协调酿量以平衡酒价,其中出发点虽是从朝廷角度出发,所思所想,却是并无半点偏颇,既考虑到了朝廷,又考虑到了商人,还考虑到了百姓。

    裴继安这一向也始终在想着此事,眼下见得这一份文书,虽是半成品,立论却十分扎实,其中有不少内容同表述方式都极为独特。

    尤其关于增加酒税,却不能毫无限制增加每年酿造出来的酒水数量,否则酒价低贱,不但影响百姓生计,还会影响朝廷赋税这一点,文中将前朝至于今朝数百年间有史可查的年酿酒数量、酒价、粮价、赋税比重、赋税额都做了统计同分析,哪怕计算完之后的列式都写了足足三十张纸,剖析得清晰极了。

    这统计同文书一看就是沈念禾的手笔,字体或大或小,写错了不是轻轻划掉,还要拿浓墨涂得乱七八糟,上头的数字也时常被改来改去,乃至于一张纸上往往空白处全是密密麻麻的涂改痕迹,甚至还常常有没有被发现的错字,换一个人在此处,也许光是看这一份文书同稿纸都要头皮发麻。

    然则裴继安却一下子就看进去了,看完之后,忍不住指着其中一段同沈念禾问道“这连灶法……”

    沈念禾忍不住暗暗夸了一句他的眼力,道“据说是前朝用的,虽然前头要花一笔银钱建造灶台,可一旦灶台建好,用同样数量的粮谷酿造酒水,耗费禾柴至少能节省三成乃至更多……”

    酿酒自然要用熟粮熟谷,往日都是用不同灶台分别蒸熟,所谓连灶法却是将灶台连为一体,如此一来,热度互通,佐以其余方法,自然就能省下柴禾。

    灶台本来都是要搭造的,只是把分开的灶台搭成连在一起的而已,其实成本并未增加,却减少了耗损,自然可以省出银钱来。

    裴继安又道“那这个……”

    沈念禾凑头看了一眼,见他这一回指的是隔槽法,佩服之心更甚,道“用这隔槽法,朝廷只用供应场地、柴禾,旁的俱不用管,凭租收银……”

    所谓隔槽法,便是衙门建造好了酿酒的场所,包括灶台、库房等等,听凭商人、百姓自带粮谷来租用,按粮谷重量来收费,得酒多寡、好坏,一并不管,只管收租钱。

    裴继安琢磨了一会,摇头道“看着好是好,所得必会比而今酒税多,只不能推行开来,京城这般天子脚下,有司自能监管,可是此法若是推行开来,去得外州外县,叫下头衙门胡乱施为,用不得两年,举国都会酒水泛滥,届时酒价一低,衙门自是无亏无欠,下头百姓才遭殃。”

    沈念禾一向知道面前人脑子灵活,可此时自己写了数十页的文章,其中阐述了十多种开源节流的方法,裴继安一眼就把其中最为有效的两种挑了出来,还发现了其中的关键问题所在,实在是忍不住服气。

    她应道“这也是前朝用过的法子,据说先是在雅州施行,后来推广至川蜀全境,最后果然酒税短短两年暴涨三倍,只是至此之后,第四年就又因酒价低贱,酒民不能得钱,纷纷丢家弃业,民不聊生,倒是酒税又跌得比起始还要少一半,后来禁用此法,足足花了十年才有所缓和。”

    这隔槽法当真是极为有用,起效果却如同回光返照,透支未来一般,等于将以后三四年的酒税一次收了回来,只是人回光返照之后,多半再无活路,而朝廷如果照搬应用此法,多半也是一地鸡毛。

    沈念禾顿了顿,又道“这法子虽然有些激进,可我上回听得三哥说朝廷缺钱缺得厉害,免不得就在心里琢磨,要是对这隔槽法加以限制规模、数量,是不是会做到节省柴禾,提高赋税,却又不至于像前朝那般酿成大祸。”

    裴继安想了想,过了好一会儿还是摇了摇头,道“此法如此得利,当真给上头晓得了,定会设法施行,届时利欲熏心,再无止境,便如同饮鸩止渴一般,况且想要推算每年酿造酒水的数量、价格,实在也不容易,一旦管控不当,又是一桩麻烦,还是算得清楚了再来用才好,免得引出什么不好来。”

    不过饶是如此,他还是为沈念禾的脑子所惊叹。

    他觉得对方所思所想,实在与众不同,总能找到常人想不到的办法,忍不住将她夸了又夸,复才问道“这些都是怎么想到的?”

    又拿起那一摞曲方,道“这是帮我寻的?”

    裴继安一边说,一边就像喝多了蜜似的,甚是陶醉,甜得齁嘴,实在想拉一拉她的手把那甜味冲得淡些,只是沈念禾一手纸笔,一手按着地上的纸,叫他实在没有机会可以占便宜。

    沈念禾点了点头,抿嘴笑道“我这一向和婶娘上街闲逛,去得那等茶楼酒肆同里头人闲话,问得清楚司酒监同酿酒坊问题所在,酿酒耗费所在,又想着家中从前行事,再兼从前看了些书,凑合凑合,就凑出了些法子,只全都是我一家之言,不能尽信,三哥拿去看着玩便是,要是能从中得个一两样的启发,那就算没有白写了!”

    又指着那曲方道“这其中有我家用过的,也有没用过的,还是要试过才晓得——此时正是制曲的节气,我见酿酒坊中所制酒曲酿酒所得实在不多,新曲都有些不好用,更何况还要放到明年再用的陈曲。”

    裴继安小心把所有纸页全数收了起来,叹道“哪里才‘一两样的启发’,实在是十分有用,能当大用!”

    沈念禾面上一红,道“就是写得有些乱,其实还没写完……”

    裴继安笑道“这就够用了,那等边角料的琐事,我慢慢整理就是。”

    又问“弄了多久?累不累的?”

    沈念禾道“写得倒是快得很,主要是在外头寻人问事花了几天。”

    她说到此处,忽然想起傅家上回遣人送帖子过来的事情,这才记得问道“三哥,是不是先前傅家说十八那日要办什么赏花宴,还叫人送帖子过来了?”

    裴继安早把此事抛到了九霄云外,那日接了帖子,随手扔进房里不知哪一处,此时同沈念禾在一处坐着,一心是要谈情说爱的,只恨不得她不要管其他闲事,哪里会去主动提及什么傅家、郭家。

    只她问起,他自然也不能再瞒着,只好老实认道“是有那样一张帖子,只傅家那一门烦人得很,我懒得同他们打交道,收了帖子也就算了,一时忘了同你说。”

    又问道“怎么,那一家又使人来问了?”

    言语之间,很是厌烦。

    。